De keerzijde van de pandemie-puppyjacht

Het afgelopen jaar van lockdowns was een wervelwind, niet alleen voor ons, maar ook voor onze huisdieren. Mensen hebben een manier moeten vinden om het hoofd te bieden aan de beproevingen en beproevingen van een COVID-19-wereld. Het is niet verrassend dat velen van ons in deze periode getroost zijn door de steun van een nieuwe harige vriend.

De verkoop van katten, honden en andere huisdieren is tijdens de pandemie enorm gestegen. De Pet Food Manufacturers Association heeft haar laatste onderzoeksgegevens over de dierenpopulatie vrijgegeven, waarin staat dat 3,2 miljoen huishoudens in het VK sinds het begin van de pandemie een huisdier hebben gekocht, en het is vrij duidelijk waarom.

Terwijl ze in lange periodes van isolatie vastzitten, bieden huisdieren het broodnodige comfort en troost. Tijdens het begin van de lockdown waren de maatregelen veel strenger dan het huidige klimaat, maar om een paar redenen mochten we alleen naar buiten. Een van deze redenen was lichaamsbeweging, bijvoorbeeld het uitlaten van een hond. Dit hangt samen met het comfort dat we voelen wanneer we met onze huisdieren zijn en met ons nieuw gevormde idee van vrijheid van binnengevangenschap.

Het favoriete huisdier van het VK is altijd de hond geweest en met de pandemie is dit vriendjespolitiek alleen maar toegenomen. Vooral de verkoop van puppy's is in deze periode enorm gestegen, waarbij de prijzen voor sommige rassen meer dan verdubbeld zijn als gevolg van de toegenomen vraag.

De toename van het aantal aankopen van huisdieren heeft zelfs geleid tot problemen met de levering van diervoeding, omdat bedrijven de hoge druk die dit heeft veroorzaakt niet hebben kunnen bijhouden. Bij elke oproep voor een pup komen geldbeluste mannen en vrouwen die bereid zijn morele en juridische grenzen te overschrijden om aan die eis te voldoen. Dierenorganisaties zoals de RSPCA hebben waarschuwingen geplaatst over de gevaren van puppyboerderijen die gepaard gaan met de pandemische puppyjacht.

Wat is een puppyboerderij?

Een puppyboerderij is een omgeving waarin een fokker honden dwingt om zo vaak mogelijk te broeden. Vrouwelijke honden worden voor dit doel gehouden en weggegooid zodra ze niet meer bruikbaar zijn, ook al mag een hond wettelijk gezien slechts zes nesten krijgen en kunnen alleen de eerste vier van die nesten worden geregistreerd bij de kennelclub.

Op puppyboerderijen, ook wel puppymolens genoemd, worden honden meestal in slechte omstandigheden gehouden, achtergelaten in onreine en besloten ruimtes met weinig toegang tot schoon water. Honden in deze omgevingen hebben vaak veel gezondheids- en gedragsproblemen, waaronder maar niet beperkt tot vlooien, wormen en kennelhoest.

Op deze plaatsen zijn meestal meerdere verschillende rassen tegelijk beschikbaar, dus als een verkoper meerdere advertenties met verschillende honden beschikbaar heeft, is dit een goed teken dat de honden worden geleverd door een puppyboerderij.

In gesprek met Tracy Barber, een lokale vrouw uit Leeds, vertelde ze over haar eigen ervaringen met de aankoop van een hond waarvan ze nu denkt dat deze afkomstig is van een puppyboerderij. Tracy legde uit dat ze „de hond niet mocht gaan ophalen. De man die me Cody verkocht, kwam naar me toe. Hij vertelde ons dat Cody al gevaccineerd was, dus we hoefden ons geen zorgen te maken. Blijkt dat hij geen vaccinaties, geen microchip had gehad en dat hij wekenlang ziek was nadat we hem hadden gekregen, omdat er zo slecht voor hem werd gezorgd”.

