"The Great North" faz um grande impacto na representação queer

“The Great North”, uma série novíssima e cintilante da Fox Animation, encerrou recentemente sua primeira temporada. Foi criado por Minty Lewis (escritora de “Regular Show” e “Close Enough”), Wendy Molyneux e Lizzie Molyneux-Logelin (escritora de “Bob's Burgers”). Eles, junto com Loren Bouchard, são produtores executivos. Os fãs notarão uma abordagem de escrita, estilo artístico e design de personagens semelhantes aos de “Bob's Burgers”. No entanto, o programa conseguiu se diferenciar de maneiras importantes.

Uma grande diferença além da família Tobin que vive na zona rural do Alasca é a idade dos personagens. Com dois adolescentes mais velhos e um irmão adulto que mora com uma noiva, há automaticamente histórias diferentes que as crianças de Belcher eram muito jovens para contar.

Há também a questão da mãe ausente que abandona a família para se mudar para longe. Isso deixou uma bagagem emocional para o agora solteiro pai Beef e seus quatro filhos. Toda a primeira temporada está cheia de episódios inteligentes e momentos emocionantes enquanto eles navegam, permanecendo próximos como uma família, mas também encontrando seu próprio espaço para crescer como indivíduos. É também uma comédia genuinamente engraçada com um ótimo elenco de vozes, incluindo Nick Offerman, Jenny Slate, Will Forte e Dulcé Sloan.

Um lugar em que “The Great North” realmente deixou sua marca foi “Pride & Prejudance Adventure”. Este episódio mostra o que a televisão pode fazer quando histórias estranhas são tratadas tremendamente bem.

O episódio acompanha Judy Tobin, de dezesseis anos, que está determinada a convidar sua paixão estabelecida desde o primeiro episódio para um baile escolar. Mas este não é um baile escolar qualquer, é o Thomas Wintersbone Memorial Ladies' Choice Dance. Judy conta seus planos de perguntar a Crispin Cienfuegos, bem como a história de origem da tradição, à sua amiga imaginária Alanis Morissette... que aparece na Aurora Boreal como faria todo o sentido para o programa.

No século 19, com uma escola de uma única sala e condições de vida mais adversas, o professor Thomas Wintersbone queria se casar com a jardineira Ruby Wrench. O plano era morar em duas cabines separadas porque, como diz o ditado, “o amor deles não poderia ser contido por apenas uma cabana”.

O pai de Ruby se opôs, descobrindo que Thomas tinha muita “disposição interna” para ser um bom provedor, e lhe deu um teste para sobreviver um mês no deserto do Alasca. Thomas “morreu em uma nevasca quase imediatamente”. Ruby nunca se casou e, em vez disso, passou o resto de sua vida em uma cabana com sua melhor amiga Anne.

Charlie Kelly, escritor de “The Great North”, deu uma entrevista para o podcast Gayest Episode Ever e disse: “Acho que muitas pessoas, especialmente as homossexuais, quando assistem ao episódio, sabem desde o primeiro flashback em que Judy descreve o mito de Thomas e Ruby para Alanis de que Thomas e Ruby eram gays. Está praticamente lá para sabermos.”

A cidade que reescreveu essa história levou à tradição de uma dança preferida por meninas, com qualquer garoto que não fosse convidado tendo que ficar do lado de fora por uma hora “em homenagem a Thomas”.

Antes de prosseguir no episódio, é importante observar como Ham se estabeleceu como um personagem homossexual e como sua “revelação” não foi um problema.

No primeiro episódio, Beef fica irritado com o fato de a família “se separar” depois que Judy consegue um emprego no shopping e, no auge da tensão, ainda mais segredos são revelados. Ham escolhe esse momento para continuar dizendo: “Além disso... eu sou homossexual”. O irmão mais novo Moon fala por todos dizendo: “Ham, nós sabemos. Você veio até nós várias vezes.” Beef então diz, comicamente ainda no tom da discussão: “E nós te amamos do jeito que você é, caramba”.

