Lezioni di vita da importanti autori americani

Scrivere bene è un'arte. Arte che condivide esperienze nel tempo con dell'inchiostro e della carta. Cavolo, a volte non serve nemmeno la carta. In effetti, Abraham Lincoln, uno scrittore eccezionale, scriveva su lavagne quando non aveva carta su cui scrivere. Tuttavia, ciò di cui hai bisogno è un'idea. Alcune idee resistono alla prova del tempo e si dimostrano vere, generazioni dopo essere state concepite. I seguenti autori avevano tali idee. Queste sono verità filosofiche che hanno fatto eco nel tempo e sono fondamentali per la comprensione nel XXI secolo.

Ecco cinque autori americani le cui eterne parole sulla vita e sul mestiere possono aiutarti a trovare ordine, scopo e saggezza mentre navighi nel nostro mondo in rapida evoluzione.

1. Henry David Thoreau - Trova l'equilibrio e minimizza le distrazioni

«Sono andato nei boschi perché desideravo vivere deliberatamente, affrontare solo i fatti essenziali della vita. E vedevo se non riuscivo a imparare ciò che aveva da insegnare e non, quando stavo per morire, scoprire che non ero vissuto.» — Henry David Thoreau, Walden

C'è molto da dedurre dalle parole di Thoreau. Quando si ritirò a Walden Pond per vivere in isolamento per due anni, H.D.T desiderava sfuggire ai ritmi frenetici del mondo industrializzato e tornare a uno stato più intimo con la natura. Ci riuscì, affrontando le difficoltà di ogni giorno man mano che venivano, senza alcuna agenda e riducendo la vita ai minimi termini.

Ciò che ha appreso lo ha trasformato nel suo capolavoro, Walden (1854), e le sue conclusioni possono essere applicate alle questioni etiche attuali. Scoprì che le comodità della civiltà sono una distrazione per l'umanità e che le persone trascorrono più tempo lavorando che vivendo. Ma non tutto è stato un momento di eterea chiarezza. Thoreau ha anche sperimentato le difficoltà della natura selvaggia e ha imparato ad apprezzare la modernità e il comfort che offriva.

Thoreau si è imbattuto in una verità che a volte viene dimenticata nel nostro mondo sfocato. L'equilibrio è la chiave. Il mondo è troppo vasto e perennemente sconvolto, ma puoi raggiungere l'equilibrio nella tua vita personale. Come Thoreau, riduci gli sprechi, minimizza i tuoi beni e rifletti su ciò che ritieni veramente necessario.

Isolati brevemente e dedica più tempo a ciò che ami e alle tue passioni. In seguito, scoprirai cosa ha fatto Thoreau: alcune cose con cui puoi convivere e altre puoi fare a meno. Ti renderai conto di non aver vissuto, ma che non è troppo tardi per iniziare.

Isolarsi non significa ritirarsi nei boschi o in una capanna isolata e rifiutare completamente la società moderna. Se vuoi farlo e hai i mezzi per farlo, fallo. Tuttavia, significa fare un passo indietro rispetto al rumore, alle aspettative e a ciò che non è importante.

Un modo per farlo è boicottare i social media. Richiede molto tempo e quando l'attenzione si sposta dai progetti, dalle relazioni e dalle attività a portata di mano allo schermo del telefono, so di non essere in equilibrio. Passare un giorno, una settimana o un mese dai social media può aiutarmi a riportare equilibrio nella mia vita.

2. Frederick Douglass - L'istruzione è fondamentale per il progresso

«L'istruzione... significa emancipazione... significa luce e libertà. Significa elevare l'anima dell'uomo alla gloriosa luce della verità, la luce solo attraverso la quale gli uomini possono essere liberi». — Frederick Douglass, Discorso alla Manassas Industrial School for Colored Youth (1894).

Da bambino, a Frederick Douglass fu insegnato l'alfabeto, ma non molto altro. Tuttavia, questo è stato sufficiente per suscitare la sua curiosità e comprendere l'importanza di diventare un uomo colto. Contro ogni previsione, imparò da solo a leggere e scrivere e, dopo che la schiavitù gli tolse i primi 20 anni della sua vita, divenne un prolifico saggista, oratore e oratore del movimento abolizionista.

