La historia de las generaciones
La historia no se repite, pero sí rima. La esperanza de vida media de un ser humano hoy en día es de aproximadamente ochenta años. Ese lapso de tiempo es suficiente para ver cambios en el mundo, pero no alcanza para ver cómo esos cambios se concretan y sus consecuencias.
Existen patrones en nuestra historia que son demasiado obvios como para ignorarlos. La historia detrás de las generaciones podría ser una pieza del rompecabezas de esos patrones.
Explicando la historia de las generaciones
La agrupación de pueblos nacidos en el mismo bloque de tiempo de la historia ha sido estudiada y discutida durante un corto período de tiempo. La idea de generaciones comenzó a circular en la década de 1860, cuando el filósofo francés Emile Littré acuñó el famoso término:
"[Las generaciones son] todos los hombres que viven, más o menos, al mismo tiempo."
Si bien esto resume lo que es una sola generación, no fue hasta más de cien años en el futuro que este tema fue puesto bajo el microscopio.
Teoría generacional
Los autores William Strauss y Neil Howe comenzaron a analizar las tendencias generacionales a lo largo de la historia, lo que culminó en su primer libro colaborativo "Generaciones: la historia del futuro de las Américas 1584-2069" en 1991 y el seguimiento titulado "El cuarto giro" en 1997.
Estos libros analizan la relación entre generaciones en el lapso de un saeculum.
¿Qué es un saeculum?
Un saeculum es aproximadamente un siglo. Las generaciones que viven y mueren dentro de ese lapso de tiempo son los habitantes de ese saeculum. Según Strauss y Howe, hay cuatro cambios dentro de un saeculum determinado, de manera similar a las estaciones en un año.
He aquí un ejemplo básico de lo que es un saeculum:
Supongamos que un grupo de 1.000 colonos fundó un pueblo. En el asentamiento hay una buena combinación de ancianos, adultos jóvenes y de mediana edad y adolescentes o bebés.
El día de la fundación del pueblo es el día en que comienza el saeculum. El día en que termina es cuando el último de los recién nacidos exhala su último suspiro, sin que quede con vida nadie del primer día del pueblo.
Los cuatro giros
La forma y el momento en que se producen estos cambios afectan a cada generación de manera diferente. A continuación, se presenta la idea que Strauss y Howe tienen de ellos.
El alto :
Una época de prosperidad y crecimiento económico. El auge se produce después de una crisis. En medio de esa crisis, la sociedad se ve obligada a unirse y dejar de lado el individualismo en pos de un objetivo común: la supervivencia.
Las instituciones establecidas durante la crisis son fuertes y representan esencialmente el consenso sobre cómo debe gestionarse la sociedad.
El despertar:
Los niños nacidos durante la época de auge no recuerdan la crisis que los precedió. Nacieron en una época de buen ánimo y de instituciones sólidas.
Sin embargo, no entienden por qué existen esas instituciones en primer lugar y comienzan a cuestionar la fórmula de éxito de la generación anterior durante la crisis.
El desenlace:
Las instituciones del pasado se ponen en tela de juicio y comienzan a debilitarse. Las generaciones que se unieron en tiempos de crisis están muertas, en sus últimos años, o en la mediana edad. El futuro empieza a estar en manos de la generación nacida después de la crisis.
La crisis:
Este cambio puede deberse a los acontecimientos que se produjeron durante el despertar y el desenlace. Este acontecimiento es un shock repentino para la sociedad: la destrucción, la tragedia o ambas cosas.
Las instituciones creadas durante la crisis anterior ahora están obsoletas y la sociedad debe hacer un reinicio completo.
Los pueblos nacidos después de la crisis anterior se encuentran hoy en la cúspide de sus vidas; los jóvenes adultos que resistieron la crisis son ahora demasiado viejos, incapaces de hacer otra cosa que observar como la sociedad atraviesa el clímax del saeculum actual.
La victoria colectiva sobre la crisis inaugura así un nuevo saeculum que vuelve a empezar desde lo alto : repitiéndose el ciclo.
Los patrones no terminan ahí
Las personas nacidas durante cada uno de los cuatro giros obtienen un arquetipo. Este arquetipo es su papel en la sociedad que se desarrollará en cada uno de los giros.
Los cuatro arquetipos
Según Strauss y Howe, existen cuatro arquetipos por generación. El arquetipo que recibe una generación depende del giro en el que nació.
Profeta:
Nacieron después de una crisis. Alcanzaron la mayoría de edad en una época de escasa agitación cultural y civil y se criaron en instituciones sólidas.
Lo más probable es que sean ellos los catalizadores del despertar, cuestionando la institución establecida anteriormente. Como niños, son protegidos rigurosamente por sus padres, que fueron testigos de primera mano y héroes de la crisis .
El ejemplo más reciente sería la generación de los Baby Boomers , que nacieron después de la mayor guerra de la historia: la Segunda Guerra Mundial. Los veteranos de guerra regresaron a casa cosechando los frutos de su valor.
