Pelajaran Hidup dari Penulis-Penulis Amerika Terkemuka

Menulis dengan baik adalah seni. Seni yang berbagi pengalaman sepanjang waktu dengan beberapa tinta dan beberapa kertas. Heck, terkadang Anda bahkan tidak membutuhkan kertas. Faktanya, Abraham Lincoln, seorang penulis yang luar biasa, akan menulis di papan tulis ketika dia tidak punya kertas untuk ditulis. Namun, yang Anda butuhkan adalah ide. Beberapa ide bertahan dalam ujian waktu dan terbukti benar, beberapa generasi setelah mereka dikandung. Penulis berikut memiliki ide-ide seperti itu. Ini adalah kebenaran filosofis yang telah bergema sepanjang waktu dan sangat penting untuk pemahaman di abad ke-21.

Berikut adalah lima penulis Amerika yang kata-kata abadi tentang kehidupan dan kerajinan dapat membantu Anda menemukan ketertiban, tujuan, dan beberapa kebijaksanaan saat Anda menavigasi dunia kita yang berubah dengan cepat.

1. Henry David Thoreau - Temukan keseimbangan dan minimalkan gangguan

“Saya pergi ke hutan karena saya ingin hidup dengan sengaja, untuk hanya memperlihatkan fakta-fakta penting kehidupan. Dan lihat apakah saya tidak dapat mempelajari apa yang harus diajarkan dan tidak, ketika saya mati, menemukan bahwa saya belum hidup.” - Henry David Thoreau, Walden (

Ada banyak hal yang bisa dibongkar dari kata-kata Thoreau. Ketika dia mundur ke Walden Pond untuk hidup dalam isolasi selama dua tahun, H.D.T ingin melarikan diri dari kecepatan cepat dunia industri dan kembali ke keadaan yang lebih intim dengan alam. Dia mencapainya, mengatasi kesulitan setiap hari saat mereka datang, tanpa agenda dan mengurangi kehidupan ke tingkat terendah.

Apa yang dia pelajari dia ubah menjadi karya agungnya, Walden (1854), dan kesimpulannya dapat diterapkan pada masalah etika masa kini. Dia menemukan bahwa kenyamanan peradaban adalah gangguan bagi umat manusia dan bahwa orang menghabiskan lebih banyak waktu bekerja daripada hidup. Tapi tidak semuanya adalah momen kejelasan yang halus. Thoreau juga mengalami kesulitan hutan belantara dan mulai menghargai modernitas dan kenyamanan yang diberikannya.

Thoreau menemukan kebenaran yang terkadang dilupakan di dunia kita yang tidak fokus. Keseimbangan adalah kuncinya. Dunia ini terlalu besar dan terus-menerus berantakan, tetapi Anda dapat mencapai keseimbangan dalam kehidupan pribadi Anda. Seperti Thoreau, kurangi limbah Anda, minimalkan harta benda Anda, dan pikirkan apa yang menurut Anda benar-benar perlu.

Isolasikan diri Anda sebentar dan dedikasikan lebih banyak waktu untuk apa yang Anda sukai dan hasrat Anda. Setelah itu, Anda akan menemukan apa yang dilakukan Thoreau: bahwa beberapa hal dapat Anda jalani dan yang lain dapat Anda lakukan tanpanya. Anda akan menyadari bahwa Anda belum hidup, tetapi belum terlambat untuk memulai.

Mengisolasi diri sendiri tidak berarti mundur ke hutan, atau ke pondok terpencil, dan menolak masyarakat modern sepenuhnya. Jika Anda ingin dan memiliki sarana untuk melaksanakannya, lakukanlah. Namun, itu berarti mengambil langkah mundur dari kebisingan, harapan, dan yang tidak penting.

Salah satu cara saya melakukannya adalah dengan memboikot media sosial. Ini memakan waktu dan ketika fokus bergeser dari proyek, hubungan, dan tugas saya ke layar ponsel saya, saya tahu bahwa saya tidak seimbang. Mengambil satu hari, minggu, atau bulan dari media sosial dapat membantu saya mengembalikan keseimbangan dalam hidup saya.

2. Frederick Douglass - Pendidikan sangat penting untuk kemajuan

“Pendidikan... berarti emansipasi... itu berarti cahaya dan kebebasan. Ini berarti mengangkat jiwa manusia ke dalam terang kebenaran yang mulia, cahaya hanya yang dengannya manusia dapat bebas.” - Frederick Douglass, Pidato ke Sekolah Industri Manassas untuk Pemuda Berwarna (1894).

Ketika dia masih kecil, Frederick Douglass diajari alfabet, tetapi tidak banyak yang lain. Namun, itu sudah cukup untuk memicu rasa ingin tahunya dan memahami pentingnya menjadi pria yang melek huruf. Melawan segala rintangan, ia belajar sendiri cara membaca dan menulis dan, setelah perbudakan mengambil 20 tahun pertama hidupnya, ia berubah menjadi penulis esai, orator, dan pembicara yang produktif untuk gerakan abolisionis.

Douglass berhasil tanpa akses ke pendidikan formal, tetapi hidupnya penuh dengan pembelajaran dan pengajaran yang berkelanjutan. Bahkan, dia menjadikannya misinya untuk mendidik budak lain dengan mengajari mereka cara membaca dengan menggunakan Alkitab. Dia juga mendorong mereka untuk mulai membaca buku karena hal itu akan “selamanya tidak layak untuk menjadi budak” dan akan membuatnya “tidak terkendali.”

