10 consejos para sobresalir en tu primer año de universidad

Mudarse a la universidad es, sin duda, un gran cambio, tanto a nivel físico como mental. Muchas personas tienen dificultades durante el primer año, más concretamente durante el primer semestre. Este año, más aún, debido a que comenzamos durante una pandemia mundial, a veces nos sentimos socialmente aislados, especialmente cuando entramos en el segundo confinamiento nacional.

Pasar a la universidad implica aprender a un nivel superior, conocer gente nueva y vivir en una ciudad diferente. No es fácil. Comenzar la universidad este año fue diferente a cualquier otro. Estudiar en línea, desde una habitación nueva y ajena, vivir con personas que no conoces o con las que tal vez no te llevas bien y no tener la oportunidad de socializar con personas fuera de tu departamento realmente pasó factura.

La motivación académica estaba en su punto más bajo, muchos estudiantes tenían problemas de salud mental y extrañábamos a familiares que, por primera vez, vivían a cientos de kilómetros de distancia. Ha sido un período de aislamiento y un desafío académico, ya que todavía hemos tenido que soportar las mismas tareas con un aprendizaje enormemente comprometido.

Este año académico ha sido duro, lo que ha proporcionado a los estudiantes la máxima resiliencia para afrontar la vida adulta. Ahora, en retrospectiva, tenemos la oportunidad de reflexionar sobre este año y quizás decidir algunas cosas que desearíamos haber hecho de manera diferente o haber tenido la oportunidad de hacer.

En cambio, había avanzado a paso de tortuga hasta la meta del año todavía en medio de una pandemia, con muy poco disfrute y una vida social comprometida.

Aquí hay seis consejos simples para ayudarte a sobrevivir tu primer año en la universidad.

1. No dependas del alcohol para hacer amigos

Personalmente, creo que esto es muy importante, por eso está en el primer puesto de esta lista. No tiene nada de malo tomarse unas copas, pero mucha gente lo lleva demasiado lejos. La gente lo usa como una muleta porque puede “hacerte” más extrovertido y más ruidoso, por lo que puede ser una herramienta para hacer amigos.

Pero eso no te da verdaderos amigos, te convierte en el hazmerreír de todos. Emborracharse hace que los demás se rían de ti, no contigo, pero cuando estás borracho, darse cuenta de eso puede ser difícil porque tu juicio se ve afectado.

No necesitas alcohol para hacer amigos, las amistades más seguras no son tan superficiales. Haces amigos en función de tu personalidad, encuentras personas con ideas afines, las conoces y luego tomas unas copas, no tomas las copas y luego intentas construir puentes, simplemente no funciona.

Hay pocos aspectos positivos en emborracharse sin control varias veces a la semana, por no mencionar que es peligroso. Estas personas aún no te conocen, no están obligadas por las reglas no escritas de la amistad a cuidarte, así que cualquier cosa podría pasar, simplemente no es seguro y solo te expones a riesgos.

2. Únete a las sociedades de tu área para obtener el mejor asesoramiento relacionado con los estudios.

A menudo, la cuota de inscripción a las sociedades temáticas es baja, quizás £3 o £4, y a veces completamente gratuita. Quizás no sea la mejor opción desde una perspectiva social, ya que socializarás con las mismas personas con las que estudias y puede resultar un poco intenso pasar tanto tiempo con las mismas personas.

Sin embargo, una asociación de estudiantes es un buen lugar al que acudir para obtener asesoramiento sobre cómo encontrar precios de libros con descuento y ayuda con las tareas, especialmente si los tutores son inaccesibles o tardan en responder a los correos electrónicos.

Las sociedades de asignaturas son básicamente grupos de chat para toda la cohorte de tu asignatura, lo que significa que los de segundo y tercer año también están allí, una fuente de apoyo aún mejor que tus compañeros de clase y pares, ya que los de primer año probablemente estén en la misma situación que tú y les puede resultar más difícil aconsejarte. Por otro lado, los estudiantes mayores han estado en tu misma situación ahora, han pasado por lo mismo, lo que los convierte en personas excelentes a las que recurrir para pedir consejo.

3. Únase a una sociedad de “diversión” o un club de estudiantes para socializar y hacer nuevos amigos.

Sinceramente, las sociedades temáticas no son las mejores para socializar, y los eventos a menudo no son tan extravagantes como las sociedades deportivas o basadas en pasatiempos, a menudo porque simplemente no reciben tanta financiación.

Además, probablemente querrás un cambio de aires, pasar todo el día estudiando Psicología por ejemplo, y luego pasar toda la noche con la misma gente, en un bar, discutiendo Psicología entre otras cosas puede ser pesado en un tema y podrías sentir que tu título te persigue.

