This Is Lovecraft Country: A Deep Dive Into The World of the bestseller book and hit HBO-serien

Matt Ruffs roman Lovecraft Country från 2016 var känd för sin sci-fi-originalitet och dess oförlåtliga syn på rasism på 1950-talet. Det var så framgångsrikt att det gjordes till en lika hyllad streamingserie på HBO Max. Serien spelade Jurnee Smollett och Jonathan Majors i huvudrollerna.

Även om både romanen och serien innehåller monster och idéer från H.P. Lovecrafts ikoniska bibliografi, fokuserar de också på fantastiska kulter samt heta uppfattningar om rasism från segregeringens era. Fans av serien som inte har läst boken kanske undrar vad likheterna mellan de två faktiskt är.

Lovecraft Country, den genreböjande romanen från 2016 av Matt Ruff, har anpassats till en HBO-serie 2020 producerad av J.J. Abrams och Jordan Peele. Showen innehåller monster från H.P. Lovecrafts historia samt en unik version av Jim Crow America inklusive segregation och rasrelationer på

Vad handlar Lovecraft Country om?

Å ena sidan är Lovecraft Country en berättelse om livet för afroamerikaner i segregeringstiden i Amerika. Det utspelar sig mestadels i Chicago på 1950-talet. Å andra sidan är det en berättelse om fantastiska djur, paranormal aktivitet, förbannelser, demoner, bland många andra vanliga science fiction-troper. Det är en ambitiös roman som kommenterar rasismen i det förflutna samtidigt som den målar en skrämmande bild av vår värld i stort.

Våra huvudpersoner är Atticus Freeman, en veteran från Koreakriget som återvänder hem, och Letitia Lewis, en lycklig tjej som bara försöker göra det i Amerika. Det finns också hänvisningar till verkliga händelser som mordet på Emmet Till och Chicago Police Department våld mot afroamerikaner.

Förutom dessa raskonflikter är berättelsen också en kärlekshistoria som talar om vad som krävs för att övervinna svårigheten att stanna tillsammans. Under hela boken och showen dras Atticus och Letitia isär av yttre krafter, inklusive både övernaturliga och politiska.

Förra veckan diskuterade vi Judas och den svarta Messias, en berättelse där det ökända mordet på Fred Hampton i Chicago skildras. Detta sker senare i Amerikas historia, 1969, men parallellerna mellan dessa två verk är självklara. Båda berättelserna visar hur afroamerikaner behandlades i efterkrig stidens Amerika.

Säsong 1 av Lovecraft Country

Det allra första avsnittet av Lovecraft Country öppnar med en imponerande scen, där Atticus, i sin amerikanska arméutrustning, är engagerad i skyttegravskrig med koreanska krigare. När han tar sig mot överliggande bombplan kontaktas han av ett stort rymdskepp och en kvinna som verkar vara någon slags gudinna.

Medan hon viskar något i hans öra på koreanska, springer ett monster från H.P. Lovecrafts skapelser upp bakom honom bara för att delas i hälften av Jackie Robinson från Brooklyn Dodgers. Lucky number 42 använder sitt basebollträ för att förstöra monsteret innan Atticus vaknar på en segregerad buss tillbaka till Chicago.

Rasismaspekten av showen avbildas tidigt när bussen går sönder, och de vita passagerarna får en tur in till stan medan Atticus och en äldre svart kvinna tvingas gå till nästa plats. När Atticus anländer till Chicago hälsas han av sin farbror George, som spelas av Courtney B. Vance, känd som Law & Order.

Efter deras hjärtliga återförening, där vi presenteras för hans moster Hippolyta och hans kusin Diana, tar Atticus och George iväg till Massachusetts för att söka efter Atticus far, som har varit försvunnen under en tid. Med en ledtråd från ett brev skrivet av alkoholisten Montrose leds våra karaktärer till Arkham, Massachusetts.

Samtidigt följer Letitia dem och vill se en familjemedlem av henne. Spänningen i avsnittet tar upp när de möter sheriffen i Devon County som insisterar på att det är ett ”solned gångsland” När de trakasseras ytterligare av dessa poliser attackeras de av monster från Lovecrafts historia som kallas shoggoths.

Därefter kallas monstren bort med en visselpipa, och medan poliserna alla dör, räddas våra hjältar och välkomnas in i en herrgård av en konstig man som heter William. Det är här berättelsens faktiska premiss avslöjas. Det är en ganska komplicerad affär, men grundidén är att Atticus har en blodrelation till en gammal magisk grupp som heter Adams söner.

