Sobreviviendo al 2020: Edición en solitario

Cuando empezó el año 2020, yo era una recién graduada de la universidad que trabajaba en mi primer empleo corporativo en la ciudad que había llegado a amar. Aunque el nuevo año trajo consigo mucha incertidumbre, también tenía muchas promesas. Después de años de lucha, finalmente estaba en una posición en la que sentía que podía vivir de forma independiente. Los primeros dos meses fueron emocionalmente agotadores, por decir lo menos, pero después de semanas de investigación y trabajo duro, pude lograr mi objetivo número uno: conseguir mi propio apartamento.

Había estado viviendo con un grupo diferente de compañeros de piso cada año desde 2015, y me dije a mí misma que 2020 era el año en el que iba a romper el ciclo. La introvertida que hay en mí ansiaba su propio espacio. Me había convencido de que si podía llegar a un punto en el que estuviera completamente sola, alcanzaría la máxima felicidad y todo empezaría a encajar. Nada me hacía más feliz que el silencio y la soledad. Al mirar atrás, me sorprende lo rápido que pueden cambiar las cosas.

Me mudé a mi propio lugar a principios de marzo, unas dos semanas antes de que la pandemia llegara a San Diego. No tenía auto, pero había pasado los últimos meses aprendiendo las rutas y los horarios de los autobuses de la ciudad, así que podía llegar a donde necesitaba usando el transporte público. Lo que podría haber sido un viaje de 30 minutos en auto al trabajo en realidad era un viaje de una hora y media en los autobuses, todas las mañanas y todas las noches, 5 días a la semana.

Pero no me importó. Seguir ese camino me permitió tener la vida que siempre había deseado. Era independiente y me encantaba.

Lamentablemente, la dicha duró poco. Cuando llegó el COVID a mediados de marzo, la ciudad cerró y la vida que había trabajado para construir comenzó a desmoronarse. Sin embargo, siempre doy prioridad a mis bendiciones: pude conservar mi empleo y trabajar desde casa a tiempo completo, por lo que no experimenté la crisis financiera que puso a tantos estadounidenses en apuros. Sin embargo, el aspecto social de mi vida cambió instantáneamente.

Si bien quería estar sola, quería poder elegir mi soledad. Disfrutaba estar con mis amigos y mi familia, y tenía la visión de que mi apartamento fuera el lugar al que acudieran las personas que me importaban para desestresarse cuando lo necesitaran. Me emocionaba recibir visitas y recibirlas. Quería que mi lugar fuera un refugio para las personas, tal como lo era para mí.

Cuando comenzó el confinamiento, tuve que afrontar la realidad de que estaría completamente sola durante un tiempo indeterminado. Toda mi familia vivía en casa y la mayoría de mis amigos más cercanos se mudaron de ciudad después de terminar la universidad.

Como los viajes no esenciales se estaban convirtiendo en algo totalmente prohibido durante la pandemia, no sabía cuándo volvería a ver a alguien. Fue una experiencia agridulce. Había rezado sin cesar para llegar a un lugar donde pudiera estar sola, pero definitivamente no quería que sucediera como sucedió. Ten cuidado con lo que deseas, ¿no?

No solo estaba sola, sino que también estaba atrapada. El transporte público del que dependía dejó de ser un factor cuando llegó la pandemia de COVID-19. La idea de sentarme a menos de un par de pies de distancia de extraños todos los días no me hacía ninguna gracia, e incluso después de que se reabrieran las rutas de autobús, tenía demasiado miedo de volver a utilizarlas.

No vivía a una distancia razonable a pie de ningún supermercado importante. Todo lo que tenía era un 7-11 a la vuelta de la esquina y un CVS a unas cuadras de distancia. Era extremadamente estresante no poder desplazarme para conseguir lo que necesitaba, especialmente durante una pandemia. Una persistente sensación de impotencia comenzó a enconarse dentro de mí, y mi nueva realidad se convirtió en una pesadilla.

Durante la primera mitad del año, caí en una depresión que deterioró mi salud mental. Los días empezaron a mezclarse entre sí. Perdí por completo la noción del tiempo y, poco después, la motivación me abandonó. Era difícil encontrar una razón para seguir adelante cuando ya no tenía nada que esperar. La variedad era inexistente. Levantarse de la cama se convirtió en mi mayor batalla.

Salir a comer con compañeros de trabajo, hacer excursiones con amigos y explorar la ciudad se convirtió en un día tras día de trabajar 8 horas y luego quedarme mirando las paredes de mi apartamento. La soledad que tanto deseaba se convirtió en una maldición y comencé a anhelar la interacción humana como nunca antes.

Además, el mundo exterior era un caos. La injusticia racial estaba descontrolada y tratar de encontrar el equilibrio entre participar y también mantenerse a salvo y cuerdo era absolutamente agotador.

En algún momento, me di cuenta de que, aunque el estado del mundo era una auténtica porquería, se estaba convirtiendo en un punto de inflexión para mí que tendría que reconocer. Mi respuesta inicial al trauma había sido darme por vencida, pero finalmente, decidí dejar de lamentar mi antigua vida e intentar construir una nueva. Aprendí mucho sobre mí misma con todo el tiempo que tuve, y la persona que era antes comenzó a morir lentamente. La ansiedad social que me había caracterizado durante años comenzó a desvanecerse a medida que mi deseo de interactuar con la gente se hizo más fuerte de nuevo. La chica que solía ponerse los auriculares durante los viajes en Uber y evitar a la gente en la calle se convirtió en alguien que iniciaba conversaciones con cualquiera que la escuchara. Después de que mi empresa se redujera a conductores y repartidores de comida durante meses, estaba más que feliz de socializar con la gente.

Acepté que la vida en autobús que tanto me gustaba probablemente nunca volvería, así que encontré nuevas alternativas para conseguir lo que necesitaba. Uber y Lyft se convirtieron en mi salvavidas, y cuando se volvieron demasiado caros, me sumergí en el mundo de las aplicaciones de entrega de comestibles y nunca miré atrás.

Con el tiempo me acostumbré a la monotonía de mis días y, en lugar de temerles, traté de trabajar con tanta novedad como pude. En medio de mi miseria, me obligué a ver algún tipo de luz. Con el tiempo, las restricciones se suavizaron y pude ver a mis amigos y familiares con un poco más de frecuencia. Lentamente, pero con seguridad, me adapté a la vida en cuarentena.

Algunas personas utilizaron el tiempo libre que les dio la pandemia para crear algo grandioso. Algunas crearon empresas, otras desarrollaron nuevos conocimientos y habilidades. En esta sociedad en la que se exhiben los logros de todos, puede resultar desalentador ver el fruto del trabajo de los demás y sentir que no se utilizó ese tiempo de manera eficiente.

Supongo que el motivo por el que escribo esto es para compartir mi experiencia y enfatizar que haber superado este año, independientemente de cómo lo hayas hecho, es un gran logro. Estoy segura de que muchos de ustedes experimentaron sus propias luchas durante este año infernal y se vieron obligados a adaptarse a la situación. Tal vez todavía sientan que están tratando de resolverlo.

Sin embargo, si estás leyendo esto, es porque estás saliendo adelante y eso es algo de lo que estar orgulloso. Nadie saldrá de esto igual que cuando entró, y hay algo hermoso en eso. Tal vez las vidas que tenemos ahora no sean las que esperábamos, pero estamos justo donde se supone que debemos estar. Esto se ha dicho muchas veces, pero 2020 me ha demostrado que es verdad: las cosas eventualmente mejoran si perseveras.