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マーベルのスーパーヒーローは、マーベル・シネマティック・ユニバースの成功により、ポピュラーカルチャーで最も有名なヒーローになりました。MCUの成功の根源は、60年代初頭のマーベル・コミックスでの5年間にわたる創造性の爆発のなかで生み出されたスーパーヒーローたちでした。
しかし、マーベルコミックの物語は1961年に始まったのではなく、20年以上前に始まりました。マーベルの初期の時代は、1960年代のマーベルと比べるとあまり話題になっていませんが、語る価値のある興味深い物語がたくさんあります。
コミックの黄金時代のマーベルの興味深い10の物語は次のとおりです。
コミックの歴史家は、1939年から1950年の間に出版されたマーベルコミックを、実際の歴史を反映していないタイムリーコミックスによって出版されたものとして言及することがよくあります。タイムリー・コミックスはマーベル・コミックを出版していますが、マンビス・コミックスのような他の出版社はサブマリニエ・コミックスを出版しています。
複数の出版社から成るシリーズにおけるマーベルの性格をめぐるこのような混乱は、マーティン・グッドマンが出版帝国をどのように運営していたかに起因していました。グッドマンのビジネス帝国は、複数のシェル企業として運営されていました。破産した自分の会社を買収することで、どんな失敗した努力も取り戻せるようにと、彼が行った慣習でした。しかし、この慣習により、グッドマンはブランドを構築するのが難しくなりました。
グッドマンは当初、ポストアクションコミックのコミックブームが彼の出版帝国にとって収益性の高い拡大となるかどうかを確認するための遠征として、マーベルコミックスを運営していました。この姿勢の成果の1つは、マーベルの初年度のコミックをすべて請負業者が制作したことです。
これらの請負業者のほとんどはコミックブックのパッケージメーカーで働いていましたが、コミックブック市場への参入に関心はあるが、専任のクリエイターを雇いたくない出版社にとっては大きな問題となりました。マーベルが最も多く利用しているパッケージャーはファニーズ社で、マーベルが独自のコミックスタッフを持つことを決めたときに雇うクリエイターが多数含まれています。
1940年代のほとんどの間、マーベルにはコミックブックのスタッフが大勢いました。しかし、この状況は1949年12月に終わります。その月、マーティン・グッドマンがマーベルのオフィススタッフ全員を解雇し、マーベルのフリーランサーにした。
この大量解雇につながった一連の出来事は、マーティン・グッドマンが、編集長のスタン・リーと前任者のヴィンセント・ファゴが膨大な在庫ストーリーを積み上げていたことを知ったことが原因でした。コミック出版社は当然、クリエイターの締め切りに間に合わない可能性に直面してコミックを毎月維持できるようにインベントリストーリーを作成していましたが、1949年までに、マーベルには未使用のインベントリストーリーがいっぱい入ったクローゼットがいっぱいになっていました。
しかし、グッドマンは、決して出版されないであろう大量の物語を制作してお金を失っていると感じていました。彼の解決策は、マーベル・コミックスのスタッフ全員を解雇し、そのインベントリー・ストーリーを今後数か月間公開することでした。しかし、グッドマンは、発展途上のトレンドに追随する新しいコミックを制作できるように、フリーランサーとしての以前の個人的な仕事の一部を残しました。
マーベルという言葉と、1960年代にその名を冠したコミックブック会社との関連は、マーティン・グッドマンのパルプ誌ベンチャーにまでさかのぼります。1936年に、グッドマンはマーベル・サイエンス・ストーリーズというSF雑誌のタイトルを使っていました。この名前は、彼の主要な広告主の1人であるマーベル・ホーム・ユーティリティーズに由来しています。
1939年、マーティン・グッドマンは自社の最初のコミック本の名前を考え出す必要があったとき、マーベルを再利用して新しいコミックを説明することにしました。その後、マーベル・コミックスは後にマーベル・ミステリー・コミックと改名され、マーベルのベストセラーの1つになりました。マーベルという言葉とグッドマンが出版したコミックを連想させることで、同社は1960年代にマーベルと改名されました。
キャプテン・アメリカやサブマリニエなどのスーパーヒーローのために1940年代に制作したマーベルの作品は記憶に残っていますが、1940年代のラインナップははるかに多様でした。その中で一番売れたのは、1940年代のユーモアと面白い動物コミックでした。
これらの高売れ行きは、第二次世界大戦で始まった軽い読み物への欲求と、マーベルがテリー・トゥーンズの漫画キャラクターをフィーチャーしたコミックを出版するライセンスを獲得したことの両方によるものです。また、マーベルはスタッフを二つに分けることにもつながりました。一方はスーパーヒーローコミックを作ることに重点を置き、もう一方はよりユーモラスな作品に集中することになりました。
