Fallire nella meditazione era esattamente ciò di cui avevo bisogno per riuscirci
Non ridete. Ho fallito in una cosa in cui nessuno può fallire. La meditazione non è una conquista. La meditazione inizia con il lasciar andare tutte le conquiste, comprese quelle intellettuali e spirituali. Meister Eckhart, il teologo mistico del XIII secolo, ha colto abbastanza bene l'essenza della meditazione:
La vita spirituale è più una sottrazione che un'addizione.
Qualunque cosa pensi di poter aggiungere è un impedimento. Se internamente dici: «Oh, penso di averlo fatto!» probabilmente non l'hai fatto. Tuttavia, se ti ritrovi a dire: «Santo cielo, non è andata molto bene!» è probabile che tu abbia ragione.
Cos'è la respirazione consapevole e perché funziona... o no?
La respirazione è una funzione del corpo che non controlliamo. È automatico. L'idea è che quando sposti intenzionalmente la tua attenzione dai tuoi pensieri vaganti alla respirazione, alla fine i tuoi pensieri si calmano.
Ma, che ci crediate o no, non appena ho iniziato a concentrarmi sul respiro, ho iniziato a sentirmi ansiosa. Non riuscivo a capire perché. Ho sentito una certa resistenza interiore a ciò che stava accadendo, che si è intensificata man mano che andavo avanti.
Quando ho sentito parlare per la prima volta della meditazione sul respiro, ho amato la teologia alla base: Dio è l'ultimo respiro, il pneuma del mondo. Mi è stato insegnato semplicemente di inspirare ed espirare, mentre rifocalizzavo i miei pensieri vaganti sullo spazio tra i respiri.
Teologicamente parlando, conoscevo abbastanza bene il processo, avendo letto molto sulla tradizione mistica dell'esicasmo, così venerata nella chiesa ortodossa per il suo approccio contemplativo.
Ma dopo aver lottato per un po', ho dovuto smettere completamente di respirare e sono passato ad altre forme di pratica contemplativa come ascoltare meditazioni guidate, ascoltare musica, ascoltare i suoni della natura, concentrarmi sulla preghiera, osservare la fauna selvatica, suonare la chitarra, scrivere, stare in silenzio.
Quali sono le cose che non dovresti fare durante la meditazione?
Col tempo, ho notato che con tutte queste altre forme di meditazione, in realtà non mi interessa se ci riesco o meno. Alcuni giorni, la mia mente da scimmia è dappertutto e la osservo mentre salta freneticamente da un pensiero all'altro. Altri giorni è piuttosto silenzioso.
Ma non mi interessa davvero cosa fa la mia mente finché la vedo mentre lo fa. Vedere, tuttavia, non richiede uno sforzo da parte mia. Piuttosto, richiede di lasciar andare ogni sforzo. Parafrasando Thomas Keating, che parla molto di meditazione e preghiera contemplativa,
«c'è solo un prerequisito per la preghiera contemplativa: toglietevi di mezzo».
Se mi sorprendo a «provare in qualche modo» durante la meditazione, lascio perdere. Perché il mio tentativo è intralciare Dio. Se mi accorgo di sforzarmi per qualcosa, lo lascio andare. Quando scopro qualcosa che posso «sottrarre», che si tratti del desiderio di «ascoltare Dio», «fare un'esperienza», «diventare qualcosa», «cambiare il mio stato interiore», lo sottraggo finché non rimane più nulla.
Come fai a toglierti di mezzo? Lasciando andare continuamente la resistenza interiore a ciò che è. Di solito c'è troppo di me. Troppo di quello che penso di sapere. Troppo di quello che penso di poter fare. Sono dipendente dal controllo dell'esito delle mie «esperienze spirituali».
Beh, non riesco a controllarli. Posso solo vedere cosa sta succedendo nella mia mente. E vedere è un'azione del tutto semplice. Vedere accade quando non si fa nient'altro. Col tempo, mi sono reso conto che la mia ansia dovuta alla tecnica di respirazione derivava dal «provare».
Però preferisco ancora altri metodi di meditazione. Con la tecnica della respirazione, c'è troppo di me.
Cos'è la quiete interiore e come praticarla?
Secondo il Salmo 46:10, l'immobilità è un modo per conoscere:
«Stai calmo e sappi che io sono Dio».
La chiarezza, o vera conoscenza, arriva nella quiete. Quando c'è un po' di agitazione in me, la mia vista è offuscata. L'immobilità arriva solo con la resa interiore a ciò che è, sia che la mia mente salti freneticamente da una linea di pensieri all'altra o si addormenti.
