운동선수들이 겪는 정신 건강 문제

가족과 친구들이 2020 도쿄 올림픽을 보기 위해 TV 앞에 모여 들떠 있는 미국 팀을 볼 준비를 하고 있는 지금, 선수들은 프로 경력에서 가장 큰 성과를 거둘 준비를 하고 있다는 사실을 기억해야 합니다.선수들도 흥분하고 있지만 성공하고 금메달을 가져와야 한다는 엄청난 압박을 받고 있습니다.시몬 바일스 (Simone Biles) 나 나오미 오사카 (Naomi Osaka) 같은 선수라면 세간의 이목을 끄는 지위 때문에 압박감이 훨씬 더 커집니다.

불과 며칠 전 체조선수 시몬 바일스 (Simone Biles) 가 팀 결승전과 개인 종합 대회에서 탈락하는 것을 본 후 정신 건강에 대한 주제가 모두의 마음에 떠올랐습니다.탈퇴 이유는 신체적 문제가 아니라 정신적 건강 문제 때문이었습니다.바일스는 자신의 말을 빌리자면 “몸과 마음은 단순히 동기화되지 않는다”고 말한 것으로 인용됩니다.

올림픽 전, 도중, 후에 선수들을 괴롭히는 정신 건강 문제에 더 많은 관심을 기울이지 않겠습니까? 라는 의문이 생깁니다.우리는 이 선수들에게 최선을 다하라고 부당하게 압력을 가하고 있습니다. 혹독한 훈련 시간을 통해 몸을 담그는 것을 잊어버릴 정도로 말이죠.올림픽 출전 선수들과 올림픽 출전 선수가 아닌 사람들도 우울증에 시달리고 있는 만큼 이 논의는 반드시 이루어져야 할 내용입니다.

솔직히 말해서, 당신은 아마 저와 같아서 올림픽에 등장하는 스포츠의 90% 에 관심을 기울이지 않을 것입니다.4년에 한 번씩 이 대회가 열릴 때야 비로소 우리는 미국 팀을 응원하고 비명을 지르기로 결심합니다.올림픽이 끝나면 우리는 이 영광스러운 순간을 위해 최고의 경기력을 보여주기 위해 몸을 단련했던 사람들을 잊고 일상으로 돌아갑니다.

이 공연자들이 집에 돌아가서 지쳐서 마침내 몸을 쉴 준비가 되었지만 우울증 이후의 우울증에 시달렸기 때문에 그럴 수 없을 때 어떤 기분이 드는지 상상해 보십시오.이에 비해 4년간의 대학 생활 여정이라고 생각해 보세요.특정 분야의 학위를 취득하기 위해 4~6년간 다양한 과목을 공부했는데, 학위를 취득하고 나면 “이제 어떻게 해야 할까요?”이제 제가 졸업한 저는 어떤 사람인지 궁금하실 겁니다.

프로 운동 선수들은 항상 이러한 정체성 위기에 직면합니다. 특히 올림픽과 같은 기념비적인 사건 이후에는 더욱 그렇습니다.도움을 요청하며 울부짖으면 약자로 여겨지죠. 왜냐하면 그들은 강해야 하고 도움을 청할 필요가 없기 때문이죠.그리고 그런 사고방식을 바꿔야 합니다.

수많은 운동 선수가 어려움을 겪고 있는 정신 건강 문제를 왜 그렇게 쉽게 간과할까요?그리고 왜 그들은 이 문제를 혼자 내버려두고 “극복”해야 하는 걸까요?이런 운동선수들을 절대 고장나지 않는 기계처럼 대하는 것은 공평하지 않습니다.

그들은 하루가 끝날 무렵에도 여전히 인간입니다. 스스로를 위한 시간을 갖고 긍정적인 정신 상태로 돌아가는 데 필요한 도움을 받아야 합니다.시몬 바일스가 정신 건강 때문에 탈퇴하기로 한 결정에 대해 전 세계적으로 어떻게 지지를 받았는지 살펴보는 것은 제게 매우 큰 도움이 됩니다.많은 운동 선수들도 같은 생각을 하고 있다는 것을 알 수 있는데, 안타깝게도 도움을 요청했음에도 불구하고 도움을 받지 못하는 것 같아요.

우리는 제렛 “스피디” 피터슨과 스티븐 홀콤과 같은 올림픽 선수들에게서 본 적이 있습니다. 이들은 우울증에 시달리고 비극적으로 스스로 목숨을 끊은 유명한 운동선수들입니다.선수들이 도움을 받을 수 있는 자원을 확보하고, 무엇보다 필요에 따라 정신 건강 휴식을 취할 수 있도록 하기 위해 뭔가 조치를 취해야 합니다.

이 기사에 대한 아이디어는 처음에 HBO에서 The Weight of Gold라는 다큐멘터리를 보면서 시작되었습니다.웨이트 오브 골드는 올림픽 선수들이 직면하고 있는 정신 건강 문제를 탐구하는 데 초점을 맞췄습니다.COVID-19 때문에 도쿄 올림픽 대회가 연기되면서 선수들은 “이제 어쩌지?” 라는 질문을 던질 수밖에 없었습니다.4년이 넘는 훈련을 마친 그들은 훈련을 계속할지, 아니면 한 발 물러서서 그것이 어디로 이어지는지 보는 어려운 결정에 직면했습니다.

훈련을 계속한 선수들은 미국 전역의 다양한 봉쇄령에 직면했고, 각자의 스포츠를 위해 사용할 수 있는 모든 도구를 사용해야 했습니다.팬데믹으로 인해 집중해야 할 주요 대회가 없는 선수들은 정신적 어려움을 더욱 심화시켰고, 스포츠 밖에서 자신이 누구인지 의문을 품기 시작했습니다.영화에 등장한 선수 중 한 명이 올림피언 마이클 펠프스 훈장을 받았습니다.

펠프스가 지난 두 번의 올림픽에서 끊임없이 기록을 갈아치우고 그의 재능으로 전 세계를 놀라게 한 것을 보고 경외감을 느꼈던 것이 아직도 기억납니다.가끔은 그가 물 속에서 이룰 수 있는 업적을 상상하는 것이 불가능해 보일 때가 있어요!

그 역시 올림픽 수영 선수인 마이클 펠프스와 비 수영 선수인 마이클 펠프스를 구별하는 데 어려움을 겪었습니다.수십 년 동안 하나의 정체성으로 변함없이 살아온 그가 많은 것을 이룬 후 자신을 찾기 위해 고군분투하는 모습은 어땠을지 상상이 되지 않습니다.

우리는 운동선수가 스포츠맨이나 스포츠우먼이 되기 전에 먼저 인간이라는 것을 기억해야 합니다.이제 마지막 몇 주간의 올림픽 경기를 보면서 이 놀라운 선수들이 경기마다 훌륭한 경기력을 펼치는 모습을 지켜볼 때 메달 수는 중요하지 않다는 것을 기억하세요.메달을 받지 못해도 상관없습니다.그리고 그들이 정신 건강 때문에 대회에서 탈퇴하기로 결정했더라도 상관 없습니다.그들은 자신의 안전을 위해 그렇게 하는 것이므로 그들의 결정을 존중해 주어야 합니다.