Explorando intencionalmente la nostalgia: sus altibajos

Comencé a pensar en la nostalgia como una condición cuando me encontré con el video de YouTube de Nathaniel Drew, Dejé las redes sociales durante 30 días: Mi viaje en el tiempo .

A lo largo del vídeo, Nathaniel explicó que se tomó un descanso de las redes sociales porque sentía que la búsqueda y el control constantes de información se estaban volviendo adictivos e improductivos. Se embarcó en lo que él llama una "dieta de información" para volver a ser un yo del pasado que aún no se había dejado envolver por Internet.

Al hacerlo, se dio cuenta de que, sin la distracción constante de las redes sociales, se veía obligado a enfrentarse a aspectos de sí mismo en los que no había pensado durante mucho tiempo.

Durante su pausa en Internet, reconoció que lo invadieron oleadas de nostalgia por mundos pasados ​​que ya no existen. En el video, Nathaniel decide cultivar su nostalgia recreando un entorno que le habría resultado familiar cuando era más joven: un mundo sin redes sociales.

Por lo tanto, reactiva versiones de sí mismo que han sido olvidadas o dejadas de lado. Por ejemplo, un Nathanial más joven no habría tenido que lidiar con la presión de lucir de cierta manera para sus publicaciones en las redes sociales. Al evocar deliberadamente su nostalgia por una época en la que obtener "me gusta" no era una prioridad, logra superar las expectativas de apariencia que fomentan las redes sociales.

Afirma que, básicamente, al retroceder en el tiempo y desconectarse de las redes sociales, su imagen de sí mismo mejoró. Creo que esto es una demostración de cómo recordar a tu yo del pasado puede ser una experiencia positiva para la construcción de tu yo actual.

De manera similar, su compañero YouTuber Johnny Harris también decidió investigar la nostalgia en su video, THE NOSTALGIA THEORY .

Se expone intencionalmente a viejos olores, texturas, imágenes y diarios para ver qué le hacen a su cerebro y a su yo actual.

Desarrolló su propia teoría: a medida que los recuerdos de viejos acontecimientos se desvanecen, los nuevos acontecimientos ayudarán a construir una nueva historia de quiénes pensamos que somos y cómo nos sentimos acerca de nosotros mismos.

Esto sucede en un bucle. Los viejos recuerdos se almacenan y los nuevos recuerdos reemplazan a los antiguos, construyendo una nueva versión de ti mismo. En este caso, la nostalgia consiste en recuperar viejos recuerdos para dibujar una imagen más rica y completa de quién eres ahora.

Los investigadores dicen que la nostalgia en realidad puede cambiar el cerebro: el neuropsicólogo Dr. Sanam Hafeez dice que cuando nos encontramos con un recuerdo significativo, ciertas neuronas se activan en el cerebro que supervisan el procesamiento emocional.

Se produce una especie de comunión neuronal entre nuestra red emocional y nuestra memoria, lo que genera sentimientos positivos. Johnny Harris analiza estos estudios y cómo la nostalgia tiene un efecto curativo en problemas de salud mental, como la soledad.

Afirma que la nostalgia es como una medicina: puede curarnos, pero hay que tener cuidado de no abusar de ella.

En este artículo también quiero explorar la nostalgia desde un punto de vista histórico, político y personal. Al hacerlo, espero evaluar cómo podemos afrontar los altibajos de la nostalgia para enriquecer nuestro presente.

La nostalgia es una forma de redescubrir la historia y reinventar el presente.

Históricamente, la nostalgia se ha utilizado no solo para superar una determinada lucha con el presente, sino también para mejorar sus problemas sociales, humanísticos e incluso artísticos. Esto se ha visto a menudo impulsado por el anhelo de una “época dorada”, como fue el caso, por ejemplo, del Renacimiento en Europa.

Debido al redescubrimiento del pensamiento clásico griego y latino, podemos considerar el Renacimiento como una especie de añoranza de la antigüedad clásica. Este fenómeno histórico puede utilizarse para demostrar cómo la nostalgia puede ser en realidad un sentimiento positivo y productivo.

La nostalgia afectó la creatividad y la innovación de muchos artistas, políticos y filósofos del Renacimiento, como Leonardo da Vinci y Maquiavelo, que añoraban un pasado ya no alcanzable.

Esto permitió una remodelación completa de la sociedad contemporánea basada en nociones olvidadas del pasado clásico.

Muchos observadores estarían de acuerdo en que el Renacimiento no fue, de hecho, tanto un período de avance cultural como impulsado por una clara nostalgia por la antigüedad clásica.

Parece que fue alentado por el deseo de mejorar la propia condición presente mirando hacia un pasado mucho más glorioso.

En cierta medida, volviendo a lo que Nathaniel Drew sostiene en su vídeo de YouTube, podríamos comparar el Renacimiento con su experimento de evocar deliberadamente la nostalgia para enriquecer las experiencias presentes.

Si pensamos en un período histórico tan importante utilizando la teoría de la nostalgia de Drew y Harris, entonces tal vez podamos aplicar el mismo concepto a nuestras propias vidas, lo que nos daría una forma constructiva de lidiar con la nostalgia.

La nostalgia como herramienta de manipulación y propaganda política

Sin embargo, como señala Johnny Harris, la nostalgia también tiene un lado oscuro.

