Onopgeloste zaken die onderzoekers nog steeds verbijsteren

Jack the Ripper, de Princes in the Tower, Zodiac, het zijn allemaal iconische gevallen van geschiedenis en ware misdaad die zelfs voor de beste speurders ongrijpbaar zijn gebleven. Ongeacht de verbetering van detectietechnieken of technologie, er zijn nog steeds gevallen die nog steeds niet zijn opgelost. Allemaal op de een of andere manier hoofdkrabbers.

Hieronder staan enkele van de meest bizarre en verwarrende onopgeloste zaken aller tijden.

1. Rechter Crater

Hoewel het niet vaak meer wordt gebruikt, toen iemand de term 'een krater trekken' gebruikte, had de betekenis een verwijzing naar een persoon die al lang vermist was. Rechter Joseph Force Crater was lid van het Hooggerechtshof van de staat New York en hij is vooral bekend vanwege zijn verdwijning in de zomer van 1930.

De eenenveertig jaar oude krater werd voor het laatst gezien toen hij een restaurant in Manhattan verliet bij West 45th Street op 6 augustus 1930. Hij werd gezien terwijl hij met twee personen aan het dineren was; de eerste was een vriend van een advocaat en zijn minnares. In de dagen voor zijn verdwijning was Crater met zijn vrouw in Maine, toen hij een telefoontje kreeg.

Hij vertelde zijn vrouw dat hij terug moest naar New York City om wat problemen op te lossen. Hij ging nooit verder in op de aard van het telefoongesprek. Uit zijn bewegingen vanaf dit punt blijkt dat hij bij zijn terugkeer niet de zaak zou afhandelen, maar besloot om met zijn minnares Sally Lou Ritzi naar Atlantic City te gaan.

Na zijn tijd bij Ritzi keerde hij terug naar Maine om bij zijn vrouw te zijn. Binnen twee dagen besluit hij echter terug te keren naar New York. Volgens zijn vrouw had Crater verklaard dat hij op 9 augustus naar haar in Maine zou terugkeren. We weten nu dat dit nooit zou gebeuren.

Op 6 augustus werd Crater in zijn kamers gezien terwijl hij de papieren op zijn bureau doorzocht. Hij zou uiteindelijk documenten vernietigen terwijl hij daar was en zijn bediende vervolgens naar contante cheques sturen voor een totaalbedrag van iets meer dan $5000. Van daaruit nam hij twee aktetassen mee naar huis; die waren allebei op slot.

Die avond wordt hij voor het laatst gezien tijdens een diner met zijn minnares en vriend. In de uren voordat hij hen ontmoette, was Crater gestopt om een kaartje te kopen voor de Broadway-show Dancing Partner. Toen hij door de autoriteiten werd ondervraagd, zei zijn vriend dat er geen aanwijzingen waren van angst of bezorgdheid toen hij Crater zag.

Zowel zijn minnares als zijn vriend gaven na het eten verklaringen over Crater toen ze allemaal uit elkaar gingen. Uit hun verklaringen bleek dat ze het restaurant rond 21.30 uur hadden verlaten en dat ze zagen hoe Crater een taxi nam. Later zouden hun verklaringen veranderen; ze zeiden dat zij het waren die de taxi namen en dat Crater het restaurant uitliep.

Hierna is er geen andere waarneming van Crater en er zijn ook geen aanwijzingen dat iemand wist dat hij vermist was totdat hij op 9 augustus niet terugkeerde naar Maine. Zijn vrouw belde vrienden en andere familie, maar niemand had iets van de rechter gehoord.

Toen hij op 25 augustus de rechtbank miste, kwam zijn verdwijning in de pers terecht. Begin september was hij nationaal nieuws. De politie kon vaststellen dat zijn kluis leeg was en dat de twee aktetassen waarmee hij zijn kantoor verliet nu verdwenen waren.

