9 razones por las que los libros de autoayuda son la estafa del siglo
¿Cuántas veces te ha dicho un orador o escritor demasiado entusiasta que "puedes lograr todo lo que te propongas"? Si has leído tantos libros de autoayuda como yo, es muy probable que hayas escuchado estas palabras de aliento repetidas tantas veces que ya no las puedes contar.
Con una frase tan pegadiza como esa, uno esperaría que al menos fuera algo cierta. Por muy alentadora y motivadora que suene, desafortunadamente es una mentira manipuladora. Ahora bien, antes de que me tachen de pesimista crítico, escúchenme.
Si buscas autoayuda, ¿por qué lees un libro escrito por otra persona? - George Carlin
Antes de continuar, debo aclarar que este artículo no se aplica a todos los libros de autoayuda. Existen algunos libros de autoayuda que realmente brindan información útil y de gran ayuda. Pero estas excepciones son muy raras, por lo que este artículo se aplica a casi todos los libros de autoayuda.
He leído más de 20 libros de autoayuda y he escuchado cientos de horas de discursos motivacionales. Aquí hay 9 razones por las que descubrí que los libros de autoayuda son la estafa del siglo.
1. La autoayuda se comercializa para personas vulnerables y desesperadas.
Las personas deprimidas, solitarias, desesperadas y sin esperanzas son precisamente las personas que se lanzarán a un salvavidas potencial como perros hambrientos a un filete fresco. Este es exactamente el público al que se dirigen los autores de libros de autoayuda.
No sólo se puede ganar mucho dinero vendiendo libros a este grupo demográfico desesperado (ver razón nº 9), sino que también son las personas más vulnerables y susceptibles a creer cualquier información que se les presente, siempre y cuando les haga sentir bien y les levante el ánimo por un minuto.
Como alguien que pasó por una depresión grave en sus primeros años universitarios, los libros de autoayuda y las charlas motivacionales se convirtieron rápidamente en mi falso salvavidas en esa oscuridad. Cuando te sientes desesperanzado, escuchar algunas palabras de aliento lanzadas con entusiasmo es prácticamente eufórico.
¿Todos esos libros realmente me ayudaron a superar mi sufrimiento y desesperación? Parecía que funcionaban en el momento porque me sentía mejor por un momento, pero a largo plazo no hicieron nada por mí ni por mi salud mental o financiera.
2. La mayoría de los contenidos de autoayuda no tienen ninguna base científica.
"Puedes hacer cualquier cosa que te propongas", "velo en tu mente y se convertirá en realidad". He escuchado un millón de versiones diferentes de afirmaciones motivacionales como estas en todos los libros de autoayuda y seminarios motivacionales en los que he invertido mi tiempo en el pasado. Suenan bien, pero ¿son siquiera afirmaciones creíbles?
La respuesta corta, científicamente hablando, es no. No hay credibilidad en mantras como estos. Para que una hipótesis sea científicamente creíble, primero debe ser científicamente confiable.
La fiabilidad científica es el proceso de lograr repetidamente un resultado similar con los mismos datos. Sabiendo esto, es completamente imposible medir el resultado o el proceso de "manifestación del éxito" incluso en un solo individuo. ¿Por qué? Porque hay miles de otras variables que se deben considerar cuando una persona logra el éxito.
Así pues, a menos que estés dispuesto a depositar todo tu futuro en la superstición y en la vaga "espiritualidad" de "manifestar tu grandeza o tu éxito", sigue adelante. Para el resto de nosotros, un enfoque científico de la vida es mucho más viable y realista.
3. Los libros de autoayuda están plagados de falacias lógicas
La falacia de apelación a la autoridad se define como la palabra de una figura de autoridad que se toma como evidencia creíble para su argumento simplemente porque es una figura de autoridad.
Los libros de autoayuda están plagados de "historias de éxito" y de cómo el autor pasó de la miseria a la riqueza mediante el método que trata el libro en cuestión. Esta es una falacia lógica común en la que cae mucha gente. El hecho de que una persona haya pasado de la pobreza al éxito no hace que sus palabras sean automáticamente fiables y aplicables a cualquier persona.
La falacia anecdótica se define como un argumento argumentado con evidencia anecdótica. Esto puede incluir historias y experiencias personales que se generalizan en exceso y luego se aplican incorrectamente a todo el mundo.
