Michael K. Williams, Tokoh Televisi Ternama Meninggal di Usia 54 Tahun

Dengan sangat sedih kita harus melaporkan kematian aktor legendaris Michael K. Williams.

Aktor Michael K. Williams, terkenal karena perannya sebagai Omar di The Wire ditemukan meninggal di rumahnya pada 6 September 2021. Dia selamat dari satu putranya.

Williams terkenal karena penggambaran gangsternya yang rentan dan kasar, terutama untuk HBO. Perannya sebagai Omar Little di The Wire, yang ia mulai pada tahun 2002, adalah penggambaran pertama karakter LGBTQ multifaset dalam genre kejahatan televisi.

Williams menggunakan pengalamannya tumbuh di Proyek Vanderveer di Flatbush, Brooklyn untuk memberi Omar Little ketangguhan dan realisme yang diperlukan untuk peran gangster. Hubungannya yang mendalam dengan peran itu terbukti, dan dia berbicara secara terbuka tentang hal ini.

Tentang gangster yang kejam namun tidak malu yang dia perankan di The Wire, Michael K. Williams berkata, “Omar adalah pria blak-blakan berkulit gelap berkerudung yang tidak peduli apa yang dipikirkan orang tentang dia. Dia adalah semua yang saya harap saya bisa menjadi.”

Pada Awalnya

Michael K. Williams berjuang sebagai seorang pemuda, hidup dalam kemiskinan di Brooklyn. Pekerjaan nyata pertamanya adalah sebagai sementara untuk Pfizer Pharmaceuticals, tetapi dia segera meninggalkan sekolah dan berhenti dari pekerjaannya. Williams sangat terinspirasi oleh album studio keempat Janet Jackson, Rhythm Nation 1814, ketika ia memutuskan untuk mengejar karir sebagai penari.

Setelah masa sulit tunawisma intermiten, ia sukses dengan mendapatkan pekerjaan sebagai penari cadangan dengan George Michael dan Madonna. Kontak ini sangat membantunya dalam karirnya.

Meskipun minat awal Williams cenderung ke arah koreografi, ia segera menemukan peningkatan peluang sebagai aktor. Pada tahun 1996, ia membintangi bersama rapper Tupac Shakur di Bullet. Kaki di pintu ini memungkinkannya untuk mengumpulkan peran tambahan sebagai karakter tipe preman dalam video musik rap. Shakur, aktor legendaris dalam dirinya sendiri, dilaporkan memilih Williams untuk peran ini setelah melihat fotonya di tum pukan polaroid.

Salah satu karakteristik Michael K. Williams yang paling mencolok adalah bekas luka besar yang dibawanya di wajahnya. Pada ulang tahunnya yang ke-25, saat minum di Jamaica Avenue, dia ditebas dengan pisau cukur. Ironisnya, insiden traumatis ini memberinya keunggulan fisik yang kredibel dalam karir aktingnya sebagai pria tangguh dan gangster jalanan.

The Wire dan Omar Little

Ketika serial terobosan David Simon, The Wire, mulai syuting pada tahun 2002, Michael K. Williams masuk dalam daftar pendek aktor yang diinginkan oleh drama kriminal baru. Setelah satu audisi, Simon menawarkan Williams peran sebagai Omar Little, seorang gangster gay berdasarkan artis stick-up kehidupan nyata Donnie Andrews.

Ketika Williams mulai tampil sebagai karakter di layar, jelas bahwa dia telah menyentuh sesuatu yang sangat istimewa. Penampilannya sebagai Little membuatnya mendapat pujian kritis, dengan USA Today mengutip penggambaran Williams tentang Omar sebagai salah satu dari "10 Reasons We Still Love TV”.

Presiden Barack Obama menyebut The Wire acara televisi favoritnya dan memuji Omar sebagai karakter favoritnya. Ketika diminta untuk menjelaskan, mantan Presiden berkata, “Itu bukan dukungan. Dia bukan orang favorit saya, tapi dia karakter yang menarik... dia adalah pria tertangguh, paling jahat di acara itu.”

Boardwalk Empire dan Segalanya Setelahnya

Pada tahun 2010, Williams dibawa ke pemeran serial drama periode 1920-an Martin Scorsese dan Terrence Winter Boardwalk Empire, yang dibintangi Steve Buscemi. Dia memainkan satu-satunya gangster kulit hitam di acara itu, mendapatkan pujian kritis lagi sebagai Albert “Chalky” White.

Pada tahun-tahun antara The Wire dan Boardwalk Empire, Williams bekerja dengan banyak rapper terkenal dalam video musik. Ini termasuk The Game, Young Jeezy, Tony Yayo, dan Cam'ron.

Pada 2016, ia bekerja dengan Paul Thomas Anderson dan muncul di Inher ent Vice, berbagi layar dengan Joaquin Phoenix. Pada 2019 ia kembali dinominasikan untuk Emmy untuk perannya sebagai Bobby McCray di Netflix's W hen They See Us. Baru-baru ini, ia membintangi Lovecraft Country sebagai Montrose Freeman, di mana ia juga dinominasikan untuk Emmy.

Michael K. Williams, Sekutu Berdedikasi untuk Komunitas LGBTQ

Karena penggambaran bernuansa Williams tentang seorang pria gay di The Wire, banyak di komunitas LGBTQ menganggapnya sebagai idola dan pembela untuk tujuan mereka. Williams, menurut semua laporan manusia yang benar-benar hebat, menerima peran itu dengan tangan terbuka dan bahkan muncul di Parade Pride San Francisco pada tahun 2016.