De rechter had meer dan één minnares, en of dat nu toevallig of opzettelijk was, drie van deze minnaressen verlieten allemaal de stad tijdens of rond de tijd van de verdwijning. We kennen Sally Lou Ritzi, die al had verklaard hem voor het laatst te hebben gezien op 6 augustus. Binnen 30 dagen na de verdwijning zou ze de stad verlaten naar Youngstown, Ohio. Later beweerde ze dat haar vader ziek was en snel de stad moest verlaten.

Een andere minnares, June Brice, werd zelfs gezien terwijl hij met Crater sprak op de dag dat hij verdween. De theorie van de advocaat van mevrouw Crater was dat Brice betrokken was bij de chantage van de rechter en dat een ex-vriend van haar uiteindelijk Crater had vermoord. Maar op de dag dat ze zou getuigen was Brice nergens te bekennen en werd ze in 1948 ontdekt toen ze in een psychiatrisch ziekenhuis woonde.

Ten slotte was Vivian Gordon een callgirl die nauw samenwerkte met de New Yorkse madame Polly Adler. Hoewel ze verbonden was met Crater, werd ze ook in verband gebracht met relaties met andere illegale gangsters. Eén gangster in het bijzonder was een medewerker van de vermoorde baas Arnold Rothstein. Vivian was onlangs veroordeeld voor een misdrijf waardoor ze de voogdij over haar kind verloor. Ze stemde er later mee in om met een commissie voor corruptie te spreken, maar werd dagen later vermoord aangetroffen.

De verdwijning van Crater, de moord op Gordon en de daaropvolgende zelfmoord van haar dochter werden allemaal te veel voor de politieke machine van Tammany Hall. De burgemeester van New York zou later zijn functie neerleggen vanwege het schandaal.

Mevrouw Crater zou later in 1931 documenten en brieven van haar man vinden, maar er werden geen andere voorwerpen gevonden. Na 6 augustus 1930 zou hij nooit meer worden gezien en zij zou hem in 1939 dood laten verklaren. Ze zou nog twee keer hertrouwen voordat ze in 1969 op 70-jarige leeftijd stierf. Ze beweerde altijd dat haar man te maken had gehad met vals spel.

75 jaar later, in 2005, kwam er nieuwe informatie aan het licht over de verdwijning. De 91-jarige weduwe van een NYPD-agent onthulde dat haar man ontdekte dat een andere officier Crater had vermoord op bevel van de Murder Inc-bende. Volgens de informatie was hij begraven op de plek waar nu het New York Aquarium staat. Door de jaren heen zijn er echter geen sporen van menselijke resten ontdekt. Het is onwaarschijnlijk dat hij ooit zal worden gevonden.

2. Moorden op Hinterkaifeck

We verhuizen naar een van de beroemdste onopgeloste moordzaken ter wereld. Op 31 maart 1922 werd een hele familie vermoord op een boerderij buiten München, Duitsland. De 6 slachtoffers; Andreas Gruber, zijn vrouw Cazilla Gruber, hun dochter Viktoria Gabriel, haar twee kleine kinderen Cazilla en Josef, en hun dienstmeisje Maria Baumgartner werden allemaal één voor één gedood.

Met uitzondering van het jongste kind Josef en de meid Maria werden de andere slachtoffers allemaal naar de schuur gelokt en daar vermoord. De moordenaar verhuisde vervolgens naar het huis waar ze Maria in haar kamer vermoordden en Josef slaapt nog steeds in zijn wieg.

De familie bleef ongeveer 4 dagen onontdekt voordat iemand dacht in de schuur te kijken en de lichamen vond. Toen de onderzoekers begonnen met hun eerste onderzoek naar de moorden, waren er veel dingen die hen vreemd vonden.

Ten eerste werden alle dieren van de boerderij goed gevoed en gehouden in de dagen tussen de moorden en de ontdekking van de lichamen. De autoriteiten ontdekten dat ze niet alleen te eten hadden gekregen, maar dat iemand na de moorden thuis was gebleven en het fornuis en eten uit de voorraadkast had gebruikt.

