뉴욕 시의 그랜드 센트럴 터미널의 불멸화: 피오나 데이비스의 걸작

같은 피오나 데이비스의 '더 라이온스 오브 피프스 애비뉴'를 탐방한 후 바로 마스터피스를 발견했어요.그녀가 제가 가장 좋아하는 작가로 떠올랐기 때문에, 그녀의 다른 책들도 하나하나 계속 감상하고 싶었습니다.5번가의 라이온들처럼 저도 오디오북 버전을 들었어요.보통은 보스턴 공립 도서관 카드 및 계정으로 사용할 수 있는 Libby 앱을 통해 오디오북을 무료로 찾을 수 있습니다.

피오나 데이비스는 뉴욕 타임스 베스트셀러 작가입니다.그녀의 다른 책으로는 돌하우스, 더 어드레스, 라이온스 오브 피프스 애비뉴 등이 있습니다.그녀는 버지니아의 윌리엄 앤 메리 대학과 컬럼비아 저널리즘 스쿨을 졸업했으며 뉴욕에 살고 있습니다.

마스터피스는 무엇에 관한 건가요?

피오나 데이비스의 마스터피스는 뉴욕을 기반으로 한 역사 소설입니다.클라라 다든과 버지니아 클레이라는 두 인물의 이야기를 담고 있습니다.클라라의 이야기는 커리어가 본격적으로 시작되기 직전인 1920년대에 시작되며, 버지니아의 이야기는 1970년대를 배경으로 합니다. 여기서 그녀는 서로 연결되어 있는 신비로운 그림이 원래 클라라가 그렸지만 다른 이름으로 서명했다는 사실을 알게 됩니다.

책 '마스터피스'의 뒷면에서 발췌:

뉴욕 타임즈의 베스트셀러 작가 피오나 데이비스 (Fiona Davis) 는 이 매혹적인 소설에서 독자들을 그랜드 센트럴 터미널의 화려한 로스트 아트 스쿨로 안내합니다. 이곳은 50살 차이로 전혀 다른 두 여성이 자신에게 불리한 세상에서 자신의 이름을 남기기 위해 노력합니다.

대부분의 뉴요커들에게 그랜드 센트럴 터미널은 최고의 보석이자 디자인의 걸작입니다.하지만 클라라 다든과 버지니아 클레이에게는 사뭇 다른 모습을 보여줍니다.

클라라에게 터미널은 미래를 향한 디딤돌입니다.지금은 1928년이고 클라라는 찬사를 받은 그랜드 센트럴 아트 스쿨에서 가르치고 있습니다.이 학교의 명성조차 “여성 예술가”에 대한 대중의 경멸을 막을 수는 없지만, Fiery Clara는 전혀 다른 두 남자의 애정을 저글링하면서도 모든 창조적 성공을 이루기 위해 단호한 노력을 기울입니다.하지만 그녀와 보헤미안 친구들은 다가오는 대공황에 곧 눈이 멀게 될 거라는 사실을 전혀 모르고 있습니다... 그리고 가난과 굶주림조차도 클라라가 앞으로 닥칠 더 큰 비극에 대비하는 데 거의 도움이 되지 않을 거라는 사실을 모릅니다.

1974년이 되자 터미널은 버지니아 클레이의 삶만큼이나 급격히 쇠퇴했습니다.낡고 위험한 그랜드 센트럴은 치열한 소송의 중심에 있습니다. 한때 웅장했던 건물이 보존해야 할 랜드마크일까요, 아니면 철거해야 할 암일까요?버지니아에게는 이곳이 그녀의 최후의 수단일 뿐입니다.최근에 이혼한 그녀는 자신과 대학생 딸인 루비를 부양하기 위해 안내소 일을 막 수락했습니다.하지만 버지니아는 터미널 내에 버려진 미술 학교를 우연히 발견하고 눈에 띄는 수채화를 발견하자 그 썩어가는 모습 속에 숨겨진 우아함에 눈을 뜨게 됩니다.그녀는 서명되지 않은 걸작의 작가를 찾기 위한 여정을 시작합니다. 버지니아는 그랜드 센트럴을 구하기 위한 전투뿐만 아니라 1931년 역사에서 사라진 유명한 1920년대 일러스트레이터인 클라라 다든의 미스터리에 깊이 빠져들게 합니다.

