Qué hacer y qué no hacer al apoyar a sus seres queridos LGBT+

Qué significa realmente LGBTQIA+

Para comprender la comunidad LGBTQIA+ es necesario comprender dos categorías: género y sexualidad. El género se relaciona con la relación con uno mismo, mientras que la sexualidad se relaciona con la atracción (o falta de atracción) hacia los demás.

En esencia, ser parte de la comunidad LGBTQIA+ simplemente significa que tu identidad de género u orientación sexual difiere de la heterosexual (sentir atracción únicamente hacia el sexo opuesto) o cisgénero (identificarte con el género que te asignaron al nacer). Es un término general que abarca muchas identidades.

El Proyecto Trevor cita más de 100 combinaciones de términos que los jóvenes LGBT+ han utilizado para definir la sexualidad y el género. Dado que tanto el género como la sexualidad son términos fluidos, estas terminologías pueden superponerse, cambiar o variar según a quién se le pida que las defina.

El objetivo principal de las etiquetas es utilizar el lenguaje para autenticar las experiencias individuales y encontrar a otras personas que se identifiquen de la misma manera. A algunas personas les encanta usar etiquetas, mientras que otras odian que las definan. Esta es una elección personal y, si bien al principio puede parecer complejo y confuso, para muchas personas LGBT+ es importante definirse.

Por qué la comunidad LGBT+ necesita igualdad ahora

La igualdad consiste en ser abierto y aceptar a todas las personas, independientemente de su género o sexualidad.

En este momento, los miembros de la comunidad LGBT+ enfrentan discriminación en casi todos los aspectos de la vida. El rechazo de los miembros de la familia puede llevar a la falta de vivienda, el abuso y los problemas de salud mental. Las personas LGBT+ sufren discriminación en los entornos laborales, se les niega la atención médica, son maltratadas por los profesionales médicos, sufren delitos de odio, son acosadas en la escuela y son excluidas por las comunidades religiosas.

Se trata de cuestiones de alcance mundial y, si bien se están logrando avances, el mundo aún tiene un largo camino por recorrer hacia la verdadera igualdad y justicia.

SafeZone: apoyo a la comunidad LGBT+ en las escuelas

Muchos estudiantes se identifican como LGBT+ y se pueden tomar medidas sencillas para garantizar que se sientan seguros y aceptados. En muchos casos, estos estudiantes no pueden hablar con sus familiares sobre su identidad y tienen miedo de contárselo a sus amigos.

Hacerles saber a los estudiantes que cuentan con apoyo a través de formas simples y sutiles, como colgar un cartel de zona segura en la puerta del aula, abordar temas LGBT+ en clases y negarse a tolerar el discurso de odio o el acoso, puede tener un gran impacto.

Qué hacer y qué no hacer al apoyar a los seres queridos LGBT+

Hay muchas posibilidades de que usted o alguien a quien ama se identifique como parte de la comunidad LGBT+.

A medida que el mundo que nos rodea cambia y aprendemos más sobre la identidad y la experiencia humana, cada vez más personas encuentran el lenguaje para expresar su identidad. Si bien se trata de un avance asombroso, también puede resultar confuso.

A continuación se presenta una lista de cosas importantes que se deben y no se deben hacer cuando se apoya a los miembros de la comunidad LGBT+.

1. Hazles saber a los miembros de la comunidad LGBT+ que los amas

Este es el paso más importante, aunque parezca obvio. Lamentablemente, nuestra sociedad aún tiene prejuicios contra la comunidad LGBT+, y muchas organizaciones e individuos no tendrán ningún problema en odiarnos sin saber nada sobre nosotros más allá de quiénes somos o a quién amamos.

Según Stonewall UK, 1 de cada 5 personas LGBT y 2 de cada 5 personas transgénero sufrieron un delito de odio en 2018. Solo la mitad de las personas LGBT+ hablan abiertamente de su identidad dentro de sus familias. Las personas LGBT+ enfrentan discriminación en la educación, la atención médica y el lugar de trabajo.

Demuéstrales a tus seres queridos que te preocupas por ellos y que los apoyas, pase lo que pase. En un mundo que todavía está tan lleno de odio, eso marca la diferencia.

2. No ames a los miembros LGBT+ de manera condicional

La frase más hiriente (que no pretende ser hiriente) que una persona LGBT+ puede escuchar es “puedo estar en desacuerdo con tu estilo de vida, pero aun así te amo”. Este sentimiento es injusto y realmente no tiene sentido.

El género y la sexualidad no son estilos de vida que elegimos, sino partes integrales de nuestra identidad. No estamos decidiendo ser diferentes, estamos abrazando nuestra verdad.

Decir esto implica que solo amas las partes de nosotros que son aceptables para ti y da la impresión de que podrías preocuparte más por nosotros si tan solo fuéramos diferentes o nos cerráramos a las partes más honestas y verdaderas de nosotros mismos. Lo que realmente estás diciendo es que nos amas pero no nos aceptas. Si bien puedes sentir que estás siendo amable o justo con este compromiso, en realidad es increíblemente dañino.

En lugar de eso, da un paso atrás y evalúa tu propia comprensión de la comunidad LGBT+. Tener una mente y un corazón abiertos es el paso más importante para aprender a aceptar.

