Michael K. Williams, tytan telewizji, zmarł w wieku 54 lat

Z wielkim smutkiem musimy zgłosić śmierć legendarnego aktora Michaela K. Williamsa.

Aktor Michael K. Williams, najbardziej znany z roli Omara w The Wire, został znaleziony zmarły w swoim domu 6 września 2021 roku. Przeżył go jego jeden syn.

Williams był znany ze swoich bezbronnych i szorstkich portretów gangsterów, zwłaszcza dla HBO. Jego rola jako Omara Little w The Wire, którą rozpoczął w 2002 roku, była pierwszym przedstawieniem wieloaspektowej postaci LGBTQ w gatunku kryminalnym telewizyjnym.

Williams wykorzystał swoje doświadczenie dorastając w projektach Vanderveer w Flatbush na Brooklynie, aby dać Omarowi Litlowi niezbędną wytrzymałość i realizm wymagany do roli gangstera. Jego głęboki związek z rolą był oczywisty i mówił o tym otwarcie.

O brutalnym, ale nieskrępowanym gangsterze, którego grał w The Wire, Michael K. Williams powiedział: „Omar to ciemnoskóry, szczery mężczyzna w kapturze, którego nie obchodziło, co ktoś o nim myśli. On jest wszystkim, czego chciałbym być”.

Na początku

Michael K. Williams walczył w młodości, żyjąc w ubóstwie na Brooklynie. Jego pierwszą prawdziwą pracą była praca tymczasowa w Pfizer Pharmaceuticals, ale wkrótce opuścił szkołę i rzucił pracę. Williams był głęboko zainspirowany czwartym albumem studyjnym Janet Jackson, Rhythm Nation 1814, kiedy postanowił kontynuować karierę tancerza.

Po ciężkim okresie okresowego bezdomności, odniósł sukces, zdobywając pracę jako tancerz zapasowy z George'em Michaelem i Madonną. Te kontakty bardzo pomogły mu w jego karierze.

Chociaż początkowe zainteresowanie Williamsa skłaniało do choreografii, wkrótce znalazł zwiększoną szansę jako aktor. W 1996 roku zagrał u boku rapera Tupaca Shakura w Bullet. To wejście w drzwi pozwoliło mu zebrać dodatkowe role jako postać typu bandytów w rapowych teledyskach. Shakur, legendarny aktor sam w sobie, podobno wybrał Williamsa do tej roli po obejrzeniu jego zdjęcia w stosie polaroidów.

Jedną z najbardziej zauważalnych cech Michaela K. Williamsa była duża blizna, którą nosił na twarzy. W swoje 25 urodziny, podczas picia na Jamaica Avenue, został pocięty żyletką. Jak na ironię, ten traumatyczny incydent dał mu wiarygodną przewagę fizyczną w jego karierze aktorskiej jako twardego faceta i ulicznego gangstera.

The Wire i Omar Little

Kiedy przełomowy serial Davida Simona, The Wire, rozpoczął się kręcenie w 2002 roku, Michael K. Williams znalazł się na krótkiej liście aktorów pożądanych przez nowy dramat kryminalny. Po jednym przesłuchaniu Simon zaproponował Williamsowi rolę Omara Little, gejowskiego gangstera opartego na prawdziwym artyście sportowym Donnie Andrews.

Kiedy Williams zaczął występować jako postać na ekranie, było oczywiste, że dotknął czegoś bardzo wyjątkowego. Jego występ jako Little przyniósł mu uznanie krytyków, a USA Today powołuje się na przedstawienie Williamsa Omara jako jednego z „10 powodów, dla których nadal kochamy telewizję”.

Prezydent Barack Obama naz wał The Wire swoim ulubionym programem telewizyjnym i przypisał Omara jako swoją ulubioną postać. Poproszony o wyjaśnienie, były prezydent powiedział: „To nie jest poparcie. Nie jest moją ulubioną osobą, ale jest fascynującą postacią... jest najtwardszym, najgorszym facetem w serialu”.

Boardwalk Empire i wszystko później

W 2010 roku Williams został wprowadzony do obsady serialu dramatycznego Martina Scorsese'a i Terrence'a Wintera z lat dwudziestych XX wieku Boardwalk Empire, w którym wystąpił Steve Buscemi. Grał jedynego czarnego gangstera w serialu, ponownie zdobywając uznanie krytyków jako Albert „Chalky” White.

W latach między The Wire i Boardwalk Empire, Williams współpracował z wieloma znanymi raperami przy teledyskach. Należą do nich The Game, Young Jeezy, Tony Yayo i Cam'ron.

W 2016 roku współpracował z Paulem Thomasem Andersonem i pojawił się w Inhe rent Vice, dzieląc ekran z Joaquinem Phoenixem. W 2019 roku został ponownie nominowany do nagrody Emmy za rolę Bobby'ego McCraya w filmie Netflix When T hey See Us. Ostatnio zagrał w Lovecraft Country jako Montrose Freeman, za co był również nomin owany do nagrody Emmy.

