I Sei di Corvi: sono davvero come suggerisce il loro nome?

I libri Six of Crows and the Crooked Kingdom costituiscono la duologia Six of Crows di Leigh Bardugo; la duologia segue un gruppo di ladri e criminali del Barrel di Ketterdam (vagamente ispirato ad Amsterdam) che cercano di portare a termine il colpo di una vita e guadagnarsi le libertà per cui lottano. I libri sono raccontati in una stretta prospettiva in terza persona seguendo sei personaggi: Kaz, Inej, Jesper, Nina, Wylan e Matthias, nei loro viaggi nei panni dei sei corvi di Ketterdam.

Netflix ha mandato in onda una nuova serie nell'aprile 2021 che combina la duologia Six of Crows con l'altra trilogia di Bardugo Shadow and Bone ambientata nello stesso universo. Poiché Shadow and Bone è ambientato due anni prima degli eventi di Six of Crows, ai corvi è stata assegnata una nuova trama da seguire per gli spettatori e Netflix l'ha realizzata con grande successo.

Quindi, dopo la conferma ufficiale di Netflix che Shadow and Bone avrà una seconda serie, sembra logico dare un'occhiata più da vicino agli adorabili ladri di Ketterdam e vedere quante caratteristiche condividono con l'emblema del corvo sotto cui agiscono. La figura del corvo è prevalente nella mitologia, ricca di simbolismo e si pensa che abbia abilità particolari, proprio come i personaggi di Leigh Bardugo...

1. I corvi hanno piume scure e Kaz si veste di nero

Quindi, qualche tempo fa, e con questo intendo sin dal medioevo, piuttosto che i progressi della scienza erano in prima linea, la superstizione era la forza dominante. I leader religiosi in America e in Europa hanno posto l'accento sull'importanza di lodare la luce e condannare l'oscurità e, a un certo punto, questo si è tradotto anche nella condanna dei corvi.

Secondo l'autrice di Truth and Symbolism: Mythological Perspectives of the Wolf and Crow Karen Elizabeth Bukowick - alias una persona che sa molto di queste cose - il piumaggio scuro dei corvi ha fatto sì che, proprio come i gatti neri, «venissero considerati rappresentanti del male» (p.18).

Nella Duologia Six of Crows di Leigh Bardugo, gli abiti scuri di Kaz Brekker sono uno dei tanti motivi per cui si distingue dagli altri leader di bande e la prima e più evidente somiglianza che Kaz condivide con il corvo. Kaz non è uno che segue la folla e non lo vedresti morto con «panciotti sgargianti, portaorologi tempestati di gemme false, pantaloni di ogni stampa e colore immaginabile» o qualsiasi altra cosa che sia la moda attuale per gli altri capobanda del Barrel (Bardugo, p.25).

Invece, Kaz opta per un guardaroba nero più minaccioso, adatto ad accompagnare la sua reputazione di demone e instillare paura negli altri. Lo usa anche per deridere gli onesti mercanti di Ketterdam, il che riflette la natura giocosa dei corvi, che sono noti per tirare le code dei lupi solo per divertimento. Sono sicuro che Matthias avrebbe qualcosa da dire al riguardo.

2. Lasciare il Giardino dell'Eden contamina i corvi, lasciare la fattoria di suo padre contamina Kaz

Si scopre che non solo Adamo, Eva e tutti gli animali furono cacciati dal Giardino dell'Eden quando il serpente (che potrebbe essere stato o meno il demone Crowley di Good Omens) sedusse Eva a mangiare la mela ma, secondo il cristianesimo ucraino, anche loro furono cambiati. I corvi erano «bianchi e facevano un richiamo molto dolce», ma a causa di quel fastidioso serpente «iniziarono a mangiare carogne, che li fece diventare neri e inasprì le loro voci» (Bukowick, p.20).

In Six of Crows, i retroscena di Kaz, come praticamente tutti nel mondo di Bardugo, sono tragici. Come i corvi dell'Eden, quando Kaz arriva per la prima volta a Ketterdam è dolce, innocente e puro. Tuttavia, dopo essere stato truffato da Pekka Rollins, è costretto a vivere per strada. Se ciò non bastasse, contrae anche la Queen's Lady Plague, la stessa malattia che uccide suo fratello Jordie (Saints Bardugo, date tregua al ragazzo).

Sebbene sopravviva alla malattia, a differenza del Kaz di Shadow and Bone di Netflix interpretato da Freddy Carter la cui voce è lucida come l'argento di tua nonna, Kaz dei libri è lasciato con una «raspa di salgemma», un guardaroba privo di colore e un atteggiamento spietato (p.17).