Wie de moordenaar of moordenaars ook waren, ze voelden zich comfortabel genoeg om na de moorden niet onmiddellijk de boerderij te ontvluchten. Getuigen verklaarden dat Andreas in de weken/maanden voorafgaand aan hun dood klaagde over geluiden in de schuur, maar ervoor koos geen hulp van zijn buren in te roepen.

De meid was een nieuwkomer op de boerderij die pas onlangs werd aangenomen. De vorige meid was gestopt vanwege dezelfde geluiden in de schuur. Ze vond dat het spookte in de schuur en besloot te stoppen. De dag van de moorden was toevallig Maria's eerste nacht met de familie. Haar zus had haar naar de boerderij begeleid. Nu wordt aangenomen dat haar zus waarschijnlijk de laatste was die een van hen levend heeft gezien.

Er werd vastgesteld dat het moordwapen een houthakker was; dat werd niet bij de lichamen gevonden, maar gevonden nadat de boerderij een jaar na de moorden was gesloopt.

Drie dagen voordat de lichamen werden ontdekt, kwamen twee koffieverkopers naar de boerderij om bestellingen te plaatsen bij Gruber. Beide mannen zeiden later dat ze niets bijzonders hadden gezien. Ze liepen door de boerderij en vertrokken nadat er niemand aan de deur kwam.

De buren begonnen achterdochtig te worden nadat de familie niet kwam opdagen voor de zondagsdiensten en Viktoria's kleine meisje meerdere dagen achter elkaar afwezig was van school.

Op de ochtend van 4 april stopt een reparateur op de boerderij om een voedselhelikopter voor het gezin te repareren. Later zegt hij dat er niemand aan de deur kwam, maar hij koos ervoor om te blijven en de helikopter te repareren. Hij zou enkele uren op de boerderij zijn om het te repareren. Al die tijd kijkt hij nooit in de schuur of komt hij het huis binnen.

Later die dag stuurde Lorenz Schlittenbauer twee van zijn zoons naar de boerderij om te kijken of ze contact konden maken. Beide jongens komen terug en zeggen dat niemand de deur opendeed. Lorenz kwam toen zelf samen met twee andere mannen naar de boerderij en ze vinden de lichamen in de schuur.

Lorenz ging toen alleen het huis binnen waar de lichamen van kleine Josef en de meid werden ontdekt. Rechercheurs uit München arriveren en merken meteen dat de lichamen zijn verplaatst.

De onderzoekers hadden een zware strijd gevoerd over de mate van besmetting van de plaats delict. Naast de lichamen die werden verplaatst, werd ontdekt dat mensen het huis in en uit waren om maaltijden te klaarmaken en te eten. Zelfs de autopsies zijn in de schuur voltooid.

Nadat ze hadden vastgesteld dat ze allemaal één voor één naar de schuur waren gelokt, stelde de medisch onderzoeker vast dat Viktoria's dochter Cazilla enkele uren na haar aanval nog leefde voordat ze aan haar verwondingen bezweek.

De aanvankelijke theorie was dat dit een overval was. Toen de rechercheurs echter het huis begonnen te doorzoeken, werden er veel geld en waardevolle spullen gevonden. Het werd heel duidelijk, dat wat het motief ook was, het belangrijkste doel van de moordenaars niet was om van de familie te stelen. Diefstal werd het enige motief dat ooit door onderzoekers werd besproken. Er werd geen ander motief vastgesteld.

De autoriteiten van München hebben de zaak tot 1955 open en actief gehouden, maar hebben nooit iemand gearresteerd voor de misdaden. De laatste reeks interviews met betrekking tot de gebeurtenissen was in 1986; maar nogmaals, er werd geen andere nieuwe informatie ontdekt.

Ondanks het gebrek aan bewijs en motief was er een lijst van verdachten waarover rechercheurs beschikten en die werden onderzocht. De eerste was Viktoria's echtgenoot Karl Gabriel. Hij zou in 1914 tijdens de Eerste Wereldoorlog zijn omgekomen, maar zijn lichaam werd nooit teruggevonden.

