"El Gran Norte" causa un gran revuelo en la representación queer

“The Great North”, una nueva y brillante serie animada de Fox, recientemente concluyó su primera temporada. Fue creada por Minty Lewis (guionista de “Un show más” y “Close Enough”), Wendy Molyneux y Lizzie Molyneux-Logelin (guionistas de “Bob's Burgers”). Ellas, junto con Loren Bouchard, son productoras ejecutivas. Los fanáticos notarán un enfoque de escritura, estilo artístico y diseño de personajes similares a los de “Bob's Burgers”. Sin embargo, el programa ha logrado diferenciarse de maneras importantes.

Una diferencia importante más allá de la familia Tobin que vive en la zona rural de Alaska es la edad de los personajes. Con dos adolescentes mayores y un hermano adulto que vive con una prometida, automáticamente surgen historias diferentes que los hijos de los Belcher eran demasiado jóvenes para cubrir.

También está el tema de la madre ausente que abandona a su familia para mudarse lejos. Esto dejó un gran lastre emocional para Beef, ahora padre soltero, y sus cuatro hijos. Toda la primera temporada está llena de episodios ingeniosos y momentos conmovedores en los que intentan mantenerse unidos como familia, pero también encuentran su propio espacio para crecer como individuos. También es una comedia genuinamente divertida con un gran elenco de voces que incluye a Nick Offerman, Jenny Slate, Will Forte y Dulcé Sloan.

Un lugar en el que “The Great North” realmente dejó su huella fue “Pride & Prejudance Adventure”. Este episodio muestra lo que la televisión puede hacer cuando las historias queer se manejan tremendamente bien.

El episodio sigue a Judy Tobin, de dieciséis años, que está decidida a invitar a su amor platónico del primer episodio a un baile escolar. Sin embargo, no se trata de un baile escolar cualquiera, sino del baile de elección de damas en memoria de Thomas Wintersbone. Judy le cuenta sus planes de invitar a Crispin Cienfuegos, así como la historia del origen de la tradición, a su amiga imaginaria Alanis Morissette... que aparece en la Aurora Boreal, lo que tendría todo el sentido del mundo para el programa.

En el siglo XIX, cuando la escuela tenía una sola aula y las condiciones de vida eran más duras, el maestro Thomas Wintersbone quería casarse con la cuidadora Ruby Wrench. El plan era vivir en dos cabañas separadas porque, como dice el dicho, "su amor no podía contenerse en una sola cabaña".

El padre de Ruby se opuso, ya que consideraba que Thomas tenía una “disposición demasiado hogareña” para ser un buen proveedor, y le hizo una prueba para sobrevivir un mes en el desierto de Alaska. Thomas “murió en una tormenta de nieve casi inmediatamente”. Ruby nunca se casó y, en cambio, pasó el resto de su vida en una cabaña con su mejor amiga, Anne.

El guionista de "The Great North", Charlie Kelly, hizo una entrevista para el podcast Gayest Episode Ever y dijo: "Creo que muchas personas, y especialmente las personas queer cuando ven el episodio, saben desde el primer flashback donde Judy le describe el mito de Thomas y Ruby a Alanis que Thomas y Ruby eran homosexuales. Está prácticamente ahí para que lo sepamos".

La ciudad que reescribió esta historia dio lugar a la tradición de un baile elegido por las chicas y cualquier chico que no fuera invitado debía permanecer afuera durante una hora "en homenaje a Thomas".

Antes de continuar con el episodio, vale la pena señalar cómo Ham fue establecido como un personaje gay y cómo su "salida del armario" no fue un problema.

En el primer episodio, Beef está enojado porque la familia se está “distanciando” después de que Judy consigue un trabajo en el centro comercial, y en el punto álgido de la tensión se revelan aún más secretos. Ham elige este momento para sumarse al asunto diciendo: “Además… soy gay”. Su hermano menor, Moon, habla por todos al decir: “Ham, lo sabemos. Nos has contado tu homosexualidad un montón de veces”. Luego, Beef dice, cómicamente y todavía en el tono de la discusión: “Y te amamos tal como eres, maldita sea”.

No es un recurso argumental, es una sola línea, es una parte de su personaje ya desarrollado. Suena simple, pero como el escritor Charlie Kelly le dijo a Pride.com, "mucha televisión trata la homosexualidad de los personajes como una fuente de drama o tensión emocional, y es realmente emocionante trabajar en algo donde ese no es el caso".