3. I corvi sono associati all'oscurità

A causa di questi insegnamenti religiosi e superstizioni che mettono in guardia le persone da qualsiasi cosa associata all'oscurità, «il corvo è diventato una vittima inconsapevole» della società (Bukowick, p.18). Proprio come Kaz, Inej, Jesper, Nina, Matthias e Wylan, i sei corvi, sono tutti «vittime inconsapevoli» di Ketterdam e del Barile in qualche modo, siano essi prigionieri, senzatetto o persone care perdute, ne subiscono molte. (Comincio a sospettare che Bardugo sia un po' sadico).

Persino la stessa Leigh Bardugo associa ripetutamente i suoi personaggi alle ombre. Inej è descritta come una figura che «è emersa dall'ombra» (p.91) e che ha la capacità di «fondersi nell'ombra» (p.21), mentre Kaz è paragonata a «un'ombra in un tripudio di colori» e sono solo le prime cento pagine (p.78).

4. I corvi sono simboli di morte

Oltre alla superstizione che rappresentassero il male, per migliaia di anni i corvi sono stati visti anche come simboli di morte, specialmente nelle culture europee e americane (la cultura dei nativi americani è un'eccezione). «Gli antichi racconti popolari affermano che i corvi possono sentire l'odore della morte attraverso le pareti di una casa, e un corvo che vola dentro o si appollaia sopra una casa indica che qualcuno che vive lì morirà presto» (Bukowick, p.18).

Questo probabilmente deriva dal fatto che i corvi sono spazzini e mangiano carogne per sopravvivere, compresi altri corvi e umani! Sono sempre circondati dai morti. Una reputazione che non è migliorata dalla loro abitudine di frequentare chiese e cimiteri.

Un cimitero diventa anche l'habitat dei corvi di Leigh Bardugo, a quanto pare, una tomba è un nascondiglio perfetto da cui tracciare le loro prossime mosse nel secondo libro, Crooked Kingdom. Come se non riuscissero ad avvicinarsi ulteriormente alla morte, un ulteriore dettaglio morboso ruota attorno alle strazianti abilità di Nina.

Poiché il suo potere cambia ed è efficace solo sui cadaveri, ruba e innesta carne morta sulle persone nelle case di piacere e nelle sale da gioco per far sembrare che sia scoppiata un'epidemia. Proprio come i corvi rubano carne morta per mangiarla. Scusa se hai perso l'appetito.

D'altra parte, Inej fa pensare alla morte semplicemente menzionando l'epiteto datole da Kaz e reso popolare dagli abitanti del Barrel: «The Wraith». Un wraith è un'apparizione o uno spettro che di solito si manifesta poco prima o dopo la morte di qualcuno, nel primo caso di Inej considerando che è lei a uccidere.

Mentre è in Shadow and Bone di Netflix, vediamo Inej combattere con il peso delle sue convinzioni religiose e morali contro la sua libertà, seguita dalla sua reazione all'uccisione per la prima volta, un viaggio emozionante interpretato magnificamente da Amita Suman: quando arriva Six of Crows, Inej ha compiuto la sua prima uccisione e ha raggiunto un livello di accettazione, affermando di essere stata «uccisa per i Dregs», rubata, abbattuta uomini cattivi e buoni si appoggiano più che mai al suo titolo di «Wraith» (p.73).

E poi c'è Kaz. Povero sfortunato Kaz; non solo contrae una piaga che altera permanentemente la sua voce, ma viene anche scambiato per morto e caricato sulla Chiatta del Mietitore tra i santi sa quanti cadaveri. Proprio come i corvi mangiano cadaveri per sopravvivere, Kaz usa il corpo del fratello morto per tenerlo a galla abbastanza a lungo da raggiungere la riva.

A differenza di Hank in Swiss Army Man, interpretato da Paul Dano che fa amicizia con un cadavere (Daniel Radcliffe) e i corvi le cui vite migliorano, Kaz rimane sfregiato sviluppando l'afefobia (paura di essere toccato) e la mentalità secondo cui «sopravvivere non è stato così difficile come aveva pensato una volta abbandonato la decenza» (p.335). Voglio dire, ruba letteralmente caramelle a un bambino e, se ciò non bastasse, getta i pantaloni del bambino nel canale!