Op puppybedrijven lijkt het regelmatig voor te komen dat zieke pups vaak worden doorverkocht als 'gezonde' pups. Velen van ons komen daar op de harde manier achter in onze wanhoop op zoek naar een metgezel in deze eenzame en onzekere tijden. Cody, de border collie-pup van Tracy, heeft het geluk gehad een baasje te vinden dat bereid is zijn dierenartsrekeningen te betalen en volgt momenteel een streng dieet totdat hij weer de gezonde jonge hond is die hij zou moeten zijn en hij is op weg naar volledig herstel.

Dit is het beste einde waarop je kunt hopen van een hond die op een puppyboerderij is gekocht. Andere honden en hun toekomstige eigenaren hebben niet zoveel geluk, want veel sterfgevallen zijn het gevolg van de mishandeling en het negeren van het welzijn van deze honden. Als u een nieuwe puppy wilt kopen, zorg er dan voor dat u controleert of het dier gezond is en in een veilige omgeving wordt grootgebracht voordat u een onethische industrie aanschaft en steun.

Ik sprak ook met Tania Hings, een inwoner van Gloucester, die niet lang voor de pandemie haar hond Winston kocht. Winston, een Cocker Spaniel, was de kleinste van het nest toen Tania hem kocht. Toen ze bij de accommodatie aankwam om de honden te bekijken, maakte ze zich grote zorgen over Winston en wat er met hem zou gebeuren als hij niet werd verkocht.

Ze uitte haar bezorgdheid omdat het duidelijk was dat de verkopers alleen geïnteresseerd waren in het maken van winst, en niet in het welzijn van de honden. De pups die te koop waren, waren allemaal reutjes, wat vaak het geval is op een puppyboerderij omdat teefjes zo snel mogelijk voor de fokkerij worden gehouden.

Winston werd na aankoop onmiddellijk naar een dierenarts gebracht en had wormen en andere gezondheidsproblemen die tot zijn dood zouden hebben geleid als hij niet onmiddellijk was verzorgd. Er bestaan puppyboerderijen, of u nu een puppy koopt tijdens of buiten de pandemie, en u moet er goed op letten dat u deze vermijdt bij de aankoop van uw hond.

Hoe herken je een puppyboerderij

Als u niet zeker weet hoe u een puppyboerderij kunt onderscheiden van een gerenommeerde fokker, zijn hier een paar tips waar u op moet letten.

1. De verkoper laat je zijn huis niet zien

Wanneer u een puppy koopt, moet u er altijd voor zorgen dat de verkoper u laat zien waar de hond heeft gewoond. Zo weet je dat de pup in een thuisomgeving is geweest en waarschijnlijk goed is verzorgd. Als een verkoper weigert je de woning te laten zien en je vraagt om elkaar op een openbare plaats te ontmoeten, betekent dit waarschijnlijk dat ze iets verbergen.

Ze zullen vaak laten lijken dat ze dit voor uw gemak doen, terwijl dit niet het geval is. Als u het huis wordt getoond, let dan op gejank of tekenen van andere honden op afgesloten plaatsen, vooral als er zich buiten gebouwen op het terrein bevinden.

2. De moeder van de hond wordt niet aan je getoond

Er zijn een paar redenen waarom de moeder van de hond misschien niet aan u wordt getoond. De moeder kan in slechte conditie verkeren omdat ze gedwongen wordt voortdurend te broeden en de stress en het ongemak dat dit voor haar zou hebben veroorzaakt.

Verkopers van puppyboerderijen gebruiken vaak een gezondere hond om te laten zien dat ze de 'moeder' zijn in plaats van de wrede realiteit van hun daden te laten zien. U kunt controleren op tekenen dat de hond die u te zien krijgt de echte moeder is van de puppy die u wilt kopen, zoals hoe de hond omgaat met de pups. Als ze op hun hoede is, zijn de pups misschien niet van haar.

Er zijn ook fysieke symptomen, zoals de spenen van de hond, die kunnen aangeven of ze onlangs is bevallen en haar pups borstvoeding geeft. Een andere reden kan zijn dat de hond niet het ras is waarvan de verkoper je heeft verteld dat ze zijn. Als de moeder van een ander ras is of een kruising, waardoor de prijs die een verkoper voor een puppy zou kunnen krijgen, zou hij waarschijnlijk de moeder achterhouden, zodat een koper dit niet kan identificeren.