En la siguiente escena de “La aventura de Orgullo y prejuicio”, los Tobin hablan sobre el baile en la mesa del desayuno y Honeybee le pregunta a su futuro cuñado: “¿Algún chico especial te llamó la atención?”. La respuesta de Ham es no, y aquí establecemos que, aunque no le hubiera importado esperar afuera con los “rezagados”, su prima Becca, que está en la ciudad, lo invitará a entrar.

Judy y su amor platónico, Crispin, trabajan en el centro comercial de la ciudad. Judy lo invita a bailar al final de su turno cuando Ham está allí para recogerla. Crispin, de hecho, menciona el baile primero para preguntar si Ham irá después de que queda claro para el público que él y Ham comparten una chispa romántica.

Cuando Judy se lo pide oficialmente, Crispin establece que Ham irá con su prima Becca y que él puede ir con Judy, pero que en realidad él y Ham irán juntos.

Sin embargo, Judy no se da cuenta de esto y está encantada de que el chico que le gusta vaya al baile como su cita.

Las siguientes escenas son cómicas y entrañables, ya que Judy trata a Crispin como lo haría una cita... todo el tiempo que él y Ham están claramente coqueteando.

El público puede ver lo que Judy no puede ver y, aunque ella está equivocada, no está equivocada . A Ham y Crispin tampoco les molesta que ella esté allí, pero están demasiado cautivados el uno por el otro como para prestarle realmente atención.

Esto continúa hasta el baile, cuando Crispin finalmente finge que necesita ir al baño para que Judy lo deje solo con Ham en la pista de baile. Ham y Crispin luego comparten un primer beso súper dulce. Sin embargo, Judy ve esto y su inocente ilusión se hace añicos.

Judy nunca se enoja con su hermano por estar con Crispin y más bien se molesta cuando las cosas no resultan como ella pensaba.

En el pasillo, Judy tiene una conversación con un póster de Thomas Wintersbone, y él le cuenta la verdadera historia detrás del baile. Él y Ruby nunca estuvieron enamorados. Ambos eran homosexuales y decidieron casarse para evitar la persecución. El póster de Thomas le explica a Judy que reescribir la verdad no era diferente de lo que estaba haciendo con Ham y Crispin, quienes merecen una historia de amor apropiada.

No se sabe con certeza si todo es fruto de la imaginación de Judy y si ella llega a una nueva comprensión por sí sola o si realmente recibe la visita de un espíritu que puede explicarle las cosas adecuadamente.

"Yo era lesbiana para los hombres."
El último episodio de #TheGreatNorth tuvo una historia de mlm muy dulce y aprendimos la verdad sobre el maestro más famoso de la ciudad. pic.twitter.com/7AHSLGu46u

— LezWatch.TV ???? ????️‍???? (@lezwatchtv) 17 de marzo de 2021

Según la entrevista a Charlie Kelly en el podcast Gayest Episode Ever, es “una forma de verbalizar y activar esta comprensión que ella tiene en su interior y que la gente de este pueblo debería haber tenido hace mucho tiempo. Creo que de ahí proviene parte de la comedia de él diciendo ‘chica, despierta’. Es muy obvio que esa es la verdad de este mito del pueblo”.

Judy entonces hace sonar la alarma contra incendios para que todos salgan. Les cuenta a todos la verdadera historia del baile y cómo la tradición no debería continuar cuando en realidad nunca hubo una historia de amor, solo dos personas que no podían ser ellas mismas.

Nota al margen: ¿Por qué hacer sonar una alarma de incendios con falsas excusas es algo tan trivial en los medios? En la vida real, es un GRAN problema.

De todos modos, Judy cancela la invitación de Crispin para que Ham pueda ser su acompañante. Terminamos con todos bailando juntos y felices en el gimnasio.

Este es un episodio realmente bien hecho, y mejora cuanto más lo piensas. Dentro de las categorías del programa, se lo puede clasificar como "episodio sobre relaciones entre hermanos". Sin embargo, también es un "episodio especial" de una comedia de situación, aunque no lo parezca... y ese es el objetivo.