5. I corvi sono possessivi sul territorio

Nonostante tutte le connessioni che si pensava avessero con i corvi della morte, potrebbe sembrare sorprendente che il nome collettivo per un gruppo di corvi sia «Omicidio»; tuttavia, ci sono in realtà più idee dietro il nome di quanto si possa pensare.

Gli europei credevano che «gruppi di corvi processassero altri corvi arrivati sul loro territorio, come in un procedimento giudiziario, e li uccidessero se fossero stati giudicati colpevoli» (Bukowick, p.19). Molto democratico per un gruppo di uccelli, ma anche abbastanza progressista... se non fosse per tutte le presunte uccisioni. Questa convinzione non è stata dimostrata vera, anche se i corvi diventano molto territoriali e scacciano gli intrusi.

Questa possessività sul territorio è illustrata all'inizio di Six of Crows quando Kaz e i Dregs affrontano una banda rivale, i Black Tips, che aveva «creato problemi ai Dregs tutto l'anno, invadendo il Fifth Harbour» senza permesso (p.26-7).

All'inizio, tutto è civile; tuttavia, quando diventa chiaro che i Black Tips non hanno intenzione di collaborare e hanno infranto le regole del dialogo, Kaz passa da negoziatore a giudice, giuria e carnefice. Non solo costringe i Black Tips a fare marcia indietro e pagare le riparazioni ai Dregs, ma non esita nemmeno a far sparare Big Bolliger (uno dei suoi secondi) dopo averlo dichiarato colpevole di aver tradito i Dregs e aver cambiato lealtà alla banda rivale.

Nonostante provino simpatia per Big Bolliger, Jesper e Inej rispettano la decisione di Kaz e lo lasciano morire dissanguato (così come gli altri membri dei Dregs). Si potrebbe dire che Big Bolliger non fa più parte del loro omicidio e che quindi sia solo un altro uccello randagio da processare.

6. Kaz e Inej si occupano di informazioni come i corvi nella mitologia norrena

Durante queste trattative, Kaz utilizza le informazioni fornitegli da Inej, un altro tratto che hanno in comune con i corvi dei miti e del folklore. I corvi erano spesso considerati raccoglitori e trasportatori di informazioni e, secondo Michael Ferber, autore di A Dictionary of Literary Symbols (un altro ragazzo che sa molto), «occasionalmente si diceva che fossero il compagno o il messaggero di Apollo» (Ferber).

I corvi più popolari sono i due presenti nella mitologia norrena appartenenti a Odino: Huginn e Muninn, Pensiero e Memoria. Rappresentano le «facoltà della mente che sorvolano rapidamente lo spazio e il tempo» e servono Odino portandogli informazioni da tutto il mondo (Ferber).

Sebbene Inej sia nota per le sue incredibili capacità atletiche, il suo obiettivo abituale è intrufolarsi nelle case, negli uffici e nei territori delle bande rivali e di altre figure importanti e raccogliere informazioni per Kaz, proprio come Huginn e Muninn.

«Inej conosceva i punti di forza e di debolezza di ogni membro dei Black Tips, per non parlare degli Harley's Pointers, dei Liddies, dei Razorgulls, dei Dime Lions e di ogni altra banda che lavorava per le strade di Ketterdam» (p.24). Come ama dire Kaz, non commercia monete: «Commercio informazioni» (p.31). Un pensiero terrificante per qualsiasi politico.

Kaz ha anche una memoria incredibile, poiché Inej nota di aver «fatto i conti del Crow Club nella sua testa» e, leggendo, «ogni foglio gli entrava in memoria con appena uno sguardo» (p.70-71). Questo non si collega solo a Muninn (Memoria), ma anche ai corvi reali; i corvi vivono per un tempo estremamente lungo rispetto agli altri uccelli e a molti animali, vivendo per circa quarant'anni.

Pertanto, «è particolarmente importante che siano in grado di ricordare e apprendere. I corvi possono acquisire una quantità estremamente grande di informazioni» (Bukowick, p.22). Tanto che può essere strano per le persone che vivono vicino a loro; Bukowick lo descrive come sentirsi «perseguitati da un'ombra nera» (Bukowick, p.22), e se questo non riassume la sensazione che le persone provano quando incontrano Kaz e Inej, cosa succederà?

7. I corvi nei miti hanno una propensione ai travestimenti

Detto questo, molte delle persone con cui la band interagisce non si rendono nemmeno conto di aver appena incontrato un gruppo di disadattati dei Barrel poiché i corvi hanno una propensione ai travestimenti, il che coincide con un altro simbolo importante: il corvo cade sotto il Trickster.

