Los diferentes tipos de chicas en la pantalla

Durante años, las mujeres en el cine y la cultura pop han sido agrupadas en función de ciertos rasgos y clichés, como la "chica nerd", la "chica mala", la "chica cool" y muchas más. Estas chicas suelen definirse por una sola característica, como que les gusten los libros, estar enojadas, ser amables, etc.

Además de estar agrupadas, estas chicas a menudo se enfrentan entre sí. Por ejemplo, en el clásico sobre el paso de la infancia a la adultez "Sixteen Candles", el personaje de "chica buena" de la protagonista Sam Baker se contrasta con el personaje de "chica mala" y vanidosa de la antagonista Caroline. En la comedia romántica Cómo perder a un chico en 10 días, el personaje de chica divertida y genial de la protagonista se contrasta con la naturaleza femenina de su colega.

Con frecuencia vemos una dicotomía entre la mujer inteligente y la mujer sexy, la mujer ambiciosa y la cuidadora, y muchas más.

El problema inherente a este fenómeno es que considera estos rasgos de carácter como mutuamente excluyentes y, a su vez, limita la profundidad con la que percibimos a las mujeres.

¿Cómo se retrata a las mujeres en la pantalla?

Las personas que aparecen en pantalla existen durante el tiempo que el espectador desee. Esto se aplica a los personajes ficticios de películas y programas de televisión, y a las celebridades públicas. Estos personajes están diseñados para ser temporales, con el fin de adaptarse a una situación.

El tiempo limitado por el cual existen conduce a la creación de personalidades basadas en tropos y arquetipos cinematográficos existentes.

Los tropos cinematográficos son técnicas narrativas que utilizan imágenes universalmente conocidas para transmitir rápidamente una gran cantidad de información a la audiencia. Cuando los tropos se aplican a personas, se convierten en arquetipos.

Un arquetipo es un tipo de personaje que se identifica a través de ideas o símbolos tradicionales sobre una persona. Reconocemos un personaje arquetípico utilizando nuestra psicología y nuestra exposición a personajes preexistentes . Por ejemplo, el personaje "Héroe" evoca una imagen o personalidad particular en la mente.

Por ejemplo, una historia de Cenicienta informa inmediatamente a la audiencia sobre una historia de pobreza que se convierte en riqueza protagonizada por una mujer joven e inocente. El uso de tropos y arquetipos puede dar rápidamente a la audiencia una idea de los intereses, preferencias y motivaciones del personaje.

Por lo tanto, vemos que los tropos y arquetipos tienen un propósito claro. Sin embargo, cuando se implementan de manera deficiente, corren el riesgo de resultar superficiales y estereotipados. Lamentablemente, a menudo vemos a mujeres mal representadas en forma de estos tropos.

Las mujeres en la pantalla suelen quedar relegadas a un único estereotipo. Mientras que los hombres pueden ser el héroe, el jefe y el interés amoroso, las mujeres suelen verse obligadas a elegir. Vemos cómo estos estereotipos se manifiestan en diferentes personajes.

Por ejemplo, muchas películas presentan el estereotipo de la “chica cool”. La chica cool subvierte las expectativas de feminidad al ser relajada y tener intereses tradicionalmente masculinos como los deportes y los autos. Ella es creada en contraste con el estereotipo de la chica femenina, vanidosa y conforme con el género. En estos roles definidos, nunca vemos a la chica cool perder los estribos o ser emocional y no podemos ver a la chica femenina siendo divertida. Vemos esta dinámica a través de la chica cool Donna y la chica femenina Jackie en That 70's Show.

La chica cool parece definirse por sus intereses, más que por sus acciones. Este problema también surge con el estereotipo de la chica nerd. La chica nerd suele ser representada como una introvertida que disfruta de la lectura y el trabajo escolar. Se la contrasta con la chica popular. La chica popular es sociable y se la ve como alguien que ha tenido muchas aventuras románticas casuales. Muchas películas posicionan a la chica nerd como el mejor modelo a seguir para la audiencia, incluso si la chica popular parece ser más querida en el universo cinematográfico inicialmente.