Não é um dispositivo de enredo. É uma linha. É um pedaço de seu personagem já desenvolvido. Parece simples, mas, como disse o escritor Charlie Kelly ao Pride.com, “muitas TVs tratam a estranheza nos personagens como uma fonte de drama ou tensão emocional, e é muito empolgante trabalhar em algo em que esse simplesmente não é o caso”.

Na próxima cena de “Pride & Prejudance Adventure”, os Tobins falam sobre a dança na mesa do café da manhã e Honeybee pergunta ao futuro cunhado: “Algum cara especial chamou sua atenção?” A resposta de Ham é não, e aqui estabelecemos que, embora ele não se importasse em esperar lá fora com os “deixados para trás”, ele será convidado por sua prima Becca, que está na cidade.

Judy e sua paixão Crispin trabalham no shopping da cidade. Judy o convida para dançar no final do turno, quando Ham está lá para buscá-la. Na verdade, Crispin começa a dançar para perguntar se Ham está procurando. Está claro para o público que ele e Ham compartilham um toque romântico.

Quando Judy o pergunta oficialmente, Crispin estabelece que Ham irá com a prima Becca, e ele pode ir com Judy, mas ele e Ham realmente irão juntos.

No entanto, Judy não entende isso e está entusiasmada com o fato de sua paixão ir ao baile como namorada.

As próximas cenas são cômicas e cativantes, já que Judy trata Crispin como um namorado faria... enquanto ele e Ham estão claramente flertando.

O público pode ver o que Judy não consegue e, embora ela esteja errada, ela não está errada. Ham e Crispin também não se incomodam com a presença dela, mas estão muito cativados um pelo outro para realmente prestarem atenção nela.

Isso continua até o baile, quando finalmente Crispin finge que precisa ir ao banheiro para que Judy o deixe sozinho com Ham na pista de dança. Ham e Crispin então trocam um primeiro beijo super fofo. Judy vê isso, no entanto, e sua ilusão inocente é destruída.

Judy nunca fica brava com o irmão por estar com Crispin e fica chateada quando as coisas não saem como ela pensava.

No corredor, Judy conversa com um pôster de Thomas Wintersbone, e ele conta a ela a verdadeira história por trás da dança. Ele e Ruby nunca se apaixonaram. Ambos eram gays e decidiram se casar para evitar perseguição. Poster Thomas explica a Judy que reescrever a verdade não era diferente do que ela estava fazendo com Ham e Crispin, que merecem uma história de amor adequada.

Não é definitivo, de uma forma ou de outra, se tudo é imaginação de Judy e ela chega a um novo entendimento sozinha, ou se ela é realmente visitada por um espírito que poderia explicar as coisas adequadamente.

“Eu era lésbica para homens.”
O último episódio de #TheGreatNorth teve uma história de mlm muito fofa e descobrimos a verdade sobre a professora mais famosa da cidade. pic.twitter.com/7AhSlGu46u— Lezwatch.tv???? ???? ️‍???? (@lezwatchtv)

17 de março de 2021

De acordo com a entrevista de Charlie Kelly no podcast Gayest Episode Ever, é “uma forma de verbalizar e ativar essa percepção que ela está tendo dentro de si mesma, e que as pessoas desta cidade deveriam ter tido há muito tempo. Acho que é provavelmente daí que vem a comédia de ele dizer “garota acorda”. É muito óbvio que essa é a verdade desse mito da cidade.”

Judy então aciona o alarme de incêndio para que todos saiam. Ela anuncia a todos a verdadeira história da dança e como a tradição não deveria existir quando nunca houve realmente uma história de amor, apenas duas pessoas que não podiam ser elas mesmas.

Nota: Por que acionar um alarme de incêndio sob falsos pretextos é algo tão casual na mídia? Na vida real, é realmente um grande negócio.

De qualquer forma, Judy desconvida Crispin para que Ham possa ser seu par adequadamente. Terminamos com todos dançando alegremente juntos na academia.

Este é um episódio genuinamente bem feito, e só fica melhor quanto mais você pensa sobre ele. Dentro das categorias do programa, ele pode ser arquivado em “episódio de relacionamento entre irmãos”. No entanto, esse também é um “episódio especial” de uma sitcom, mesmo que não pareça assim... e esse é o ponto.

