3세대에 걸친 이야기에서 캘커타와 보스턴이 만난다: 줌파 라히리의 동명

처음으로 줌파 라히리의 글을 읽을 기회가 생겼을 때 저는 대학에서 문학학 입문 수업을 듣고 있었는데, 그녀의 글을 어떻게 감상해야 할지 전혀 몰랐습니다.

하지만 2년 후에 The Namesake를 알게 되었고 보스턴 공립 도서관 앱인 Libby를 통해 듣는 것이 정말 즐거웠습니다.저도 이 책의 페이퍼백 버전을 읽을 기회가 생겼어요. 요즘엔 책을 집어들 때 거의 하지 않는 일이에요.

저는 인도 이민자이기 때문에 The Namesake에 끌렸는데, 그 이야기를 읽으면서 제 문화에 더 공감할 수 있지 않을까 하는 생각이 들었습니다.저는 미국에서 6년, 보스턴에서 3년 동안 살았기 때문에 가끔 인도와 제 인도의 고향인 첸나이는 먼 추억처럼 느껴질 때가 있습니다.

2003년에 출판되어 1960년대에 시작된 The Namesake를 읽은 경험은 제 가설이 옳다는 것을 증명해 주었지만, 또한 제가 이 세상에 혼자가 아닌 것 같은 느낌을 주었습니다. 아마도 저처럼 자신의 문화의 세계에 한 발은, 다른 한 발은 미국에 있는 아이들이 있을 것입니다.

닐란자나 수데쉬나 “줌파” 라히리는 1967년 7월 11일 런던에서 태어났다.그녀는 웨스트 벵골인 부모 밑에서 태어났다.그녀는 1989년 버나드 칼리지에서 영문학 학사 학위를 취득했습니다.그 후 그녀는 보스턴 칼리지에서 영어 석사, 문예 창작 석사, 비교 문학 석사, 르네상스 연구 박사 등 여러 학위를 받았습니다.

몇 년 동안 거절당한 라히리는 1999년에 첫 단편 소설집인 Interpreter of Maladies를 출판했습니다.이후 그녀는 2003년에 The Namesake를 출판했고, 이 책은 이전에 뉴요커에 출판된 후 장편 소설로 출판되었습니다.

이후 그녀는 언커머드 어스 (2008), 로우랜드 (2013) 등 다양한 작품을 출판했으며, 2018년에는 Dove mi trovo라는 제목의 첫 번째 이탈리아 소설을 출판했습니다.

현재 라히리는 남편과 두 자녀와 함께 로마에 살고 있습니다.

이름은 무엇에 관한 것인가요?

이 이름은 아시마와 아쇼크 간굴리를 시작으로 세 대에 걸쳐 이어진 강굴리 가문의 이름을 따서 지었습니다. 이들은 알선 결혼을 한 후 캘커타 (지금은 콜카타) 에서 매사추세츠 주 케임브리지로 이주했습니다.이 이야기는 첫 아이인 고굴이 나이가 들면서 자신의 정체성과 그가 계속 헤쳐나가야 하는 두 문화를 찾기 위해 고군분투하는 모습도 담고 있습니다.

책 뒷면에서 발췌: The Namesake

“눈부신... 친밀하고 면밀하게 관찰된 가족 초상화입니다.”—뉴욕 타임즈

“정말 매력적이에요.”—피플 매거진

“정교하게 묘사된 가족 이야기.”—엔터테인먼트 위클리

고향을 갈망하면서도 미국인이 되기 위해 최선을 다하는 캘커타에서 새로 온 간굴리 가족을 만나보세요.그들이 맏아들인 고골 (Gogol) 에게 붙인 이름은 새로운 세계에서 전통을 존중하는 데 따르는 갈등, 갈라진 충성심, 코믹한 우회, 고통스러운 연애 등을 통해 자신의 구불구불한 길을 걷게 될 모든 갈등들을 드러냅니다.

퓰리처상 수상자인 줌파 라히리 (Jhumpa Lahiri) 는 'The Namesake'에서 이민자들의 경험과 세대 간의 얽힌 유대를 훌륭하게 조명합니다.

네임세이크의 주요 등장인물

오디오북을 듣다가 Ashoke Ganguli가 흥미로운 캐릭터라는 것을 알게 되었습니다. 하지만 그와 깊은 유대감을 느낄 만큼 흥미롭지는 않았습니다.캘커타로 가는 기차에서 사고를 당하는 장면을 보고 나니 작가 고골에 대한 그의 애착을 확실히 이해할 수 있었습니다.저 자신도 십대 때 개인적으로 매우 충격적인 경험을 했었는데, 책과 글쓰기가 제 생명을 구했다는 사실을 부인할 수 없습니다.저 자신도 아쇼크처럼 사고를 겪지 않았다는 것에 정말 감사하지만, 그래도 공감할 수 있었습니다.

