Vício em TV: a realidade de assistir muita TV e como superá-lo

Vivemos em uma época em que consumimos conteúdo constantemente e com a quantidade de dispositivos disponíveis, as oportunidades para isso são infinitas. Embora não faltem meios pelos quais esse conteúdo é entregue, não há nenhum tão fascinante quanto a farra da TV.

Algumas pessoas podem planejar um dia para relaxar encerrando uma temporada do último sucesso da Netflix ou acompanhando meia temporada de um de seus programas regulares. Sem mal, sem falta, é isso que eles planejaram e continuam com suas vidas normais depois de terminarem.

Além disso, há alguns de nós que fazem de algumas a várias horas de TV todos os dias parte da norma, passando temporada após temporada, série após série, sem fim à vista. Apesar do tempo passar ao nosso redor e a vida continuar acontecendo, permanecemos estacionados em frente à TV enquanto negligenciamos atividades mais frutíferas. Continuamos cativados pela história que está se desenrolando à nossa frente, perdidos em uma fantasia em vez de viver no mundo real.

Estou passando por uma crise de TV de 3 séries e me sinto exausta. As séries escolhidas nesse desastre foram The Vampire Diaries, New Girl e The Americans. Todos eles ofereceram algo diferente e, embora eu tenha começado cada um com a melhor das intenções, terminei os três em aproximadamente dois meses. A parte mais triste é que nem é a primeira vez que assisto New Girl, e também não é a segunda. E tudo isso enquanto acompanhava minhas séries regulares de televisão em rede. Existem cerca de 15 desses.

Essa realidade angustiante dos últimos dois meses colocou minhas prioridades, na verdade minha falta de prioridades, em um foco mais nítido. Eu sei que não estou sozinho.

A compulsão pela TV tem raízes em outros comportamentos aditivos.

Embora o vício em televisão não seja uma condição formalmente reconhecida, assistir muita televisão tem semelhanças com outros transtornos com os quais estamos familiarizados. Passei algum tempo folheando o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais e aqui estão alguns paralelos que encontrei:

• Compulsão alimentar: sensação de que não se pode parar ou controlar o que ou quanto se está consumindo
• Transtornos do uso de álcool/estimulantes: desejo persistente ou esforços malsucedidos de reduzir ou controlar o uso, uso recorrente resultando em falha no cumprimento de obrigações importantes e desistência ou redução de outras atividades devido ao uso

Eu não indico isso para minimizar o que qualquer pessoa que sofre desses transtornos está passando ou para fazer comparações inadequadas entre essas condições que são tradicionalmente muito sérias e algo que não ganhou força como uma condição reconhecível, mas sim para trazer perspectiva para aqueles que não acham atraente a atração de assistir TV sem parar. Como uma pessoa que também comeu compulsivamente e participou de algum abuso pesado de álcool, muita TV parece uma combinação natural com outros distúrbios que envolvem consumo excessivo, e merece ser analisada com mais seriedade.

Os adictos vivenciam suas ações como decorrentes de compulsão e não de escolha.

- O guia familiar completo sobre o vício

Pense nisso, ao assistir a um programa via serviço de streaming, o próximo episódio da série normalmente carrega automaticamente, a escolha aqui seria sair do aplicativo e parar de assistir. Quantas vezes você disse “só mais uma” só para que aquela terminasse e você fica em êxtase quando o próximo episódio começa a ser exibido? Então é “só mais um” novamente e isso pode continuar por horas. Antes que você perceba, você tem algumas horas para dormir antes do trabalho, da escola ou de qualquer outra responsabilidade que tenha no dia seguinte.

O vício é marcado pela luta pelo controle.

- Pensando simplesmente sobre o vício

Aqui está um exemplo desta semana. Com uma viagem chegando neste fim de semana e uma lista de coisas a serem realizadas no último domingo, achei que uma pausa era necessária depois de retirar um item. Dois episódios de Fear the Walking Dead e um filme de duas horas depois, nada mais havia sido realizado. Também não é a primeira vez que algo assim acontece. Não consigo nem contar quantas vezes fiquei sentada assistindo TV e, em minha mente, estou dizendo a mim mesma para simplesmente desligá-la e continuar com as outras coisas que precisam ser feitas. Pensei nos arrependimentos futuros, especialmente porque já os tive antes, mas não me movo.

Há algo triste em estar consciente de não querer fazer algo, mas fazê-lo de qualquer maneira. Você começa a se perguntar se outras áreas de sua vida podem faltar ao buscar uma sensação de realização na realidade que não seja a sua. Isso começa a afetar seus relacionamentos, seu humor e seu bem-estar.

Os efeitos da televisão na sua saúde.

Tempo de tela. Não podemos ouvir o suficiente sobre isso nos dias de hoje. Telefones, tablets, computadores, TVs. Estamos olhando para o abismo brilhante quase constantemente. Acordamos e verificamos nossos telefones, trabalhamos em computadores o dia todo e, no final da noite, relaxamos em frente à TV.

