1.800 píxeles: ¿cuántos son reales?
Fuente de la imagen: Jean Hailes
En la esfera digital, nuestra percepción de la belleza se ha convertido en la cuerda floja de una nueva era de tira y afloja. Un círculo establecido de celebridades, que ha tomado Instagram como campo de juego, se enfrenta a una multitud creciente de personas que utilizan sus redes sociales para promover la diversidad de la belleza y el consumo consciente.
La pregunta que se hacen quienes observan el desarrollo es la siguiente: ¿de qué lado estarán los consumidores?
La influencia de los medios de comunicación modernos en los estándares de belleza
Para quienes vivimos en la era de las redes sociales, el estándar de belleza está a solo una búsqueda, una actualización o un perfil de distancia. Eso si es que no está ya impreso en nuestras mentes con la suficiente fuerza como para distorsionar lo que vemos en el espejo. La investigadora sociocultural Savannah Greenfield describe cómo el “alcance generalizado” de los medios contemporáneos significa que los ideales de belleza se están transmitiendo a una escala mayor que antes.
Este alcance ampliado se traduce en una mayor conciencia de los estándares que implican en la población actual. Junto a esto, la "transmisión" de estos ideales se vuelve aún más letal a través de su unificación con el concepto de estilo de vida. En una era en la que el contenido de estilo de vida y la cultura de los influencers se están volviendo cada vez más frecuentes, nuestra exposición a cómo "deberíamos" lucir está adquiriendo una cualidad omnipresente.
Pero, ¿qué es exactamente un influencer ? ¿Y cómo influye la cultura de los influencers en mis sentimientos hacia mí mismo?
El impacto de la cultura de los influencers
El influencer es una evolución del arquetipo de celebridad que surgió por primera vez con programas de telerrealidad como Keeping up with the Kardashians y The Simple Life de Paris Hilton. El magnetismo del influencer no se basa ni en el talento ni en el mérito, sino en un estilo de vida, y con una programación como esta como medio de difusión, las dietas, rutinas de belleza y regímenes de ejercicio de los ricos y famosos han llegado a captar la atención del público e influir en el pensamiento colectivo.
Como siempre, existe el deseo de emular a quienes se proyectan como "un paso por encima del resto", de igualar los estándares establecidos por los ídolos y la élite en nuestras propias vidas para que nuestras existencias no palidezcan en comparación. Esta brecha entre los ídolos y los idólatras no ha hecho más que ampliarse con la introducción de las redes sociales, donde las vidas de celebridades y figuras influyentes se ajustan para el consumo público.
Si te desplazas por la página de exploración de Instagram, verás las vacaciones de cumpleaños de Kim Kardashian en Tahití, donde posa en una lujosa villa mientras el resto de la población se encuentra confinada a raíz de una pandemia mortal. Si te desplazas en la otra dirección, verás a Emily Ratajkowski, sosteniendo a su hijo de tres meses a un lado para revelar el cuerpo de supermodelo que ha mantenido después del parto.
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¿Cómo podemos igualar estas instantáneas de perfección y de lujo que nos obligan a consumir a diario? ¿Qué podemos reconocer como real entre estos 1.800 píxeles?
No es de extrañar que la prevalencia de las redes sociales haya dado lugar a la invención de software como Facetune, que permite manipular la apariencia de una persona para reflejar el estándar de belleza al que se haya acostumbrado.
¿Por qué la persona promedio elegiría publicitar su realidad –su lucha por aclimatarse a un mundo dominado por restricciones y un virus desenfrenado, el trabajo que ha realizado para tonificar su cuerpo mientras criaba a un bebé– cuando se le ha inculcado que la aceptación de una persona depende de su proximidad a la perfección? ¿Cuando ha aprendido que es el producto final, separado de la sangre, el sudor y las lágrimas que se han invertido para llegar a él, el estándar que debe cumplirse?
Como señalan los investigadores socioculturales Tiggeman y McGill, la brecha entre las expectativas "ideales" y las "realistas" que se pueden depositar en las personas sigue creciendo. Esto se ve alimentado por los modelos de conducta de los influencers que se niegan a revelar lo que se esconde detrás de sus orquestaciones perfectas de la vida.
Si tenemos en cuenta que estas son las cifras que dominan no solo nuestras redes sociales, sino también la publicidad que nos rodea a diario, queda claro por qué una de cada cuatro niñas en el Reino Unido evita salir de casa por preocupaciones sobre su apariencia. Nos han condicionado a creer que nuestra apariencia natural, nuestras emociones fluctuantes y nuestras vidas cambiantes son inadecuadas, que estas verdades poco atractivas de la existencia deben ser maquilladas, que debemos hacernos aptos para el consumo.