La ley GI Bill fue fundamental para convertir a Estados Unidos en lo que es hoy. La ley dio (en su mayoría solo a los soldados blancos) la oportunidad de comprar casas a bajo interés y cursar estudios superiores o trabajar en el sector privado a un costo mínimo o nulo.
Los soldados volvían a sus casas, a trabajos bien remunerados y a la oportunidad de formar una familia, lo que creó la expansión suburbana. Los baby boomers fueron los primeros en experimentar la infancia y la adolescencia en esta nueva era.
Cuando llegaron a la edad adulta, comenzaron a detestarla.
Nómada:
Una especie de adolescente rebelde de un saeculum determinado. Nacido durante el período del despertar, cuando la era de los profetas está empezando a tener hijos mientras cuestiona sus instituciones. La sociedad se está mirando colectivamente al espejo.
Esta generación no necesita buscar el individualismo, nace en él.
Esta generación es ignorada y se burla de las generaciones anteriores cuando se enfrentan sobre cómo debería funcionar la sociedad. Los individuos luchan contra los conformistas mientras los niños se quedan solos en casa para luchar contra el aburrimiento.
Se adaptan, reaccionan y se mueven hacia una cultura en constante cambio y decadencia.
que se está desmoronando ante sus propios ojos. Nunca han visto una economía fuerte ni una sociedad equilibrada.
La generación X es el ejemplo más reciente.
Nacida durante el movimiento por los derechos civiles y la guerra de Vietnam, la Generación X llegó a un mundo totalmente opuesto a la Era Dorada del capitalismo y la dicha de la posguerra de mediados de los años cuarenta y cincuenta.
Las familias estaban divididas, más padres trabajaban, la desigualdad y la injusticia raciales estaban en un punto álgido y la guerra de Vietnam no se libraba porque "simplemente fuera lo correcto".
La agitación derivada de la incertidumbre económica y cultural es lo único que conocen los nómadas.
Héroe:
Nacidos durante el desenlace, su inocencia está envuelta en un tenso enfrentamiento cultural y una creciente desconfianza en el gobierno. De niños, no son conscientes de los peligros que les aguardan.
Sin embargo, cuando la crisis se desate, serán ellos los primeros en ser llamados a la acción. Serán adultos cuando la crisis esté en pleno apogeo y estarán en primera línea combatiendo cualquier crisis: enfermedades, guerras, etc.
La crisis influirá en ellos para que confíen en las instituciones que ayudaron a combatirla.
Artista:
Estos son los frágiles bebés de la crisis. Demasiado jóvenes para hacer algo, algunos demasiado viejos para olvidar. Esta generación suele estar sobreprotegida por sus padres como reacción a la reciente crisis.
Esta generación sobreprotegida crece en una institución rígida que se creó en el momento de la crisis. Tiende a ser más sensible y a adaptarse a las instituciones establecidas.
Aquí hay una breve explicación de la teoría del autor Neil Howe:
La teoría generacional predice la crisis en Estados Unidos
Por supuesto, la vida humana es demasiado compleja como para categorizar las generaciones simplemente por determinados momentos dentro del siglo en que vivieron. La tecnología de cada siglo aumenta, acelerando no solo nuestra vida diaria sino también nuestro lugar en la historia.
Sin embargo, cuando esta teoría se aplicó al futuro cercano, los resultados produjeron resultados aterradoramente precisos.
El libro "El cuarto giro" se publicó en 1997. A continuación, se incluye un extracto del libro:
Alrededor de 2005, una chispa repentina capitalizará un clima de crisis: la confianza económica implosionará. Una verdadera penuria azotará el país con cuestiones de clase, nación, raza e imperio.
Los autores continúan diciendo:
En algún momento antes del año 2025, Estados Unidos pasará por una gran puerta en la historia comparable a la Guerra Civil, la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial.
A medida que avanzamos en el año 2021, esta teoría tiene un peso impactante 24 años después de la publicación del libro.
Los autores afirman que el cuarto giro comenzó en 2008 con la crisis de la vivienda, aunque se puede argumentar que el 11 de septiembre es el origen de la crisis actual, ya que toda la nación, junto con el mundo entero, cambió su estado de ánimo y perspectiva colectiva.
La guerra contra el terrorismo comenzó en respuesta a los ataques del 11 de septiembre, mientras que un pronunciado aumento de los crímenes de odio contra los musulmanes marcó el comienzo de una nueva era de xenofobia.
Poco después se produjo el colapso del mercado inmobiliario en 2008.
Las cuestiones de brutalidad policial y racismo sistemático pasaron a primer plano entre los problemas más profundos de Estados Unidos en la década de 2010. Estos acontecimientos y problemas provocaron una enorme división en el país, ya que las opiniones se volvieron más divididas que nunca.
Con el terrorismo interno como una amenaza siempre presente, hacia finales de la década casi nadie confiaba en los demás.
Al entrar en una nueva década, hemos llegado al clímax de la crisis, la parte responsable de nuestro paso por “la gran puerta de la historia”. El antagonista: COVID-19.
