Sopravvivere al 2020: Edizione Solo

All'inizio del 2020, ero una neolaureata e svolgevo il mio primo lavoro aziendale nella città che avevo imparato ad amare. Sebbene il nuovo anno abbia comportato molte incertezze, è stato anche molto promettente. Dopo anni di difficoltà, ero finalmente in una posizione in cui sentivo di poter vivere in modo indipendente. I primi due mesi sono stati emotivamente faticosi, a dir poco, ma dopo settimane di ricerca e duro lavoro, sono riuscita a raggiungere il mio obiettivo #1: assicurarmi un appartamento tutto mio.

Vivevo con un gruppo diverso di coinquilini ogni anno dal 2015 e mi sono detto che il 2020 era l'anno in cui avrei interrotto il ciclo. L'introverso che è in me desiderava ardentemente il suo spazio. Mi ero convinto che se solo fossi riuscito ad arrivare in un posto dove ero completamente sola, avrei raggiunto l'apice della felicità e tutto avrebbe iniziato ad andare a posto. Niente mi rendeva più felice del silenzio e della solitudine. Guardando indietro, è incredibile per me quanto velocemente le cose possano cambiare.

Mi sono trasferito in un posto tutto mio all'inizio di marzo, circa 2 settimane prima che la pandemia colpisse San Diego. Non avevo una macchina, ma avevo passato gli ultimi mesi a conoscere le linee e gli orari degli autobus della città, quindi sono riuscito ad arrivare dove dovevo andare utilizzando i mezzi pubblici. Quello che avrebbe potuto essere un tragitto di 30 minuti in auto per andare al lavoro era in realtà un viaggio di un'ora e mezza in autobus, ogni mattina e ogni sera, 5 giorni alla settimana.

Non mi importava però. Andare in questo modo mi ha permesso di avere la vita che avevo sempre desiderato. Ero indipendente e mi piaceva.

Sfortunatamente, la felicità è stata di breve durata. Quando il COVID è arrivato a metà marzo, la città è stata chiusa e la vita per cui avevo lavorato ha iniziato a crollare. Tuttavia, conto sempre al primo posto le mie benedizioni: sono riuscito a mantenere il mio lavoro e lavorare da casa a tempo pieno, quindi non ho subito le turbolenze finanziarie che hanno messo così tanti americani nei guai. Tuttavia, l'aspetto sociale della mia vita è stato capovolto all'istante.

Anche se volevo stare da sola, volevo poter scegliere la mia solitudine. Mi piaceva stare con i miei amici e la mia famiglia e immaginavo che il mio appartamento fosse il luogo ideale per le persone a cui tenevo per rilassarsi quando ne avevano bisogno. Ero entusiasta di avere visitatori e ospitarli. Volevo che la mia casa fosse un paradiso per le persone, proprio come lo era per me.

Quando è iniziato il blocco, ho dovuto affrontare la consapevolezza che sarei rimasta sola al 100% per un periodo di tempo imprecisato. La mia famiglia viveva tutta a casa e la maggior parte dei miei amici più cari si è trasferita fuori città dopo il college.

Con i viaggi non essenziali che stanno diventando una grande pandemia no-no, non sapevo quando avrei rivisto qualcuno. Era agrodolce. Avevo pregato all'infinito per poter raggiungere un posto dove poter stare da sola, ma sicuramente non volevo che accadesse in quel modo. Fai attenzione a ciò che desideri, giusto?

Non solo ero sola, ma ero anche bloccata. Il trasporto pubblico su cui avevo fatto affidamento è diventato un fattore irrilevante quando il COVID si è instaurato. Il pensiero di stare a meno di un paio di metri da estranei ogni giorno non mi piaceva e, anche dopo la riapertura delle linee degli autobus, avevo troppa paura di usarli ancora.

Non vivevo a una distanza ragionevole a piedi da nessun grande negozio di alimentari. Tutto quello che avevo era un 7-11 in fondo alla strada e un CVS a pochi isolati di distanza. Era estremamente stressante non essere in grado di spostarmi per procurarmi ciò di cui avevo bisogno, soprattutto durante una pandemia. Un persistente senso di impotenza iniziò a marcire dentro di me e la mia nuova realtà divenne un incubo.