3. Sea respetuoso mientras aprende más sobre la comunidad LGBT+

La conversación que surge de un ambiente de respeto mutuo y apertura es algo maravilloso y puede llevarnos a entendernos mejor y fortalecer las relaciones. Hablar sobre género y sexualidad no es una excepción. Son conversaciones que deben tener lugar, especialmente a medida que nuestro mundo sigue avanzando hacia la verdadera igualdad.

Si su ser querido está dispuesto a informarse y compartir su experiencia, ¡genial! Sin embargo, no se lo pida a menos que realmente esté dispuesto a aprender. Si ya sabe que su mentalidad no va a cambiar, que no aceptará la identidad de su ser querido sin importar lo que diga, no es una conversación que beneficiará a ninguna de las partes.

Lo mejor que puedes hacer es ser honesto y sensible con tus preguntas, estar abierto a escuchar y confiar en que la experiencia de tu ser querido es válida y real.

4. No argumentes en contra de ser LGBT+ basándote en creencias religiosas o personales.

Este es un tema delicado, pero importante. Todos tienen derecho a tener sus propias creencias, y sus pensamientos y opiniones tienen valor y nadie debería quitárselos. Muchas personas no están de acuerdo con la homosexualidad debido a sus propias creencias religiosas y pueden sentir que necesitan expresar sus preocupaciones por el bien de sus amigos o familiares.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que la persona a la que piensas "discutir" su condición de LGBT+ ya ha escuchado tu punto de vista. No es ningún secreto que la relación entre LGBT+ y religión siempre ha sido complicada. Este puede ser un tema increíblemente delicado que debe manejarse con cuidado y empatía por ambas partes.

Como ya he dicho, la comunicación y la honestidad son muy importantes. No creo que debamos dejar de hablar sobre religión e identidad, pero para que haya una conversación justa, ambas partes deben estar dispuestas a escuchar. Si no hay consentimiento y respeto por ambas partes, la conversación hará más daño que bien.

5. No lo tomes como algo personal si tu ser querido LGBT+ no te lo dice de inmediato

Salir del armario es una decisión única, irreversible y vulnerable. Pueden pasar años hasta que alguien comparta esta verdad sobre sí mismo, incluso si sabe que la reacción será positiva.

Como afirma el Proyecto Trevor, revelar abiertamente su género o sexualidad es algo único para cada individuo. No sucede una sola vez y no debería definir la validez de la experiencia de alguien. Si bien algunas personas optan por revelar su orientación sexual a muchas personas a la vez, generalmente a través de las redes sociales, hay muchas personas que solo lo hacen ante unas pocas personas de confianza, e incluso personas que nunca revelan la información. Todo esto depende de la situación de esa persona y de lo que sea adecuado para ella.

El miedo a ser conocido es intrínsecamente humano. Revelar algo tan personal y fundamental para nuestra identidad es un gran problema.

Si su ser querido recién ahora comparte esta verdad sobre sí mismo o si parece que ya se lo ha contado a todos los demás antes que a usted, no lo tome como una ofensa personal o una falta de confianza. A menudo, las opiniones de las personas que más amamos son las que más nos importan.

6. Acepta que hay cosas que no entenderás sobre ser LGBT+, ¡y eso está bien!

Todos enfrentamos dificultades en la vida. Habrá cosas con las que tu ser querido tendrá que lidiar en las que quizás nunca hayas pensado, como debatir si es seguro o no mostrar afecto en público o que lo llamen por el nombre o los pronombres incorrectos. Estos problemas son exclusivos de nuestra comunidad y, aunque apreciamos y apreciamos tu apoyo, también entendemos que existen diferencias en nuestras experiencias. No sientas que debes compartir nuestras experiencias para apoyarnos y amarnos. Con solo estar ahí es suficiente.

7. No creas en todas las representaciones que los medios de comunicación hacen de la comunidad LGBT+

La representación en la televisión y en el cine no siempre se corresponde con las experiencias de la vida real. Si la única experiencia que tienes con personas homosexuales es a través de una pantalla, no hay absolutamente nada de malo en ello. Pero ten en cuenta que se trata de personajes creados con fines de entretenimiento, no de individuos multifacéticos con sus propias identidades y experiencias.

Además de consumir medios populares...

8. ¡Consulta los recursos de las organizaciones LGBT+!

Organizaciones como PFLAG, The Trevor Project y Human Rights Campaign (enlaces) existen para brindar recursos e información a la comunidad LGBT+ y a sus familias y amigos. La educación es el primer paso hacia el crecimiento.

Si quieres aprender más, ¡hay muchos recursos disponibles para ti!

Resumen

Sobre todo, si un familiar o un amigo te ha contado recientemente que es gay o si estás buscando formas de brindarle apoyo, lo más importante es tratarlo con el mismo respeto y humanidad con el que lo harías normalmente. Las personas LGBT+ somos simplemente personas y, si bien nuestro género y sexualidad son importantes, no nos definen por sí solos.

En definitiva, es importante ser consciente de tus acciones y palabras y tratar a la persona que te importa de la misma manera que tratarías a cualquier otra persona. Sigue manteniendo conversaciones, aprendiendo más sobre la comunidad y manteniendo una mente y un corazón abiertos.