COVID-19: El fin del saeculum actual
La COVID-19 ha llevado a nuestra sociedad a un punto de inflexión definitivo. Todo lo que ocurrió antes del 16 de marzo de 2020 parece pertenecer a un pasado lejano. La normalidad que conocíamos ayer no será la norma mañana.
Los "buenos viejos tiempos" han muerto, se han desmantelado y se han quemado en el inicio de un nuevo milenio. La decadencia de Estados Unidos, que comenzó en la década de 1980, está culminando ahora con la pandemia, lo que muestra su profunda disfunción y su creciente división.
Las estructuras establecidas para combatir esta crisis se notarán mucho después de que se levante el estatus de pandemia.
Según la teoría de Strauss y Howe, una vez que esta crisis pase (aproximadamente al final de la década), comenzará un nuevo saeculum, que marcará el comienzo de un nuevo máximo . El ciclo comienza y el proceso se repite.
Solo el tiempo dirá si la teoría se sostiene, aunque una cosa sí se puede decir: el mundo vivirá una nueva era después del COVID-19.
Sin embargo, no hemos superado la COVID-19. La batalla continúa.
Los 4 arquetipos y su papel durante la crisis
Baby Boomer- Profeta : Nacidos después de la Segunda Guerra Mundial, ahora son los líderes mayores que finalmente enfrentan una crisis después de haber nacido en la "Era Dorada" de Estados Unidos.
Según la Biblioteca del Congreso, la edad promedio de los congresistas en 2020 fue de casi 58 años y la de los senadores, de 62. Esto significa que los baby boomers son los que toman decisiones con respecto a esta pandemia y sus problemas posteriores.
Generación X- Nómada: Esta generación nació durante el despertar de Vietnam y el movimiento por los Derechos Civiles.
Los Baby Boomers eran jóvenes y luchaban contra el sistema, mientras que a esta joven generación se le dio una llave y una casa vacía.
La Generación X coincide con la descripción del nómada. A medida que crecen con instituciones que comienzan a debilitarse mientras alcanzan la mayoría de edad durante los tumultuosos años 1990 (el desmoronamiento de 1990 ), la Generación X no ha conocido estabilidad.
Mis padres han cambiado de trabajo o de aires nuevos en distintas etapas de su vida. No les gusta quedarse en el mismo trabajo durante mucho tiempo y casi siempre están cambiando de trabajo.
Esta es una generación endurecida por la decadencia de Estados Unidos, y que se notará hasta bien entrada su vejez.
Los Millennials, héroes: 1980 es la primera fecha de nacimiento de los Millennials, y esta generación comenzó a alcanzar la mayoría de edad durante la guerra de Irak. Una gran parte de los Millennials alcanzó la edad de luchar durante la guerra de Irak.
Los mayores de la generación del milenio eran soldados rasos que luchaban en una guerra en el extranjero bajo el liderazgo de los baby boomers.
Ahora bien, como la segunda mitad de los millennials eran niños durante la guerra de Irak, es posible que también hayan visto a sus padres perder su casa en 2008. El desequilibrio de la riqueza está en su nivel más alto jamás visto, dejando a muchos millennials con decenas de miles de dólares en deudas por préstamos estudiantiles.
Los millennials que eligieron una carrera en el área de la salud comenzaron en el momento más difícil para los trabajadores de la salud en casi 100 años.
Generación Z - Artista : Dado que la Generación Z era apenas unos bebés durante el 11 de septiembre y unos jóvenes adultos adolescentes durante la década de 2020, es posible que esta generación no conozca nada de crisis durante la primera parte de sus vidas.
Nacieron en un mundo de miedo, violencia radical y corrupción flagrante. La excesiva protección de sus padres hizo que se volvieran sensibles a los crecientes problemas que surgieron en la década de 2010.
Las cuestiones relacionadas con la raza, la salud mental y la identidad de género que vemos hoy son la culminación de la juventud de la Generación Z y los horribles acontecimientos que se desarrollaron durante ese tiempo.
La próxima generación
No sabremos realmente cómo será la próxima generación hasta dentro de al menos una década.
Si la COVID-19 y otros problemas sociales se resuelven, es solo cuestión de tiempo antes de que nazca una generación en un mundo con una trayectoria muy diferente. No habrán pasado personalmente por una crisis y no sabrán de ella hasta cerca del final de su vida.
Al menos según la teoría.
Con la tecnología creciendo rápidamente y la economía globalizándose, es difícil decir si esta teoría resistirá la prueba del tiempo.
Aunque esta teoría se llama pseudociencia, al aplicarla a otros siglos se demuestra que coincide con algunos elementos clave. Puede que esto sea solo un horóscopo glorificado en el gran esquema de las cosas. Sin embargo, aplicar esta teoría a los patrones de la historia tiene peso.
El tiempo, tal como lo percibimos, es lineal. Tiene un principio y un fin. Sin embargo, los eventos cíclicos nos ayudan a percibir el tiempo dentro de un ámbito lineal al crear patrones en su interior que muestran su transcurso.
Estos eventos cíclicos pueden coincidir con la historia, dándonos las estaciones de nuestra civilización.