10 DC-animatieseries op HBO Max om te bekijken na Zack Snyders Justice League

Regisseur Zack Snyder's langverwachte versie van Justice League is niet het enige overblijfsel van DC Comics-content dat beschikbaar is op HBO Max. Ruim voor de start van het filmische DC Extended Universe met Justice League en Suicide Squad, was DC al bezig met het opbouwen van een stripwereld op televisie voor zowel oude fans als een nieuw publiek.

10. Batman, de animatieserie (1992-1995)

Na het overweldigende succes van regisseur Tim Burton's Batman en het vervolg Batman Returns, kreeg een Batman-animatieshow groen licht van Warner Bros. Animation om de twee films op de hielen te zitten. Batman The Animated Series, geleid door schrijvers Bruce Timm en Paul Dini, volgt de nachtelijke activiteiten van de titulaire Dark Knight's carrière als heldhaftige verdediger van Gotham City en Batmans dagelijkse alter ego van miljardairfilantroop Bruce Wayne. In tegenstelling tot de meeste animatieshows uit de jaren negentig, bevatte BTAS een getalenteerde reeks stemacteurs van Kevin Conroy, Efrem Zimbalist Jr., Robert Costanzo en Luke Skywalker zelf, Mark Hamill als Batmans aartsvijand The Joker. Hoewel de show werd uitgezonden op het gezinsvriendelijke Fox Kids, heeft ze verschillende Primetime Emmy Awards gewonnen en lovende kritieken gekregen vanwege de volwassen thema's, kunststijl en trouw aan het stripbronmateriaal. Batman The Animated Series is de ultieme Batman-ervaring voor alle fans van de kruisvaarder met caped en stripboeken in het algemeen.

9. Batman Beyond (1999-2001)

Batman Beyond speelt zich decennia na Batman The Animated Series en Justice League af en draait om de delinquent van de middelbare school Terry McGinnis (ingesproken door Will Friedle van Boy Meets World), die de rol van Batman komt verwerven van een bejaarde en gepensioneerde Bruce Wayne. Oorspronkelijk bedacht als Teenage Batman door producenten, evolueerde de show al snel naar een voortzetting van de Batman-saga die zich afspeelt binnen de gevestigde continuïteit van DC Animated Universe. Hoewel tijdens Terry's reis verschillende helden en schurken uit het verleden van DC aan bod komen, is Batman Beyond een volledig origineel verhaal. Terwijl BTAS begint met een doorgewinterde kruisvaarder met caped, duikt Batman Beyond in hoe het is om een misdaadbestrijdingsheld te worden... die ervoor moet zorgen dat zijn algebra-huiswerk op tijd af is. Batman Beyond, oorspronkelijk uitgezonden op Kids WB, is een andere extreem volwassen serie die zich verdiept in onderwerpen en onderwerpen die voor de meeste kinderen nogal duister kunnen zijn.

8. Liga voor Justitie (2001-2004)

Lang voordat een live-action Justice League-speelfilm werd bedacht, brachten DC Comics en Warner Bros. Animation het belangrijkste superheldenteam van DC Universe naar het kleine scherm met een serie van 52 afleveringen die werd uitgezonden op Cartoon Network. Als superschurken een te grote bedreiging vormen voor één enkele held, bundelen de sterkste helden in DC zich om de bedreiging voor de mensheid... of soms het universum, het hoofd te bieden. Verschillende opvallende personages uit de Justice League-film van Zack Snyder, zoals Martian Manhunter, Darkseid, Aquaman en The Joker, spelen een cruciale rol. Gedurende de twee seizoenen trok de Justice League door verschillende hoeken van het DC Universum, van het onderwaterland Atlantis, de engelenwereld van New Genesis, Gorilla City en Themyscira tot Wonder Woman en de krijgers uit de Amazone. Nadat Cartoon Network in 2004 besloot afstand te doen van de show, werd een paar jaar later een vervolgserie Justice League Unlimited besteld met een nog grotere selectie van DC-helden en -schurken.

7. Young Justice (2010-heden)

Hoewel Justice League/Justice League Unlimited zich misschien heeft gericht op DC's eerste line-up van volwassen superhelden, kiest Young Justice voor een iets andere aanpak door zich te concentreren op de tieneropstelling van DC-sidekicks. Young Justice bestaat momenteel uit 72 afleveringen en onderscheidt zich van het DC Animated Universe, maar behoudt hetzelfde niveau van verhalen voor volwassenen en thematische elementen in de animatieprogrammering. Hoewel de show vol actie en avontuur zit, is Y Young Justice in de kern een verheven verhaal over volwassen worden van helden die bewijzen dat ze precies hebben wat nodig is om in de grote competities te spelen. Terwijl het eerste seizoen draait om de jonge helden Robin, Aqualad, Miss Martian, Superboy, Kid Flash en Artemis, zou het teamrooster in de volgende seizoenen voortdurend veranderen en evolueren. Young Justice streamt momenteel op HBO Max, en het vierde seizoen Young Justice Phantoms zal ergens in 2021 op het platform verschijnen.

