Como saber: você está vivendo com TOC?
Se o título deste artigo chamou sua atenção, imagino que você esteja com medo:
Medo dos pensamentos que se fixam em sua identidade, seus valores, seu entorno — superando os pulsos de pânico e incerteza que se prendem a você.
Medo do que poderia acontecer se você perdesse o controle — se algum dia fosse incapaz de resistir ou obedecer aos seus pensamentos ou às condições que eles impõem.
Medo de si mesmo: do que você pode ser capaz de fazer. Do que poderia acontecer se você fosse colocado em determinados ambientes ou perto de certas pessoas.
Se as descrições acima estão de acordo com sua experiência, então você pode estar vivendo com Transtorno Obsessivo-Compulsivo.
O que é transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)?
O TOC é um transtorno mental que afeta 12 em cada 1.000 pessoas que vivem na Grã-Bretanha hoje. O Transtorno Obsessivo-Compulsivo é caracterizado por vivenciar ciclos de pensamentos, imagens ou impulsos indesejados e intrusivos que desencadeiam sentimentos de angústia nos pacientes.
Para resolver esses sentimentos, os pacientes podem se envolver em compulsões — comportamentos que são praticados para reduzir o sofrimento ou eliminar obsessões. Esses comportamentos podem se manifestar fisicamente ou envolver práticas mentais, como repetição, verificação e ruminação sobre o assunto da obsessão.
Crucial para entender esse transtorno é o conhecimento de como as obsessões se desenvolvem e as motivações que alimentam o comportamento compulsivo.
Para várias pessoas com TOC, o seguinte é verdadeiro: os pacientes têm um senso de responsabilidade inflado, uma tendência a superestimar as ameaças e os agravantes pessoais que alimentam seu transtorno.
Como essas características se manifestam em uma pessoa com TOC?
Ter um senso de responsabilidade inflado significa que um indivíduo atribui o dever de evitar danos a si mesmo, em vez de distribuir essa responsabilidade entre si e os outros.
Como o portador de TOC está disposto a assumir responsabilidades, essa abordagem perceptiva determina sua resposta aos pensamentos que provocam medo. O indivíduo com TOC acredita que é sua responsabilidade dissipar a ameaça representada pelos pensamentos indutores de medo, que alimentam o desenvolvimento de compulsões.
Isso ocorre porque as compulsões são desenvolvidas para conter e minimizar a ameaça representada pelos pensamentos de um sofredor — ameaça que o indivíduo teme manifestar no mundo físico se não conseguir controlá-la.
Essa característica psicológica está associada a outro fenômeno do TOC conhecido como “fusão pensamento-ação”. A fusão pensamento-ação é uma meta-crença que iguala pensamentos a ações físicas.
No TOC, a fusão pensamento-ação parece acreditar que um resultado temido pode resultar de um pensamento associado a um tema obsessivo.
Por exemplo, posso ter medo de ter o desejo de prejudicar um membro da família por ter uma ideia involuntária de fazer isso, mesmo que esse pensamento me cause alarme e angústia. Isso faz com que o portador de TOC atribua aos seus pensamentos intrusivos o mesmo nível de significado e ameaça que atribuiria, por exemplo, ao planejar prejudicar intencionalmente um membro da família nas proximidades.
Características do TOC e o modelo Salkovskis
A fusão pensamento-ação está ligada à tendência de os portadores de TOC superestimarem a ameaça.
O psicólogo clínico Paul M. Salkovskis atribui essa característica ao seu modelo “A-B-C” de terapia cognitiva. Por meio de sua pesquisa sobre o Transtorno Obsessivo Compulsivo, Salkovskis formulou um modelo de pensamento ao qual ele acredita que os portadores do transtorno se conformam inconscientemente.
O primeiro componente do modelo de Salkovskis, o estágio 'A', envolve experimentar um pensamento intrusivo. A disciplina cognitivo-comportamental enfatiza que os eventos cognitivos (pensamentos) são aleatórios e espontâneos, o que significa que o sofredor está indisposto a exercer controle sobre esse estágio.