Na verdade, é tão bem feito que vale lembrar como eram os outros “episódios gays” das comédias anteriores.

Veja, por exemplo, o episódio de 1997 de “Os Simpsons”, “Homer's Phobia”. Os Simpsons conhecem John (interpretado por John Waters), dono de uma loja cafona de bugigangas e itens colecionáveis no Springfield Mall. Homer o convida para jantar e eles dançam ao som de discos. A família gosta dele por seu gosto único e seu conhecimento da cultura pop. John acha os Simpsons encantadores do ponto de vista do “acampamento” na forma como eles realmente se adaptam ao modelo familiar americano de “2,3 crianças”.

Na manhã seguinte, Homer diz a Marge que quer convidar John e sua esposa para tomar uma bebida. Marge diz que “não acha que ele seja casado” e pergunta a Homer: “John não parecia um pouco... festivo para você?” Quando Homer finalmente entende, ele fica horrorizado e entra em pânico ao pensar em um homossexual que dançou com ele. Homer afirma que sua desconfiança não é “porque ele é homossexual”, mas sim porque ele é um “sorrateiro” que não “deixou todo mundo saber que ele é... assim”.

Mais tarde, John volta para tomar café com Marge, e Homer percebe que Bart o imita (dançando com uma peruca que ele trouxe). Essa é uma espécie de “gota d'água” para Homer, e ele confronta John para dizer que está “retomando” seu filho.

O resto do episódio está repleto de maneiras cada vez mais ridículas de “esclarecer Bart”, depois que Homer teme que a influência de John esteja afetando Bart. Isso vem do desejo de “proteger” Bart, mas as reações de Homer são todas desenhadas de tal forma que ninguém sairia do episódio pensando que ele está agindo racionalmente ou modelando um bom comportamento.

No final, Homer passa a respeitar John (mas somente depois que John salva sua vida) e, finalmente, diz a Bart: “Qualquer maneira que você escolher viver sua vida está bem para mim”.

John é um personagem único, mas pelo menos ainda está um pouco desenvolvido para uma única aparição. O fato de ele ser homossexual não é visto como negativo e não é considerado uma piada.

Conforme explicado pelo Dr. Bryan Wuest, Ph.D. da UCLA em estudos de cinema e mídia, como convidado do podcast Gayest Episode Ever, Homer demonstrou uma estratégia popular usada em seriados na época, que era “ter um protagonista que fosse o substituto do público que sentisse algum desconforto com a homossexualidade e depois retomasse isso no final, e isso dá... pessoas que não têm certeza onde eles estão com isso como ponto de entrada.” É um roteiro para uma jornada emocional que o público também pode ter.

Há até exemplos recentes na televisão fazendo uma versão menos extrema disso, como em “This Is Us” ou “One Day at a Time”, em que uma mãe, é claro, aceita sua filha homossexual que saiu recentemente, mas depois confessa a outros personagens que ainda é um pouco difícil.

Obviamente, é importante que haja episódios como esse na televisão. Eles ainda são necessários e fornecem o mesmo ponto de vista inicial aos pais (ou a qualquer pessoa) que desejam apoiar, mas precisam de um pouco de tempo para se adaptar.

No entanto, “The Great North” não fez esse episódio. Não havia nenhum “ponto de entrada”, nenhum membro da família que realmente precisasse ser convencido de alguma coisa... simplesmente uma tradição ultrapassada e a percepção de quem realmente deveria ser o acompanhante do baile. O inimigo aqui é a heteronormatividade sutil e a reescrita da história para torná-la mais palatável.

Resumindo, “Pride & Prejudance Adventure” é um lindo episódio que nos lembra que existem muitas outras histórias LGBT para contar, especialmente dos personagens principais. Também mostra que nem toda história precisa vir da conquista da homofobia de frente ou de um mundo onde a homofobia não existe e nunca existiu. Ambos os tipos de histórias são importantes e precisam ser contadas, mas é maravilhoso e extraordinário ouvirmos uma história que não é nenhuma dessas coisas.

Vamos esperar por um futuro com mais dessas histórias e aplaudir “O Grande Norte” por dar ao mundo essa história.