Il lato negativo della ricerca del cucciolo durante la pandemia

L'ultimo anno di lockdown è stato un vortice non solo per noi, ma anche per i nostri animali domestici. Le persone hanno dovuto trovare un modo per far fronte alle prove e alle tribolazioni del mondo del COVID-19. Non sorprende che molti di noi in questo periodo siano stati confortati dal sostegno di un nuovo amico peloso.

Le vendite di gatti, cani e altri animali domestici sono salite alle stelle durante la pandemia. La Pet Food Manufacturers Association ha pubblicato i suoi ultimi dati di ricerca sulla popolazione di animali domestici, affermando che 3,2 milioni di famiglie nel Regno Unito hanno acquistato un animale domestico dall'inizio della pandemia, ed è abbastanza chiaro il motivo.

Mentre sono bloccati in lunghi periodi di isolamento, gli animali domestici offrono il comfort e il conforto tanto necessari. All'inizio del blocco, sebbene le misure fossero molto più severe rispetto al clima attuale, ci è stato permesso di uscire solo per alcuni motivi. Uno di questi motivi era l'esercizio fisico, ad esempio portare a spasso un cane. Questo è legato al comfort che proviamo quando siamo con i nostri animali domestici e alla nostra nuova idea di libertà dalla cattività indoor.

L'animale preferito del Regno Unito è sempre stato il cane e con la pandemia questo favoritismo non ha fatto che aumentare. Soprattutto le vendite di cuccioli sono aumentate durante questo periodo, con i prezzi di alcune razze che sono più che raddoppiati con l'aumento della domanda.

L'aumento degli acquisti di animali domestici ha persino causato problemi di approvvigionamento di alimenti per animali domestici poiché le aziende non sono state in grado di tenere il passo con l'elevata pressione causata da ciò. Ogni richiesta per un cucciolo comporta uomini e donne affamati di denaro e pronti a superare i limiti morali e legali per soddisfare tale richiesta. Gli enti di beneficenza per gli animali come la RSPCA hanno pubblicato avvertimenti sui pericoli degli allevamenti di cuccioli derivanti dalla pandemia di inseguimento dei cuccioli.

Cos'è un allevamento di cuccioli?

Un allevamento di cuccioli è un ambiente in cui un allevatore costringe i cani a riprodursi il maggior numero di volte possibile. Le femmine saranno allevate per questo scopo e gettate via quando non saranno più utilizzate, anche se legalmente un cane può avere solo sei cucciolate e solo le prime quattro di queste cucciolate possono essere registrate presso il kennel club.

Negli allevamenti di cuccioli, a volte noti come allevamenti per cuccioli, i cani vengono generalmente tenuti in cattive condizioni, lasciati in spazi sporchi e confinati con scarso accesso all'acqua pulita. I cani in questi ambienti hanno spesso molti problemi di salute e comportamentali, tra cui, a titolo esemplificativo, pulci, vermi e tosse da canile.

Questi luoghi tendono ad avere più razze diverse disponibili contemporaneamente, quindi se un venditore ha più annunci con cani diversi disponibili, questo è un buon segno che i cani vengono riforniti da un allevamento di cuccioli.

Parlando con Tracy Barber, una donna del posto di Leeds, ha parlato della sua esperienza con l'acquisto di un cane che ora crede provenga da un allevamento di cuccioli. Tracy ha spiegato che «non le era permesso andare a prendere il cane. L'uomo che mi vendeva Cody è venuto da me. Ci ha detto che Cody era già stato vaccinato, quindi non dovevamo preoccuparci. È venuto fuori che non aveva ricevuto vaccinazioni, non aveva un microchip, ed era malato per settimane dopo averlo ricevuto a causa delle cattive cure ricevute».

Sembra che negli allevamenti di cuccioli sia normale che i cuccioli malati vengano spesso venduti come cuccioli «sani». Molti di noi lo stanno scoprendo nel modo più duro nella disperazione di trovare un compagno in questi tempi solitari e incerti. Cody, il cucciolo di border collie di Tracy, ha avuto la fortuna di trovare un proprietario disposto a farsi carico delle spese veterinarie e attualmente segue una dieta rigorosa fino a quando non sarà tornato al giovane cane sano che dovrebbe essere e si sta riprendendo completamente.

Questo è il miglior finale che si possa sperare da un cane acquistato da un allevamento di cuccioli. Altri cani e i loro potenziali proprietari non sono altrettanto fortunati, con molte morti dovute al maltrattamento e al mancato rispetto per il benessere di questi cani. Se stai pensando di acquistare un nuovo cucciolo, assicurati di controllare che l'animale sia sano e sia stato allevato in un ambiente sicuro prima di acquistare e sostenere un'industria non etica.

Ho anche parlato con Tania Hings, una residente della zona di Gloucester, che ha comprato il suo cane Winston non molto tempo prima della pandemia. Winston, un Cocker Spaniel, era il più piccolo della cucciolata quando Tania lo comprò. Arrivata alla proprietà per vedere i cani, si preoccupò molto per Winston e per cosa gli sarebbe successo se non fosse stato venduto.

