Retroceso al verano en el Estado Dorado: reseña de la pizza de regaliz

Una de las películas más importantes de 2021 es la última película de Paul Thomas Anderson, Licorice Pizza . La comedia dramática sobre el paso de la infancia a la adultez está protagonizada por Alana Haim y Cooper Hoffman.

Licorice Pizza es el noveno largometraje del director Paul Thomas Anderson , que se desarrolla en el Valle de San Fernando en 1973. Se estrenó en Estados Unidos el 25 de diciembre de 2021.

El mundo de la pizza de regaliz

Para los fanáticos de Anderson, muchos de los cuales han estado esperando pacientemente una secuela de El hilo fantasma de 2017, ganadora del Premio de la Academia, este es más que un bienvenido regreso a la forma del prolífico director.

Licorice Pizza nos lleva de regreso a 1973 y nos ubica en uno de los escenarios más históricamente precisos jamás filmados. La vida en California es soleada y las oportunidades abundan.

Seguimos a nuestros dos personajes principales, Gary Valentine, interpretado por Cooper Hoffman, hijo del gran Phillip Seymour Hoffman, y Alana Kane, interpretada por Alana Haim de la conocida banda familiar.

Anderson quería que esta película tuviera un aire inconfundible de los años 70 y lo consigue con facilidad. Después de todo, se trata del mismo hombre que nos trajo Boogie Nights e Inherent Vice . Esta película también cuenta con grandes interpretaciones de PTA, que mezcla a Paul McCartney, David Bowie y Chuck Berry para crear una experiencia inmersiva.

De todos modos, estas no son esas películas. Ésta es mucho más alegre y menos cínica. Para un hombre que lleva 25 años en su carrera, es reconfortante ver que la nostalgia puede existir sin una pizca de culpa o vergüenza incluida.

Esta película te hace sentir como en un día de verano. El mismo verano en el que no podías esperar para salir y ver a tus amigos. ¿Recuerdas cuando todos se reunían en sus bicicletas y antes de que te dieras cuenta de que el tiempo había pasado, tu madre te estaba llamando para que volvieras a casa?

Para Gary y sus amigos, este es su mundo. Aún no tienen expectativas ni facturas que los limiten y nos revelan su felicidad y ambición. Alana, por otro lado, no siempre ha tenido éxito. Es una joven soltera de principios de los años 70 y la presión que soporta es real.

Alana y Gary

Tal vez sea Gary, con su optimismo infantil y su sentido de la aventura, lo que atrae a Alana hacia él. Sin embargo, su amor no está exento de turbulencias: ambos salen lastimados constantemente y consideran cambiarse el uno al otro por alguien mejor.

Esto añade una dimensión de emoción extra al personaje de Gary Valentine. Comparte la valentía y la confianza de su difunto padre, pero también lleva consigo el entusiasmo y la inocencia de su juventud.

La historia divaga y nunca termina en un lugar típico. Esta película es intrigante, Anderson ha esculpido la comedia romántica moderna según sus propias especificaciones. En muchos momentos, resulta familiar, divertida y nostálgica. En otros momentos, el aburrimiento y una sensación de angustia juvenil sin rumbo recorren la pantalla.

Al principio de la película, Alana está profundamente desilusionada. Tiene 25 años y trabaja como asistente de fotografía. Ayuda a preparar a los estudiantes de secundaria locales para sus fotos del anuario.

Aquí es donde conoce a Gary Valentine, que se muestra visiblemente seguro de sí mismo. Gary nos da pistas sobre su existencia, una existencia privilegiada basada en la vida real de un productor y colaborador de Tom Hanks, Gary Goetzman.

Gary es un actor de éxito, una estrella de la infancia que también incursiona en algún negocio. Alana queda comprensiblemente impresionada, ya que inmediatamente se une a Gary.

Lo que une a Alana y Gary son sus posiciones opuestas en la vida. Gary es un muchacho joven, con una exitosa carrera como actor y en el mundo de los negocios. Alana, por otro lado, no tiene logros propios.

Alana, por su cuenta

En realidad, Alana no tiene un rumbo fijo. No parece tener intereses, pasatiempos ni metas. Esto la distingue de Gary, que es seguro de sí mismo y ambicioso.

Alana percibe la facilidad con la que Gary supera las audiciones y las decisiones comerciales. Aun así, se distrae con facilidad y, cuando le presentan al atractivo coprotagonista de Gary, Lance, interpretado por Skyler Gisondo, exalumno de The Righteous Gemstones , queda cautivada.

