Os maiores mitos sobre as águias americanas

As águias americanas costumam ser utilizadas para representar diretamente os Estados Unidos, pois aparecem em bandeiras, moedas e dezenas de itens, como roupas e parafernália.

Existem muitos aspectos culturais da águia careca. Naturalmente, como acontece com qualquer figura conhecida e popular entre grupos de pessoas, haverá equívocos, mitos e fatos incompreendidos. The Bald Edge não é exceção; pois há muitos detalhes sobre o pássaro que são divertidos, interessantes e totalmente surpreendentes. No entanto, alguns têm mais verdade do que outros.

Este artigo abordará alguns fatos interessantes, bem como os maiores mitos que cercam as águias carecas.

Fato: EUA são a única nação representada por uma águia careca

Como ave nacional, a águia careca pertence exclusivamente aos Estados Unidos da América. Várias nações utilizaram pássaros, até mesmo especificamente águias como pássaros de sua nação. Existem cerca de 60 espécies de águias em todo o mundo. A águia careca, em particular, é usada apenas pelos Estados Unidos.

Uma entrada em www.umich.edu afirma o seguinte:

A águia significa inspiração, libertação da escravidão, vitória, longevidade, velocidade, orgulho, pai e realeza; muitas vezes é um emblema de nações poderosas. Todos os povos romano, francês, austríaco, alemão e americano adotaram essa imagem como símbolo.

Embora as águias tenham sido escolhidas por muitos países ao redor do mundo como símbolos nacionais, os Estados Unidos escolheram a águia careca porque ela só é encontrada na América do Norte. Seu habitat natural está quase inteiramente nos Estados Unidos e no Canadá, tornando-os endêmicos da parte superior do continente norte-americano.

Aqui estão os mitos populares sobre a águia careca:

1. Mito: Águias americanas são nomeadas por parecerem carecas

Com o nome de águia “careca”, é fácil ver por que alguém pode ser levado a pensar que é, na verdade, careca. Como um rato-toupeira pelado ou um gato sem pelos, o nome indica que o animal pode não ter nenhuma cobertura em uma área do corpo.

No caso das águias carecas, ver uma à distância pode fazer você acreditar que a cabeça dela é careca. Costumamos associar a palavra “careca” a uma cabeça sem pelos.

A verdade é que o nome Bald Eagles vem de uma antiga palavra inglesa “Balde”, que significa branco. Algumas centenas de anos atrás, eles podem ter sido chamados de “Águias Baldes”, embora não tivessem aparecido na linguagem escrita com a mesma frequência que aparecem hoje. Quando as águias carecas se tornaram o pássaro da nação, nossa língua era um pouco diferente do que é nos tempos modernos.

Logo após a assinatura da Declaração de Independência em 1776, os fundadores de Benjamin Franklin, Thomas Jefferson e John Adams foram convidados a criar um selo oficial para a nação recém-formada. Em 1782, a águia careca se solidificou como a ave nacional, bem como uma peça central para a foca.

Hoje, o nome de Águia Careca ficou, embora o significado simplesmente se refira à sua aparência branca, em oposição à falta de plumagem. Como pode ser visto na fotografia acima, as águias carecas juvenis nem têm cabeças brancas até os 3 anos de idade, fazendo com que pareçam quase um pássaro diferente.

2. Mito: Águias carecas são uma espécie em extinção

Esse mito é relativamente novo, no que diz respeito às águias carecas. Há uma boa razão pela qual isso pode ser um fato comumente mal compreendido. As águias carecas, na verdade, costumavam ser uma espécie em extinção. No entanto, eles não estão mais em perigo!

Em 1940, o Congresso aprovou uma lei para proteger a águia careca. Chamada de Lei de Proteção da Águia Careca e Dourada, isso tornou ilegal possuir, vender, caçar ou até mesmo oferecer a venda, caçar ou possuir águias carecas.

Também na década de 1940, o DDT, um pesticida brutal, tornou-se incrivelmente popular entre os agricultores. Embora extremamente eficaz como pesticida, acabou envenenando a cadeia alimentar por meio de animais e do escoamento. Como resultado, as populações de águias carecas sofreram.

A combinação de DDT e alguma caça contínua levou a população a uma espiral descendente. Em 1963, a população de águias carecas caiu para 417 pares conhecidos de homens e mulheres. Em 1972, o uso do DDT foi proibido. Em 1978, a águia careca foi listada como espécie ameaçada de extinção em quase todos os 50 estados.

Depois de décadas ameaçadas e protegidas como espécie, as populações de águias carecas começaram a se recuperar. Em 2007, as águias carecas conseguiram realmente ser removidas da lista de espécies ameaçadas de extinção. Existem quase 10.000 pares masculinos e femininos hoje.

Por quase 15 anos, as águias carecas não estão mais ameaçadas de extinção. No entanto, eles passaram tanto tempo como espécies ameaçadas de extinção que se torna compreensível o mito comum em torno das águias carecas de que elas estão ameaçadas de extinção.

Até agora, existem algumas áreas em que elas são vistas mais como pragas do que qualquer outra coisa. Confira esta cidade no Alasca, onde há esforços para alertar os residentes sobre a presença de águias americanas em nidificação.