O segundo componente, estágio 'B', é onde Salkovskis acredita que as intervenções do portador de TOC começam. Para Salkovskis, o estágio 'B' tem tudo a ver com interpretação e atribuição de significado.
Enquanto aqueles sem TOC podem ter pensamentos intrusivos e seguir em frente sem questionar seu significado, o indivíduo com TOC é compelido por seu senso de responsabilidade superdesenvolvido a questionar o pensamento.
Por exemplo, um pensamento intrusivo comum que as pessoas têm é empurrar um membro do público para o tráfego em sentido contrário. Quer estejamos esperando na estação de trem ou vagando no abrigo de ônibus, todos nos perguntamos o que aconteceria se empurrássemos a pessoa que está pairando na calçada para a estrada.
De acordo com Salkovskis, essa experiência daria a um portador de TOC o desejo de contextualizar seu pensamento — fazer com que seu pensamento “se encaixasse” em sua compreensão de quem ele é, o que valoriza e do que é capaz.
É esse processo que leva o portador de TOC ao estágio “C” — consequências. Durante esse estágio cognitivo, Salkovskis acredita que o indivíduo com TOC enfrenta as implicações de tentar fazer com que um pensamento, desejo ou imagem intrusivo se encaixe em sua compreensão de si mesmo.
O que torna as experiências intrusivas tão assustadoras para quem sofre de TOC é que elas são ego-distônicas, o que significa que se opõem à sua autoimagem e aos valores. Isso significa que experiências intrusivas podem alienar os portadores de TOC de seu senso de identidade e fazer com que eles se reconceituem como ameaças aos outros.
Cada um dos estágios de Salkovskis ilustra como os padrões de pensamento que caracterizam o TOC fazem com que os pacientes sintam a ameaça de experiências que, embora estranhas e desagradáveis, não representam o potencial de ocorrência de danos.
TOC e agravantes pessoais
A última característica definidora do TOC que explorarei é o agravante pessoal:
Um agravante pessoal é um tema que desencadeia uma resposta baseada no medo em uma pessoa.
Embora todos nós tenhamos coisas que nos perturbam, assustam e nos repelem, as pessoas com TOC têm uma resposta elevada a fenômenos dessa natureza. Isso ocorre porque quem sofre de TOC tende a ver coisas dessa natureza como possibilidades, em vez de contingências dependentes do alinhamento de fatores improváveis.
Por exemplo, um indivíduo com TOC pode ter um medo obsessivo de trair seu parceiro. Isso pode significar que qualquer coisa, desde a mídia retratando traição, conversas discutindo atração extra-relacional até encontrar o parceiro de um amigo pela primeira vez, pode agravar a obsessão do sofredor.
Isso pode mergulhar o paciente em sentimentos de culpa, vergonha e dúvida, levando-o a realizar compulsões por alívio ou evitar o contato com conteúdos, situações e pessoas que “agravam” esse tema para ele.
Desenvolvimento precoce e agravantes pessoais
De acordo com a Teoria do Desenvolvimento de Aaron Beck, os agravantes pessoais de um portador de TOC podem ter suas raízes em experiências de vida precoce.
A visão de Beck é que o que vivenciamos durante nossos anos de formação pode criar modelos cognitivos — por meio dos quais continuamos a perceber o mundo à medida que crescemos.
Um exemplo disso pode ser uma criança que sempre ouve dizer que não se pode confiar que ela se comporte adequadamente. O reforço dessa mensagem ao longo dos anos de formação da criança, do ponto de vista da Teoria do Desenvolvimento, pode incorporar a crença de que ela não é uma pessoa confiável ou confiável.
Essa crença central pode então influenciar as estratégias que o indivíduo usa para mitigar a ameaça à medida que ela surge mais tarde na vida.
Esse indivíduo pode, por exemplo, entrar em um relacionamento romântico acreditando que não se pode confiar nele e pode decepcionar as expectativas do parceiro ou abusar dos limites do parceiro.