A partir de aquí, la historia toma un giro realista, ya que la vida a menudo es sorprendente. Nuestra niña Alana se queda en pantalla mientras Gary se va con sus amigos. A continuación, nos presentan, al igual que a Lance, a la gran familia judía de Alana.

Para generar química y hacer reír a carcajadas, sus hermanas son interpretadas por sus hermanas de la vida real, Este y Danielle. Su madre y su padre también son interpretados por sus homólogos reales de Haim, Donna y Moti, respectivamente. Esto ayuda a que la película se arraigue en la realidad, lo que puede resultar embriagador si se ejecuta correctamente.

Cuando el padre de Alana le pide a Lance que participe en la bendición, el joven cita su creencia en el ateísmo como la razón por la que simplemente no puede participar. Lo sacan rápidamente de la casa y, cuando Alana regresa, su familia la ridiculiza por su falta de dirección y sus malas decisiones, tanto en lo que respecta a los chicos como en la vida.

Aun así, Alana sigue buscando. Pronto se reencuentra con Gary, quien se asegura de preguntarle sobre su situación sentimental esta vez. Cuando ella responde que no tiene novio, los dos comparten una sonrisa cómplice y continúan.

La historia continúa

Pronto, Alana se convierte en el centro de atención de un nuevo proyecto empresarial de Gary. Abre su propia empresa de camas de agua y utiliza a Alana como la modelo en bikini que mostrará las nuevas camas en el Palladium.

Vemos a nuestros dos protagonistas trabajando juntos durante un tiempo, aparentemente en la misma sintonía. Eso dura unas cuantas escenas antes de que Gary conozca a una linda chica de su misma edad y básicamente comience a ignorar a Alana.

Oprimida, Alana usa las conexiones de Gary en Hollywood para abrirse camino en su propia carrera como actriz. Cuando conoce a un actor y productor de renombre, Jack Holden, quien está inspirado en el famoso William Holden e interpretado por Sean Penn, sabe que ha tomado la decisión correcta.

Después de beber muchos tragos, Holden se olvida de ella e intenta completar un salto en motocicleta frente a un restaurante local de Los Ángeles para apaciguar a sus admiradores. Alana está sentada en la parte trasera de la motocicleta, pero se cae antes de que él pueda ponerse en marcha. Él completa el salto, entre los aplausos de la multitud, y Gary también lo presencia, rescatando a Alana y reafirmando su relación.

Hasta ahora, la película ha sido relativamente tranquila, divertida a veces, pero siempre creíble. Los dos protagonistas, que en esta película son sus debuts, tienen una química increíble y claramente se embarcaron en este proceso juntos, apoyándose mutuamente.

El incomparable Bradley Cooper como Jon Peters

El negocio de las camas de agua está en auge y pronto, finalmente nos dejan en lo que debe ser la secuencia más divertida de toda la película. El imbécil notorio y el gran productor de Hollywood detrás de A Star Is Born de 1976, Jon Peters, interpretado a la perfección por Bradley Cooper, acaba de encargar una de estas elegantes camas nuevas a Gary. Este es un guiño bastante meta al papel de Bradley Cooper en la dirección y protagonismo de la nueva versión de A Star Is Born de 2018.

Cuando Gary llega tarde a la casa de Peters, el posible anfitrión se desahoga con el ex actor infantil. Gary explica que la crisis del gas hace que sea más difícil llegar a tiempo a las cosas. Peters, que cita su falta de preparación como una absoluta falta de respeto, aborda y amenaza al niño si algo sale mal dentro de su casa. Gary acepta de mala gana, pero su rostro cambia cuando Peters amenaza con matar a su hermano pequeño.

Cuando Peters se va en su Ferrari, descubre que él también se ha quedado sin gasolina y regresa a la casa. Sí, la crisis del gas afecta a todos. Mientras tanto, el adolescente Gary se vuelve loco por la venganza y él y Alana deciden abandonar la casa desde la cama de agua que se está agotando en la alfombra de la casa del magnate.

Mientras intentan escapar, Peters aparece de nuevo, visiblemente ebrio, ataca a su valet por el descuido con el combustible y luego obliga a Alana y Gary a llevarlo a la gasolinera. No es consciente del vandalismo que ha tenido lugar en el interior de su casa.

El camión Uhaul, conducido expertamente por Alana, no es muy ágil, y pronto Peters se convierte en su salvador personal, acercándose mucho a ella y asustándola mientras le demuestra la forma correcta de pisar el embrague.

