Este es el país de Lovecraft: una inmersión profunda en el mundo del exitoso libro y la exitosa serie de HBO

La novela Lovecraft Country de Matt Ruff de 2016 fue famosa por su originalidad de ciencia ficción y su implacable visión del racismo en la década de 1950. Tuvo tanto éxito que se convirtió en una serie de transmisión igualmente aclamada en HBO Max. La serie fue protagonizada por Jurnee Smollett y Jonathan Majors en los papeles principales. Fue producida por algunos grandes nombres como JJ Abrams , Jordan Peele y Misha Green .

Aunque tanto la novela como la serie presentan monstruos e ideas de la emblemática bibliografía de H.P. Lovecraft, también se centran en sectas fantásticas y en críticas al racismo de la era de la segregación. Los fanáticos de la serie que no hayan leído el libro pueden preguntarse cuáles son las similitudes entre ambas.

Lovecraft Country , la novela de Matt Ruff que rompió con el género en 2016, ha sido adaptada en una serie de HBO en 2020 producida por JJ Abrams y Jordan Peele. El programa presenta monstruos de la tradición de HP Lovecraft, así como una visión única de la América de Jim Crow, incluida la segregación y las relaciones raciales en la década de 1950.

¿De qué trata Lovecraft Country?

Por un lado, Lovecraft Country es una historia sobre la vida de los afroamericanos en la era de la segregación en Estados Unidos. La mayor parte de la trama se desarrolla en Chicago, en la década de 1950. Por otro lado, es una historia de bestias fantásticas, actividad paranormal, maldiciones, demonios, entre muchos otros tropos comunes de la ciencia ficción. Es una novela ambiciosa que habla sobre el racismo del pasado al tiempo que pinta un panorama aterrador de nuestro mundo en general.

Nuestros personajes principales son Atticus Freeman, un veterano de la Guerra de Corea que regresa a casa, y Letitia Lewis, una chica que ha pasado por un mal momento y que solo intenta triunfar en Estados Unidos. También hay referencias a hechos reales como el asesinato de Emmet Till y la violencia del Departamento de Policía de Chicago contra los afroamericanos.

Además de estos conflictos raciales, la historia es también una historia de amor que habla de lo que se necesita para superar la dificultad de permanecer juntos. A lo largo del libro y la serie, Atticus y Letitia se ven distanciados por fuerzas externas, tanto sobrenaturales como políticas.

La semana pasada hablamos de Judas y el Mesías Negro , una historia en la que se retrata el tristemente célebre asesinato de Fred Hampton en Chicago. Esto sucede más tarde en la historia de Estados Unidos, en 1969, pero los paralelismos entre estas dos obras son evidentes. Ambas historias muestran cómo se trataba a los afroamericanos en los Estados Unidos de posguerra.

Temporada 1 de Lovecraft Country

El primer episodio de Lovecraft Country comienza con una escena impresionante, en la que Atticus, con su uniforme del ejército de los EE. UU., participa en una guerra de trincheras con cazas coreanos. Mientras se dirige hacia los bombarderos que lo sobrevuelan, se le acerca una gran nave espacial y una mujer que parece ser una especie de diosa.

Mientras ella le susurra algo al oído en coreano, un monstruo de las creaciones de HP Lovecraft se acerca a él y Jackie Robinson, de los Brooklyn Dodgers, lo parte en dos. El número de la suerte 42 usa su bate de béisbol para destruir al monstruo antes de que Atticus se despierte en un autobús segregado de regreso a Chicago.

El aspecto racista del programa se muestra al principio, cuando el autobús se avería y los pasajeros blancos son llevados a la ciudad mientras Atticus y una mujer negra mayor se ven obligados a caminar hasta el siguiente lugar. Cuando Atticus llega a Chicago, es recibido por su tío, George, interpretado por Courtney B. Vance , famoso por La ley y el orden .

Tras su emotivo reencuentro, en el que conocemos a su tía Hipólita y a su prima Diana, Atticus y George parten hacia Massachusetts para buscar al padre de Atticus, que lleva desaparecido algún tiempo. Siguiendo el ejemplo de una carta escrita por el alcohólico Montrose, nuestros personajes son conducidos a Arkham, Massachusetts.

Al mismo tiempo, Letitia los acompaña, queriendo ver a un familiar suyo. La emoción del episodio aumenta cuando se encuentran con el sheriff del condado de Devon, quien insiste en que es un " condado de puesta de sol ". Cuando estos agentes de policía los acosan aún más, son atacados por monstruos de la tradición de Lovecraft conocidos como shoggoths.