En un clima en el que el 89% de los jóvenes se sienten presionados a reflejar estos modelos de las redes sociales, surge la siguiente pregunta: ¿Es la sociedad capaz de recuperarse de la alienación de los estándares de belleza?
El cambio a través del consumo consciente
Los pioneros del movimiento de consumo consciente argumentarían que sí, el progreso es posible, pero comienza con enfrentar realidades de nuestra existencia que la historia ha distorsionado.
¿Qué es el consumo consciente? El consumo consciente es la conciencia de que gran parte de lo que vemos en línea ha sido fabricado para que lo veamos. Para consumir conscientemente, debemos reconocer que lo que vemos en línea no ha sido producido para nosotros como individuos, sino para que actúe bajo el escrutinio de la mirada colectiva. Esto significa que la mayoría del contenido que entra en circulación ha sido producido bajo los mismos estándares de belleza rígidos a los que nosotros, los consumidores, nos sentimos obligados a adaptarnos, lo que crea un ciclo que mantiene a todos atrapados.
Representante de los movimientos de positividad del cuerpo y la piel, Joanna Kenny, usa sus subtítulos para ofrecer comentarios perspicaces sobre este mecanismo tóxico, despertando a sus seguidores a las bases externas de su vergüenza.
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Al dirigirme al perfil de Kenny, el primer título que veo dice:
“Dejen de avergonzar a las mujeres por algo que las hace humanas”.
Me gusta. Es confrontacional, es frustrante, es real. Kenny es una mujer que ha llegado al límite de sus posibilidades con los estándares de belleza dañinos y ahora está usando lo que una vez la limitó para empoderar y educar a otras.
En el rincón de Internet de Kenny se hace gran hincapié en la elección personal y enseñar a sus seguidores a darse cuenta de la autonomía sobre su apariencia es un tema recurrente.
Savannah Greenfield reitera la importancia de este modelo positivo de conducta en toda la industria de la belleza. Greenfield afirma que, debido a nuestra frecuente exposición a ideales poco realistas, muchas personas "aceptan" estos estándares como propios e "internalizan" su incapacidad para cumplirlos. Sin embargo, Kenny se toma en serio la idea de cambiar esto y está utilizando su propio cuerpo para demostrar que no existimos para satisfacer expectativas externas, sino para experimentar la vida.
Debajo de un video de su poderoso andar en cámara lenta, Kenny escribe:
“Este es mi cuerpo. Tengo treinta y dos años. No soy madre. No tengo ninguna enfermedad. Tengo una dieta equilibrada. No bebo ni fumo. Tengo celulitis, grasa, vello corporal, estrías y poros visibles”.
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La respuesta de Kenny a las demandas de justificación cuando el peso, la figura, la piel o el vello corporal de una persona no se ajustan a las expectativas de la sociedad es dura e inquebrantable. Kenny no se avergüenza. Kenny no se deja inmovilizar por las críticas. Kenny tiene integridad: es desafiante y tiene principios, allanando el camino para que los demás se acepten a sí mismos sin dudarlo.
¿Los estándares de belleza poco realistas benefician a alguien?
Pero, ¿qué pasa con el lado opuesto? ¿Los consideramos los villanos en la historia de redención de la sociedad? Tal vez no. Cuando pensamos en figuras como las Kardashian y el círculo actual de las mejores modelos de Instagram, tendemos a conceptualizarlas de forma separada de su humanidad.
Estamos preparados, con lentes llenos de envidia, amargura e intimidación, para culpar a estas personas por la forma en que nos sentimos respecto de nosotros mismos. Si ellos mantienen los estándares que nos enseñan a resentir nuestra apariencia, ¿no deberían ser llamados a rendir cuentas?
Savannah Greenfield sostiene que nuestra ira debería concentrarse en otro objetivo. Greenfield señala que, si bien quienes satisfacen los estándares de la sociedad son capaces de "mantener una visión positiva de sí mismos" a un nivel "consciente", su identidad sigue estando amenazada por la absorción "inconsciente" de ideales de belleza.
Esto significa que los estándares singulares de belleza impactan negativamente a todos, independientemente de si una persona es capaz de perpetuarlos o no.
Vivimos en un mundo poblado por tal diversidad que esperar que nos conformemos con una única noción de belleza es tan insensato como dañino. Los representantes de la aceptación en las redes sociales están canalizando su conciencia de este hecho en cambios prácticos y, para quienes se ven influenciados por su contenido, están sanando el mundo cuadrado por cuadrado.
La próxima vez que te enfrentes a un desafío relacionado con tus sentimientos sobre tu apariencia, con la duda sobre ti mismo traída por las alas de la comparación, podrías preguntarte lo siguiente:
¿A quién sirve este sentimiento?
Si tu respuesta no te lleva de regreso a ti mismo, el dueño de tu propia belleza única, tal vez sea hora de abrir la barra de búsqueda y buscar algo más consciente para consumir.