第二次世界大戦がマーベルのクリエイティブスタッフに影響を与えたもう一つの方法は、ドラフトでした。マーベルはドラフトで現在の編集長スタン・リーを失っただけでなく、カール・バーゴスやビル・エバートなどの最も評価の高いクリエイターの何人かを失いました。
この才能の喪失はマーベルのスーパーヒーロー部門に大きな打撃を与え、1943年から1945年の間にマーベルがリリースした新しいスーパーヒーローのタイトルはほとんどありませんでした。しかし、ドラフトの影響はそれほど大きくなかったため、マーベルのユーモアラインは依然として好調でした。
1960年代にはマーベルがコミックブック業界の変革を牽引した主な創造力でしたが、1930年代と1940年代では違いました。マーティン・グッドマンはローエンドのパルプ出版社を経営していた経験から、オリジナルなものを作るよりも、人気のあるものを真似するほうがよいと感じました。
この傾向は、マーベルのあまり知られていないスーパーヒーローの多くが、より有名なスーパーヒーローのぼったくりであったことからも明らかです。マーベルのコミック初年度がスピリットの模造品で溢れかえっていたように。マーベルは、ジョー・サイモンの最初の任務がヒューマン・トーチのぼったくりだったように、その創作をまねさえしました。
1940年から1942年までのマーベルで最もクリエイティブなデュオは、ジョー・サイモンとジャック・カービーのデュオでした。このデュオがマーベルのために制作した最も有名な作品は、1940年代初頭にマーベルの最も収益性の高いキャラクターとなったキャプテン・アメリカでした。キャプテン・アメリカは売れ行きが良かったので、マーティン・グッドマンは各号の利益のかなりの部分をサイモンに与えることに同意しました。
しかし、グッドマンは、サイモンが金銭的策略によって利益の一部を得るのを防ぐことにしました。グッドマンは、キャプテン・アメリカン・コミックスの経費にさまざまな事業費を追加して、サイモンをだまして利益を得られないように見せかけました。
ジョー・サイモンとジャック・カービーがグッドマンの会計係からこの事実を知らされたとき、グッドマンにはかなりの怒りがありました。この暴露により、2人は1942年にマーベルを離れ、DCコミックスとのより良い契約を結ぶことになりました。
マーベル・ミステリー・コミックス、ヒューマン・トーチ・コミックス、キャプテン・アメリカ・コミックスはマーベルにとって大ヒットしましたが、彼らが制作したすべてのコミックがヒットしたわけではありません。最も目立ったのは、大胆なミステリーコミックとミスティックコミックで、一連のキャンセルとリニューアルを経験しました。
マーベルは、第6号に登場するキャラクターが訴訟を起こしたため、デアリング・ミステリー・コミックスを最初にキャンセルしました。6か月後、マーベルは、当時のマーベル界の改革に対応して、デアリング・ミステリー・コミックスをさらに9か月間キャンセルしました。
その後、第8号発行後、「クレイジー・コミックス」と改名されました。ミスティックコミックは2つの同様の休止期間を経ます.1 つ目は、パッケージャーの変更により、第 4 号と第 5 号の間に 7 か月間中断したことです。その後、第5号から第6号までの間にさらに7か月が経過し、マーベルはミスティック・コミックスをスタン・リーが創作したヒーロー、デストロイヤーの媒体となるようにミスティック・コミックスを刷新することを決定しました。
マーベルは、以前にキャンセルされたシリーズの番号を付けて新しいシリーズを作成する傾向がありました。まったく新しいシリーズを発送するために郵送会社にお金を払わなくても済むようにするために考案された方法です。
例えば、ヒューマン・トーチ・コミックスの創刊号は、レッド・レイヴン・コミックスから番号が付けられました。その結果、郵送会社の誰かがこの慣習に腹を立て、マーベルに2つの異なるヒューマントーチコミックの5番を出版するように要求しました。コミックの番号が実際の号数と一致するようにしました。
マーベルの初期の頃のこれら10の物語は、アメリカのコミックブック業界の初期の厳しい時代について多くのことを教えてくれます。パルプ産業から始まったパルプ産業から、第二次世界大戦中とその後の苦境に至るまで、マーベルの物語は他の多くの物語の一つに過ぎませんでした。
これらの10の物語が、黄金時代のコミックの歴史についてもっと学ぶことへの関心を刺激することを願っています。この時代には、語る価値のある興味深い奇妙な物語が他にもたくさんあります。
グッドマンがサイモンとカービーをもっと大切に扱っていたら、どうなっていただろうかと考えると、すごいことだ。彼らは残って、さらに多くの象徴的なキャラクターを生み出したかもしれない。
1949年に全員解雇につながった在庫ストーリーの状況は、あまりにも近視眼的だったように思える。どれだけの素晴らしいストーリーが使われずに眠っていたのだろうか。