La verità dietro la stand-up comedy

In realtà sono un cabarettista nella zona di Atlanta. Cosa mi ha spinto a diventare un cabarettista? Beh, cabaret ovviamente. Ho guardato la cabaret per la prima volta quando avevo 4 anni. Era Ron White, una commedia non adatta a un bambino di 4 anni. Ma mi è piaciuto molto. Quindi, in quel momento, ho deciso di voler diventare un cabarettista.

La commedia è qualcosa che nessuna persona sana sceglie di voler fare. Siamo nati per questo. Le persone che lo fanno sono davvero irrazionali. Mettersi davanti a degli estranei per cercare di farli ridere? È già abbastanza difficile cercare di far ridere i tuoi amici o colleghi, ma perfetti sconosciuti che non ti conoscono e non si preoccupano di quello che hai da dire? Chi lo farebbe? Lo farei. È stressante, ma lo adoro.

E voglio chiarire una cosa: nei media si dice spesso che i comici siano segretamente tristi o che tutti i comici siano depressi, e, anche se in parte questo è vero per alcuni comici che conosco, la verità è questa: i comici sono ottimisti. Ogni comico, appena prima di andare avanti e aver visto tutti i suoi amici (alcuni dei quali sono comici molto migliori di loro) fare cose terribili e bombardare, penserà tra sé e sé: «Sì, ma ho capito». E bombarderanno. Questa è una verità universale.

I comici pensano anche troppo a ciò che pensa il pubblico. Il pubblico, quando ascolta una commedia, deve solo ascoltare e pensare a come si sentono le battute. Tuttavia, un comico, in ogni momento, deve pensare a come si fanno le battute e a come si sentono gli spettatori. Davvero, il pubblico è fortunato a non essere nato comico. È molto stressante.

Ogni volta che un comico racconta una nuova barzelletta sul palco è come presentare la propria dolce metà alla propria famiglia. E la risposta che il pubblico dà è dire al comico se approva la sua scelta o meno. Quindi, se ci pensate, ogni volta che un comico sale sul palco è come il Ringraziamento. Puoi immaginare lo stress.

«Ma che dire dei comici offensivi? Non pensano a quello che dicono sul palco». Posso dirtelo con tutto il cuore: lo fanno. Si preoccupano profondamente di ciò che pensa la gente. Ricky Gervais, un comico noto per i suoi monologhi offensivi ai Golden Globes, ha detto che ogni volta che qualcuno dice di essere stato ferito dalle sue battute, lo sconvolge.

I comici sono persone strane che raccontano barzellette che sanno che alla gente potrebbero non piacere. Tutti hanno quei momenti in cui pensano a una barzelletta che non dovrebbero dire. I comici sono le persone che dicono ancora la barzelletta perché dire la battuta è più importante. Le scuse possono essere fatte in qualsiasi momento, ma il momento perfetto per lo scherzo perfetto è fugace.

La lotta più grande che io e i miei amici comici affrontiamo siamo noi stessi. Ci poniamo dei limiti. Restringiamo troppo la nostra visione, concentrandoci su un solo percorso; come un cavallo in un ippodromo, ci chiediamo i paraocchi e pensiamo che ci sia un solo modo per arrivare al traguardo: seguire la pista. Quando, in effetti, la natura della commedia consente ai comici di esplorare ogni angolazione e direzione.

Amo davvero questo mezzo. Ma ne ho paura. La commedia è una delle cose più vaghe ed eteree. È come cercare di lottare contro il vento. O è come cercare di bilanciare piatti di porcellana fine sopra una palla da yoga. È un atto clamoroso. Qualsiasi passo falso potrebbe essere la fine, ma l'impresa del successo è così affascinante che ne sento attratta. È come Gatsby che fissa il semaforo verde; è desiderabile ma sembra che potrebbe anche essere la fine di me stesso.

Marc Maron, nel suo speciale comico Thinky Pain, ha detto che scrive tutte le sue battute su tovaglioli e carta sciolta perché pensa sporadicamente a una barzelletta e deve scriverla subito prima che finisca. Questa è l'epitome della mente di un comico. E ora sai perché è ancora più difficile per un comico fare quello che fa.

Rendersi conto che le persone che lo fanno sono persone che pensano sporadicamente e prendono pensieri casuali e scollegati da momenti della loro vita, cercano di creare un pezzo di intrattenimento coerente e presentano tutto dando l'impressione di aver pensato a tutto questo solo pochi istanti prima è una delle più grandi ironie di tutte. E questa è la commedia al suo meglio.