Una delle favole di Esopo racconta di un'aquila che ha difficoltà a rompere una noce e viene consigliata da un corvo vicino (corvo e corvo sono spesso intercambiabili) di volare più in alto possibile e far cadere la noce sulle rocce. L'aquila segue il consiglio del corvo e funziona, ma prima che l'aquila abbia il tempo di volare verso la noce, il corvo piomba dentro e la mangia (Bukowick, p.40).

Un racconto della tribù dei nativi americani athapascan ha un altro esempio, in cui un corvo si traveste da uomo ricco per sposare la figlia di una vecchia coppia e rubarla (Bukowick, p.43).

Leigh Bardugo fa travestire costantemente i corvi per soddisfare l'occasione, che si tratti di stracci da prigione, uniformi da guardia, keftas o costumi di Komedie Brute e l'uscita di Shadow and Bone di Netflix ci permette di vedere alcuni di questi abiti e le buffonate che li accompagnano portati in vita.

Per intrufolarsi nel Piccolo Palazzo, Inej e Jesper si travestono da interpreti con la Troupe itinerante di Marko e ci permettono di assistere ad altre abilità acrobatiche di Inej e alle abilità pistolere di Jesper (Kit Young).

Una vera delizia è stata poter vedere Kaz vestito da «famoso» scultore, comportarsi in un modo che chi ha letto i libri sa che troverebbe assolutamente umiliante, completo di un grande papillon e un berretto sgargianti, perché anche gli artisti di Os Alta indossano berretti, giusto?

Tuttavia, non sono solo i vestiti a trasformare i corvi, Nina parla molte lingue ed è un'attrice di talento in grado di interpretare la «saggia sacerdotessa Grisha» in un batter d'occhio, e persino Kaz ha ammesso di aver «perso la sua vera vocazione sul palco» (p.82).

Un assaggio di questo si vede in Shadow and Bone di Netflix quando Nina (Danielle Galligan) e Matthias (Calahan Skogman) parlano di dove potrebbero voler andare, e Nina tira fuori l'accento delle Isole Erranti, presentate come irlandesi, l'accento nativo di Danielle Galligan (il che significa che ha dovuto modificare il suo accento per la serie, incredibile).

Nel libro, Kaz convince anche Nina a usare le sue abilità sartoriali, coinvolgendo anche il povero Wylan. Kaz convince Nina a confezionare Wylan in modo che assomigli a Kuwei (un cambiamento quasi permanente per lo sfortunato ragazzo, aggiungo), in modo che possano ingannare Jan Van Eck e rivelare la sua vera natura.

8. I corvi sono imbroglioni

Più che vestiti e voci, Kaz riesce a fare trucchi ancora più grandi: dopotutto è Kaz. Mentre si preparano a salpare per Fjerda, i corvi organizzano un incontro su una nave chiamata Ferolind; tuttavia, vengono attaccati da bande rivali prima che possano salpare.

Naturalmente, Kaz se lo aspettava e il vero Ferolind è in un'altra cuccetta, a tirare una specie di esca e cambiare. Usa una truffa simile per irrompere nel Tribunale del Ghiaccio, mentre questi scambiano sei prigionieri e ne prendono il posto, comportandosi come qualcosa che lui e Jesper chiamano «biscotto a castello».

9. I corvi sono intelligenti e intraprendenti

Lo status di imbroglione del corvo potrebbe essere il risultato della straordinaria intelligenza della specie e delle persone innervosite dall'idea di essere capaci di fare più di quanto la gente sia consapevole. Ad esempio, i corvi sono una delle poche specie animali in grado di utilizzare strumenti.

Il consiglio che il corvo dà all'aquila nella favola di Esopo è una tattica legittima usata dai corvi per rompere noci e cozze, hanno persino imparato a mettere il cibo lungo le strade in modo che le auto ci investano e lo aprano per loro! Usano i ramoscelli per estrarre insetti e larve dalla corteccia e come segnalini per i depositi di cibo che hanno sepolto, gli scoiattoli potrebbero probabilmente imparare una o due cose da loro.

In qualità di Fabrikator, Jesper usa le sue abilità per aiutare l'equipaggio costruendo grimaldelli e altri strumenti. Dato che il suo status di Fabrikator non era noto a molti ai tempi di Shadow and Bone di Netflix, è incluso un delizioso easter egg per chi ha letto la duologia, che allude alle sue abilità quando viene rivelato che è stato Jesper a riparare il bastone di Kaz dopo che si è rotto.