Rechercheurs stelden vast dat het jongste kind Josef niet het kind van Karl kon zijn, aangezien hij ongeveer twee jaar voor de moorden werd geboren. Geruchten over het vaderschap van Josef worden al jaren besproken.

De tweede verdachte was ook dezelfde persoon die de lichamen ontdekte. Lorenz Schlittenbauer werd onmiddellijk als verdachte gezien omdat hij alleen de woning binnenkwam nadat was vastgesteld dat de woning van binnenuit was vergrendeld. Hoe kon hij een afgesloten huis binnenkomen zonder sleutel? Gruber had in de dagen voor de moorden gezegd dat ze een sleutel van het huis misten. Had Lorenz de sleutel kunnen nemen zonder medeweten van Gruber?

Het was ook bekend dat hij een relatie had met Viktoria, en toen hem werd gevraagd waarom hij alleen het huis binnenkwam op de dag dat de lichamen werden ontdekt, zei hij dat hij dat had gedaan uit bezorgdheid om zijn zoon. Het is dus mogelijk dat Lorenz in feite de biologische vader van Josef was.

In de schuur werd Lorenz gezien terwijl hij de lichamen bewoog na hun ontdekking. Hij zou nog jaren later door geruchten en insinuaties in verband worden gebracht met de moorden. Hij zou tot 1941 blijven leven; hij ontkende daarbij elke betrokkenheid bij de moorden. Er zijn nooit arrestaties verricht voor de moorden en vandaag is het nog steeds onopgelost. De boerderij is er niet meer en op de plaats staat vandaag een klein gedenkteken.

3. Jean Spangler

Het verhaal van Jean Spangler begint zoals elk ander Hollywood-verhaal; een worstelende actrice met een paar rollen op haar naam op weg om actrice te worden. Alleen voor Jean zou haar naam bij velen bekend worden, maar niet op de manier die iemand had verwacht.

Jean zat midden in een nare voogdijstrijd met haar ex-man een jaar voordat ze verdween. In 1948 zou ze de voogdij over hun dochter krijgen. Op de avond van 7 oktober 1949 verliet Jean haar dochter en haar schoonzus om haar ex-man te ontmoeten over kinderbijslag. Ze zei dat ze later op de avond een film zou opnemen.

Na een paar uur belde ze naar huis en vertelde haar schoonzus dat ze de rest van de avond weg zou zijn. Het zou de laatste keer zijn dat ze van die avond werd gehoord. Tegen de ochtend, toen ze niet terugkwam, werd ze als vermist opgegeven.

De politie ging vervolgens onderzoeken welke bewegingen Jean zei dat ze moest doen na een ontmoeting met haar ex-man. Ze ontdekten dat er geen nachtopnames waren gepland. Ze hebben ook navraag gedaan bij de Screen Actors Guild, die bevestigde dat er in de buurt geen opnames waren gepland.

Jean werd voor het laatst gezien in de buurt van een supermarkt, niet ver van haar huis. Getuigen zeiden dat het leek alsof ze op iemand zat te wachten. De politie spoorde vervolgens haar ex-man op, die aangaf dat hij Jean al enkele weken niet meer had gezien. Hij was onlangs hertrouwd, en zijn nieuwe vrouw paste bij zijn verhaal.

Twee dagen nadat ze voor het laatst was gezien, werd Jeans portemonnee gevonden in de buurt van Griffith Park in Los Angeles. Binnenin werd een briefje gevonden, gericht aan iemand genaamd „Kirk”.

„Kirk: Ik kan niet langer wachten, ik ga naar Dr. Scott. Zo werkt het het beste als moeder weg is,”

Een interessant feit, Jean speelde onlangs in een film met Kirk Douglas genaamd „Young Man with a Horn”. Toen Douglas over het briefje hoorde, nam hij contact op met de autoriteiten met informatie dat hij niet in de stad was toen Spangler verdween. Zijn informatie werd verzameld door rechercheurs en er werd geen verdere actie ondernomen.