1. Assistir compulsivamente a um programa libera dopamina em seu cérebro.

A lista de coisas que podem fazer com que a dopamina seja liberada no cérebro pode durar para sempre — correr, cachorros, drogas, álcool, fazer artesanato, comer e até abraços. Os estimulantes da dopamina abrangem um vasto espectro e a televisão é uma daquelas coisas que nos dá a liberação rápida dos hormônios do bem-estar que desejamos como humanos.

A dopamina está diretamente relacionada à forma como sentimos prazer e a televisão é uma maneira fácil de manter um suprimento constante. Enquanto continuamos assistindo, continuamos nos sentindo bem. Quando desligamos a TV, podemos ficar um pouco esgotados quando começamos a descer daquela altura.

2. Assistir novamente aos mesmos programas pode ser um sintoma de ansiedade.

Somos atraídos por histórias porque nosso cérebro as processa como se as estivéssemos realmente vivendo. Nós rimos, choramos, sentimos a angústia e o desgosto. Nós até ficamos bravos quando acontece algo de que não gostamos. Com o recurso de carregamento automático contando os segundos até o início do próximo episódio, nem precisamos decidir se vamos continuar assistindo. A plataforma de streaming faz isso por nós, quase como viver o momento.

De acordo com Pamela Rutledge, psicóloga de mídia, quando estamos familiarizados com um programa, desenvolvemos um senso de relacionamento com os personagens para que eles acabem se sentindo amigos. Especialmente durante a pandemia, quando todos desejávamos passar o tempo com os amigos e a ansiedade era altíssima, isso substituiu aquela experiência pessoal. Assistir novamente a algo que vimos antes conforta nossa ansiedade, pois não consome muita energia nem sobrecarrega nosso cérebro seguindo uma trama desconhecida, permitindo assim uma fuga.

O problema de assistir novamente aos programas é que você sabe exatamente o que vai acontecer, especialmente se estiver sentindo falta de controle sobre sua própria vida. Não temos como saber o que acontecerá amanhã, porque até mesmo os melhores planos às vezes saem do caminho certo. Escolhas que parecem certas no momento podem acabar erradas no dia seguinte. Há conforto em se concentrar em algo que não trará surpresas e funcionará exatamente como esperamos. A vida é imprevisível, um programa de TV assistido novamente não é.

3. Assistir muita TV com muita frequência pode ser um sinal de depressão.

Se você está assistindo TV para se sentir melhor ou para se perder na fantasia da história que se desenrola à sua frente, isso pode ser um sinal de depressão.

• Você se sente culpado ou se arrepende depois de assistir muita TV?
• Você negligenciou outras responsabilidades?
• A TV é sua maneira de se dissociar da realidade?
• Você está se sentindo vazio agora que sua última edição de TV acabou?

Usar a TV como forma de fugir da realidade é um sinal de que algo pode estar faltando no seu dia-a-dia. Ficamos presos no mundo fantástico à nossa frente porque os acontecimentos mundanos no mundo real ao nosso redor são insuficientes. Sentimentos de solidão e/ou inadequação podem ocorrer e também contribuem para a depressão.

A solidão pode ser a razão pela qual você está assistindo compulsivamente ou a causa disso. Muita TV pode estar isolando você, mas se você já estava se sentindo assim antes de comer demais, é provável que seja um mecanismo de enfrentamento.

Quanto aos sentimentos de inadequação, comparar-se a personagens fictícios pode e fará com que você sinta que não se compara. Claro que você não! Essas pessoas não são reais! Suas vidas foram criadas sob circunstâncias ideais para a história que está sendo contada.

4. Passar muito tempo na frente da TV pode afetá-lo fisicamente.

Passar dias a fio estacionado em frente a uma TV leva a um estilo de vida sedentário, especialmente porque a maioria de nós passa nossas horas de trabalho sentados em uma mesa. O horário da TV também é um horário nobre para fazer um lanche, muitas vezes sem perceber o quanto está sendo comido. Essa combinação leva à má postura e obesidade, entre outras coisas.

O sono pode ser afetado pela televisão. Como a maior parte das exibições de TV acontece à noite e estamos tão envolvidos com os personagens que assistimos na TV, muitas vezes vamos para a cama preocupados com o que acabamos de ver. Nosso cérebro foi superestimulado pelo conteúdo, então acabamos inquietos. De acordo com o WebMD, perder o sono pode causar acidentes, causar problemas cardíacos e hipertensão, matar nosso desejo sexual e causar ganho de peso.

Combine o estilo de vida sentado e a falta de descanso e você terá uma receita para o desastre. Existem muitos problemas de saúde que se sobrepõem entre os dois e um grande golpe que pode acordá-lo — se você sentir muito de um ou de ambos por muito tempo, todos esses problemas começam a se agravar e podem realmente levar à morte.