3. Mito: Águias carecas têm um chamado alto e penetrante

Um equívoco muito comum em torno das águias calvas é como elas soam. A maioria das pessoas tem uma boa ideia de sua aparência. Nós os vemos representados em muitos lugares diferentes, como o selo, a moeda e muitas outras ocorrências em várias mídias.

Onde a grande maioria das pessoas foi enganada, no entanto, é como elas parecem. É relativamente fácil entender o porquê, uma vez que você percebe como eles realmente soam.

O mal-entendido não é culpa das pessoas, pois até as últimas duas décadas, ver uma águia careca na natureza simplesmente não era um evento comum.

A maior parte da culpa recai sobre Hollywood. O cinema e a televisão foram os que mais fizeram para nos enganar, pois quase sempre usam o canto de outro pássaro predador ao representar o canto de uma águia careca.

A chamada mais usada é a de um falcão de cauda vermelha. Aquele grito clássico e arrepiante que você pode ter atribuído a ser uma águia careca é na verdade um falcão de cauda vermelha. É uma chamada intimidadora e poderosa que ressoa em grandes áreas.

Ouça o chamado de um falcão de cauda vermelha aqui:

Parece familiar? Isso é o que você provavelmente se lembra de ouvir em filmes de faroeste, programas de TV e, na verdade, em qualquer outro lugar em que tenha visto uma águia careca aparecer.

Agora ouça como realmente soa uma chamada de Bald Eagle:

Um pouco decepcionante, não? A grande e poderosa Águia Careca soa mais perto de uma gaivota do que qualquer outra coisa. Eles não gritam como o Falcão de Cauda Vermelha; o que provavelmente é o motivo pelo qual seu som natural não é utilizado em Hollywood. O som simplesmente não combina muito bem com sua aparência e estatura, então foi tomada a decisão de usar um som mais poderoso e intimidador.

4. Mito: Águias carecas são predadoras nobres

Por mais nobres e impressionantes que pareçam, as águias carecas não têm os hábitos de caça mais nobres. Eles são predadores oportunistas e também necrófagos. Eles matam e comem quase tudo, se necessário, até mesmo atropelamentos.

É relativamente sabido que um dos fundadores, Benjamin Franklin, não ficou entusiasmado com a escolha da águia careca como nossa ave nacional. Ele é citado em uma carta que escreveu para sua filha, expressando seu descontentamento e observa o estilo de caça das águias americanas como uma das muitas razões pelas quais o pássaro não era uma boa representação. Do Instituto Franklin:

De minha parte, gostaria que a águia careca não tivesse sido escolhida como representante do nosso país. Ele é um pássaro de mau caráter moral. Ele não ganha a vida honestamente.

Você pode tê-lo visto empoleirado em alguma árvore morta perto do rio, onde, com preguiça de pescar sozinho, ele observa o trabalho do falcão pescador; e quando aquele pássaro diligente finalmente pega um peixe e o carrega para seu ninho para sustentar sua companheira e filhotes, a águia careca o persegue e o tira dele.

Depois de observar as águias carecas, fica claro que elas são mais oportunistas do que qualquer outra coisa. Sim, eles são caçadores e pescarão, mas, dada a oportunidade, sabe-se que se aproveitam de situações como Ben Franklin mencionou.

Na verdade, eles não são fortes o suficiente para levantar mais da metade do peso corporal; portanto, se pegarem um peixe mais pesado do que isso, “nadarão” até a costa com ele nas garras. A incapacidade de transportar grandes capturas pode ser um fator em suas estratégias.

5. Mito: Ben Franklin fez lobby por um perú em vez de uma águia careca

Há uma teoria um tanto comum de que Ben Franklin queria tanto que o perú fosse nosso pássaro nacional que pressionou o congresso a mudá-lo ou votá-lo. Alguns disseram que o perú perdeu para o Bald Eagle por uma votação. Isso é falso; nunca foi submetido a votação.

Ben Franklin, no entanto, preferiu o perú à águia careca como opção. Ele simplesmente nunca fez nada além de expressar suas queixas em uma carta para sua filha. Esta carta é a mesma em que Ben falou negativamente sobre os hábitos de caça da águia careca e a aversão geral pelo pássaro como escolha.

Na verdade, a Turquia é, em comparação, um pássaro muito mais respeitável e, além disso, um verdadeiro nativo original da América... Além disso, embora um pouco vaidoso e tolo, ele é um pássaro de coragem e não hesitaria em atacar um granadeiro da Guarda Britânica que deveria tentar invadir seu pátio de fazenda com um casaco vermelho.

Ben Franklin foi bem claro em sua posição contra a Águia Careca se tornar o símbolo nacional, no entanto, ela prevaleceu no final de qualquer maneira.

A águia careca é uma criatura linda. Representa bem os Estados Unidos e se enraizou na cultura como um símbolo de liberdade, força e majestade.

Depois de assumir um status lendário, passar por dificuldades e se recuperar dessas dificuldades, não é nenhuma surpresa que tenha surgido alguns mitos e mal-entendidos.