Ha espresso le sue preoccupazioni in quanto era chiaro che i venditori erano interessati solo a realizzare un profitto e non al benessere dei cani. I cuccioli in vendita erano tutti maschi, come spesso accade in un allevamento di cuccioli, poiché le femmine vengono allevate per la riproduzione non appena possono.

Winston è stato immediatamente portato dal veterinario dopo l'acquisto e aveva vermi e altri problemi di salute che lo avrebbero portato alla morte se non fosse stato immediatamente curato. Gli allevamenti di cuccioli, sia che stiate acquistando un cucciolo durante o fuori dalla pandemia, esistono e dovreste fare molta attenzione a evitarli quando acquistate il vostro cane.

Come riconoscere un allevamento di cuccioli

Se non sei sicuro di come differenziare un allevamento di cuccioli da un allevatore rispettabile, ecco alcuni suggerimenti da conoscere.

1. Il venditore non ti farà vedere la sua casa

Quando acquisti un cucciolo, dovresti sempre assicurarti che il venditore ti permetta di vedere dove ha vissuto il cane. In questo modo sai che il cucciolo è stato in un ambiente domestico ed è probabile che sia stato curato adeguatamente. Se un venditore si rifiuta di farti vedere la casa e ti chiede di incontrarti in un luogo pubblico, probabilmente significa che sta nascondendo qualcosa.

Spesso faranno sembrare che lo stiano facendo per tua comodità quando non è così. Se vi viene mostrata la casa, prestate attenzione ai lamenti o ai segnali di altri cani in luoghi chiusi, in particolare se ci sono edifici esterni nella proprietà.

2. La madre del cane non ti viene mostrata

Ci sono alcuni motivi per cui la madre del cane potrebbe non esserti mostrata. La madre potrebbe essere in cattive condizioni a causa dell'essere costretta a riprodursi continuamente e dello stress e del disagio che ciò le avrebbe causato.

I venditori di cuccioli spesso usano un cane più sano per mostrarsi come la «madre» piuttosto che mostrare la crudele realtà delle loro azioni. Puoi controllare se il cane che ti viene mostrato è la vera madre del cucciolo che stai cercando di acquistare, ad esempio il modo in cui il cane interagisce con i cuccioli. Se è diffidente nei loro confronti, i cuccioli potrebbero non essere suoi.

Ci sono anche segni fisici come i capezzoli del cane, che possono identificare se ha partorito da poco e sta allattando i suoi cuccioli. Un'altra ragione potrebbe essere che il cane non è la razza che il venditore ti ha detto di essere. Se la madre è di una razza diversa o un incrocio che abbasserebbe il prezzo che un venditore potrebbe ottenere per un cucciolo, è probabile che trattenga la madre in modo che l'acquirente non possa identificarlo.

3. Il venditore non ti fa domande

Un allevatore rispettabile si occuperà del benessere dei propri cuccioli. Ciò significa che vorranno assicurarsi di andare in una buona casa dopo averli lasciati. Ti faranno tutte le domande che farai loro, cercando di saperne di più su dove vivi, sul tuo stile di vita e sul tipo di tempo che hai a disposizione da dedicare a un cane, nonché su qualsiasi esperienza precedente che hai con i cani e quella razza specifica.

Se un venditore non pone questo tipo di domande, significa che non è preoccupato per il benessere del cane e desidera solo trarre profitto dalla sua vendita. Non mostrano alcun interesse per ciò che accade al cane una volta che è fuori dalle loro cure.

Una buona indicazione che un venditore si preoccupa per l'animale che sta vendendo è se al cane è stato assegnato un soprannome o un nome temporaneo poiché questo è un chiaro segno di affetto, ad esempio quando ho acquistato il mio cane i venditori lo chiamavano Spot.

4. Il venditore ha più annunci online per diversi cani

Quando acquisti online dovresti sempre guardare gli altri annunci che il venditore ha attivo. Gli allevamenti di cuccioli vendono spesso diverse razze contemporaneamente, quindi se un venditore ha numerosi annunci questo è un segno sicuro di ciò. Puoi consultare il profilo di un venditore sui siti Web per vedere quali annunci ha attualmente pubblicato.

Puoi anche provare a cercare il numero di telefono del venditore online per vedere se ha annunci su altri siti. Assicurati di controllare anche la formulazione degli annunci. Se gli annunci sono vaghi, lo stesso annuncio può essere pubblicato parola per parola altrove. Se vedi i cuccioli di persona, assicurati che siano gli stessi cuccioli mostrati nelle foto degli annunci.

Quando stavo cercando il mio cane, un venditore voleva portarmi un cucciolo bianco e nero ma non c'erano cuccioli bianchi e neri in nessuna delle foto degli annunci, il che significa che era probabile che fosse un venditore di un allevamento di cuccioli che utilizzava le stesse immagini per più annunci.

5. Il cane non è in possesso della documentazione necessaria per le vaccinazioni e del microchip

Il venditore può affermare che un cane è stato vaccinato ed è stato dotato di microchip, ma senza documentazione non c'è modo di saperlo con certezza. Spesso i venditori di cani da allevamento mentono sul fatto che i cani li possiedano per venderli.