Si te unes a una sociedad deportiva, puedes conseguir descuentos en la membresía del gimnasio, lo que es una buena opción para los estudiantes con un presupuesto limitado si te interesa inscribirte en el gimnasio. Otras sociedades ofrecen grandes oportunidades para conocer gente con ideas afines.

Por ejemplo, si te gustan los cócteles, únete a la sociedad de cócteles si tu universidad tiene una. Allí todos amarán los cócteles como a ti, se divertirán mezclando bebidas y probando cosas nuevas, y harán nuevos amigos que compartan tu amor o interés.

4. Cuida tu salud mental

Es muy fácil dejarse llevar por el estilo de vida nuevo y frenético que conlleva la universidad. Sin embargo, al hacerlo, puedes terminar descuidando enormemente tu salud mental. No puedo enfatizar lo suficiente lo importante que es tomarse un tiempo libre de vez en cuando. A veces es muy necesario pasar un día en la cama para recargar las pilas.

En mi primer año, mis amigos y yo fijábamos un día de descanso juntos, para el mismo día. Descubrimos que a menudo necesitábamos que todos durmiéramos a la misma hora, así que cada uno estaba en su propio apartamento, relajándose, viendo Netflix y tomándose un día libre, y luego, al día siguiente, nos asegurábamos de levantarnos y salir a una hora razonable y reunirnos para tomar un café o dar un paseo o algo así, para no terminar estancados en la cama.

Teníamos una dinámica que funcionaba casi a la perfección, nos cuidábamos el uno al otro cuando lo necesitábamos, lo que en realidad solo fortaleció nuestras amistades a largo plazo.

Nos vimos tristes, estresados, con resaca... ¡Lo vimos todo! Al principio fue un poco raro abrirnos a alguien nuevo y es comprensible, pero ahora nos sentimos muy cómodos el uno con el otro, ya no hay nada que pueda sorprendernos. Nos cuidamos el uno al otro porque eso es lo que hacen los amigos.

5. No te saltes las clases

Puede que esto suene obvio: es por eso que todos pagamos más de 9000 libras al año, ¿no? ¿Por el aprendizaje, la educación, el título? La cantidad de personas que se saltan clases y conferencias de manera habitual es asombrosa, al menos según mi experiencia en la universidad. No creo haber asistido nunca a un seminario con asistencia completa este año. Estoy estudiando para obtener un título en inglés, lo que significa que las horas de contacto son limitadas. Tenía tres seminarios a la semana, pero aun así la gente se los saltaba.

Aparte de la sensación de perder dinero, dado que las conferencias, los seminarios y el tiempo de los tutores son cosas por las que pagamos, créalo o no, las conferencias y los seminarios existen por una razón.

Ayudan con las tareas, haciéndolas más fáciles y un poco menos estresantes, simplemente porque tendrás una mejor comprensión del contenido sobre el cual estás produciendo ensayos.

Cuando llega la temporada de exámenes, tener una buena comprensión del contenido solo te beneficia a largo plazo, ya que te permite repasar con menos estrés y obtener mejores calificaciones. En resumen, mantente al día con tu carga de trabajo y asiste a clases.

6. Tome notas de clase inmediatamente después de la clase

De manera similar a lo anterior, es importante recordar que estás en la universidad para obtener un título, y para eso están las tasas de matrícula. Por lo tanto, es fundamental que mantengas un enfoque constante en tus estudios.

Es un error común pensar “No necesito tomar notas, lo recordaré”. Es un error. No podrás recordarlo. Es demasiada información a la vez para poder retenerla sin tomar notas. Por eso, después de clase, te recomendaría que tomaras tus notas de clase y las escribieras de manera más ordenada y coherente, agregando cosas que no anotaste pero que aún están en tu memoria de corto plazo.

No puedo enfatizar lo suficiente lo útil que será esto cuando llegue la temporada de ensayos/exámenes, hace que la revisión sea mucho menos estresante, ya que todo estará organizado y será de fácil acceso, sin mencionar que contiene la información que necesita para tener éxito.

En definitiva, no olvides dónde estás y por qué estás allí. Estás allí para estudiar y, con el tiempo, conseguir un trabajo de posgrado. No te contratarán si no apruebas tus ensayos y exámenes. No malgastes el dinero que estás pagando.

7. Mantener los estándares de higiene

De nuevo, puede que sea obvio, pero es sorprendente la cantidad de estudiantes universitarios que no son muy higiénicos. Vivir en residencias universitarias suele ser la primera vez que los estudiantes viven lejos de casa, la primera vez que cocinan y limpian para sí mismos, por lo que puede ser fácil olvidarse de que los baños y las cocinas no se mantienen limpios por arte de magia o que los platos no se lavan solos.