Esto se inspira en la idea de “inteligencia versus sensualidad” o “cerebro por sobre fuerza”. Vemos esta dicotomía en el clásico Orgullo y prejuicio, donde vemos un marcado contraste entre la estudiosa Elizabeth Bennet, que rechaza proposiciones de matrimonio sin reservas mientras busca el verdadero amor que ve en los libros, y su hermana menor, que se esfuerza mucho por encontrar una pareja adecuada y atraer la atención por el bien de la sociedad.

Otros tropos que giran en torno a las mujeres incluyen a La Vampira, que es una villana vanidosa, generalmente mayor. Por ejemplo, la villana de Miss Simpatía es una ex reina de belleza que recurre a la violencia por celos y por la pérdida de su juventud. Casi siempre se la contrasta con una protagonista joven y hermosa que está tratando de establecerse. Otra capa de conflicto entre mujeres jóvenes y mayores en la pantalla se ve dentro del tropo de la chica trabajadora. A las mujeres trabajadoras a menudo se las critica por hacer demasiado o muy poco.

Mientras que a la joven se la elogia por su ambición e independencia, a la mujer mayor se la critica por mantener ese impulso en lugar de sentar cabeza. Esto también pone de relieve el conflicto entre el estereotipo de la mujer trabajadora y el estereotipo de la cuidadora.

¿Qué hay de malo en la representación actual de las mujeres en la pantalla?

La existencia de estereotipos no es problemática en sí misma, pero sí puede serlo un entorno en el que las mujeres sientan la necesidad de representarlos constantemente.

Como ya hemos dicho, las mujeres que aparecen en pantalla solo existen durante unos instantes. Las mujeres reales no tienen ese privilegio y deben encontrar la manera de sortear un flujo constante de situaciones impredecibles. Reaccionamos a esas situaciones basándonos en lo que sabemos y vemos. Cuando intentas adoptar un personaje o emular determinados comportamientos y características, limitas tus reacciones naturales y tu intuición.

Para entenderlo mejor, piensa en ello de esta manera: puedes ser la chica tranquila y relajada con tus amigos, pero una chica femenina con tu pareja. Puedes ser una chica agradable en casa y una chica mala en la escuela. Puedes ser la mujer fría y profesional en el trabajo y la cuidadora en casa. No es posible ser siempre tranquila, agradable o descarada, debes adaptar tu respuesta a la situación y a las personas con las que estás.

Nadie es una sola cosa, y retratar a las mujeres en la pantalla como si tuvieran solo una característica definitoria es poco realista.

Otro problema con este tipo de caracterización es la comparación de un tipo de mujer contra otro. Vemos esto en varios estereotipos y se filtra en cómo percibimos a las mujeres en la vida real. Hemos visto a mujeres enfrentadas por tener diferentes personalidades estereotipadas durante años, no solo en la cultura pop sino en la historia. Puedes ser una María o Ana Bolena, una Jackie o una Marilyn, una Katy Perry o una Lady Gaga, y más recientemente, cortesía de TikTok, las "chicas Bruh" versus las "chicas lindas".

La tendencia de “chicas guapas” versus “chicas lindas” fue lo que despertó mi interés en este tema. Esta tendencia de TikTok presentaba un video corto de una chica o un grupo de chicas que primero eran “chicas lindas” que hacían cosas típicamente femeninas, como tomarse fotos para Instagram y vestirse a la moda. A esto le seguía una “chica guapa” que se relajaba, bebía, comía y se divertía.

¿El truco? Son literalmente la misma chica haciendo ambas cosas. Se vistieron muy lindas y se tomaron fotos para Instagram, y luego se divirtieron y lo filmaron.

Yo diría que esto es lo mejor de ambos mundos, pero no es así, porque sólo hay un mundo. Es este mundo real, donde las personas hacen cosas diferentes en momentos diferentes. La categorización de las mujeres en esta situación fue completamente arbitraria y pone innecesariamente a las chicas que prefieren actuar de una manera contra las chicas que tienen preferencias diferentes.