Douglass è riuscito senza accedere all'istruzione formale, ma la sua vita è stata piena di apprendimento e insegnamento continui. In effetti, la sua missione era educare gli altri schiavi insegnando loro a leggere usando la Bibbia. Li incoraggiò anche a iniziare a leggere libri perché così facendo «lo renderebbe inadatto per sempre a essere uno schiavo» e lo renderebbe «ingestibile».

Quello che possiamo imparare da Frederick Douglass è che la conoscenza è fondamentale e significa liberazione. Per molti di noi, l'istruzione formale dura un quarto della vita se frequentiamo l'università, molto meno se non la frequentiamo. Inoltre, i nostri curricula scolastici consistono in competenze professionali, emarginando altre importanti conoscenze da acquisire come le arti liberali.

Sono un neolaureato, ma mi sento come se non avessi smesso di imparare, mesi dopo la laurea. Questo perché amo leggere e scrivere, ed entrambe queste attività possono insegnarti tanto quanto qualsiasi classe. Inoltre, cerco di leggere e scrivere su una varietà di argomenti, specialmente quelli che non mi sono familiari.

La conoscenza non deve essere riservata all'ottenimento di un lavoro, deve essere considerata un miglioramento personale e deve essere acquisita in modo olistico. Non è facile continuare a candidarsi dopo l'università; ci sono altre responsabilità, come le esigenze di un lavoro a tempo pieno o, forse, la crescita di una giovane famiglia. Ma come ha detto Frederick Douglass, «Se non c'è lotta, non c'è progresso» e non dovremmo mai smettere di inseguire il progresso.

3. Theodore Roosevelt - Non temere una sfida

«Niente al mondo vale la pena avere o fare a meno che non significhi sforzo, dolore, difficoltà». — Theodore Roosevelt, American Ideals in Education (1910).

Essendo figlio di una ricca famiglia di New York, Theodore Roosevelt aveva i mezzi per vivere una vita comoda e facile. Inoltre, da ragazzo era molto malato e soffriva di malattie paralizzanti. Sicuramente una ricetta per una vita oziosa. Tuttavia, T.R. ha perso la pelle di quel ragazzo malaticcio per diventare uno degli uomini più avventurosi, energici e coraggiosi della sua generazione e forse della sua storia. Siamo onesti, non molti uomini hanno un curriculum così pericoloso come il suo.

Theodore non era solo il ventiseiesimo presidente degli Stati Uniti, era anche un allevatore, cacciatore, commissario, pugile dilettante e prolifico scrittore. Ha vissuto secondo le sue parole; T.R. non si è tirato indietro di fronte alle sfide che ciascuno dei suoi incarichi rappresentava, per quanto difficile o pericoloso.

Le parole di T.R si riferiscono a una regola che cerco di rispettare ogni giorno: l'azione anziché l'inazione. Mi sono ritrovato a dire: «Oh, vorrei averlo fatto» più spesso di quanto avrei voluto, ed è allora che mi è venuta in mente la regola. Ho detto: «d'ora in poi agirò anziché l'inerzia» e questo mi ha aperto nuove possibilità, alcune delle quali sono state difficili, ma spesso sono state le ricompense più alte.

La tecnologia ha portato molti conforti, ma ci ha anche allontanato dall'affrontare le difficoltà della vita. Con case acclimatate, morbide sedie a sdraio e intrattenimento illimitato, è facile abituarsi al comfort e rimanere indifferenti alle sfide della vita.

Ma affrontare le difficoltà potrebbe anche essere considerato una benedizione, non solo perché ci fanno crescere, ma perché dall'altra parte del superarle c'è la gloria. Dopotutto, Theodore Roosevelt ha detto: «Mai nella storia un uomo che ha vissuto una vita tranquilla ha lasciato un nome degno di essere ricordato».

4. Ernest Hemingway - Tutto ciò che non ti uccide, ti rende più forte

«Il mondo distrugge tutti e, dopo, molti sono forti nei luoghi distrutti». — Ernest Hemingway, Addio alle armi (1929).