6. Harley Quinn (2019-heden)

In de jaren na haar debuut is Harley Quinn, de trouwe metgezel van The Joker, geleidelijk geëvolueerd na haar beginjaren en heeft ze een formidabele fanbase opgebouwd die kan wedijveren met de beste superhelden. Na een live-action-inzending via Suicide Squad en actrice Margot Robbie, zou de immer volhardende Harley Quinn terugkeren naar de animatie met een televisieserie waarin Quinn's gekke tegenslagen met favoriete superschurken en helden centraal staan. Kaley Cuoco van The Big Bang Theory leent haar stemtalenten om de titulaire stripschurk tot leven te brengen, samen met doorgewinterde acteerveteranen Lake Bell, Alan Tudyk, Giancarlo Esposito, Jason Alexander en Tony Hale. In schril contrast met animatie-incarnaties en speelfilms uit het verleden, is de serie niet gericht op kinderen, maar op een volwassen publiek met zijn grove humor, seks en taal. Een derde seizoen van de Batman ondersteunende schurk is momenteel in ontwikkeling voor HBO Max, waarbij Cuoco en de hoofdstemcast terugkeren.

5. Green Lantern De animatieserie (2012-2013)

De eerste televisieserie gebaseerd op het personage Green Lantern, Green Lantern The Animated Series, volgt de reis van Silver Age Lantern Hal Jordan (ingesproken door Josh Keaton) om de kosmos te beschermen tegen mensen die de macht van het kwaad aanbidden. Terwijl de Justice League van Zach Synder een kleine verschijning bevatte van een versierde lantaarn in de vorm van Yalan Gur van Earth, kiest de show van 26 afleveringen voor Jordan. Andere beroemde lantaarns in de show zijn Kilowog, Sinestro, Guy Gardner en Mogo the sentient planet. Hoewel de serie tijdens de ambtstermijn van Cartoon Network een stevige schare fans kreeg, werd elke toekomstige ontwikkeling van de serie stopgezet vanwege de slechte kritische en commerciële prestaties van de live-actiefilm van Green Lantern uit 2011 met Ryan Reynolds in de hoofdrol.

4. Statische schok (2000-2004)

De voor een Emmy genomineerde Static Shock was een serie gemaakt door wijlen stripschrijver Dwayne McDuffie, gebaseerd op zijn Dynamite Comics-superheld Static uit 1993. Virgil, een Afro-Amerikaanse tiener die naar de Dakota Union High School gaat, moet leren om een evenwicht te vinden tussen zijn academische carrière en zijn carrière als superheld. Hoewel er van tevoren andere zwarte helden op televisie zijn verschenen, zou Static Shock de eerste keer zijn waarin een Afro-Amerikaanse superheld het titelpersonage was van een geanimeerde televisie-uitzending. Tijdens de show komt Static verschillende DC-helden en schurken tegen. Static is nog niet verschenen in het DC Extended Universe (DCEU), maar er wordt momenteel gewerkt aan een live-actiefilm met het personage, van acteur Michael B. Jordan en schrijver Randy McKinnon.

3. Teen Titans (2003-2006)

Naast de bestaande DCAU verlegt Teen Titans de focus naar een team van onwaarschijnlijke tienerhelden Robin, Starfire, Beast Boy, Raven en het filmische Justice League-lid Cyborg. De Teen Titans zijn gehuisvest in hun hoofdkantoor in de Titans Tower en behandelen bedreigingen die onder de radar van de beroemde League liggen. Net als Young Justice blinkt Teen Titans uit door zijn focus op tienercapriolen vermengd met superheldenactie. Een groot deel van de show is geïnspireerd op de veelgeprezen stripreeks The New Teen Titans van schrijver Marv Wolfman en kunstenaar George Perez, die een van de best verkochte striptitels van de jaren tachtig werd. De voor een Annie Award genomineerde serie zou leiden tot een merkbaar kindvriendelijkere serie Teen Titans GO en verschillende vervolgfilms.

2. Superman De animatieserie (1996-2000)

Toch toont de nieuwste animatieserie waarin Superman centraal staat, Superman The Animated Series, de opkomst van de jonge Kal El van een timide jongere in Kansas tot „The Man of Steel”. In tegenstelling tot Batman the Animated Series is de terugkeer van Superman naar animatie een kleurrijke weergave van de uitgebreide mythologie rond de beroemdste held van DC. Om Superman het hoofd te bieden aan bedreigingen die zijn moed waard zijn en zijn navigatie als held te verbeteren, heeft deze serie tal van waardige tegenstanders in de vorm van Lex Luthor, Brainiac, Bizarro, Darkseid en vele anderen. Verschillende elementen die cruciaal worden voor latere DC-shows, Justice League en Justice League Unlimited, worden voor het eerst in deze serie geïntroduceerd. Superman TAS is een show die fans er precies aan herinnert waarom Superman het meest herkenbare gezicht van strips is.

1. Batman de dappere en de stoutmoedige (2008-2011)

Gelijktijdig met de release van The Dark Knight uit 2008 was Batman The Brave and The Bold een luchtige maar getrouwe tekenfilmervaring van Batman. Brave and the Bold, vernoemd naar de beroemde titel van superheldhaftige teamgenoten van DC, verkende verschillende personages uit niet alleen Gotham City, maar ook uit het DC Universe als een entiteit. Terwijl in eerdere shows Batman TAS en Beyond af en toe optredens uit DC's uitgebreide heldenbibliotheek te zien waren, rekende Brave and the Bold op Batmans team-ups met andere DC Universe-superhelden. In plaats van bekende favorieten Superman, Flash en Wonder Woman onder de aandacht te brengen, probeerden Brave en The Bold optredens van obscure DC-helden zoals Blue Beetle, Green Arrow, The Atom en Plastic Man onder de aandacht te brengen.

Het fictieve DC Universe is gevuld met getrouwe media-aanpassingen van de uitgebreide catalogus van kleurrijke superhelden en superschurken. Misschien nog uitgebreider dan de huidige reeks films is de stroom van DC Comics-animatiecontent, die vandaag de dag nog steeds populair is.