Sobrevivendo a 2020: Edição Solo

Quando 2020 começou, eu era recém-formado e trabalhava em meu primeiro emprego corporativo na cidade que passei a amar. Embora o novo ano tenha trazido muitas incertezas, ele também foi muito promissor. Depois de anos de dificuldades, eu finalmente estava em uma posição em que senti que poderia viver de forma independente. Os primeiros dois meses foram emocionalmente desgastantes, para dizer o mínimo, mas depois de semanas de pesquisa e trabalho árduo, consegui atingir minha meta #1: garantir meu próprio apartamento.

Eu morava com um grupo diferente de colegas de quarto todos os anos desde 2015 e disse a mim mesma que 2020 seria o ano em que eu quebraria o ciclo. A introvertida em mim ansiava por seu próprio espaço. Eu me convenci de que, se eu pudesse chegar a um lugar onde estivesse completamente sozinha, alcançaria o pico da felicidade e tudo começaria a se encaixar. Nada me fez mais feliz do que o silêncio e a solidão. Olhando para trás, é incrível para mim a rapidez com que as coisas podem mudar.

Mudei-me para minha própria casa no início de março, cerca de 2 semanas antes da pandemia atingir San Diego. Eu não tinha carro, mas passei os últimos meses aprendendo as rotas e horários dos ônibus da cidade, então consegui chegar aonde precisava usando o transporte público. O que poderia ter sido uma viagem de carro de 30 minutos para o trabalho era, na verdade, uma viagem de uma hora e meia nos ônibus — todas as manhãs e todas as noites, 5 dias por semana.

Mas eu não me importei. Seguir esse caminho me permitiu ter a vida que eu sempre quis. Eu era independente e adorava isso.

Infelizmente, a felicidade durou pouco. Quando o COVID chegou em meados de março, a cidade fechou e a vida que eu havia trabalhado para construir começou a desmoronar. No entanto, sempre conto minhas bênçãos em primeiro lugar — consegui manter meu emprego e trabalhar em casa em tempo integral, então não passei pela turbulência financeira que colocou tantos americanos no buraco. No entanto, o aspecto social da minha vida mudou instantaneamente.

Embora eu quisesse ficar sozinho, queria poder escolher minha solidão. Eu gostava de estar perto de meus amigos e familiares, e tive a visão de que meu apartamento era o lugar ideal para aqueles de quem eu gostava para aliviar o estresse quando precisavam. Eu estava empolgada em receber visitantes e recebê-los. Eu queria que minha casa fosse um paraíso para as pessoas, assim como era para mim.

Quando o bloqueio começou, tive que encarar a percepção de que ficaria 100% sozinho por um período de tempo não especificado. Minha família toda morava em casa, e a maioria dos meus amigos mais próximos se mudou da cidade depois da faculdade.

Com as viagens não essenciais se tornando uma grande pandemia, não, eu não sabia quando veria alguém novamente. Foi agridoce. Eu tinha orado sem parar para chegar a um lugar onde eu pudesse ficar sozinha, mas eu definitivamente não queria que isso acontecesse do jeito que aconteceu. Cuidado com o que você deseja, certo?

Não só eu estava sozinho, mas também estava preso. O transporte público em que passei a confiar não foi um fator quando a COVID se estabeleceu. A ideia de ficar a poucos metros de estranhos todos os dias não me agradava e, mesmo depois que as rotas de ônibus voltaram a funcionar, fiquei com muito medo de usá-las mais.

Eu não morava a uma distância razoável a pé de nenhum grande supermercado. Tudo o que eu tinha era um 7-11 na rua e um CVS a alguns quarteirões abaixo. Foi extremamente estressante não conseguir o que eu precisava, especialmente durante uma pandemia. Uma sensação persistente de impotência começou a se apodrecer dentro de mim, e minha nova realidade se tornou um pesadelo.

Durante a primeira metade do ano, entrei em crise e permiti que minha saúde mental se deteriorasse. Os dias começaram a se misturar. Perdi completamente a noção do tempo e minha motivação me deixou pouco depois. Era difícil encontrar um motivo para continuar quando eu não tinha mais nada pelo que esperar. A variedade era inexistente. Sair da cama se tornou minha maior batalha.

Sair para comer com colegas de trabalho, fazer viagens com amigos e explorar a cidade se transformou em trabalhar 8 horas dia após dia e depois olhar para as paredes do meu apartamento. A solidão que eu tanto queria se tornou uma maldição e comecei a desejar a interação humana como nunca antes.

Sem falar que o mundo lá fora estava um caos. A injustiça racial estava desenfreada, e tentar encontrar o equilíbrio entre estar envolvido e também permanecer seguro e são era absolutamente cansativo.

Em algum momento, percebi que, embora o estado do mundo fosse absolutamente péssimo, estava se tornando um ponto de virada para mim que eu teria que reconhecer. Minha resposta inicial ao trauma foi desistir, mas, eventualmente, decidi parar de lamentar minha antiga vida e tentar construir uma nova. Aprendi muito sobre mim mesma com todo o tempo que tive, e a pessoa que eu era antes lentamente começou a expirar. A ansiedade social que me caracterizou por anos começou a desaparecer à medida que meu desejo de interagir com as pessoas novamente se fortaleceu. A garota que costumava colocar os fones de ouvido durante as viagens de Uber e evitar pessoas na rua se tornou alguém que iniciava conversas com qualquer pessoa que quisesse ouvir. Depois de reduzir minha empresa a motoristas e entregadores de comida por meses, fiquei mais do que feliz em me socializar com as pessoas.

Aceitei que a vida de ônibus que eu tanto gostava provavelmente nunca mais voltaria, então encontrei novas alternativas para conseguir o que precisava. Uber e Lyft se tornaram minha tábua de salvação e, quando isso ficou muito caro, mergulhei no mundo dos aplicativos de entrega de alimentos e nunca mais olhei para trás.

Acabei me acostumando com a monotonia dos meus dias e, em vez de temê-los, tentei trabalhar com o máximo de novidades possível. Em meio à minha miséria, me forcei a ver algum tipo de luz. Com o tempo, as restrições diminuíram e pude ver meus amigos e familiares com um pouco mais de frequência. Lentamente, mas com segurança, me adaptei à vida de quarentena.

Algumas pessoas usaram seu recém-descoberto tempo livre sobre a pandemia para construir algo incrível. Alguns criaram negócios, alguns desenvolveram novos conhecimentos e habilidades. Nesta sociedade em que as realizações de todos são exibidas, pode ser desanimador ver os frutos do trabalho de outras pessoas e sentir que você não utilizou esse tempo com eficiência.

Suponho que o objetivo de escrever isso é compartilhar minha experiência e enfatizar que sobreviver a este ano - independentemente de como você fez isso - é uma grande conquista. Tenho certeza de que muitos de vocês vivenciaram suas próprias dificuldades durante este ano infernal e foram forçados a se adaptar à situação. Talvez você ainda sinta que está descobrindo.

No entanto, se você está lendo isso, está sobrevivendo e isso é algo de que se orgulhar. Ninguém sairá disso da mesma forma que saía quando entrou, e há algo lindo nisso. Talvez as vidas que temos agora não sejam as que esperávamos, mas estamos exatamente onde deveríamos estar. Isso já foi dito muitas vezes, mas 2020 me provou que é verdade: as coisas acabam melhorando se você persistir.