Per la prima metà dell'anno, sono caduto in crisi e ho lasciato che la mia salute mentale si deteriorasse. I giorni iniziarono a confondersi l'uno nell'altro. Ho perso completamente il senso del tempo e la mia motivazione mi ha lasciato poco dopo. Era difficile trovare un motivo per andare avanti quando non avevo più nulla da aspettarmi. La varietà era inesistente. Alzarmi dal letto è diventata la mia più grande battaglia.

Andare a mangiare con i colleghi, fare gite con gli amici ed esplorare la città si è trasformato in 8 ore lavorative giorno dopo giorno e poi fissare le pareti del mio appartamento. La solitudine che desideravo così tanto è diventata una maledizione e ho iniziato a desiderare l'interazione umana come non avevo mai avuto prima.

Per non parlare del fatto che il mondo esterno era nel caos. L'ingiustizia razziale era dilagante e cercare di trovare l'equilibrio tra essere coinvolti e allo stesso tempo rimanere sani e salvi era assolutamente estenuante.

Ad un certo punto, mi sono reso conto che, sebbene lo stato del mondo facesse assolutamente schifo, stava diventando per me un punto di svolta che avrei dovuto riconoscere. La mia reazione iniziale al trauma era stata quella di arrendermi, ma alla fine decisi di smettere di piangere la mia vecchia vita e tentare di costruirne una nuova. Ho imparato molto su me stessa con tutto il tempo che avevo e la persona che ero prima iniziò lentamente a morire. L'ansia sociale che mi caratterizzava da anni iniziò a svanire man mano che il mio desiderio di interagire nuovamente con le persone si rafforzava. La ragazza che indossava le cuffie durante le corse con Uber ed evitava la gente per strada diventava una persona che iniziava conversazioni con chiunque fosse disposto ad ascoltare. Dopo aver ridotto per mesi la mia azienda agli autisti e ai corrieri per la consegna di cibo, ero più che felice di socializzare con le persone.

Ho accettato che la vita in autobus a cui ero tanto affezionata probabilmente non sarebbe mai tornata, così ho trovato nuove alternative per ottenere ciò di cui avevo bisogno. Uber e Lyft sono diventati la mia ancora di salvezza e, quando sono diventati troppo costosi, mi sono tuffato nel mondo delle app per la consegna di generi alimentari e non mi sono più voltato indietro.

Alla fine mi sono abituato alla monotonia delle mie giornate e, invece di temerle, ho cercato di lavorare con quanta più novità possibile. Nel bel mezzo della mia miseria, mi forzai a vedere una sorta di luce. Col tempo, le restrizioni si sono allentate e ho potuto vedere i miei amici e la mia famiglia un po' più frequentemente. Lentamente ma inesorabilmente, mi sono adattato alla vita in quarantena.

Alcune persone hanno usato il loro ritrovato tempo libero in caso di pandemia per costruire qualcosa di eccezionale. Alcuni hanno creato imprese, altri hanno sviluppato nuove conoscenze e competenze. In questa società in cui i successi di tutti sono messi in mostra, può essere scoraggiante vedere il frutto del lavoro altrui e avere la sensazione di non aver utilizzato questo tempo in modo efficiente.

Suppongo che lo scopo di scrivere questo sia condividere la mia esperienza e sottolineare che superare quest'anno, indipendentemente da come l'hai fatto, è un grande risultato. Sono sicuro che molti di voi hanno vissuto le proprie difficoltà durante questo anno infernale e sono stati costretti ad adattarsi alla situazione. Forse avete ancora la sensazione che stiate cercando di capirlo.

Tuttavia, se stai leggendo questo, ce la stai facendo ed è qualcosa di cui essere orgogliosi. Nessuno ne uscirà come quando è entrato, e c'è qualcosa di bello in questo. Forse le vite che abbiamo ora non sono quelle che ci aspettavamo, ma siamo proprio dove dovremmo essere. Questo è stato detto molte volte, ma il 2020 mi ha dimostrato che è davvero vero: le cose alla fine migliorano se si continua.