Peters se baja del camión para cargar gasolina. Luego le pone un encendedor en la cara a un cliente desprevenido mientras le roba la gasolina. Nuestros héroes, comprensiblemente, dejan que Peters se pudra en la gasolinera y luego deciden pasar por su Ferrari estacionado. Gary salta inmediatamente y profana el hermoso auto deportivo rojo cereza con un palo de golf.

Más tarde, vemos que Peters regresa borracho, aunque no se da cuenta de la presencia de nuestros héroes. Su ira se convierte en amor cuando ve a dos hermosas chicas y les pregunta: "¿Les gustan los sándwiches de mantequilla de maní?"

La actuación de Cooper como Peters es breve y dulce, pero también es, posiblemente, uno de los cameos más entretenidos que he visto en una película importante. La película, en este punto, realmente se aferra al estrés y la ansiedad de ser un niño y no saber cuándo va a suceder lo peor.

Hay algunos momentos importantes que destacar aquí. Una larga secuencia vehicular hacia el final del segundo acto realmente distingue a esta película de otras similares. Cuando el gran camión que Alana y Gary utilizan para entregar la cama de agua se queda sin gasolina, es Alana quien salva el día. Esto sucede justo después de que Gary destruya el Ferrari de Jon Peters, y la pareja debe escapar antes de que el psicópata aparezca nuevamente.

En lo alto de un suburbio montañoso de Los Ángeles, Alana pone el camión gigante en punto muerto y usa la gravedad de la colina para ayudarla a avanzar el siguiente kilómetro hasta la gasolinera. Lo que sigue es una escena desgarradora y alocada en la que vemos a Alana conducir este enorme camión hasta la gasolinera, para gran aprobación de Gary, quien consolida el estatus de Alana como "hardcore".

El tercer acto

El tercer acto de la película gira en torno a un tema político. Alana, temiendo que su atracción por Gary revele un defecto en su vida, comienza a buscar un empleo más alto. Se inscribe como voluntaria en la campaña para alcalde de Joel Wachs. Pronto se enamora del joven candidato, con la esperanza de que un hombre mayor sea justo lo que necesita.

Sin embargo, las cosas se complican, como suele suceder, cuando ella se da cuenta de que en realidad él es un hombre gay que no lo reconoce. Sin darse cuenta, se da cuenta de esto cuando, una noche, Wachs, interpretado por Benny Safdie, sale a comer con su novio.

Cuando periodistas y desconocidos se dan cuenta de que los dos hombres están cenando, Joel entra en pánico y llama a su asistente, Alana. Le ruega que actúe como si fuera la novia del hombre y que, para que quede claro, les pida que se vayan juntos del restaurante.

Los dos amantes, desanimados, se lamentan por su decepción compartida. Alana comienza a darse cuenta de que todo amor es complicado.

Mientras se dirige a la inauguración de otro de los negocios de Gary, esta vez un palacio de pinball, tira por la ventana todas sus ideas preconcebidas sobre él. Recuerda cómo la hace sentir y corre por las calles para encontrarlo.

Pero él se ha ido. Gary ha hablado con otras hermanas Haim, que están disfrutando del palacio del pinball, y le aconsejan que se dirija a la sede de la campaña, donde espera que ella esté. Hace pucheros frente al edificio oscuro, golpeando la puerta de cristal con tristeza, aunque sabe que no hay nadie allí.

Mientras la oscuridad se apodera de las calles de Los Ángeles, Gary regresa al palacio del pinball, cabizbajo, preguntándose si realmente ha perdido a Alana, esta vez para siempre. Cuando levanta la cabeza, reconoce a una hermosa chica de lejos. Es la chica de 25 años de sus sueños, la mujer con la que “se casará algún día”.

Ambos comienzan a correr uno hacia el otro y ambos se caen cuando se abrazan, una reunión cómica para los dos amigos.

Cuando entran a la galería, Gary toma el micrófono y presenta a Alana como “Alana Valentine”. Ella se siente avergonzada y expresa su disgusto, pero pone los ojos en blanco y sonríe de lado mientras la cámara deja de enfocar su rostro.

Los dos salen de la galería de juegos tomados de la mano y justo antes de que la cámara se apague definitivamente, Alana lo mira a los ojos: "Te amo, Gary". Es tan simple pero tan revelador de la relación. No siempre han sido leales, o incluso han estado presentes en la vida del otro. Una cosa que sí tienen, sin embargo, es la convicción de la fuerza de sus sentimientos mutuos. Y eso puede ser algo maravillosamente esperanzador.