Esta tendencia es sintomática de una tendencia social más amplia, que es la mentalidad de “no soy como las demás chicas”.

Esta mentalidad se encuentra típicamente en mujeres jóvenes que se enorgullecen de no ser tradicionalmente femeninas y de “encajar” en un grupo de mujeres. Si bien no hay nada de malo en no querer encajar en la sociedad, es alarmante tratar de definirse a sí misma como “no” algo. Si su motivación es simplemente no ser como una niña, su odio es menos hacia la sociedad y más hacia las mujeres.

Sin embargo, cabe preguntarse por qué. ¿Por qué una mujer odiaría que la consideren mujer?

Bueno, me gusta creer que no.

En mi opinión, alguien que dice que “no es como las demás chicas” en realidad está tratando de decir que es más que una extensión unidimensional de su género. Es un intento de controlar tu propia narrativa. Al alejarte de la feminidad, podrías esperar ser vista como “uno de los chicos” y, por lo tanto, ser vista con la misma profundidad, complejidad y valor con que la sociedad ve a un hombre.

Lamentablemente, al intentar alejarse de la interpretación restrictiva del tropo, las chicas que dicen que "no son como las otras chicas" terminan emulando el tropo de la chica cool. De hecho, las chicas que dicen que "no son como las otras chicas" se convirtieron en un tropo en sí mismas y ahora suelen ser el blanco de las bromas.

¿Cómo podemos mejorar la representación de las mujeres en la pantalla?

Entonces, si todo es un tropo, ¿hay alguna escapatoria para no ser vista como una caricatura unidimensional de una mujer?

Sí, la hay. Si la percepción de las mujeres se basa en la representación de mujeres unidimensionales en la pantalla, entonces la representación de las mujeres en la pantalla puede tener la esperanza de corregir nuestra percepción.

El uso de tropos no es el problema, sino forzar a un personaje a encajar perfectamente en una sola categoría. Una solución elegante es la intersección de tropos. Por ejemplo, en la película de Tina Fey sobre el paso de la infancia a la adultez, Mean Girls, vemos cómo el personaje de Lindsay Lohan, la “chica buena”, era capaz de convertirse en una chica mala. La película nos muestra que todo el mundo es capaz de ser una chica mala. Además, el personaje también combina el tropo de la “chica sexy” y la “chica nerd”, ya que el personaje es muy inteligente, pero también se reconoce que es atractivo en la película.

La intersección de tropos permite al escritor aplicar los beneficios de su uso sin limitar a un personaje a una sola definición. Al fin y al cabo, los personajes representan su género de distintas maneras, pero los roles de género no tienen por qué definir a los personajes.

La intersección de tropos también puede romper barreras entre los “tipos de mujeres”, ya que veremos cómo todos cambian en diferentes situaciones y esos rasgos de carácter no son mutuamente excluyentes.

Uno podría preguntarse por qué cambiar la forma en que se representa a las personas en los medios de comunicación en lugar de disuadirlas de comportarse como figuras de los medios. Esta línea de pensamiento no es viable porque los medios de comunicación y la sociedad actúan como espejos paralelos. Se reflejan entre sí infinitamente. Los medios de comunicación y la comunicación están hechos para ser comprendidos y emulados. Si eliminamos la idea de aplicar los medios de comunicación en nuestras vidas, los medios y el arte pierden valor.

Pedir a los espectadores que no permitan que los tropos de los medios influyan en sus personajes es injusto, ya que los personajes suelen estar diseñados para ser aspiracionales. Por ejemplo, un niño no usa capa y sueña con volar para ver los paisajes; el niño lo hace para ser Superman.

La razón por la que fomento una mayor conciencia hacia los tropos y la importancia de una representación holística de las mujeres en la pantalla es para frenar las representaciones incompletas que crean divisiones innecesarias entre un grupo de personas.

Así que si todavía te preguntas qué "tipo" de chica eres o quiénes son las "otras chicas", lamento decírtelo, pero no existen las "otras chicas". No hay "tipos" de chicas.

Simplemente hay chicas que se comportan de manera diferente en diferentes situaciones y tienen que tomar la vida como viene.