Michael K. Williams, oddany sojusznik społeczności LGBTQ

Ze względu na zniuansowany obraz geja Williamsa w The Wire, wielu w społeczności LGBTQ uchwyciło go jako idola i obrońcę swojej sprawy. Williams, według wszystkich doniesień absolutnie wielki człowiek, przyjął tę rolę z otwartymi ramionami, a nawet pojawił się w paradzie dumy w San Francisco w 2016 roku.

Mówiąc o swoim poświęceniu portretowaniu gejowskiego Afroamerykanina, niedostatecznie reprezentowanego przedstawienia postaci w popularnych mediach, Williams powiedział: „Ten rodzaj akceptacji społeczności i miłości - w swej istocie, wtedy naprawdę zaczyna się uzdrowienie”.

Jak kontynuował, powiedział: „Jeśli chcę pomóc uzdrowić moją społeczność, nie chcę wyobcować ludzi chorych w mojej społeczności. To nie działa. Muszę przyjąć wszystko, wszystkich, co jest zepsute w mojej społeczności. Ponieważ ludzie, którzy najbardziej cierpią, są tymi, którzy są najbliżej rozwiązania. W tym właśnie tkwi problem - ludzie, którzy najbardziej cierpią. Więc musisz tam iść, prawda?”

Michael K. Williams i jego prywatna walka

Dorastanie w projektach na Brooklynie było zarówno traumatyczne, jak i kształtujące dla Michaela K. Williamsa jako młodego człowieka. Niestety, jak to jest zbyt powszechne wśród młodych mężczyzn, zmagał się z uzależnieniem od narkotyków, a także z niebezpiecznym stylem życia, takim jak przestępczość, co dało mu przewagę twórczą w jego karierze aktor skiej.

Chociaż Williams nie wstydził się swoich poprzednich doświadczeń z traumą i uzależnieniem od narkotyków, zapewnił pewien wgląd w swoją przeszłość. Rozmawiając z Men's Health, powiedział: „Ból. Jednym słowem, dużo bólu. Na początku było dużo traumy, nie miałem odpowiednich narzędzi, z którymi mogłem sobie poradzić. Moja mama była bardzo surowa. Bicie było bardzo poważne, gdy dorastałem. Była zdeterminowana, aby jej dwaj synowie nie walczyli z amokami”.

Podczas roz mowy z publikacją Williams przedstawił więcej informacji na temat swojej przeszłości związanej z uzależnieniem: „Nękało mnie to, zwłaszcza [podczas] moich nastoletnich lat. To była jedna z rzeczy, które doprowadziły mnie do próby samobójczej. Miałem 17 lat. Byłem zgubiony. Byłem bardzo niezręczny z kobietami. Narkotyki tam były. I już sam się leczyłem. I właśnie się zgubiłem. Pamiętam tylko, jak czułem: „Eh, może świat będzie lepiej beze mnie”. Wziąłem butelkę tabletek, obudziłem się, gdy pompowano mój żołądek”.

Michael K. Williams był również bardzo głośny na temat procesu leczenia i był awangardą w dyskusji na temat świadomości zdrowia psychicznego w Ameryce. Mówiąc o wyzwalającej naturze swojej pracy nad Lovecraft Country HBO w 2020 roku, Williams mówił o leczeniu: „Dużo terapii. Nie zdawałem sobie sprawy, że praca terapeutyczna jest tak ważna dla mojej pracy jako aktora, aż do Lovecrafta. Moment aha dla mnie był: Te historie budzą traumę pokoleniową. Te rzeczy, których używam, aby tchnąć życie w te postacie, są dla mnie bardzo realne, a wiele z nich jest wciąż nierozwiązanych.

Niestety, The New York Times podał śmierć Williamsa jako „możliwe przedawkowanie narkotyków”, co cytują bezpośrednio z kontaktów w śledztwie policyjnym. To bardzo smutne dla człowieka, który tak strasznie zmagał się z uzależnieniem od narkotyków. Jako człowiek, który dosłownie zaczął od dołu i wyszedł z maski, aby stać się nie tylko odnoszącym sukcesy aktorem, ale także rzecznikiem świadomości zdrowia psychicznego i społeczności LGBTQ, jest to okropny wniosek jego historii.

W 2020 roku Williams mówił również o nikczemnym charakterze uzależnienia od narkotyków i ciągłej walce, z którą zmaga się uzależniony nawet po latach czystego życia. O niezamierzonym charakterze przedawkowania i uzależnienia od narkotyków mówił szczerze: „Naprawdę nie widzisz tego. Myślisz, że wychodzisz na drinka z przyjaciółmi. Nie wyruszasz na nawrót. Przynajmniej nie. Myślę, że czuję się dobrze, kiedy nawracam”.

Niestety wydaje się, że rzeczywiście taki nawrót zakończył życie niezwykle utalentowanego aktora. Miał zaledwie 54 lata i zostawił za sobą syna. W styczniu 2021 r. Williams opublikował zdjęcie jego i jego syna z podpis em: „I <3 U Son”. Jako młody ojciec, a także wielki fan, który od 20 lat obserwuje Michaela K. Williamsa, jestem głęboko przygnębiony jego odejściem. Można tylko mieć nadzieję, że zakończenie jego głębokiej mrocznej walki z narkotykami przyniosło spokój jego duchowi. Nie zostanie zapomniany. Spoczywaj w pokoju, Michael K. Williams.