Especialmente cuando se estudia en línea, tener una habitación limpia y ordenada me ayudó mucho a sentirme organizado y me brindó un espacio de trabajo productivo, lo que significa que pude producir un trabajo de mayor calidad. Muchas materias, incluida la de inglés, tienen una cantidad pequeña de horas de contacto en comparación con el tiempo de trabajo independiente. Por lo tanto, tener un lugar limpio y ordenado, así como cómodo para vivir y estudiar, puede marcar una gran diferencia positiva en tus calificaciones.

Además, ¡se considera simplemente limpieza y orden! Tus compañeros de piso, y más tarde tus compañeros de casa cuando te mudes a una casa compartida, no quieren tener que oler tu ropa de gimnasia sucia y sin lavar, ni tener que recordarte constantemente que laves los platos o limpies el baño compartido. ¡Tus compañeros de piso no son tus cuidadores!

*Nota al margen: no utilices la aspiradora para limpiar la suciedad. Simplemente no lo hagas. Limpia el lugar con un trapo. El olor permanecerá en la aspiradora y hará que cualquier alfombra o piso que aspires también huela mal. Es desagradable.

8. Únete a grupos de novatos y haz algunos amigos antes de mudarte

Casi todas las universidades tienen grupos de chat para recién llegados o grupos de Facebook. Pueden resultar abrumadores porque hay mucha gente allí, pero únete a ellos a pesar de eso. Me uní a uno antes de que me aceptaran en mi universidad, lo que pareció ser de gran ayuda.

Creamos un grupo más pequeño para estudiantes de inglés y rápidamente comenzamos a entablar amistades. Hicimos algunas llamadas por Zoom, leímos algunos de los textos establecidos juntos y nos conocimos.

Mi consejo para ti es que uses tu iniciativa y algo de sentido común. No hay nada de malo en enviar mensajes primero, entablar amistades, hablar sobre tus intereses e intentar quedar antes de mudarte. Si no obtienes respuesta, no dejes que eso hiera tu ego, inténtalo de nuevo con otra persona. Pregunta en los grupos grandes "¿Alguien más está haciendo [nombre del curso]?" y deberías obtener al menos un par de respuestas afirmativas.

Me encontré con dos chicas de mi grupo de chat antes de mudarme. Resultó que vivíamos bastante cerca una de la otra. ¡Pasamos un día genial! Al principio fue un poco incómodo, ya que no nos conocíamos en absoluto, pero pronto rompimos el hielo al hacerme dos piercings de forma espontánea a pesar de saber que mi familia no lo aprobaría.

Ahora todos nos reímos de ello y esos dos son dos de mis mejores amigos. Fue una gran manera de estrechar lazos, haciendo algo inesperado y tonto, y realmente funcionó.

Mudarse a una nueva ciudad da miedo, así que tener un par de caras conocidas en la primera semana realmente nos ayudó a adaptarnos, hizo que la transición fuera un poco menos abrumadora, porque ya nos conocíamos.

9. Haz planes de comidas

En el gran esquema de las cosas, realmente no importa si compras en M&S o Aldi, sin un plan de comidas terminarás gastando más dinero del necesario en comida, más aún si bebes alcohol.

Es un buen ahorro para tu presupuesto, así que recuerda tenerlo en cuenta también. No sacrifiques tu asignación de comida por el alcohol, la comida es la prioridad y muchos estudiantes no lo entienden. Por lo tanto, haz una lista de compras, cíñete a ella y haz un plan de comidas; es más barato y te queda más dinero para aperitivos y bebidas.

Otra ventaja de la planificación es que te mantiene organizado, no hay necesidad de estresarte por no tener suficiente comida para preparar una comida si compras el mismo día cada semana y sigues un plan de comidas.

10. Tenga bocadillos de emergencia a mano

Mi último consejo, y siguiendo con la comida, y casi contradiciendo mi último punto, es que es fundamental tener a mano algo para picar. Mi recomendación personal es que siempre tengas chocolate a mano, libera endorfinas, la hormona del “bienestar”, así que cuando tengas un mal día, te sientas estresado o abrumado, come chocolate, te ayudará, créeme, te ayudará.

Si te quedas despierto toda la noche para terminar esa tarea que debes entregar a las 9 a. m. del día siguiente, tener buenos refrigerios lo hace un poco más fácil, y el chocolate puede hacer que tu nivel de estrés baje de un 10 a un 8, tal vez no mucho, pero es algo.

Además, el alto contenido de azúcar también te da energía, te mantiene despierto y te da un empujón. El chocolate es algo muy insignificante, pero en los días malos que parecen imposibles, puede ser suficiente para que pueda seguir adelante hasta el día siguiente.

Otro snack imprescindible, sobre todo si bebes, son los carbohidratos. Después de una noche intensa de fiesta, es genial tener algunos carbohidratos en tu habitación para absorber el alcohol antes de dormir, ya que pueden ayudarte a evitar sentirte con resaca a la mañana siguiente. Créeme, lo sé por experiencia: no bebas y luego te duermas con el estómago vacío, ¡no te sienta bien!