마스터피스의 등장인물

클라라 다든은 그렇게 결연한 캐릭터지만 처음 만났을 때는 그렇지 않은 것 같습니다.그리고 제가 “만나세요”라고 하는 이유는 저처럼 오디오북 버전을 듣든 말든 실제로 책을 읽고 있는 것 같은 느낌이 들지 않기 때문입니다.대신 모든 것을 시각화할 수 있습니다.클라라와 그녀의 미술 수업에 대한 설명, 그녀가 느끼는 감정, 그리고 클라라와 맺어가는 관계에 대한 묘사는, 클라라와의 관계가 상당히 불안정한 올리버였고, 그 다음에는 클라라와 완벽하게 어울리는 사람처럼 보였고 그녀와의 관계가 내 공포와 비극으로 끝나는 두 남자와 맺어가는 관계에 대한 묘사는 참담한 비극으로 끝난다.

클라라에서 정말 마음에 들었던 점은 캐릭터의 상하 진화가 있었다는 것입니다.그녀는 실패, 성공, 실패, 그리고 또 다른 성공을 경험했습니다.그리고 그 내내 그녀는 계속 나아갔습니다.그녀는 아버지에게 자신이 예술가가 될 수 있는 방법이 없다고 말해주었습니다. 하지만 이야기를 계속 읽다 보면 그녀가 바로 그런 사람이 될 수밖에 없다는 것이 너무나 분명해졌습니다. 그리고 그녀는 때때로 영감을 받기 위해 고군분투할 때에도 그 사실을 알고 있습니다.

하지만 클라라는 자신을 의심하는 사람들을 마주할 때 매우 직접적인 태도를 취합니다.그랜드 센트럴 아트 스쿨의 디렉터가 그녀를 놓아주자 그녀는 어쩔 수 없이 다른 곳에서 일자리를 찾아야 하지만, 그녀는 결코 직장을 되찾아 달라고 구걸하지 않습니다.그녀는 레본에게 그녀가 머물도록 감독을 설득해 달라고 부탁하면서 우정을 쌓아갔지만 결국 잘 풀리지 않는다.클라라는 미술 학교에 계속 있을 생각이 아니었던 것 같습니다. 적어도 처음에는 그다지 인기 있는 강사가 아니었던 것 같았어요.

올리버와 함께한 시간을 통해 그녀가 잘 지내고 있지만 그와 맺은 관계에 문제가 있다는 것을 알 수 있습니다.그는 한편으로는 성공적인 시인이 되고 싶어한다는 모순적인 성격이고, 다른 한편으로는 그녀가 그에게 편안한 지대에서 벗어나라고 격려하는 것을 별로 좋아하지 않는다는 점에서 모순적입니다.설상가상으로 그는 순식간에 질투심 많고 지지하지 않는 사람으로 변하고, 해변에서 클라라와 레본에게 무슨 일이 있었는지 설명하려 해도 클라라의 말을 듣지 못합니다.그는 바로 그 주말에 만났던 어떤 여배우와 그냥 도망쳤어요.

버지니아 클레이는 아래로 밀려났고 계속 하락세를 유지하고 있는 것 같습니다.그녀는 모든 것이 내리막길로 접어들기 전의 삶을 유지하기 위해 끊임없이 노력하고 있습니다. 이야기 내내 그녀는 어쩌면 그것이 자신이 원하는 것이 아닐 수도 있다는 것을 깨닫습니다.직장을 구하고 그랜드 센트럴 역에 도착하면 그녀는 서서히 변하고, 더 똑바로 서서 자신의 의견을 말하고, 미스터리와 모험을 쫓기 시작합니다.버지니아는 특히 결혼 생활에서 많은 일을 겪었습니다.

그녀는 유방암에 걸려 한쪽 가슴을 제거해야 했습니다. 그 후 남편은 버지니아가 강해지려고 노력하는 동안 그녀를 거의 돌보지 않고 거리를 두었습니다.이야기 중에도 버지니아는 전 남편에게 법률적 도움을 요청하고 남편은 그녀를 해고하는데, 결혼은 하지 않았지만 친구이자 동지였던 관계를 맺을 수 없었던 것이 참으로 안타까운 일입니다.

그녀는 정말 용감한 캐릭터이고 클라라도 마찬가지입니다.페미니즘의 아이콘이죠. 둘 다 단점이 있긴 하지만 저는 금방 빠져버렸어요.

