Perros mayores: amarlos, cuidarlos y por qué nunca superamos su pérdida

Mi marido compró calcetines nuevos hoy. Mientras guardaba todo después de ir de compras, mi perro decidió coger los calcetines y correr con ellos, sacudiéndolos como lo haría un perro con uno de esos juguetes de peluche.

Calcetines nuevos y nos reímos. Cuando un perro envejece, puede ser difícil de ver. Los movimientos que antes le resultaban fáciles ya no le resultan fáciles. Necesitan paseos más cortos. Los hábitos cambian. Así que, al ver a mi pitbull de 13 años actuando como un cachorro, haciendo algo por lo que normalmente lo regañarían, recibe risas y abrazos en su lugar. Así es como se debe tratar a un perro que envejece.

Este tema está muy presente en mi vida en este momento porque me enteré de que dos amigos cuyas mascotas fallecieron la semana pasada. Y aunque no he visto a ninguno de ellos en algún tiempo y nunca conocí a sus cachorros, el hecho de que sus familias lo hayan perdido me rompió el corazón y puso de relieve la edad de mi propio perro.

¿Qué se considera una mascota mayor?

No hay una respuesta rápida para esta pregunta. Las mascotas comienzan a ser consideradas mayores a diferentes edades y no solo importa su tamaño y raza, sino también su especie. Por lo general, en el caso de los perros, cuanto más grandes son, menos tiempo tenemos para disfrutar de sus besos babosos y sus payasadas.

Sabrá que su mascota está comenzando a alcanzar esa edad avanzada cuando ciertas cosas en ella comiencen a cambiar. Puede notar que comienza a tener dificultades con la audición o la vista, e incluso cambios físicos en su cuerpo. Puede que se ponga tembloroso al levantarse y que camine más lento.

Un cachorro mayor puede experimentar un cambio de peso. Puede ser que esté perdiendo peso porque su apetito ya no es el mismo que antes. También puede ganar peso por ser menos activo.

Los verás dormir más. Uno de los cambios más pronunciados en mi cachorro fue que a veces ya no nos escucha cuando regresamos a casa, así que cuando lo despertamos, se asusta. Es lindo en el momento, pero luego llega la tristeza a medida que la realidad se impone.

Cómo cuidar a una mascota que envejece

Existen algunos enfoques prácticos para cuidar a una mascota mayor y luego están los enfoques más afectuosos para garantizar que también reciban el cuidado emocional que necesitan.

1. Visitas más frecuentes al veterinario

Las necesidades de una mascota mayor tienden a ser más inmediatas que durante sus años más jóvenes. Su veterinario también podrá aconsejarle sobre las precauciones especiales que debe tomar.

2. Ten en cuenta la dieta de tu mascota

Es posible que sea necesario cambiar su alimentación según las necesidades nutricionales individuales. Otra cosa sobre la que su veterinario debería poder darle algunas indicaciones.

3. Asegúrese de que su mascota mayor haga ejercicio regularmente

Los perros pierden cierta flexibilidad y se vuelven menos móviles a medida que envejecen, por lo que es importante mantenerlos razonablemente activos. No necesitan quemar tanta energía como un cachorro, por lo que una caminata corta será suficiente para que se levanten y se muevan y combatan algunos de los inconvenientes de un estilo de vida sedentario.

4. Mantenga la higiene de su cachorro mayor

Bañe a sus mascotas mayores según sea necesario para asegurarse de que no surjan problemas de piel, mantenga su salud bucal y tome las precauciones adecuadas contra los parásitos en forma de vacunas o suplementos mensuales. No pueden defenderse de las enfermedades tan rápidamente como sus contrapartes más jóvenes.

5. Esté atento a los signos de senilidad

Interactúe con su mascota regularmente para ayudarla a mantenerse mentalmente estimulada a medida que envejece.

6. Mantén la calma si tu mascota mayor tiene un accidente

Al igual que ocurre con las personas mayores, a veces las mascotas mayores pueden no poder controlar un accidente.

7. Asegúrate de vigilar las escaleras cuando suben y bajan.

Un cachorro mayor no puede subir y bajar con tanta facilidad, por lo que es posible que haya que hacer arreglos para garantizar que no haga viajes innecesarios. De hecho, trasladé mi oficina del sótano al nivel principal solo para que mi cachorro no tuviera que subir y bajar las escaleras conmigo todos los días. (No estoy segura de quién está a cargo aquí, jajaja)

Una de las cosas que más le gusta hacer a mi perro es salir a pasear. A medida que se ha hecho mayor, ya no puede recorrer las distancias que solía recorrer. Empieza a moverse rápidamente y tiene un rastro de su antigua energía, pero por lo general, cuando volvemos, ya ha perdido bastante ritmo. A pesar de no querer que termine el paseo, entra a regañadientes. Es lo mejor para su cuidado general. Puede que sus paseos no duren tanto como antes, pero compensa con creces la diferencia tomando sol en el patio trasero.

¿Qué puedes hacer por una mascota que envejece?

Ámalos. Abrázalos. Haz tiempo para ellos. El amor por un animal es el amor más incondicional que jamás sentirás. Es justo que les devolvamos ese amor cuando más nos necesitan. Dale a tu mascota mayor lo mejor de ti en cada oportunidad que tengas. Solo te queda un tiempo limitado.

