1.800 pixels: quantos são reais?

Na esfera digital, nossa percepção da beleza se tornou a corda que se desgasta em uma batalha de cabo de guerra da nova era. Usando o Instagram como campo de atuação, um círculo estabelecido de celebridades está enfrentando uma multidão crescente de pessoas usando seus quadrados para promover a beleza, a diversidade e o consumo consciente.

A pergunta para quem assiste ao desenrolar é a seguinte: de quem os consumidores ficarão do lado?

Influência da mídia moderna nos padrões de beleza

Para quem vive nesta era das mídias sociais, o padrão de beleza está a apenas uma busca, atualização ou perfil de distância. Ou seja, se ainda não estiver impresso em nossas mentes com potência suficiente para contorcer o que vemos no espelho. A pesquisadora sociocultural, Savannah Greenfield, descreve como o “alcance generalizado” da mídia contemporânea significa que os ideais de beleza estão sendo transmitidos em uma escala maior do que antes.

Esse escopo ampliado se traduz em uma maior consciência dos padrões que eles implicam na população atual. Além disso, a “transmissão” desses ideais se torna ainda mais letal por meio de sua unificação com o conceito de estilo de vida. Em uma época em que o conteúdo de estilo de vida e a cultura de influenciadores estão se tornando cada vez mais predominantes, nossa exposição à aparência “deveria” está ganhando uma qualidade cada vez mais presente.

Mas o que exatamente é um influenciador? E como a cultura influenciadora molda meus sentimentos em relação a mim mesma?

O impacto da cultura de influenciadores

O influenciador é uma evolução da celebridade arquetípica que surgiu pela primeira vez com reality shows como Keeping up with the Kardashians e The Simple Life, de Paris Hilton. O magnetismo do influenciador não se baseia nem no talento nem no mérito, mas em um estilo de vida - e com uma programação como essa como canal - as dietas, rotinas de beleza e regimes de exercícios dos ricos e famosos passaram a chamar a atenção do público e influenciar o pensamento coletivo.

Há um desejo, como sempre, de imitar o que foi projetado como um “passo acima do resto” — de corresponder aos padrões estabelecidos pelos idolatrados e pela elite em nossas próprias vidas, para que nossas existências não empalideçam em comparação. Essa lacuna entre o idolatrado e o idolatrador só aumentou com a introdução das mídias sociais, onde a vida de celebridades e figuras influentes é ajustada para o consumo público.

Uma olhada na página de exploração do Instagram levará você às férias de aniversário de Kim Kardashian no Taiti, onde ela posa em uma luxuosa vila enquanto o resto da população está preso após uma pandemia mortal. Um toque na outra direção levará você até Emily Ratajkowski, segurando seu filho de três meses de lado para revelar o corpo de supermodelo que ela manteve no pós-parto.

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Como podemos combinar essas imagens de perfeição, de luxo, que somos feitos para consumir diariamente?

Não é de admirar que a prevalência das mídias sociais tenha gerado a invenção de softwares como o Facetune, em que a aparência de uma pessoa pode ser manipulada para refletir qualquer padrão de beleza ao qual ela esteja vinculada.

Por que uma pessoa comum escolheria anunciar sua realidade — sua luta para se adaptar a um mundo dominado por restrições e um vírus desenfreado, o trabalho que empreende para tonificar seu corpo enquanto cria um bebê — quando foi modelado para ela que sua palatabilidade depende de sua proximidade com a perfeição? Quando eles descobrem que é o produto final, separado do sangue, suor e lágrimas necessários para chegar lá, esse é o padrão a ser cumprido?

Conforme observaram os pesquisadores socioculturais, Tiggeman e McGill, a lacuna entre as “expectativas ideais” e as “expectativas realistas” que podem ser colocadas nas pessoas continua aumentando. Isso só é alimentado por modelos de influenciadores que se recusam a revelar o que está por trás de suas orquestrações perfeitas de vida.

Quando consideramos que esses são os números que dominam não apenas nossos feeds de mídia social, mas a publicidade que nos cerca diariamente, fica claro por que 1 em cada 4 meninas no Reino Unido evitou sair de casa devido a preocupações com sua aparência. Fomos condicionados a acreditar que nossas aparências naturais, nossas emoções flutuantes e nossas vidas mutáveis são inadequadas — que essas verdades desagradáveis da existência devem ser retratadas, que devemos nos tornar aptos para o consumo.

Em um clima em que 89% dos jovens se sentem pressionados a espelhar esses modelos de mídia social, surge a seguinte pergunta: a sociedade é capaz de se recuperar da alienação pelos padrões de beleza?