Een overval was uitgesloten toen werd ontdekt dat haar portemonnee leeg was en haar familie bevestigde dat ze die avond was vertrokken zonder contant geld bij zich. Andere theorieën hadden betrekking op informatie die van vrienden was verzameld dat ze enkele maanden zwanger was en dat de „Dr. Scott” betrekking had op een abortusdokter. De dokter is echter nooit gevonden.

Een andere theorie betrof de georganiseerde misdaad vanwege de geruchten dat Jean connecties had met gangster Mickey Cohen tijdens haar tijd als danseres in een van hun door de maffia gecontroleerde nachtclubs. Na enig onderzoek konden rechercheurs haar verdwijning niet in verband brengen met iemand die banden had met de maffia.

Jean werd nooit meer gezien of gehoord. Binnen een jaar na haar verdwijning zouden er enkele onbevestigde waarnemingen zijn, maar er kwamen geen andere updates. De zaak wordt bij de LAPD nog steeds als open beschouwd.

4. Gloria Ramírez

De eerste drie verhalen gaan allemaal over mensen die zijn verdwenen of vermoord door onbekende aanvallers of onbepaalde sterfgevallen. In het geval van Gloria Ramirez omringt het onopgeloste deel van haar verhaal de onmiddellijke momenten voor haar dood.

Bij Gloria werd baarmoederhalskanker vastgesteld en was ze nog in een laat stadium toen ze op 19 februari 1994 naar de spoedeisende hulp van het Riverside General Hospital kwam. Ze was met spoed naar binnen gebracht vanwege hartkloppingen.

Onmiddellijk begon het personeel haar te behandelen met een groot aantal medicijnen, waaronder diazepam en lorazepam; allemaal in een poging haar te verdoven. Maar niets werkte en ze begon te crashen. Het personeel schokte toen haar hart toen iemand een vreemde glans op haar borst zag. Een ander rook een vreemde geur uit haar mond. Volgens rapporten was het een fruitige maar knoflookachtige geur.

Een verpleegster die aan haar bloed trok, zag vreemd uitziende deeltjes in de flacon met bloed en liet dat aan een ander zien. Al snel valt ze flauw in de kamer. Ze wordt snel de kamer uit gehaald. De tweede verpleegster die nog steeds naar het bloed kijkt, begint zich ook ziek te voelen en verlaat de kamer. Ze is in staat om naar een verpleegpost te gaan voordat ook zij flauwvalt.

Ten slotte valt een derde persoon, een ademtherapeut, ook flauw in de kamer, wat het ziekenhuis ertoe aanzet de evacuatie van het ziekenhuis aan te kondigen. Al snel wordt iedereen naar de parkeerplaats van het ziekenhuis verplaatst, waardoor er slechts een klein personeelsbestand in het gebouw overblijft om aan Gloria te werken. Ze blijven aan haar werken tot ze net voor 21.00 uur dood wordt verklaard. In totaal werden 23 mensen ziek, waarvan er 5 in het ziekenhuis werden opgenomen.

In de dagen na haar dood stuurde de staat Californië twee artsen van hun Health and Human Services om te onderzoeken wat er die nacht op de spoedeisende hulp was gebeurd. Ze begonnen met het interviewen van mensen die die avond in de buurt of in de kamer waren.

Ze ontdekten dat de meeste van de getroffenen meer vrouwen dan mannen waren, dat ze zich binnen een paar meter van Gloria bevonden en dat ze haar bloed of intraveneuze lijnen rechtstreeks hadden toegediend. Toen deze vrouwen hun bloed lieten testen, was alles weer normaal. De twee artsen kwamen tot de conclusie dat de situatie het gevolg was van massahysterie.

Een van de verpleegsters was het niet eens met de bevindingen en zei dat als het massahysterie was, haar beproeving in de weken daarna het tegendeel zou bewijzen. Later zou ze getuigen dat ze een paar weken op de intensive care had doorgebracht, hepatitis en necrose van haar knieën had gekregen. Als ze dit allemaal had meegemaakt, paste massahysterie gewoon niet bij wat ze doormaakte.