Come Theodore Roosevelt, Ernest Hemingway era un uomo che apparteneva alla natura, alla natura selvaggia e al mare. Il suo cuore, tuttavia, apparteneva alla carta e alla penna, alle parole e alle storie che insegnano al mondo cosa significa veramente essere vivi.

Uno dei suoi insegnamenti più veri viene da «Addio alle armi», in cui i personaggi spiegano cosa porta la vita a tutti coloro che la sperimentano.

Il mondo, a volte bello e gioioso, è stato progettato per mettere in ginocchio i buoni, i gentili e i coraggiosi a un certo punto, ma chi si rialza è sempre più forte. In altre parole, tutti attraversiamo difficoltà che ci portano quasi al punto di rottura, ma ci rendono più forti perché impariamo da esse e perché ci mostrano un lato diverso della vita.

Ho vissuto disgrazie, proprio come tutti gli altri, e alcune mi hanno reso una persona migliore. Altri sentono che saranno presenti per sempre e avranno il potere di indebolirmi a loro piacimento. Tuttavia, leggere e scrivere mi hanno aiutato ad affrontare questi sentimenti appassiti ogni volta che si manifestano perché sono le mie passioni.

Hemingway ha capito che la lotta fa parte della vita. Sapeva anche che la forma più sensata per condividere le nostre lotte e conoscere la vita era attraverso la scrittura e i libri. Riguardo ai libri, dice, «non c'è amico leale come un libro». E scrivendo dice: «scrivi finché puoi vivere e hai carta e matita o inchiostro o qualsiasi macchina con cui farlo, o qualsiasi altra cosa di cui ti interessa scrivere, e ti senti sciocco, e tu sei il pazzo, a farlo in un altro modo».

5. Emily Dickinson - Leggi il più possibile

«I più cari del tempo, i più forti amici dell'anima: I LIBRI». — Emily Dickinson.

A differenza degli avventurosi Theodore Roosevelt ed Ernest Hemingway, Emily Dickinson preferiva l'isolamento della casa dei suoi genitori. Fortunatamente per noi, la sua immaginazione si scatenò e si scatenò nella familiarità della sua stanza, portandola a scrivere i suoi lavori migliori e a inventare più di 1.700 poesie.

La vita di Emily Dickinson non è stata facile, ma la sua passione per l'arte, la conoscenza e l'artigianato erano evidenti e ammirevoli. La sua arte era la scrittura e ogni brava scrittrice legge quanti più libri può nel corso della sua vita. Li divorano per sfuggire il più possibile al mondo fisico. Forse il tuo mestiere non è scrivere, ma leggere è un'ottima abitudine che può aprire la mente a tutti i tipi di possibilità.

Ci sono libri su qualsiasi argomento e farai bene a leggerli tutti se vuoi esercitare i muscoli cerebrali. Inoltre, i libri liberano la tua immaginazione e allenano la capacità della tua mente di richiamare le informazioni.

Per me, non c'è modo migliore per imparare qualcosa se non da un buon libro. Il fatto che si tratti di un'opera pubblicata mi fa sentire che le informazioni contenute siano legittime e accuratamente controllate. Inoltre, i libri sono buoni compagni da avere quando si affrontano le situazioni oziose della vita. Ad esempio, leggo quando aspetto qualcuno, quando ceno da solo o quando sono annoiato.

Si può imparare molto dalle poesie di Emily Dickinson, ma la sua vita ci insegna le lezioni più importanti di tutte: lavorare sul proprio mestiere, eliminare le distrazioni (forse non così drasticamente come lei) e leggere, leggere, leggere.

Gli autori di questo elenco sono solo alcuni tra innumerevoli altri nella storia.

Tuttavia, queste persone brillanti hanno scritto di verità esistenziali che dovremmo esaminare per giudicare il nostro carattere e il modo in cui conduciamo la nostra vita.

Conoscere queste verità umane essenziali può aiutarci a evitare una vita di errori e rimpianti.

Questi autori ci stanno contattando dal passato per condividere la loro saggezza in modo che quando invecchiamo non ci rendiamo conto di non aver vissuto una vita significativa.