Ketika berbicara tentang dedikasinya pada penggambaran seorang pria Afrika-Amerika gay, penggambaran karakter yang kurang terwakili di media populer, Williams berkata, “Jenis penerimaan dan cinta komunitas - pada intinya, saat itulah penyembuhan benar-benar mulai terjadi.”

Ketika dia melanjutkan, dia berkata, “Jika saya ingin membantu menyembuhkan komunitas saya, saya tidak ingin mengasingkan orang-orang yang sakit di komunitas saya. Itu tidak berhasil. Saya harus merangkul segala sesuatu, semua orang, yang rusak di komunitas saya. Karena orang yang paling kesakitan adalah orang-orang yang paling dekat dengan solusi. Di situlah masalahnya adalah orang-orang yang paling kesakitan. Jadi kamu harus pergi ke sana, kan?”

Michael K. Williams dan Perjuangan Pribadinya Sendiri

Tumbuh dalam proyek-proyek di Brooklyn adalah traumatis dan formatif bagi Michael K. Williams sebagai seorang pemuda. Sayangnya, seperti yang terlalu umum di kalangan pria muda, ia berjuang dengan kecanduan narkoba serta gaya hidup berbahaya seperti kejahatan, yang semuanya memberinya keunggulan kreatif dalam karir aktingnya.

Meskipun Williams tidak malu dengan pengalaman sebelumnya dengan trauma dan kecanduan narkoba, dia memang memberikan beberapa wawasan tentang masa lalunya. Ketika berbicara dengan Men's Health, dia berkata: “Sakit. Singkatnya, banyak rasa sakit. Banyak trauma sejak awal, saya tidak memiliki alat yang tepat untuk menghadapinya. Ibuku sangat ketat. Pemukulan itu sangat parah saat tumbuh dewasa. Dia bertekad untuk tidak membuat kedua putranya mengamuk.”

Saat berbicara dengan publikasi, Williams memberikan lebih banyak latar belakang tentang masa lalunya dengan kecanduan: “Itu mengganggu saya, terutama [selama] masa remaja saya. Itu adalah salah satu hal yang membuat saya mencoba bunuh diri. Saya berumur 17 tahun. Aku tersesat. Saya sangat canggung dengan para wanita. Narkoba ada di sana. Dan saya sudah mengobati sendiri. Dan aku baru saja tersesat. Saya hanya ingat perasaan seperti, 'Eh, mungkin dunia akan lebih baik tanpa saya. ' Dan saya minum sebotol pil, bangun dengan perut saya dipompa.”

Michael K. Williams juga sangat vokal dalam proses penyembuhan dan merupakan pelopor dalam diskusi tentang kesadaran kesehatan mental di Amerika. Ketika berbicara tentang sifat pemicu karyanya di Lovecraft Country HBO pada tahun 2020, Williams berbicara tentang obatnya: “Banyak terapi. Saya tidak menyadari bahwa pekerjaan terapi sangat penting untuk pekerjaan saya sebagai aktor sampai Lovecraft. Momen aha bagi saya adalah: Kisah-kisah ini membangunkan trauma generasi. Hal-hal yang saya gunakan untuk menghembuskan kehidupan ke dalam karakter-karakter ini sangat nyata bagi saya, dan banyak dari mereka masih belum terselesaikan.”

Sayangnya, The New York Times telah melaporkan kematian Williams sebagai “kemungkinan overdosis narkoba”, yang mereka kutip langsung dari kontak dalam penyelidikan polisi. Ini sangat menyedihkan bagi seorang pria yang berjuang begitu keras dengan kecanduan narkoba. Sebagai seorang pria yang benar-benar memulai dari bawah dan berhasil keluar dari tudung untuk menjadi tidak hanya aktor yang sukses tetapi juga juru bicara kesadaran kesehatan mental dan komunitas LGBTQ, ini adalah kesimpulan yang mengerikan untuk ceritanya.

Pada tahun 2020, Williams juga berbicara tentang sifat jahat dari kecanduan narkoba, dan pertempuran terus-menerus yang dihadapi seorang pecandu bahkan setelah bertahun-tahun hidup bersih. Mengenai sifat overdosis dan kecanduan narkoba yang tidak disengaja, dia berbicara dengan jujur: “Anda tidak benar-benar melihatnya datang. Anda berpikir Anda hanya pergi keluar untuk minum dengan beberapa teman. Anda tidak berangkat untuk kambuh. Setidaknya saya tidak, saya pikir saya baik-baik saja ketika saya kambuh.”

Sayangnya, tampaknya memang kekambuhan yang mengakhiri kehidupan aktor yang sangat berbakat itu. Dia baru berusia 54 tahun dan meninggalkan seorang putra di belakang. Pada Januari 2021, Williams memposting foto dirinya dan putranya dengan keterangan yang ber bunyi: “I <3 U Son.” Sebagai seorang ayah muda, serta penggemar berat yang telah menonton Michael K. Williams selama lebih dari 20 tahun, saya sangat tertekan dengan kepergiannya. Orang hanya bisa berharap bahwa akhir dari perjuangannya yang gelap dengan narkoba telah membawa kedamaian bagi jiwanya. Dia tidak akan dilupakan. Beristirahatlah dengan tenang, Michael K. Williams.