È responsabilità dell'allevatore di cani assicurarsi che tutti i cani siano dotati di microchip prima di poter essere venduti, quindi assicurati di ottenere una prova di ciò dal venditore prima di acquistare un cane. Gli allevatori non sono obbligati per legge a vaccinare i cuccioli prima di venderli, quindi questa responsabilità potrebbe ricadere su di te. Ancora una volta, se un venditore afferma di aver vaccinato un cucciolo, procurati una prova!

Questo verrà fornito dal veterinario al momento della somministrazione del vaccino. Dovresti anche controllare l'età del cucciolo che si dice sia vaccinato. I cuccioli non devono essere vaccinati fino all'età di almeno 6 settimane, quindi se il venditore afferma che un cucciolo di età inferiore a questo è vaccinato, è molto probabile che sia una bugia.

Il lockdown sembrava l'occasione perfetta per introdurre un cucciolo in una nuova casa. I nuovi proprietari sarebbero sempre in giro per addestrare e accudire il loro nuovo cucciolo, ma non tutti i proprietari di animali domestici sanno cosa li aspetta. I cani offrono conforto e sostegno, ma molte persone non si rendono conto delle difficoltà legate alla cura e all'addestramento di un cucciolo.

Di solito non vengono addestrati a casa! Dove c'è un cucciolo, c'è la cacca! L'ho scoperto nel modo più duro quando una mattina sono scesa e l'ho trovato su tutte le pareti! Un'altra fonte ha affermato che «i cuccioli sono più duri dei neonati» dopo aver avuto l'esperienza diretta di suo figlio e di 3 cuccioli in momenti diversi della sua vita.

I cuccioli sono bisognosi e sono sempre felici di masticare tutto ciò che riescono a trovare, quindi è qualcosa a cui devi essere preparato se stai pensando di avere un cucciolo tutto tuo.

Un problema molto specifico del blocco è il modo in cui gli animali domestici e i loro proprietari ne risentono uscendo e tornando al lavoro. L'ansia da separazione è ormai un problema comune dopo che i proprietari di animali domestici trascorrono così tanto tempo a casa con i loro cagnolini. Se hai comprato un cucciolo durante questo periodo, la tua routine di blocco è l'unica routine che avranno mai conosciuto.

Passare dal trascorrere tutto il giorno a casa con il tuo cane a tornare a trascorrere la maggior parte della giornata al lavoro lontano dal tuo animale domestico è un cambiamento enorme e incredibilmente stressante per la sua vita. Non solo ci affezioniamo ai cani, ma anche loro si affezionano a noi e contano su di noi per sostenerli, accudirli e intrattenerli.

Un cane abituato a trascorrere così tanto tempo con il suo proprietario potrebbe non rispondere bene ai cambiamenti negli schemi e nelle circostanze di lavoro. Sebbene possa sembrare che il blocco sia stato un buon momento per convincere un cane a trascorrere del tempo faccia a faccia con il tuo animale domestico, a lungo termine potrebbe essere un ostacolo per lui.

I segni dell'ansia da separazione includono, a titolo esemplificativo, un comportamento distruttivo, l'incapacità del cane di sistemarsi o riposare mentre sei via, piagnucola e piange o abbaia, non ti lascia solo mentre sei in casa e cerca di venire con te quando esci. A meno che tu non sia ancora in grado di dedicare una quantità di tempo simile a stare a casa mentre torni alla tua normale routine, un cane potrebbe avere questi problemi.

L'esito di tutto questo deve ancora arrivare, ma molti si aspettano un enorme aumento del numero di cani e cuccioli abbandonati. Molte persone ora non hanno abbastanza tempo da dedicare agli animali domestici che hanno acquisito durante il lockdown o non sanno come affrontare problemi come l'ansia da separazione che la pandemia ha contribuito a creare in questi animali.

Problemi comportamentali come questo sono già uno dei motivi principali per cui i cani vengono affidati ai centri di soccorso. La triste ma ovvia conclusione è che tornare al lavoro significa che gli animali domestici di cui le persone avevano bisogno durante il blocco come compagni non sono più necessari o possono essere accuditi adeguatamente.

Ciò eserciterà una grande pressione su enti di beneficenza come PDSA, RSPCA e Dog's Trust che mettono il benessere degli animali al centro di ciò che fanno. Avranno il compito di accogliere cani e cuccioli che non sono più desiderati. Molte persone non hanno considerato cosa succede alla loro routine e ai loro animali domestici dopo il blocco.

In un articolo, la RSPCA afferma che si stanno preparando «per una grave crisi del benessere dei cani quest'anno, poiché prevediamo di vedere un numero enorme di cani abbandonati ai centri di soccorso, venduti online o addirittura abbandonati». Per i cani, siamo il centro del loro mondo. Mi rattrista profondamente sapere che noi umani non pensiamo e sentiamo per loro nello stesso modo in cui lo facciamo per noi.