Mudança por meio do consumo consciente

Os pioneiros do movimento de consumo consciente argumentariam que sim, o progresso é possível — mas ele começa com o confronto com realidades de nossa existência que a história distorceu.

O que é consumo consciente? O consumo consciente é a percepção de que muito do que fazemos on-line foi fabricado para nossa visualização. Para consumir conscientemente, devemos reconhecer que o que vemos on-line não foi produzido para nós como indivíduos, mas para ser executado sob o escrutínio do olhar coletivo. Isso significa que a maioria do conteúdo que entra em circulação foi produzida sob os mesmos padrões rígidos de beleza aos quais nós, consumidores, nos sentimos pressionados a cumprir — criando um ciclo que mantém todos presos.

Representante dos movimentos de positividade do corpo e da pele, Joanna Kenny usa suas legendas para fazer comentários perspicazes sobre esse mecanismo tóxico, despertando seus seguidores para as bases externas de sua vergonha.

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Indo até o perfil de Kenny, a primeira legenda que encontro diz:

“Pare de envergonhar as mulheres por algo que as torna humanas.”

Eu gosto disso. É confrontador, frustrante — é real. Kenny é uma mulher que atingiu o limite com padrões de beleza prejudiciais e agora está usando o que antes a restringia para capacitar e educar outras pessoas.

Grande ênfase é dada à escolha pessoal no canto da Internet de Kenny e ensinar seus seguidores a perceberem autonomia sobre suas aparências é um tema recorrente.

Savannah Greenfield reitera a importância dessa modelagem positiva na indústria da beleza. Greenfield afirma que, devido à nossa exposição frequente a ideais irrealistas, muitas pessoas “aceitam” esses padrões como se fossem seus e “internalizam” sua incapacidade de cumpri-los. No entanto, Kenny está falando sério sobre mudar isso — e está usando seu próprio corpo para ilustrar que não existimos para satisfazer as expectativas externas, mas para experimentar a vida.

Abaixo de um vídeo de seu poderoso suporte em câmera lenta, Kenny escreve:

“Este é o meu corpo. Tenho trinta e dois anos. Eu não sou mãe. Eu não tenho uma condição médica. Eu tenho uma dieta balanceada. Eu não bebo nem fumo. Tenho celulite, gordura, pelos corporais, estrias e poros visíveis.”

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A resposta de Kenny às demandas por justificativa quando o peso, a forma, a pele ou os pelos corporais de uma pessoa não estão de acordo com as expectativas da sociedade é severa e inabalável. Kenny não tem vergonha. Kenny não está imobilizado pelas críticas. Kenny é íntegra — ela é desafiadora e íntegra, abrindo caminho para que os outros se aceitem sem hesitar.

Padrões de beleza irrealistas beneficiam alguém?

Mas e quanto ao lado oposto, nós os consideramos os vilões da história de redenção da sociedade? Talvez não. Quando pensamos em figuras como as Kardashians e o círculo atual das melhores modelos do Instagram, estamos dispostos a conceitualizá-las separadamente de sua humanidade.

Estamos preparados, com lentes cheias de inveja, amargura e intimidação, para culpar essas pessoas pela maneira como nos sentimos em relação a nós mesmos. Se eles estão defendendo os padrões que nos ensinam a nos ressentir de nossas aparências, não deveriam ser levados em consideração?

Savannah Greenfield argumenta que nossa raiva deve se concentrar em outro alvo. Greenfield observa que, embora aqueles que satisfazem os padrões da sociedade sejam capazes de “manter uma visão positiva de si mesmos” em um nível “consciente”, suas identidades ainda estão ameaçadas pela absorção “inconsciente” dos ideais de beleza.

Isso significa que padrões singulares de beleza impactam negativamente a todos, independentemente de a pessoa ser capaz de perpetuá-los ou não.

Vivemos em um mundo povoado por tanta diversidade que esperar a conformidade com uma única noção de beleza é tão insensato quanto prejudicial. Representantes da aceitação nas mídias sociais estão canalizando sua consciência desse fato para mudanças acionáveis e, para aqueles sob a influência de seu conteúdo, curando o mundo quadrado por quadrado.

Na próxima vez que você for desafiado por seus sentimentos em relação à sua aparência, a dúvida sobre si mesmo inaugurou as asas da comparação, você pode se perguntar o seguinte:

“A quem esse sentimento serve?”

Se sua resposta não o direcionar de volta para si mesmo, o proprietário de sua beleza única, talvez seja hora de abrir sua barra de pesquisa e procurar algo mais consciente para consumir.