Bij een ander onderzoek dat door de lijkschouwer van de provincie werd gestart, onderzocht een derde partij de verslagen van de glans die op Gloria's borst was genoteerd op de avond dat ze stierf. Ze ontdekten dat ze dimethylsulfoxide had gebruikt, meestal gebruikt als middel tegen pijn thuis. Het wordt afgekort DMSO genoemd, staat bekend als een ontvetter en wordt in de meeste bouwmarkten verkocht.

Er werd een theorie ontwikkeld dat de DMSO mogelijk een blokkade had veroorzaakt die tot nierfalen leidde. (Haar dood werd vermeld als nierfalen door kankercomplicaties) Toen de paramedici Gloria zuurstof gaven, vermengd met de DMSO op haar borst, waardoor een andere, krachtigere vorm van DMSO ontstond; wat zou hebben verklaard waarom de verpleegsters deeltjes in het bloed hadden gezien.

Toen ze haar eenmaal begonnen te choqueren, geloven ze dat de krachtigere DMSO een nog gevaarlijkere vorm ervan heeft gecreëerd; die op dat moment giftig werd voor de mensen om haar heen. Bij het bekijken van enkele van de symptomen die op de spoedeisende hulp zijn waargenomen, zou dit de meest waarschijnlijke reden kunnen zijn waarom sommige medewerkers getroffen zijn.

Hoewel de lijkschouwer tevreden was met het onderzoek, was Gloria's familie dat niet. Haar lichaam werd twee maanden lang niet vrijgegeven en voor de begrafenis werd nog een autopsie voltooid. Helaas was de doodsoorzaak niet vastgesteld met de onafhankelijke autopsie omdat het lichaam te ernstig was ontbonden.

Dus wat is er eigenlijk gebeurd die avond in februari? Was het zoiets simpels als massahysterie? Zou het de DMSO op haar borst kunnen zijn en een onwaarschijnlijke reeks chemische gebeurtenissen? Niemand weet het zeker, het enige dat kan worden gezegd is dat haar geval vandaag de dag nog steeds wordt bestudeerd in de basiswetenschappen.

5. Loodmaskers uit Brazilië

We eindigen met het meest verbijsterende geval dat waarschijnlijk aller tijden is. Het geval van de loodmaskers.

De mannen werden gevonden door een kleine jongen die vervolgens naar de autoriteiten ging om de ontdekking te melden. Omdat ze zich op de heuvel bevonden, zou het een hele dag duren om de lichamen te bereiken. Toen ik naar de lichamen keek, waren er geen tekenen van vals spel, geen trauma of enige vorm van strijd.

Afgezien van de duidelijke loodmaskers op beide mannen; ze waren gekleed in pakken, met waterdichte jassen. Bij de lichamen werden ook twee natte handdoeken en een lege waterfles gevonden. In een van hun zakken werd een klein notitieboekje gevonden. Er stond: "16:30 op de aangegeven locatie zijn. 18:30 capsules innemen nadat het effect metalen beschermt, wacht op signaalmaskers.”

In de dagen na de ontdekking werden autopsies uitgevoerd op beide lichamen, zonder dat de doodsoorzaak werd vastgesteld. Rechercheurs konden vaststellen dat de twee mannen voor het laatst zijn gezien op 17 augustus 1966 toen ze werden gezien toen ze op één locatie de jassen kochten; en het water in een plaatselijke bar. De serveerster die de twee zag, zei dat Miguel erg zenuwachtig leek en zich bewust was van de tijd.

Niemand heeft een van beide mannen gezien nadat ze de bar hadden verlaten. Dus wat had er met deze twee mannen kunnen gebeuren? Er zijn tientallen theorieën over het verhaal. Sommigen geloven dat ze het slachtoffer waren van een of ander cult-zelfmoordpact. Andere theorieën zijn onder meer UFO's en illegale drugs. Eén ding is zeker, de autoriteiten hebben nooit echt concreet bewijs gekregen over waar en zelfs hoe ze de sterfgevallen konden onderzoeken. Vandaag de dag is het waargebeurde verhaal achter deze mannen net zo ongrijpbaar als in 1966.