3. De verkoper stelt je geen vragen

Een gerenommeerde fokker zorgt voor het welzijn van hun pups. Dit betekent dat ze er zeker van willen zijn dat ze na hun vertrek naar een goed huis gaan. Ze zullen je net zoveel vragen stellen als je ze stelt, op zoek naar meer informatie over waar je woont, je levensstijl en het soort tijd dat je beschikbaar hebt om aan een hond te besteden, evenals eventuele eerdere ervaringen die je hebt met honden en dat specifieke ras.

Als een verkoper dit soort vragen niet stelt, betekent dit dat de verkoper zich geen zorgen maakt over het welzijn van de hond en alleen winst wil maken met de verkoop. Ze tonen geen zorg voor wat er met de hond gebeurt als ze niet meer onder hun hoede zijn.

Een goede indicatie dat een verkoper zich bekommert om het dier dat hij verkoopt, is als de hond een bijnaam of tijdelijke naam heeft die is toegewezen, omdat dit een duidelijk teken van genegenheid is. Toen ik bijvoorbeeld mijn hond kocht, noemden de verkopers hem Spot.

4. De verkoper heeft meerdere advertenties online voor verschillende honden

Als u online koopt, moet u altijd kijken naar de andere advertenties die de verkoper actief heeft. Puppyboerderijen verkopen vaak meerdere verschillende rassen tegelijk, dus als een verkoper meerdere advertenties heeft, is dit een duidelijke indicatie hiervan. Je kunt het profiel van een verkoper op websites bekijken om te zien welke advertenties ze momenteel hebben geplaatst.

Je kunt ook proberen online op het telefoonnummer van de verkoper te zoeken om te zien of ze advertenties hebben op andere sites. Zorg ervoor dat je ook de tekst van de advertenties controleert. Als de advertenties vaag zijn, kan dezelfde advertentie woord voor woord elders worden geplaatst. Als u de pups persoonlijk ziet, zorg er dan voor dat de pups die u ziet dezelfde puppy's zijn die op de foto's op de advertenties werden getoond.

Toen ik op zoek was naar mijn hond, wilde een verkoper me een zwart-witte pup brengen, maar er waren geen zwart-witte pups op de foto's in de advertenties, wat betekent dat het waarschijnlijk een verkoper was van een puppyboerderij die dezelfde afbeeldingen gebruikte voor meerdere advertenties.

5. De hond heeft niet het juiste papierwerk voor zijn vaccinaties en microchip

De verkoper kan beweren dat een hond gevaccineerd is en gechipt is, maar zonder documentatie is er geen manier om dit zeker te weten. Vaak liegen verkopers van puppyhonden over honden die deze hebben om ze te verkopen.

Het is de verantwoordelijkheid van de hondenfokker om ervoor te zorgen dat alle honden worden gechipt voordat ze kunnen worden doorverkocht, dus zorg ervoor dat u een bewijs hiervan krijgt van de verkoper voordat u een hond koopt. Fokkers zijn niet wettelijk verplicht om puppy's te vaccineren voordat ze worden verkocht, dus deze verantwoordelijkheid kan bij u liggen. Nogmaals, als een verkoper beweert een pup te hebben gevaccineerd, zorg dan voor een bewijs!

Dit wordt door de dierenarts verstrekt wanneer het vaccin is toegediend. Controleer ook de leeftijd van de pup waarvan wordt beweerd dat hij gevaccineerd is. Puppy's mogen niet worden gevaccineerd tot ze minstens 6 weken oud zijn, dus als de verkoper beweert dat een puppy jonger dan deze is gevaccineerd, dan is dit waarschijnlijk een leugen.

Lockdown leek de perfecte gelegenheid om een puppy kennis te laten maken met een nieuw huis. De nieuwe eigenaren zouden constant in de buurt zijn om hun nieuwe aanwinst te trainen en te verzorgen, maar niet alle eigenaren van gezelschapsdieren weten waar ze aan toe zijn. Honden bieden troost en ondersteuning, maar veel mensen realiseren zich ook niet hoe moeilijk het is om een puppy te verzorgen en te trainen.