Inoltre, Jesper è noto per le sue abilità nel tiro con la pistola e non sarebbe in grado di mostrare le sue abilità di tiro se non avesse gli strumenti giusti a portata di mano, ad esempio i suoi «revolver con manico di perla» (p.233).

In Shadow and Bone la velocità di Jesper è davvero evidente quando distrae alcune guardie sparando al cartello dietro di loro, infilando le armi nella fondina senza che lo vedano, anche se è proprio davanti a loro quando lo fa!

Come Jesper, ogni membro dell'equipaggio del corvo ha competenze particolari e come tale richiede strumenti molto specifici per svolgere il proprio lavoro. Kaz ha sempre con sé dei grimaldelli, oltre al suo fidato bastone e ai suoi guanti.

Inej indossa sempre le sue pantofole di gomma per arrampicarsi su qualsiasi cosa, per non parlare di una serie di coltelli su di lei in ogni momento, con Amita Suman che ne indossa ben quattordici durante Shadow and Bone di Netflix.

Sebbene sia principalmente una Heartrender, Nina ha un kit di sartoria che usa per personalizzare vari membri dei Dregs e per mascherare Matthias quando raggiungono Fjerda.

Wylan probabilmente utilizza la maggior parte dell'equipaggiamento, con tutti gli ingredienti e le sostanze chimiche necessari per produrre tutti i diversi esplosivi che porta in giro, oggetti che diventano tanto più importanti man mano che Wylan inizia a prendere maggiore fiducia nelle sue capacità, cosa che speriamo sia fantastica da vedere sullo schermo nelle prossime stagioni di Shadow and Bone.

10. I corvi sono altamente adattabili

Oltre al fatto che i corvi sono abbastanza intelligenti da utilizzare strumenti e risorse, il loro intelletto li rende anche altamente adattabili, in grado di adattarsi rapidamente ai cambiamenti degli ambienti, e nessuno deve adattarsi più di Matthias.

Se riuscire a sopravvivere dopo un naufragio non fosse abbastanza, deve fare i conti con il fatto che l'unica altra persona a sopravvivere è un Grisha, un essere che è stato educato a temere e combattere. Poi viene colpito da un'altra notizia bomba mentre trascorre del tempo con Nina e si rende conto che ciò che gli è stato insegnato potrebbe non essere accurato, dovendo modificare la sua visione del mondo intero, un tumulto di emozioni che Calahan Skogman comunica mirabilmente in Shadow and Bone.

Proprio mentre sta arrivando, viene bollato come schiavista e gettato in prigione dove non solo combatte per la sua vita, ma riesce anche a raccogliere Kerch lungo la strada. Una volta uscito, deve fare i conti con il fatto che deve lavorare con la persona che ritiene lo abbia ingannato per tradire il suo paese e la sua gente per ottenere la sua libertà. Una domenica qualunque, in realtà.

11. La partenza dei corvi segna la fine della monarchia, la partenza di Kaz & co. segna la fine di Per Haskell

Parlando di paesi traditori, una leggenda inglese afferma che se i corvi che vivono nella Torre di Londra fuggono dal parco, ciò segna la caduta dell'attuale monarchia e «ancora oggi, ai corvi della Torre di Londra vengono tagliate le ali per tenerli prigionieri» (Bukowick, p.18).

Dato che Kaz e gli altri giocano un ruolo significativo nel successo della banda dei Dregs e del Crow Club, quando tornano la banda è allo sbando e Per Haskell si schiera persino con Pekka Rollins, letteralmente il ragazzo che Kaz odia di più, che mette i Dregs contro di loro. Tuttavia, essendo Kaz quello che è, inizia rapidamente a correggere la situazione e alla fine prende il controllo della banda.

Quindi, in pratica, i sei corvidi disadattati di Leigh Bardugo sono molto più simili ai corvi di quanto probabilmente pensassi, i corvi hanno un background molto più ricco di quanto non lasci intendere il loro irritante gracchiare (sono davvero fantastici), e ho molte più conoscenze sui corvi di quanto probabilmente avrò mai bisogno in una situazione pratica.

Se non avete ancora visto Shadow and Bone, cosa state facendo leggendo un articolo pieno di spoiler a riguardo? Vai a dare un'occhiata! Ecco il trailer:

Se sei incuriosito dalla mia breve menzione di Good Omens di Amazon, dai un'occhiata al trailer.

Vuoi sapere di cosa diavolo parla Swiss Army Man? Trailer.

Non riesci a smettere di pensare a Jim di Blazing Saddles? Ho tutto sotto controllo con il trailer, buon divertimento.