In un certo senso, il mio lavoro è «fallire completamente» nel tentativo di fare bene la meditazione. È come toccare il fondo: all'improvviso ti rendi conto dell'inutilità di tutti i tuoi sforzi. E poi, cosa resta? Niente.
Questo niente è tutto. Fallire è la resa completa. È la quiete di cui parla il Salmo 46.
È il fiasco stradale di Damasco che ti apre gli occhi, rendendoti cieco di fronte a tutto ciò che accade intorno a te. Finché «cerco» di fare la meditazione nel modo giusto, la faccio male. Quando rinuncio a tutti i tentativi, succede. La visione accade. La conoscenza di Dio ti travolge come un'onda anomala.
Fallire nella meditazione è stata una pietra miliare importante nel mio viaggio spirituale. È stata una dolce resa. Posso, per favore, fallire anche in tutto il resto? Sì, in realtà posso. Fallire è il punto di partenza di tutto. Proprio come Dio ha creato il mondo dal nulla, niente è l'inizio di tutto.
Il mio lavoro è continuare a sottrarre.
Tutta la grande spiritualità insegna a lasciar andare ciò di cui non hai bisogno e chi non sei. Poi, quando sarai abbastanza piccolo, abbastanza nudo e abbastanza povero, scoprirai che il piccolo posto in cui ti trovi davvero è ironicamente più che sufficiente ed è tutto ciò di cui hai bisogno. Richard Rohr.
Qual è il vero significato della meditazione?
Parlando correttamente, la meditazione non è uno strumento, anche se siamo abituati a vederla in questo modo. La meditazione non è un mezzo per raggiungere un fine. Non appena inizio a «usarla» per raggiungere qualcos'altro, un certo stato mentale, una sensazione, un'esperienza, mi sfugge di mano.
Ecco una breve lista di cose che NON faccio in meditazione:
- Non mi esibisco.
- Non sto perseguendo alcun obiettivo.
- Non sto cercando di ottenere nulla.
- Non sto usando questo tempo come mezzo per raggiungere un fine.
La meditazione è permettermi di essere e osservare qualsiasi cosa possa sorgere sia all'interno che all'esterno. Un frate carmelitano William McNamara ha definito la preghiera contemplativa «uno sguardo lungo e amorevole sul reale».
Cosa succede quando perdo il controllo?
Quando «smetto di lottare», comincio a vedere il reale. Non c'è bisogno di passare al momento successivo, non ci sono risultati da ottenere. È tutto adesso. Thomas Merton ha definito questa povertà interiore «il punto del nulla».
«Questo piccolo punto di nulla e di povertà assoluta è la pura gloria di Dio in noi...»
In effetti, lo stesso famoso verso del Salmo 46 si trova in un'altra traduzione come questa:
«Smettete di lottare e sappiate che io sono Dio».
Ora sono libero di tornare alla meditazione sul respiro e fallire. Sarà la fine dei miei sforzi e il terreno fertile per una nuova crescita. Sarà il mio punto di nullità, che è l'inizio di ogni cosa buona.
Opinions and Perspectives
La loro esperienza con l'ansia durante la concentrazione sul respiro è esattamente quello che è successo a me.
Apprezzo molto la condivisione vulnerabile dell'autore sulle proprie lotte.
Questo articolo mi ha dato il permesso di smetterla di essere così duro con me stesso durante la meditazione.
Il concetto di quiete che deriva dalla resa piuttosto che dallo sforzo è illuminante.
Penso di aver finalmente capito cosa significa la vera meditazione dopo aver letto questo.
Mi sono sempre sentito in colpa per la mia mente vagante durante la meditazione. Questa prospettiva cambia tutto.
Questo aiuta a spiegare perché mi sento più in pace durante attività come il giardinaggio rispetto alla meditazione formale.
L'onestà dell'autore riguardo alla lotta con i metodi tradizionali è rinfrescante.
Ho avuto esperienze simili con diverse forme di meditazione. Alcune funzionano meglio di altre per me.
Interessante come il fallimento possa effettivamente essere il percorso verso il successo nella meditazione.
Questo mi ricorda molto il mio percorso con la meditazione. Ho dovuto imparare a lasciar andare.
Finalmente qualcuno che capisce che la meditazione non consiste nel raggiungere uno stato perfetto!
Il concetto di sottrarre invece di aggiungere è esattamente ciò che avevo bisogno di sentire.
Lotto con la meditazione da anni. Questo mi dà speranza di non sbagliarmi, dopotutto.
Quella citazione di Richard Rohr alla fine riassume perfettamente tutto. Meno è davvero di più.
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Non ho mai considerato che sforzarsi troppo potesse essere il problema. Questo spiega molte cose.
Un messaggio così importante sul lasciar andare il controllo. È lì che inizia la vera meditazione.
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