Ze komen meestal niet getraind thuis! Waar een puppy is, is er poep! Ik kwam hier op de harde manier achter toen ik op een ochtend naar beneden kwam en dit overal op de muren aantrof! Een andere bron beweerde dat „puppy's moeilijker zijn dan baby's” nadat ze tijdens haar hele leven op verschillende momenten uit de eerste hand zowel haar eigen kind als 3 puppy's had meegemaakt.

Puppy's zijn behoeftig en zijn altijd bereid om op alles te kauwen wat ze kunnen vinden, dus dit is iets waar je op voorbereid moet zijn als je overweegt om zelf een puppy te krijgen.

Een probleem dat heel specifiek is voor de lockdown is hoe huisdieren en hun baasjes worden beïnvloed als ze uit de lockdown komen en weer aan het werk gaan. Verlatingsangst is nu een veelvoorkomend probleem nadat eigenaren van gezelschapsdieren zoveel tijd thuis doorbrengen met hun honden. Als je in deze periode een puppy hebt gekocht, is je lockdown-routine de enige routine die ze ooit hebben gekend.

De hele dag thuis met je hond doorbrengen naar het grootste deel van de dag op het werk zonder je huisdier is een enorme en ongelooflijk stressvolle verandering in hun leven. We raken niet alleen gehecht aan honden, maar ze raken ook gehecht aan ons en rekenen erop dat we er zijn om ze te ondersteunen, voor ze te zorgen en te vermaken.

Een hond die gewend is aan zoveel tijd met zijn baasje, reageert mogelijk niet goed op veranderingen in werkpatronen en omstandigheden. Hoewel het lijkt alsof lockdown een goed moment was om een hond die één-op-één tijd met uw huisdier te laten hebben, kan dit op de lange termijn een belemmering voor hen zijn.

Tekenen van verlatingsangst omvatten, maar zijn niet beperkt tot, destructief gedrag, het feit dat de hond niet in staat is om tot rust te komen of te rusten terwijl u weg bent, jammert en huilt of blaft, u niet alleen laat terwijl u in huis bent en probeert met u mee te gaan wanneer u het huis verlaat. Tenzij u nog steeds een vergelijkbare hoeveelheid tijd kunt besteden om thuis te zijn terwijl u weer uw normale routine volgt, kan een hond deze problemen ervaren.

De uitkomst van dit alles moet nog komen, maar velen verwachten dat het aantal verlaten honden en puppy's enorm zal toenemen. Veel mensen hebben nu niet genoeg tijd om zich te wijden aan de huisdieren die ze tijdens een lockdown hebben gekregen of weten niet hoe ze moeten omgaan met de problemen zoals verlatingsangst die de pandemie bij deze dieren heeft veroorzaakt.

Gedragsproblemen zoals deze zijn nu al een van de belangrijkste redenen waarom honden worden overgeplaatst naar opvangcentra. De trieste maar voor de hand liggende conclusie is dat het weer aan het werk gaan betekent dat de huisdieren die mensen tijdens de lockdown nodig hadden als gezelschapsdier niet meer nodig zijn of goed verzorgd kunnen worden.

Dit zal een grote druk uitoefenen op goede doelen zoals PDSA, RSPCA en Dog's Trust, die dierenwelzijn centraal stellen in wat ze doen. Zij zullen de taak hebben om honden en puppy's op te nemen die niet langer gewenst zijn. Veel mensen hebben niet nagedacht over wat er met hun routines en hun huisdieren gebeurt na de lockdown.

In een artikel stelt de RSPCA dat ze zich schrap zetten „voor een grote hondenwelzijnscrisis dit jaar, aangezien we verwachten dat enorme aantallen honden worden afgestaan aan opvangcentra, online worden verkocht of zelfs in de steek worden gelaten”. Voor honden zijn wij het centrum van hun wereld. Het doet me diep verdriet te weten dat wij mensen niet op dezelfde manier over hen denken en voelen als over ons.