피오나 데이비스의 글쓰기 스타일

클라라의 줄거리는 조금 예측 가능하다고 생각했지만 버지니아의 줄거리는 좀 더 흥미진진했습니다.클라라는 마치 펼쳐진 책처럼 보이게 만드는 부분이 있었는데, 버지니아는 꽤 신비로운 곳이었고, 나는 종종 클라라의 챕터를 끝까지 듣고 싶어서 책을 계속 듣지 못하는 경우가 많았습니다.과거와 현재의 차이점이 정말 잘 나타났다고 생각해요. 캐릭터만 볼 수 있는 게 아니라 그랜드 센트럴이기 때문이죠.클라라가 해임되기 전에 한동안 가르쳤던 그랜드 센트럴 아트 스쿨에서 출발해 버지니아가 정보 부스를 운영하던 현재의 낡은 그랜드 센트럴까지 이어졌습니다.

클라라와 레본 (Levon) 의 로맨스가 정말 즐거웠어요!정말 아름다웠고 진솔했고, 둘 다 서로에게 편안함에서 벗어나라고 격려해 주었습니다.그런 이야기도 재밌게 느껴졌어요.버지니아의 딸 루비가 버지니아의 가장 친한 친구인 것 같다는 사실도 좋았습니다.버지니아와 19살의 루비는 서로 많은 것을 공유하는데, 정말 달콤합니다.버지니아가 데니스라는 남자와 특별한 짧은 관계를 맺은 것도 약간 재밌다고 생각했어요. 데니스라는 남자는 정말 까다로운 성격인 것 같았지만 제가 바라던 대로 되지 않아서 재미있고 기분 좋게 놀랐습니다.

마스터피스에 대한 피오나 데이비스의 의견

블로거 데보라 칼브 (Deborah Kalb) 와의 인터뷰에서 피오나는 자신의 저서 The Dollhouse의 작가 강연에 참석했던 독자 덕분에 마스터피스에 대한 영감을 얻었다고 합니다.그 독자는 데이비스가 다음 책을 위해 그랜드 센트럴에 대해 알아보라고 권했고 심지어 데이비스를 위한 투어를 예약해 주겠다고 제안하기도 했습니다.

데이비스가 언급한 또 다른 내용은 그녀가 이 책을 위해 컬럼비아 대학교의 건축 도서관에서 평면도를 연구하는 것과 관련되어 있다는 것입니다. 또한 그녀는 캠벨 아파트와 오이스터 바 (Oyster Bar) 와 같은 터미널 핫스팟에 대한 온라인 조사를 한 것에 대해서도 언급했습니다.그녀는 또한 다행스럽게도 자신의 연구에 도움이 된 책과 다큐멘터리가 많다고 말했습니다.

데이비스는 다른 역사책들 간의 유사점과 차이점이 무엇인지에 대한 질문을 받았습니다. 그녀의 다른 책들도 뉴욕의 역사적 건물에 관한 것이기 때문입니다.데이비스는 자신이 저술한 모든 건물이 변형을 거쳤다는 것도 비슷한 점이라고 말했습니다.하지만 차이점이 있다면 그랜드 센트럴은 교통의 중심지인 반면, 뉴욕 공립 도서관에는 5번가의 라이온스에 등장하는 인물들이 살던 생활 공간이 있었고, 바르비존 호텔 포 우먼은 콘도가 되었다는 것입니다.

마스터피스에 대한 마지막 생각

대체로 역사 소설을 많이 읽는 독자이든 장르가 처음이신 분이든 모두에게 이 책을 추천하고 싶습니다.설정 설명과 몰입도 높은 캐릭터 관점에 대한 디테일을 많이 좋아한다면 이 책을 구체적으로 읽어보아야 한다는 것도 말씀드리고 싶습니다.

그렇긴 하지만, 선택하는 형식은 여러분에게 달려 있다고 생각합니다.개인적으로 예전에는 실제 책을 읽는 것을 좋아했는데 그 책의 양장본도 사고 싶었어요.하지만 2018년에 대학을 시작한 이후로 가방에 실물 책을 챙길 시간이나 공간이 정말 없었기 때문에 오디오북을 듣기 시작했습니다.

오디오북을 듣기로 했다면 도서관에서 구할 수 있을 것입니다. 그렇지 않다면 Scribd를 통해 들을 수 있습니다.Scribd는 한 달에 10.99달러의 비용이 드는 오디오북 구독 서비스입니다.Kindle과 달리 회원에게 월별 크레딧을 제공하지 않습니다.대신 회원에게 오디오북과 전자책을 무제한으로 제공하며, 새로 출시된 책도 종종 있습니다.