아쇼크가 “목숨을 구한” 저자에게 큰 의미를 부여했다는 사실도 마음에 들었습니다.그는 아들이 작가를 이해하고 저자처럼 성장하도록 끊임없이 노력했습니다.실패한 것 같지만 그의 끈기는 감탄할 만하다.마음에 안 들었던 점은 그 사고가 아쇼크의 성격을 크게 소모했다는 점이었는데, 그 말인즉슨 사고가 그의 성격의 바탕이었기 때문에 다른 성격이나 눈에 띄는 성격이 전혀 없는 것 같았다는 뜻이었습니다.물론 왜 그런지는 잘 알겠지만요.그는 말 그대로 거의 죽을 뻔했기 때문에 그 사고는 작은 일이 아니었어요.하지만 그래도 그가 자신의 캐릭터에 조금 더 관심을 가졌으면 좋겠어요.

아시마는 매우 전통적이며, 책의 전반부에서 그녀는 미국에서의 새로운 삶을 받아들이는 데 어려움을 겪고 있으며 가족이 그리워요.그녀는 캘커타에 있는 가족과 가까이 지내지 못해 많은 것을 놓치고, 심지어 아쇼크가 석사 학위를 마치면 자신과 아쇼크 모두 캘커타로 돌아가야 한다고 요구하기도 합니다.엄마가 되어 고골이 갓난아기였을 때 보살피는 모습은 외로워 보이는데, 마치 라히리가 의도적으로 독자들이 고골의 외로움과 그녀가 겪고 있는 변화를 느낄 수 있도록 그렇게 만든 것 같다.

부부로서 아쇼케와 아시마는 결혼한 부부라기보다는 친구처럼 보입니다.하지만 아쇼케가 세상을 떠나고 나면 아시마가 그를 사랑했다는 것을 정말로 알 수 있습니다. 그리고 아쇼케가 살아있을 때에도 그들의 사랑은 빛을 발합니다. 비록 대부분의 경우 다른 인물들뿐만 아니라 독자들에게서도 지극히 사적인 사랑이긴 하지만요.

고골은 부모님과 매우 달랐고 길을 잃은 것 같았습니다.인생의 여러 단계에서 그가 성장하고 의견을 형성하는 모습을 볼 수 있는데, 그의 문화에 대해 호의적인 사람은 많지 않습니다.그냥 벵골인이 되는 것에 질려서 미국인이 되고 싶어하는 것 같아요.

그렇긴 하지만, 그것이 바로 그를 특별하고 흥미롭게 만드는 이유입니다.개인적으로는 그가 어디서 왔는지 이해해요.저는 조국을 사랑하고 인도인이 되는 것도 좋아하지만 제 문화에 대해 설명할 필요가 없어서 제 자신에 대해 바꿔버리는 경우가 많습니다.제 이름만큼이나 단순한 것들인데, 6년 전 제가 이곳으로 이주한 이래로 미국인 한 명도 제대로 발음하지 못했습니다.

다양한 독자들이 서로 다른 관점에서 공감할 수 있도록 라히리가 전략적으로 이 캐릭터들을 만든 것 같아요.

줌파 라히리의 글쓰기 스타일

라히리의 글쓰기 스타일 중 가장 매력적인 부분은 거의 모든 장면에 많은 설명을 담았다는 것입니다.이 부분을 시각적으로 표현하자면, 장면에 등장인물을 배치한 다음 그 주위를 마치 그림에 등장하는 인물처럼 공간을 채운다고 할 수 있습니다.배경이 너무 세밀해서 시선을 돌리고 뒤를 돌아보면 항상 새로운 것을 발견할 수 있습니다.

더 네임사케에 대한 줌파 라히리의 코멘트

아래 인터뷰에서 Jhumpa Lahiri는 The Namesake에 대한 영감과 글쓰기 전반에 대해 이야기합니다.그녀는 '고골'이라는 이름에 영감을 준 이야기에 대해 이야기한 후 자신의 글쓰기 과정, 책에 대한 비평, 거친 비평에 대한 반응 등에 대해 이야기합니다.

The Namesake에 대한 최종 생각

그래서 운 좋게도 책의 후반부를 페이퍼백 형태로 읽고 리비 오디오북을 통해 전반부를 들을 수 있었습니다.실물 버전을 읽었을 때 놀랍게도 이 책이 더 오래 집중한다는 것을 알게 되었습니다.오디오북을 읽다 보면 그 책을 듣게 되고 정신이 몽롱해져서 한 장면 이상을 놓치게 되었고, 그래서 오디오북은 적어도 저에게는 실제 책만큼 즐겁지 않았습니다.

다양한 책을 정말 좋아하거나 자신과 다른 문화에서 온 캐릭터에 대해 읽는 데 관심이 있는 사람들에게 꼭 추천하고 싶습니다.또한 2~3세대를 아우르는 책을 읽는 것을 좋아한다면 이 책이 좋은 책이라고 말하고 싶습니다.라히리는 여러 세대를 매끄럽게 조화시켜 글을 쓰고 있는데, 줄거리가 너무 잘 짜여져 있고 캐릭터 전환이 서로 조화를 이루기 때문에 전환이 거의 눈에 띄지 않을 때도 있습니다.