Platsen de hålls är känd som Ardham Lodge och är hem för denna grupp ockulta trollkarlar som utgör Adams söner. Det avslöjas att Montrose togs som ett sätt att dra Atticus till dem. Atticus är släkt med skaparen av denna lodge, Titus Braithwaite. Titus våldtog en av sina slavar och Atticus, många släktingar senare, är från samma släkt.

På grund av denna koppling planerar den nuvarande ledaren, Samuel Braithwaite, att använda Atticus som ett blodoffer i sin senaste trollformel för att uppnå odödlighet. Vi presenteras också för hans dotter, Christina, som tidigare hade räddat våra hjältar från rasistiska bilister i avsnitt 1. Våra hjältar flyr till en närliggande by för att få tillbaka Montrose men stoppas av Samuel. Han skjuter både Letti och George, och Atticus tas till offeraltaret.

Samuel försöker sin ceremoniella besvärjelse men förvandlas till sten vid ankomsten av Atticus förfader. Lodgen förstörs och när Atticus tar sig ut upptäcker han att Letti har dödats liksom George. Letti återupplivas av Christina och hon gör det klart att hon inte brydde sig om sin far eller de andra kvinnohatande medlemmarna i Sons.

De kommande åtta avsnitten följer våra hjältar när de försöker avslöja mysterierna i denna blodkult, och när de försöker ligga ett steg före Christina, som försöker sin egen magiska trollformel för att bli odödlig. Hon kommer att behöva Atticus på samma sätt som hennes far gjorde, men hon vill erbjuda Atticus och hans familj alternativ, som att ge Letti immunitet mot skada genom ett magiskt varumärke.

De bästa avsnitten av Lovecraft Country

Eftersom Lovecraft Country har så bra källmaterial och exceptionella producenter som J.J. Abrams, har avsnitten en större närvaro än livet med fantastiska actionscener och fantastiska historiska flashbacks. Mitt personliga favoritavsnitt, en som jag blev helt imponerad av, är det sjätte avsnittet av säsongen 1, ”Möt mig i Daeg u”.

Eftersom vi återintroduceras till kvinnan från öppningen av avsnitt ett, det är viktigt att förstå vem hon är. Hon heter Ji-Ah, hon är sjuksköterska från Sydkorea, som Atticus möter och blir kär i. Innan vi vet detta, i alla fall, vi lär oss hennes bakgrundshistoria och att hon lider av en tragisk plåga. I likhet med den japanska Kitsune är Ji-Ah en Kumiho. Hon är en kvinna som behöver mata på unga män.

För att göra detta framgångsrikt lockar hon dem till ett sexuellt möte och använder sedan sina dolda svansar för att extrahera deras själar och döda dem. Spelad av skådespelerskan Jamie Chung till perfektion, vi får humoristiska och blodiga scener där Ji-Ah tar själarna från män som hon möter.

Vi får också en fantastisk bakgrund i Koreakrigets historia, till exempel konsekvenserna för misstänkta spioner eller kommunister. Ji-Ahs vän dödas av Atticus, som i sin roll med den amerikanska armén avrättar fångar. Ji-Ah bestämmer sig för att förfölja Atticus romantiskt, med avsikt att döda honom.

Men hon blir kär i honom, och när de fullbordar sitt förhållande försöker hon motstå att utsätta sina svansar för honom och döda honom. När han ser hennes svansar är han äcklad av henne och flyr. Innan han lämnar Korea, hon berättar för honom om visionen hon har om hans framtid och det faktum att han snart kommer att dö.

Uppsättningarna i det här avsnittet är vackra, med surrealistiska snöiga landskap i Koreas berg. Ji-Ahs kärleksscen med Atticus, liksom den unga mannen hon möter tidigt i avsnittet har en fantastisk CGI samt något verkligt skrämmande och galet våld. Verkligen, det är så blodigt och löjligt att det är nästan komiskt.

Som fristående, detta är det bästa avsnittet av Lovecraft Country, enligt min mening. Det finns bara ett annat avsnitt som kommer nära detta och det är avsnitt åtta, ”Jig-A- Bobo”.

Liknar ”Meet Me In Daegu”, detta avsnitt har också en historisk grund. Det inkluderar den verkliga begravningen av Emmet Till. Diana var en nära vän till Emmet, som hon kärleksfullt kallade ”Bobo”. Familjen Freeman deltar alla i begravningen en varm sommardag, och gästerna lämnar begravningen äcklade över det rasistiska våldet som har tagit unga Tills liv. Hans mor har berömt valt att lämna sitt lik på displayen för att öka medvetenheten om rasvåldets ondska.

