Här är vad du kan förvänta dig i en stenad delstat i New York

Äntligen, den 25 mars 2021, bestämde sig staten New York officiellt med en plan för att legalisera fritidsmarijuana. Empire State blir en del av det sexton amerikanska statskollektivet som helt har legaliserat ämnet för både medicinsk och rekreationsbruk, och bara en kort tid efter att det hade avkrimin aliserat drogen.

Här är allt du behöver veta om en stenad New York-stat.

Regeringen kommer att gynnas ekonomiskt av legaliseringen

Den nya industrin förväntas generera 4.2 miljarder dollar för statsekonomin och ta in 350 000 dollar i skatteintäkter varje år.

Cannabisförsäljning kommer att inkludera en skatt på 9% över hela staten, men det finns en möjlighet för lokala områden att öka denna procentandel. New York City, till exempel, kommer att ta ut ytterligare 4% lokal skatt ovanpå de statliga 9%, vilket gör NYC-marijuanaskatten 13% av produktpriserna.

Legaliseringen har potential att skapa tiotusentals nya jobb, vilket bidrar till den förväntade statliga ekonomiska uppgången på 4,2 miljarder dollar. Med en så massiv våg av nya jobbpositioner har legalisering också potential att minska New Yorks arbetslöshet.

Är legalisering lika med avkriminalisering? Kan jag växa och sälja utan bekymmer?

Som det mesta, för mycket av en bra sak kan vara en dålig sak.

För att hålla saker enkla, nej, legalisering motsvarar inte avkriminalisering, men det minskar hastigheten med vilken människor kan dömas för marijuanarelaterade anklagelser.

Du kan inte arresteras för att ha ett uns ogräs, och du kan inte heller åtalas om du odlar några växter. Lagförslaget begränsar dock en persons överflöd av inventering, vilket, om det bryts, kan leda till vissa straffrättsliga anklagelser.

Till exempel säger lagförslaget att en person inte får ha mer än 3 uns marijuana åt gången och bara kan odla högst 6 växter hemma. Så om du fångas i besittning av mer cannabis än du för närvarande är tillåten kan du få möjliga konsekvenser.

Detsamma kan sägas för att sälja ditt lager. Dispensarer får inte fungera förrän 2022, så om du odlar ditt eget ogräs får du inte sälja det. Inte än. Eftersom ingen form av säljartillstånd är tillgängligt, riskerar du juridiska återverkningar om du skulle sälja din produkt idag.

För närvarande kan du bara ha 3 uns och odla 6 växter, men den maximala mängden lager förväntas öka till uppåt 5 pund. Denna begränsningsförlängning kommer att vara tillgänglig för medicinska användare först, och sedan fritidsanvändare, men denna tidslinje har ännu inte bekräftats.

Vad händer med människor som avtjänar fängelse för marijuanaanklagelser? Deras samhällen?

Marijuana-relaterade arresteringar i New York har varit oproportionerligt riktade mot svarta och latino-invånare och stadsdelar i flera år, men det finns ljus i slutet av tunneln.

Minoritetsdemografi i NYC ”[utgjorde] 94% av marihuana-relaterade arresteringar av [NYPD] 2020", säger CNBC:s Rich Mendez. Legaliseringen kommer officiellt att utplåna dessa kriminella register över individer med marijuanarelaterade brott, vilket innebär att vi kommer att se frisläppandet av fångar som för närvarande avtjänar fängelse för cannabis innehav.

Förvänta dig dock inte en massvåg av frigivningar av fångar så snart legaliseringen träder i kraft. Avlägsnande av kriminella register kan vara en lång process. Fångjournaler måste granskas innan de släpps oavsett om deras register endast består av marijuanadomar eller inte.

40% av upplupna skatteintäkterna planeras omfördelas till minoritetssamhällen över hela New York som har drabbats av det oproportionerliga kriget mot marijuana. Denna insats kommer att inriktas på att förbättra samhällsanläggningar och småföretag, och möjliggöra en större mängd applikationer för social rättvisa.

När kan jag förvänta mig att marijuanadispensaries öppnas? Och var?

New York-bor som har gjort resor till Massachusetts kan nu inte leta längre än sitt eget län.

Marijuana-distributionscentra, annars kända som apotek, kommer att börja dyka upp 2022 efter att legaliseringen officiellt har trätt i kraft. Innan dispensarerna får öppna, och innan New York officiellt ger grönt ljus för försäljningen av marijuana, måste lokala områden först rösta om de kommer att delta i legaliseringen eller inte.

Även om staten New York officiellt kommer att legalisera drogen, får vissa län förbjuda dispensarpopup-fönster, röksalonger eller andra anläggningar som främjar marijuanaanvändning. Privat användning och ägande kan inte förbjudas, men län kan säkert förhindra dispensarer från att inrätta butiker på Main Street.

Så vi kommer inte att se apoteksöppningar förrän varje lokalt område i New York har röstat om huruvida de kommer att delta i marijuanas legalisering eller inte. Denna period förutspås vara tidigast april eller maj 2022.

Vad är reglerna? Är det som alkohol, cigaretter eller båda?

Regler är regler, så förvänta dig inte att marijuana ska vara mycket annorlunda än andra populära laster.

Marijuana-regler kommer att vara en kombination av nuvarande alkohol- och cigarettregler. Anläggningen har ansetts vara en liknande vice som sina flytande grannar, sprit och öl, så den kommer inte att vara tillgänglig för köp av individer under 21 år. Det kan inte heller konsumeras offentligt, bara hemma, på restauranger, barer eller andra anläggningar med tillstånd att sälja.

Trots att det är olagligt för cigarettrökare under 21 år, kommer marijuana att tillåtas röka varhelst cigaretter röks, till exempel definierade rökzoner, lounger eller andra utsedda anläggningar.

Dessutom har rökning inomhus varit förbjudet i många år, och detta kommer att fortsätta med marijuana. Endast lounger och privata bostäder tillåter rökning inomhus, så förvänta dig inte att New York återgår till 1950-talets rökvanor.

Anläggningen kommer inte att tillåtas till försäljning av säljare som redan tillhandahåller alkohol till sina kunder. Ingen anläggning får sälja både marijuana och alkohol, men denna förordning har ännu inte bekräftats för nikotin.

Precis som alkohol är det olagligt att köra bil eller köra ett rörligt fordon under påverkan av marijuana.

Njut ansvarsfullt

För en stat med en av de största städerna i världen kommer legaliseringen av marijuana i New York med en stor sucka av lättnad för många och en slurk av ansvar för andra.

Vi har fortfarande mycket att lära oss om marijuanas effekter på samhället, ekonomin och människokroppen, men med tålamod och samarbete kan vi lära oss tillsammans.

Marijuana är fortfarande ett läkemedel som kan försämra användarens tankar och funktioner, så njut av denna legalisering säkert och ansvarsfullt. Tack.