Se esse indivíduo desenvolve TOC em conjunto com essa crença central, a visão de Beck é que ser colocado em situações que parecem ameaçadoras para o indivíduo pode ativar essas crenças. Isso pode então desencadear respostas compulsivas que tentam reduzir a probabilidade de resultados associados a essa predisposição não confiável.
Se você reconhecer algum dos ciclos ou padrões de pensamento acima em seu próprio pensamento e comportamento, você pode estar vivendo com Transtorno Obsessivo-Compulsivo.
Embora haja mais a aprender sobre o TOC, como os subtipos temáticos que surgem entre os pacientes e o apoio e o tratamento que podem ser acessados, identificar sua experiência entre os fenômenos descritos indica que você pode estar lidando com o Transtorno Obsessivo-Compulsivo.
Lembre-se de que as bases da recuperação são a consciência e a informação. A ilusão de controle que o TOC perpetua o manterá preso a compulsões drenantes, enquanto assumir o controle da influência desse transtorno em sua vida o libertará:
Capacite-se para parar de viver sob esse transtorno e começar a conviver com ele hoje.
Nunca deixe o medo decidir seu futuro.
Opinions and Perspectives
Entender os aspectos cognitivos me ajuda a ser mais compassivo comigo mesmo.
Isso ajuda a explicar por que a busca por reafirmação nunca realmente proporciona alívio duradouro.
A conexão entre responsabilidade e compulsões realmente ilumina por que nos sentimos compelidos a agir.
Aprecio como ele explica o TOC como uma condição médica, em vez de uma falha pessoal.
O artigo captura perfeitamente o ciclo exaustivo de pensamentos e compulsões.
Isso me dá uma estrutura para entender e explicar melhor minhas experiências aos outros.
A descrição dos agravantes pessoais me ajudou a identificar melhor meus próprios gatilhos.
Sou grato por artigos como este que ajudam a educar tanto os portadores quanto seus entes queridos.
Aprender sobre a fusão pensamento-ação foi um ponto de virada na minha compreensão da minha condição.
A explicação de como o TOC se desenvolve realmente ajuda a remover parte da auto-culpa.
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Você faz um bom ponto sobre outros tipos de TOC, mas acho que os princípios discutidos aqui se aplicam amplamente à maioria das formas do transtorno.
O artigo parece se concentrar muito no TOC relacionado a danos. Existem muitos outros tipos que também merecem atenção.
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Ler isso me faz pensar quantas pessoas que conheço podem estar lutando silenciosamente com TOC sem que ninguém perceba.
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Na verdade, acho que a teoria de Beck tem mérito. Minhas próprias experiências se alinham bem com o que ele descreve sobre a formação de modelos cognitivos no início da vida.
Discordo da teoria do desenvolvimento de Beck. Nem todo mundo com TOC teve infâncias difíceis ou recebeu mensagens negativas ao crescer.
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Na verdade, é bastante reconfortante saber que esses pensamentos intrusivos são normais. Tenho carregado essa vergonha por tanto tempo, pensando que era o único.
Mais alguém acha interessante que 12 em cada 1000 pessoas na Grã-Bretanha tenham TOC? Isso parece mais alto do que eu esperaria.
A seção sobre responsabilidade inflada me toca profundamente. Estou sempre assumindo o fardo de impedir que coisas ruins aconteçam, mesmo quando claramente não está no meu controle.
Acho o modelo A-B-C de Salkovskis fascinante. Ele explica por que algumas pessoas conseguem ignorar pensamentos aleatórios enquanto outras ficam presas nesses ciclos debilitantes.
A parte sobre fusão pensamento-ação ressoa particularmente comigo. Luto com pensamentos intrusivos há anos e sempre me senti uma pessoa terrível por causa deles.
Este artigo realmente abriu meus olhos sobre o TOC. Eu sempre pensei que era apenas sobre ser super organizado ou limpar obsessivamente, mas agora entendo que é muito mais complexo do que isso.