Esta falacia lógica es la base de la mayoría de los libros de autoayuda. Empiezan contándote su historia de éxito y cómo alcanzaron la grandeza. Luego te explican cómo puedes lograr los mismos resultados siguiendo las mismas pautas. El problema es que la evidencia anecdótica nunca puede generalizarse en exceso y ser confiable para todos. Una hipótesis requiere pruebas repetidas para ser considerada confiable.
El sesgo de supervivencia se define como centrarse en individuos exitosos sin considerar a todos aquellos que fracasaron o no lo lograron.
Los libros de autoayuda rara vez mencionan a las multitudes de personas que hacen todo lo posible en la vida, pero aun así, mueren sin un centavo a su nombre. Este grupo demográfico es exponencialmente mayor que el de quienes logran el éxito. Si se centra únicamente en las personas que se hicieron ricas, obtendrá una muestra poco realista de la población y se engañará para creer que es un resultado realista.
La falacia de apelación a la emoción se define como la manipulación de las emociones como táctica para fortalecer la potencia y eficacia de un argumento presentado.
Si los libros de autoayuda son buenos en algo, es en motivar a la gente. Lo hacen diciendo cosas cargadas de emoción que harán que sus emociones se disparen y harán que sea más probable que usted esté de acuerdo con los argumentos que se presentan en el libro o los siga. Cuando las personas se dejan llevar por sus emociones, a menudo les resulta difícil reconocer falacias lógicas o errores que pueden estar presentes en los argumentos expuestos; los libros de autoayuda son culpables de esto.
Esta falacia se acentúa aún más si se utilizan tantas palabrotas como sea posible. Existe una razón psicológica por la que tantos libros de autoayuda tienen la palabra que empieza por F en la portada. El lenguaje áspero despierta emociones y atrae la atención de la gente hacia lo que se está diciendo. Independientemente de que los argumentos sean válidos o no, el lenguaje fuerte atrae mucha atención.
La falacia de la falsa analogía establece que debido a que dos sujetos que de otro modo no estarían relacionados tienen una cosa en común, también deben estar relacionados de otras maneras.
No puedo contarles la cantidad de veces que he escuchado a gurús de la autoayuda usar tiburones, leones o lobos como puntos de referencia para saber cómo debería comportarse una persona. Si bien suena poderoso y alentador que te llamen "lobo solitario", "alfa", "león" u otro depredador salvaje, no tiene sentido comparar a los humanos con estos animales salvajes.
Lo que hacen los animales salvajes no es un punto de referencia útil para saber cómo debemos comportarnos. Sí, los leones son los reyes de la jungla y cazan a sus presas. Pero ¿sabes qué más hacen los leones? Matan a los cachorros de otras tribus y se aparean a la fuerza con las hembras o las matan si se niegan. No caigas en la falacia de la falsa analogía, no es más que una táctica de manipulación impulsada por las emociones.
El sesgo de ilusión se define como pensar o desear algo con tanta intensidad que se convierte en realidad.
Casi todos los libros de autoayuda caen en la trampa de las ilusiones. No importa cuánto pienses en el éxito, no lo conseguirás si no tienes mucha suerte, conoces a las personas adecuadas y te esfuerzas demasiado para conseguirlo. Todos desearíamos que las ilusiones fueran útiles, pero la realidad es que es una ilusión en la que la mayoría cae. Tarde o temprano la realidad llegará y te dará una bofetada en la cara.
4. Los libros de autoayuda se contradicen todo el tiempo
Después de leer más de 20 libros de autoayuda que leí cuando tenía 20 años, comencé a notar contradicciones en las filosofías. Un autor me decía que adoptara un enfoque nihilista de la vida, diciendo que todo carece de sentido y que no debería dejar que el fracaso me molestara. Otro autor me decía que "¡el fracaso no es una opción!", y así sucesivamente.
Las contradicciones son tan frecuentes que los autores de libros de autoayuda a veces incluso se contradicen a sí mismos. Hice una investigación en Reddit y encontré esta lista completa de proverbios, modismos y clichés que son contradictorios para otros.
Con tantos ángulos diferentes para abordar la autoayuda, inevitablemente se volverá nauseabundo cuando ya no sepa qué camino seguir porque muchas personas tienen diferentes opiniones y perspectivas sobre cómo alcanzar el éxito.
5. La industria de la autoayuda es un gigante lucrativo
En 2019, la industria de la autoayuda valía 9.900 millones de dólares y desde entonces no ha hecho más que crecer. No es de extrañar que el mercado esté inundado de tantos libros de este género. Los autores y los proclamados "gurús" a menudo solo intentan ganar dinero rápido.