Etapas que você pode seguir para superar seu vício em televisão

Não existe uma abordagem única para tudo nesta vida. Eu tentei algumas dessas dicas em um esforço para reduzir a quantidade de TV e as que ainda não experimentei estão na lista da minha guerra contra assistir muita TV.

1. Admita para si mesmo — e para outra pessoa, se necessário — que está assistindo muita TV. Você provavelmente já sabe disso, mas o reconhecimento é o primeiro passo para começar a tirar seu poder.

2. Reconheça que as plataformas de streaming estão permitindo seu comportamento. Temporadas inteiras são lançadas de uma só vez e o próximo episódio carrega automaticamente, uma combinação criada para exagerar. Limite-se a alguns episódios por vez e pare de assistir no meio do episódio para evitar o carregamento automático após um suspense.

3. Defina limites de tempo reais para assistir TV e cumpra-os. Você pode definir um temporizador na televisão para qualquer hora do dia. Defina o cronômetro ao se sentar para começar a assistir e, quando ele desligar, pronto.

4. Examine por que você está assistindo tanta TV. Está faltando alguma coisa em sua vida, você está evitando algo desconfortável ou está procrastinando intensamente? Determine a raiz do desejo de comer compulsivamente descobrindo os problemas mais profundos.

5. Faça uma lista de todos os serviços que você está assistindo atualmente — Aqui, vou ajudar você a começar: Hulu, Netflix, Disney+, Prime Video, HBO Max, todas as plataformas de streaming para redes individuais, a própria TV ao vivo, além de tudo o que eu perdi — e elimine alguns. Tenho certeza de que só de pensar nisso já está causando pânico. Como você acompanhará um programa se perder o próximo episódio ou temporada? Volte para #4 e lembre-se do porquê disso.

6. Não comece mais novos shows!!! As promoções têm como objetivo atrair você e mantê-lo conectado, as mídias sociais nos dizem o que está na moda e todos os nossos amigos podem estar falando sobre algo. Eu resisti a This Is Us e A Million Little Things, apesar do melhor esforço de um amigo para que eu os assistisse - foi quando eu já havia me comprometido a não assistir nenhum programa de TV novo que estivesse funcionando bem até o lançamento de Rebel - estou triste, mas aliviado por ter sido cancelado após apenas uma temporada.

7. Saia da sua casa. Você não pode sentar na frente da TV se estiver caminhando, fazendo alguma atividade ao ar livre ou se encontrando com amigos. Claro, você pode transmitir em um dispositivo móvel enquanto estiver fora, e se isso for necessário para tirá-lo do sofá inicialmente, faça-o, mas com o objetivo de, eventualmente, desligar o dispositivo e se envolver no presente, no momento real em que está vivendo.

8. Enfrente a dura realidade do que você está perdendo. Se tudo o que você faz com seu tempo livre é assistir TV, deve haver uma lista crescente de coisas que não estão sendo feitas — podem ser responsabilidades do dia a dia ou coisas novas e divertidas que você queira experimentar. Imagine seu eu futuro. Qual é a aparência de ele/ela/eles se você não sair da frente da coisa carinhosamente chamada de caixa do idiota?

9. Encontre um novo hobby. Tem que haver algo que você sempre quis experimentar. Em vez de gastar seu tempo assistindo personagens fictícios viverem suas melhores vidas, faça um plano para colocar seu sonho em ação. Comprometa-se a começar algumas horas por semana longe da TV e dedicar-se ao novo hobby — considere isso uma recompensa por começar a abandonar seu mau hábito.

10. Seja ativo. Seja na academia, em uma corrida pela vizinhança ou em um passeio no parque, comece a fazer atividades físicas. Você já prestou um péssimo serviço ao seu corpo ao passar incontáveis horas de costas, começando no abismo. Comece a tentar desfazer alguns desses danos imediatamente.

Lembre-se de que você é um trabalho em andamento e todos nós adotamos velhos hábitos de tempos em tempos. A televisão é uma boa maneira de relaxar após um dia ou semana difícil, mas certifique-se de que, ao reservar um tempo para isso, não deixe que isso se transforme em períodos difíceis de semanas ou meses, temporada após temporada, programa após programa.

No fundo, não preciso que alguém me diga o que eu já sei — sou viciado em TV. Eu adoro isso. Minha programação semanal regular gira em torno das quartas-feiras de Chicago e do TGIT. A melhor coisa que posso dizer é que pelo menos não preciso mais chegar em casa até um certo horário para assistir programas ao vivo. O advento do DVR pareceu um salva-vidas. Eu cresci em uma época em que você não podia gravar programas de TV com o clique de alguns botões. Antigamente, meu pai tinha que colocar um VHS e fazer isso por mim nos dias em que eu não chegava em casa a tempo. Acho que ele era meu DVR original - Dad Video Recorder????. Eu gostaria de saber então como isso estava possibilitando minha realidade atual.

Mas ei, pelo menos eu posso admitir, o primeiro passo para superar o problema é admitir que você tem um em primeiro lugar. Acho que vou dar uma volta agora.