Efter begravningen möter Atticus Christina, ivrig att göra en affär för att lära sig att använda sitt magiska blod för att kasta trollformler. Han byter henne nyckeln från orreriet som Letti hittade i hennes hem, och hon lär honom ett grundläggande sätt att kasta trollformler. Han försöker kasta en besvärjelse av immunitet för sig själv, och senare i avsnittet, det sätts på prov.

Diana attackeras av kapten Lancaster efter begravningen och när hon spottar på poliserna och vägrar att hjälpa dem att hitta orreriet, Lancaster använder Sons of Adams magi för att lägga en förbannelse på henne. Förbannelsen tillåter två demonsystrar, Topsy och Bopsy, att jaga henne runt i staden och så småningom göra henne allvarlig skada.

Vi får exceptionella bilder av Chicago 1955, och uppsättningen är hisnande. Demonerna jagar Diana genom hela staden, utför skrämmande danser medan de jagar henne med sina allvarligt långa naglar. Detta är en av de läskigaste sekvenserna i hela show en.

Diana klös fruktansvärt av dessa demoner och svimmar av smärtan medan hennes kusin försöker rädda henne. Hur denna show blandar genrer och använder historisk fiktion som bakgrund för att måla sin sci-fi-skildring av rasism är verkligen original och unik. Detta är en av de främsta anledningarna till att boken blev en så uppfriskande framgång.

Ruby och Christinas förhållande fortsätter men vacklar när Christina erkänner att hon inte bryr sig om Emmets död. Ji-Ah dyker upp igen i det här avsnittet, upprör Letti, som nu är kär i Atticus och bär sitt barn.

För att testa sin odödlighet återskapar Christina Tills mord med henne som offer. Ruby återansluter till henne efter detta och erkänner sedan för sin syster Letti arten av hennes förhållande till Christina.

Den sista scenen innehåller kapten Lancaster igen, som har kommit till Lettis hus för att ta orreriet, och hans poliser skjuter upp huset. Atticus kommer till hennes räddning och försöker försvara henne. Precis när en Chicago PD -officer försöker skjuta Atticus dyker en shoggoth upp och decimerar hela polisstyrkan. Sedan river shoggoten av Lancasters arm och dö dar honom.

Atticus upptäcker att hans immunitetsbesvärjelse fungerade när shoggoten inte skadar honom. Detta sätter scenen för Atticus att kunna slåss mot Christina som en rival med sina nya magiska krafter.

Båda dessa avsnitt driver historien om Lovecraft Country till nästa nivå, men deras användning av historiska referenser och science fiction gör dem till ett sinnesböjande skådespel. Produktionsvärdet är högt, varje avsnitt tilldelas en "Game of Thrones -budget ”.

Kommer det att finnas en Lovecraft Country säsong 2?

Även om HBO inte officiellt har sagt om Lovecraft Country har förnyats för en andra säsong, bör det noteras att författarna har arbetat med det ändå. Casey Bloys från HBO pratade med Deadline och sa: ”Misha arbetar med ett litet team av författare och de kommer med en uppfattning. Hon hade en bok att gå på under den första säsongen, hon och författarna ville gå iväg och ta lite tid att gå ut och räkna ut, utan en bok med dessa karaktärer, vad är resan vi vill gå på. Vi vill alla vara säkra på att hon har en historia att berätta. Det är där hon är just nu och arbetar med dessa idéer.

Efter det, Bloys nämnde att han var ”mycket hoppfull” för en andra säsong. På grund av ovanstående fråga som hänvisar till bristen på källmaterial för en andra säsong, det bör noteras att det finns delplott och scener från boken som inte ingick i showen. Dessa ämnen kan kanske ge författarna inspiration för den nya säsongen.

Verkligen, Misha Green har en uppfattning om hur en andra säsong skulle se ut. När hon prat ade med Rolling Stone kommenterade hon: ”Jag föreställer mig en andra säsong som fortsätter andan i Matt Ruffs roman [med samma namn] genom att fortsätta återta genreberättelserutrymmet som färgade människor vanligtvis har utelämnats utanför.”

Efter det, Misha fortsatte med att säga: ”Det uttalandet kan öppna upp en värld, och världen som skapades under säsong ett kan öppnas på så många sätt. Det var en av de saker vi utforskade med denna idé att åka till Korea, och förstå att magi inte bara är begränsad till The Book of Names. Det finns överallt. Det är en sak som finns ute i världen. Våra monster är inte de enda monster som finns.”