A continuación, los monstruos son llamados por un silbido y, mientras todos los policías mueren, nuestros héroes son salvados y recibidos en una mansión por un hombre extraño llamado William. Aquí es donde se revela la premisa real de la historia. Es un asunto bastante complicado, pero la idea básica es que Atticus tiene una relación de sangre con un antiguo grupo mágico llamado Los Hijos de Adán.

El lugar donde están detenidos se conoce como Ardham Lodge y es el hogar de este grupo de magos ocultistas que conforman los Hijos de Adán. Se revela que se llevaron a Montrose como una forma de atraer a Atticus hacia ellos. Atticus está relacionado con el creador de esta logia, Titus Braithwaite. Titus violó a una de sus esclavas y Atticus, muchos parientes después, es de este mismo linaje.

Debido a esta conexión, el líder actual, Samuel Braithwaite, planea usar a Atticus como sacrificio de sangre en su último hechizo para lograr la inmortalidad. También conocemos a su hija, Christina, quien previamente había salvado a nuestros héroes de los automovilistas racistas en el Episodio 1. Nuestros héroes escapan a un pueblo cercano para recuperar a Montrose, pero Samuel los detiene. Les dispara a Letti y a George, y Atticus es llevado al altar de sacrificios.

Samuel intenta realizar su hechizo ceremonial, pero la llegada del antepasado de Atticus lo convierte en piedra. La logia es destruida y cuando Atticus logra salir, descubre que Letti ha sido asesinada, al igual que George. Letti es resucitada por Christina y ella deja en claro que no le importaban su padre ni los otros miembros misóginos de los Hijos.

Los siguientes ocho episodios siguen a nuestros héroes mientras intentan desentrañar los misterios de este culto de sangre y mientras intentan estar un paso por delante de Christina, que está probando su propio hechizo mágico para volverse inmortal. Necesitará a Atticus de la misma manera que su padre lo necesitaba, pero quiere ofrecerle a Atticus y a su familia alternativas, como otorgarle a Letti inmunidad contra daños a través de una marca mágica.

Los mejores episodios de Lovecraft Country

Debido a que Lovecraft Country cuenta con un material original tan bueno y con productores excepcionales como JJ Abrams, los episodios presentan una presencia más grande que la vida con escenas de acción asombrosas y flashbacks históricos increíbles. Mi episodio favorito, uno que me cautivó por completo, es el sexto episodio de la temporada 1, "Meet Me In Daegu".

Dado que volvemos a conocer a la mujer del comienzo del primer episodio, es importante entender quién es. Su nombre es Ji-Ah, es una enfermera de Corea del Sur, a quien Atticus conoce y de la que se enamora. Sin embargo, antes de que lo sepamos, nos enteramos de su historia y de que sufre una trágica aflicción. Al igual que los Kitsune japoneses, Ji-Ah es una Kumiho. Es una mujer que necesita alimentarse de hombres jóvenes.

Para lograrlo, los atrae a un encuentro sexual y luego usa sus colas ocultas para extraerles el alma y matarlos. Interpretada a la perfección por la actriz Jamie Chung, nos ofrecen escenas divertidas y sangrientas en las que Ji-Ah toma las almas de los hombres con los que se encuentra.

También se nos ofrece una gran información sobre la historia de la Guerra de Corea, como las consecuencias para los sospechosos de espionaje o comunistas. El amigo de Ji-Ah es asesinado a manos de Atticus, quien, en su papel en el ejército de los EE. UU., está ejecutando prisioneros. Ji-Ah decide perseguir románticamente a Atticus, con la intención de matarlo.

Sin embargo, ella se enamora de él, y cuando consuman su relación, ella intenta resistirse a exponerle sus colas y matarlo. Cuando él ve sus colas, se disgusta con ella y escapa. Antes de irse de Corea, ella le cuenta la visión que tiene de su futuro y el hecho de que morirá pronto.

Los escenarios de este episodio son hermosos y presentan paisajes nevados surrealistas en las montañas de Corea. La escena de amor de Ji-Ah con Atticus, así como el joven con el que se encuentra al principio del episodio, presenta efectos especiales generados por computadora increíbles y una violencia verdaderamente aterradora y alocada. De hecho, es tan sangrienta y ridícula que resulta casi cómica.

En mi opinión, este es el mejor episodio de Lovecraft Country . Solo hay otro episodio que se le acerca y es el episodio ocho, "Jig-A-Bobo".

Similar a "Meet Me In Daegu", este episodio también tiene una base histórica. Incluye el funeral real de Emmet Till . Diana era una amiga cercana de Emmet, a quien se refería cariñosamente como "Bobo". Toda la familia Freeman asiste al funeral en un caluroso día de verano, y los invitados se van del funeral disgustados por la violencia racista que se llevó la vida del joven Till. Su madre ha elegido dejar su cadáver en exhibición para crear conciencia sobre la crueldad de la violencia racial.