Con ganancias tan explosivas, la gente está dispuesta a decir o contarle a la gente casi cualquier cosa para obtener ganancias financieras. La ironía aquí es que la mayoría de estas personas están vendiendo libros o programas que te dicen cómo volverte rico y exitoso mientras que ellos mismos están ganando riquezas únicamente con las ganancias obtenidas del libro que tienes en tus manos.
Si bien existen algunos libros de autoayuda legítimos que no están escritos únicamente por dinero, sin duda es un factor motivador para la mayoría de los autores de libros de autoayuda. Tenga esto en cuenta la próxima vez que decida comprar un libro de autoayuda.
6. La mayoría de los libros de autoayuda se pueden resumir en una o dos páginas.
Seamos realistas: los libros de autoayuda son más voluminosos que un estadounidense después de salir de un bufet. La mayor parte de la información contenida en cualquier libro de autoayuda se puede resumir fácilmente en una sola página.
Los autores tienen que añadir toneladas de relleno mediante historias personales, analogías, etc. para que una página específica cuente y así poder vender más ejemplares. En realidad, toda su filosofía puede refinarse en una sola página.
Por este motivo, los libros de autoayuda suelen ser una pérdida de tiempo. En lugar de leer estos libros de más de 200 páginas llenos de relleno, lea el artículo de resumen de un bloguero sobre ese libro y tendrá toda la información que necesita.
7. La autoayuda es egoísta y autoindulgente.
¿Alguna vez has visto a esas modelos e influencers de Instagram que están tan llenas de sí mismas que les repugna cualquiera que no sea tan exitoso, bello, desgarrado o motivado como ellas?
La mayoría de estos narcisistas glorificados son productos de la industria de la autoayuda. Son personas que constantemente publican citas motivadoras de libros de autoayuda. ¿Por qué? Porque la autoayuda los alienta y les da poder para volverse egocéntricos y narcisistas.
A menos que pienses que el narcisismo es atractivo y saludable, entonces piensa dos veces antes de leer los libros de autoayuda. ¡Puede que estén envenenando tu mente para que pienses como los influencers de Instagram!
8. Los libros de autoayuda difunden mentiras dañinas
La autoayuda tiene mala fama de decirle cosas dañinas a la gente porque eso los motiva. He escuchado las siguientes afirmaciones innumerables veces y de distintas formas:
"No necesitas a nadie más que a ti mismo."
"Tienes el poder de salvarte a ti mismo."
"Si tus amigos no te hacen tener más éxito, deshazte de ellos".
Piensa lógicamente en afirmaciones como estas. ¿Realmente te parecen saludables? A veces, simplemente necesitas la ayuda de los demás y eso está bien. Los amigos no solo están ahí para aumentar tu cuenta bancaria. Hacer estas afirmaciones es perjudicial. Eres un ser humano y necesitar a otras personas es parte de tu naturaleza. Somos seres sociales.
Si sigues este tipo de afirmaciones como filosofía, es probable que acabes sintiéndote miserable y solo. Así fue como me sentí yo a los 20 años como resultado de estas ideas dañinas.
Abandoné a todos mis amigos porque "no me ayudaron a tener más éxito" y también rechacé la ayuda de cualquiera porque pensé que recibir ayuda era un signo de debilidad y para perdedores. Todo esto me hizo sentir extremadamente deprimida, fría y sola, sin nadie a quien recurrir.
No importa lo que te digan estos libros, el éxito se reduce principalmente a la suerte, a estar en el lugar correcto en el momento correcto y a conocer a las personas adecuadas. Puedes decirte todas estas mentiras, pero sin las circunstancias perfectas, estarás dando vueltas en círculos y haciéndote daño a ti mismo y a los demás. Saca la cabeza de las nubes antes de que sea demasiado tarde.
9. Los libros de autoayuda son adictivos y rara vez son efectivos.
Los libros de autoayuda son una adicción sin fin. Parecía que cuanto más contenido de autoayuda consumía, más lo deseaba. Pero esto inevitablemente te lleva a una espiral descendente en la que no haces nada y te vuelves adicto a las ideas en lugar de tomar acción.
Leer un libro no ayuda a nadie si no pasas a la acción y haces algo. Deja los libros de autoayuda y ponte a trabajar si quieres cambiar tu vida. No dejes que otras personas gobiernen tu vida con sus elegantes palabras. ¡Simplemente sal y vive!