De hecho, está tan bien hecho que vale la pena recordar cómo eran otros “episodios gay” de las comedias que lo precedieron.

Tomemos, por ejemplo, el episodio de 1997 de “Los Simpsons”, “La fobia de Homero”. Los Simpson conocen a John (interpretado por John Waters), dueño de una tienda de baratijas y objetos de colección en el centro comercial de Springfield. Homero lo invita a cenar y bailan al ritmo de discos. A la familia le gusta por su gusto único y su conocimiento de la cultura pop. John encuentra encantadores a los Simpsons desde un punto de vista “acampado”, en el que realmente se ajustan al modelo de familia estadounidense de “2,3 hijos”.

A la mañana siguiente, Homer le dice a Marge que quiere invitar a John y a su esposa a tomar algo. Marge dice que “no cree que esté casado” y le pregunta a Homer: “¿No te pareció que John estaba un poco… festivo?”. Cuando Homer finalmente lo entiende, se horroriza y entra en pánico al pensar en un hombre gay que bailó con él. Homer afirma que su desconfianza no se debe “a que sea gay”, sino a que es un “soplorador” que no “les dejó saber a todos que es… así”.

Más tarde, John vuelve a tomar café con Marge y Homer se da cuenta de que Bart lo imita (bailando con una peluca que él trajo). Esto es una especie de "gota que colmó el vaso" para Homer, y confronta a John para decirle que va a "recuperar" a su hijo.

El resto del episodio está lleno de formas cada vez más absurdas de "poner a Bart en su lugar", después de que Homer teme la forma en que la influencia de John está afectando a Bart. Esto surge de un deseo de "proteger" a Bart, pero las reacciones de Homer están dibujadas de tal manera que nadie terminaría el episodio pensando que está actuando racionalmente o modelando un buen comportamiento.

Al final, Homero comienza a respetar a John (pero solo después de que John le salva la vida) y finalmente le dice a Bart: "Cualquier forma en que elijas vivir tu vida está bien para mí".

John es un personaje único, pero al menos está un poco desarrollado para una aparición única. Su homosexualidad no se considera algo negativo y no se usa como un chiste. El episodio, que se emitió a fines de los 90, llegó en un momento en que la representación explícita de LGBT era escasa y ganó un premio GLAAD y un Emmy .

Como explicó el Dr. Bryan Wuest, doctor en cine y estudios de medios por la UCLA, como invitado en el podcast Gayest Episode Ever, Homer demostró una estrategia popular utilizada en las comedias de situación de la época, que consistía en “tener un protagonista que es el sustituto de la audiencia, que se siente incómodo con la homosexualidad y luego se convence al final, y eso le da a… las personas que no están muy seguras de su posición al respecto un punto de entrada”. Es una hoja de ruta para un viaje emocional que la audiencia también podría tener la oportunidad de recorrer.

Incluso hay ejemplos recientes en televisión que hacen una versión menos extrema de esto, como en “This Is Us” o “One Day at a Time”, donde una madre, por supuesto, acepta a su hija gay que recientemente salió del armario, pero luego le confiesa a otros personajes que todavía es un poco de adaptación.

Obviamente, es importante que haya episodios como este en la televisión. Siguen siendo necesarios y ofrecen el mismo punto de vista inicial a los padres (o a cualquier otra persona) que quieran brindar apoyo, pero necesiten un poco de tiempo para adaptarse.

Sin embargo, “El Gran Norte” no llegó a ese episodio. No había un “punto de entrada”, ningún miembro de la familia al que realmente había que convencer de nada… simplemente una tradición obsoleta y la comprensión de quién debería ser realmente la acompañante de quién en el baile. El enemigo aquí es la heteronormatividad sutil y la reescritura de la historia para hacer que una historia sea más aceptable.

En resumen, "Pride & Prejudance Adventure" es un hermoso episodio que nos recuerda que hay muchas más historias LGBT por contar, especialmente de los personajes principales. También demuestra que no todas las historias tienen que surgir de la lucha contra la homofobia o de un mundo donde la homofobia no existe y nunca existió. Ambos tipos de historias son importantes y necesitan ser contadas, pero es maravilloso y notable que hayamos podido escuchar una historia que no es ninguna de estas cosas.

Esperemos que en el futuro haya más historias como esta y aplaudamos a “El Gran Norte” por darle esta al mundo.