Después del funeral, Atticus se encuentra con Christina, ansioso por llegar a un acuerdo para aprender a usar su sangre mágica para lanzar hechizos. Le da la llave del planetario que Letti encontró en su casa y ella le enseña una forma básica de lanzar hechizos. Atticus intenta lanzar un hechizo de inmunidad para sí mismo y, más adelante en el episodio, lo ponen a prueba.

Diana es atacada por el capitán Lancaster después del funeral y cuando escupe a los oficiales de policía y se niega a ayudarlos a localizar el planetario, Lancaster usa la magia de los Hijos de Adán para lanzarle una maldición. La maldición permite que dos hermanas demonios, Topsy y Bopsy, la persigan por la ciudad y, finalmente, le provoquen un daño grave.

Se nos ofrecen tomas excepcionales de Chicago en 1955 y el escenario es impresionante. Los demonios persiguen a Diana por toda la ciudad, realizando bailes aterradores mientras la persiguen con sus uñas larguísimas. Esta es una de las secuencias más aterradoras de todo el programa.

Diana es atacada terriblemente por estos demonios y se desmaya de dolor mientras su primo intenta salvarla. La forma en que este programa combina géneros y utiliza la ficción histórica como fondo para pintar su representación de ciencia ficción del racismo es verdaderamente original y única. Esta es una de las principales razones por las que el libro fue un éxito tan refrescante.

La relación entre Ruby y Christina continúa, pero se tambalea cuando Christina confiesa que no le importa la muerte de Emmet. Ji-Ah reaparece en este episodio, lo que molesta a Letti, que a esta altura está enamorada de Atticus y está embarazada de su hijo.

Para poner a prueba su inmortalidad, Christina recrea el asesinato de Till con ella como víctima. Ruby se reencuentra con ella después de esto y luego le confiesa a su hermana Letti la naturaleza de su relación con Christina.

En la escena final, el capitán Lancaster vuelve a aparecer en casa de Letti para llevarse el planetario y sus policías disparan contra la casa. Atticus acude a rescatarla e intenta defenderla. Justo cuando un agente del Departamento de Policía de Chicago intenta dispararle a Atticus, aparece un shoggoth y diezma a toda la fuerza policial. Luego, el shoggoth le arranca el brazo a Lancaster y lo mata.

Atticus descubre que su hechizo de inmunidad funcionó cuando el shoggoth no le hace daño. Esto prepara el terreno para que Atticus pueda luchar contra Christina como rival con sus nuevos poderes mágicos.

Ambos episodios llevan la historia de Lovecraft Country al siguiente nivel, pero su uso de referencias históricas y de ciencia ficción los convierte en un espectáculo alucinante. El valor de producción es alto, ya que a cada episodio se le asigna un "presupuesto del tamaño de Juego de Tronos ".

¿Habrá una segunda temporada de Lovecraft Country?

Aunque HBO no ha dicho oficialmente si Lovecraft Country ha sido renovada o no para una segunda temporada, cabe señalar que los guionistas han estado trabajando en ella de todos modos. Casey Bloys de HBO habló con Deadline y dijo: "Misha está trabajando con un pequeño equipo de guionistas y están ideando una versión. Tenía un libro en el que basarse en la primera temporada, ella y los guionistas querían tomarse un tiempo para salir y averiguar, sin un libro con estos personajes, cuál es el viaje que queremos seguir. Todos queremos estar seguros de que tiene una historia que contar. Ahí es donde está ahora mismo, trabajando en esas ideas".

Después de eso, Bloys mencionó que tenía "mucha esperanza" de que hubiera una segunda temporada. Debido al problema mencionado anteriormente que hace referencia a la falta de material de origen para una segunda temporada, cabe señalar que hay subtramas y escenas del libro que no se incluyeron en la serie. Estos temas podrían quizás servir de inspiración a los escritores para esta nueva temporada.

De hecho, Misha Green tiene una idea de cómo sería una segunda temporada. En una entrevista con la revista Rolling Stone , comentó: "Me imagino una segunda temporada que continúe con el espíritu de la novela de Matt Ruff [del mismo nombre], al continuar recuperando el espacio narrativo del género del que las personas de color generalmente han quedado excluidas".

Después de eso, Misha continuó diciendo: "Esa declaración puede abrir un mundo, y el mundo que se creó en la primera temporada se puede abrir de muchas maneras. Esa fue una de las cosas que exploramos con esta idea de ir a Corea y comprender que la magia no se limita solo al Libro de los Nombres. Está en todas partes. Es algo que está en el mundo. Nuestros monstruos no son los únicos monstruos que existen".