La nostalgia puede utilizarse en tiempos difíciles como mecanismo de defensa, pero también puede ser explotada y utilizada como herramienta de manipulación: por ejemplo, en política. Políticos como Donald Trump han hecho posible el uso de la nostalgia como arma para movilizar apoyos mediante lemas como “Make America Great Again” (Hagamos que Estados Unidos vuelva a ser grande). Esto se basa en un recuerdo distorsionado (o incluso falso) del pasado.

Políticamente, la nostalgia se utiliza a menudo para manipular la opinión de muchas personas que pueden estar luchando con el cambio social, dándoles la imagen de un pasado idealizado al que aferrarse.

No hace falta decir que esto puede ser increíblemente perjudicial, tanto desde un punto de vista micro como macro. Creo que perpetúa una visión poco saludable de que aferrarse al pasado y, en última instancia, quedarse estancado en él, está bien.

Esto impide que cualquier individuo (o cualquier sociedad, en realidad) avance, negando a todos la oportunidad de progresar.

Esto nos lleva de nuevo a lo que dice Johnny Harris cuando compara la nostalgia con la medicina: demasiado de algo bueno puede ser perjudicial si se abusa de él.

Mi propio intento de evocar deliberadamente la nostalgia.

Personalmente la nostalgia es para mí sinónimo de añoranza.

Como inmigrante que vive lejos de su país, a menudo me invade una melancolía opresiva. A veces, esto puede ser una reacción física real al recordar viejos recuerdos: puedo sentir una opresión en el pecho cada vez que pienso en mi hogar, un suave puñetazo en el estómago cuando recuerdo un lugar o una persona que actualmente no puedo alcanzar.

La nostalgia es realmente agridulce y contradictoria. Johnny Harris lo expresó de una manera que realmente me resonó:

Es como si estuviera de luto por algo y al mismo tiempo lo estuviera celebrando.

Para el propósito de este artículo, yo también quise practicar la evocación intencional de la nostalgia.

Pero pronto me di cuenta de que el peligro que corre todo el mundo cuando se enfrenta a la nostalgia es quedarse estancado en el pasado y olvidarse de vivir el presente. Por ejemplo, a veces, cuando estoy en casa con mi familia, siento nostalgia de antemano. Me descubro pensando en cuándo tendré que irme y en lo desesperadamente triste que me sentiré. El presente, en esencia, ya se ha convertido en pasado.

Esto no es nada saludable y me ha hecho darme cuenta de la importancia de practicar cómo manejar nuestros sentimientos nostálgicos.

Es aún más importante comprobar cómo lidiamos todos con la nostalgia en el clima actual, en el que todos estamos divididos entre la vida anterior y posterior al COVID. Yo, por ejemplo, siento nostalgia cuando pienso en cómo era la vida antes del COVID y sé que muchos sienten el mismo deseo de volver atrás.

Por ley de la naturaleza, nada volverá a ser exactamente igual, así que más vale que aprendamos a adaptarnos; al mismo tiempo, debemos utilizar nuestra nostalgia colectiva para mejorar el presente y aprovecharlo al máximo.

Por eso decidí seguir el consejo de Harris y Drew de practicar la evocación intencional de la nostalgia para enriquecer, en lugar de inhibir, mis experiencias actuales.

Como hemos establecido, aunque los recuerdos desgastados por el tiempo pueden ser una imagen idealizada del pasado, recuperarlos intencionalmente puede tener un gran impacto en nuestra experiencia actual.

A continuación se muestran algunos ejemplos de cómo puedes afrontar la nostalgia de una manera positiva y productiva:

1. Para potenciar tu creatividad

Utilizar la nostalgia para inspirarme a crear arte que celebre mis raíces. El año pasado usé mi nostalgia como una oportunidad para crear contenido teatral basado en mi país de origen.

2. Apreciar a las personas que te rodean.

Utilizar la nostalgia como incentivo para valorar de verdad a las personas que me rodean y que han hecho de mi pasado y siguen haciendo de mi presente algo tan memorable. Siempre que me sentía melancólica, recurría a mis seres queridos para crear juntos más recuerdos inolvidables.

3. Para motivarte

Úsalo para motivarme a trabajar más duro en el presente, para poder superar los recuerdos que me generan nostalgia y hacer que el presente sea aún mejor. No tratando de recrear el pasado, sino tratando de usar sus lecciones para mejorar el presente.

Creo firmemente que todos estamos buscando una versión del pasado que ya no existe, tal como lo hicieron los renacentistas con la antigüedad clásica.

Es natural añorar tiempos pasados, pero debemos ser conscientes de que siempre existe el riesgo de romantizar el pasado, como hemos visto con los recientes acontecimientos políticos.

A través de este experimento, he llegado a la conclusión de que podemos utilizar este sentimiento a veces negativo y darle la vuelta para disfrutar mejor el presente.

En general, deberíamos cambiar la forma en que abordamos la nostalgia, ya que nos permite revisar retrospectivamente nuestras experiencias pasadas. Esto puede resultar muy gratificante para la construcción de nuestro yo actual.

La nostalgia puede ser la clave para una experiencia humana más plena si cambiamos nuestra percepción de ella: deberíamos dejar de temerla y, en cambio, darle la bienvenida.