No hay nada como acurrucar a un perro si a tu perro le gusta ese tipo de cosas. No a todas las mascotas les gusta acurrucarse, pero incluso las caricias, las caricias en la panza o los rasguños en las orejas pueden ayudarlos a relajarse. Sentir su pelaje también puede ser relajante para ti, así que tómate un tiempo cada día para brindarle esa atención personalizada.

Escucha a tu mascota. Dale lo que necesita. Mientras escribía, mi perro decidió meterse debajo de mi escritorio, encajarse entre mis piernas y apartarme del escritorio. Este tipo quería algo de atención y la exigió. Yo le hice caso.

¿Alguna vez superas la pérdida de una mascota?

Como humanos, estamos acostumbrados al orden cronológico tradicional de las cosas y estamos mucho menos preparados para la vida más corta de nuestros amigos peludos. A veces, nos vemos afectados de repente cuando ocurre un accidente o se diagnostica algún tipo de enfermedad terminal. A veces tenemos tiempo para prepararnos mientras cuidamos a nuestras mascotas mayores.

De cualquier manera, cuando sea que suceda, cada vez que sucede, nos golpea como una tonelada de ladrillos. Nos quitan una parte de nosotros.

Mejor amigo. Confidente. Compañero constante. Es mucho lo que se pierde de golpe. Con el tiempo, la curación comienza y comenzamos a seguir adelante, pero nunca olvidamos el impacto que tuvieron los animales en nuestras vidas. Incluso los más difíciles nos dejan recuerdos entrañables y vacíos en nuestros corazones.

A todos los que hemos perdido, que nunca sean olvidados…

~ Smokey ~ Medianoche ~ Simbad ~ Bebé ~ Cooper ~ Trixie ~ Gus ~ Gordon ~ Lulu ~ Rocky ~ Duke ~ Beanie ~ Tori ~ Maui ~ Botones ~ Rex ~ Bandit ~ Stella ~

Sé que esta lista podría ser más larga, pero estos son los miembros peludos de la familia en los que pensé en ese momento, ya sea porque los conocía personalmente o porque sus humanos mantienen vivos sus recuerdos. Los animales influyen profundamente en nuestra vida cotidiana. Hacen que nuestras vidas sean mejores, nos dan esperanza cuando tal vez no la haya. Por lo menos, están ahí para nosotros, así que nunca tenemos que estar solos. Honramos su compromiso con nosotros al tenerlos siempre en nuestro corazón.

¿Por qué amamos a las mascotas?

Puede ser difícil para las personas que no han experimentado el amor de un animal entender por qué el resto de nosotros nos preocupamos tanto por nuestras mascotas.

Nuestras mascotas son nuestras compañeras. Están ahí para acompañarnos en los buenos y malos momentos. Hacen que los momentos agradables sean más felices y que los momentos difíciles sean más llevaderos.

Incluso aquellas mascotas que son un poco difíciles de cuidar siguen ahí para nosotros cuando las necesitamos. Pueden ser tercas, tener problemas de conducta o no estar adiestradas. A veces pueden frustrarnos muchísimo, pero aun así siempre hacen que los días sean mejores.

¿Por qué los humanos creamos vínculos con nuestras mascotas?

Nuestras mascotas son nuestros mejores amigos. Podemos contarles cualquier cosa y nunca nos lo dirán. Son fieles y confiados y, más recientemente, tal vez incluso sean nuestros compañeros de oficina habituales, si trabajamos desde casa. Es su lealtad inquebrantable lo que nos hace crear un vínculo con los animales que cuidamos. Les damos un hogar, comida y agua, atención y, a cambio, ellos se quedan a nuestro lado para asegurarse de que estamos bien.

Cuando estamos tristes, su sola presencia parece apaciguar nuestro dolor. Traen consigo la buena suerte adondequiera que van.

Nuestras mascotas nunca nos juzgan, sea lo que sea que estemos sintiendo, podemos ser simplemente eso cuando estamos con ellas.

¡Por esto nuestras mascotas nos hacen felices!

En general, las mascotas siempre pueden hacernos sonreír. Ya sea con un saludo cariñoso o con payasadas divertidas, su comportamiento es una respuesta a cómo nos sentimos.

Nuestras mascotas comparten nuestra emoción cuando estamos felices. Pueden mostrarse estoicas cuando nos sentimos deprimidos, brindándonos consuelo en un esfuerzo por mejorar nuestro estado de ánimo. Hay algo en acurrucarse con un animal que realmente alivia el alma.

He visto a mi perro envejecer. Ha sido hermoso y trágico verlo pasar del cachorro ágil y veloz que alguna vez fue a un anciano torpe. Mantener la calma algunos días es una de las cosas más difíciles que he tenido que dominar. Cada vez que veo un paso vacilante, me desgarra el corazón.

Sé que mi cachorro está más cerca del puente del arcoíris de lo que me gustaría. Siempre le digo que me avise cuando esté listo. Pero si por algún milagro pudiera vivir para siempre, eso también me parecería bien.