Apa yang dapat kita pelajari dari Frederick Douglass adalah bahwa pengetahuan adalah kunci dan itu berarti pembebasan. Bagi banyak dari kita, pendidikan formal kita berlangsung selama seperempat hidup kita jika kita kuliah, apalagi jika kita tidak. Selain itu, kurikulum kita di sekolah terdiri dari keterampilan kejuruan, meminggirkan pengetahuan penting lainnya yang harus diperoleh seperti seni liberal.

Saya baru lulus kuliah, tetapi saya merasa seperti saya belum berhenti belajar, berbulan-bulan setelah lulus. Itu karena saya suka membaca dan menulis, dan kedua kegiatan ini dapat mengajari Anda sebanyak kelas mana pun. Selain itu, saya mencoba membaca dan menulis tentang berbagai topik, terutama yang tidak saya kenal.

Pengetahuan tidak boleh dicadangkan untuk mendapatkan pekerjaan, itu harus dianggap sebagai peningkatan diri dan harus diperoleh secara holistik. Tidak mudah untuk terus melamar diri setelah kuliah; ada lebih banyak tanggung jawab seperti tuntutan pekerjaan penuh waktu, atau, mungkin, membesarkan keluarga muda. Tetapi seperti yang dikatakan Frederick Douglass, “Jika tidak ada perjuangan, tidak ada kemajuan,” dan kita tidak boleh berhenti mengejar kemajuan.

3. Theodore Roosevelt - Jangan menghindar dari tantangan

“Tidak ada di dunia ini yang layak dimiliki atau layak dilakukan kecuali itu berarti usaha, rasa sakit, kesulitan.” - Theodore Roosevelt, American Ideal in Education (1910).

Sebagai putra dari keluarga kaya di New York, Theodore Roosevelt memiliki sarana untuk menjalani kehidupan yang nyaman dan mudah. Selain itu, dia sangat sakit-sakitan sebagai anak laki-laki dan menderita penyakit yang melumpuhkan. Tentu saja resep untuk kehidupan yang menganggur. Namun, T.R. melepaskan kulit bocah sakit-sakitan itu untuk menjadi salah satu pria paling petualang, energik, dan pemberani di generasinya dan mungkin sejarahnya. Jujur saja, tidak banyak pria yang memiliki resume berbahaya seperti miliknya.

Theodore bukan hanya Presiden ke-26 Amerika Serikat, dia juga seorang peternak, pemburu, komisaris, petinju amatir, dan penulis produktif. Dia hidup dengan kata-katanya; T.R. tidak mundur dari tantangan yang diberikan oleh setiap jabatan yang dipegangnya, tidak peduli seberapa sulit atau berbahayanya.

Kata-kata T.R berhubungan dengan aturan yang saya coba jalani setiap hari: tindakan daripada tidak bertindak. Saya mendapati diri saya berkata, “Oh, saya berharap saya telah melakukan itu,” lebih sering daripada yang saya inginkan, dan saat itulah saya membuat aturan. Saya berkata, “mulai sekarang saya akan mengambil tindakan atas tidak bertindak,” dan itu membuka kemungkinan baru bagi saya, beberapa di antaranya sulit, tetapi itu sering datang dengan imbalan tertinggi.

Teknologi telah membawa banyak kenyamanan, tetapi juga telah mengasingkan kita dari mengalami kesulitan hidup. Dengan rumah yang menyesuaikan diri, kursi santai yang lembut, dan hiburan tanpa batas, mudah untuk terbiasa dengan kenyamanan dan acuh tak acuh terhadap tantangan hidup.

Tetapi melalui kesulitan juga bisa dianggap sebagai berkat, bukan hanya karena mereka membuat kita tumbuh, tetapi karena di sisi lain menaklukkan mereka, adalah kemuliaan. Bagaimanapun, Theodore Roosevelt berkata, “Tidak pernah sepanjang sejarah seorang pria yang menjalani kehidupan yang nyaman meninggalkan nama yang layak diingat.”

4. Ernest Hemingway - Apa pun yang tidak membunuhmu, membuatmu lebih kuat

“Dunia menghancurkan semua orang, dan setelah itu, banyak yang kuat di tempat-tempat yang rusak.” - Ernest Hemingway, A Farewell To Arms (1929).

Seperti Theodore Roosevelt, Ernest Hemingway adalah orang yang berasal dari alam; hutan belantara dan laut. Hatinya, bagaimanapun, milik pena dan kertas; kata-kata dan cerita yang mengajarkan dunia apa artinya hidup.

Salah satu ajarannya yang paling benar berasal dari “A Farewell to Arms,” di mana karakter menjelaskan apa yang dibawa kehidupan kepada semua orang yang mengalaminya.

Dunia, meskipun kadang-kadang indah dan gembira, dirancang untuk membawa yang baik, yang lembut, dan yang berani berlutut di beberapa titik, tetapi mereka yang bangun selalu lebih kuat. Dengan kata lain, kita semua mengalami kesulitan yang mengalahkan kita mendekati titik putus kita, tetapi itu membuat kita lebih kuat karena kita belajar dari mereka dan karena mereka menunjukkan kepada kita sisi kehidupan yang berbeda.

Saya telah mengalami kemalangan, sama seperti orang lain, dan beberapa telah membuat saya menjadi orang yang lebih baik. Yang lain merasa seperti mereka akan hadir selamanya dan memiliki kekuatan untuk melemahkan saya sesuai keinginan mereka. Namun, membaca dan menulis telah membantu saya mengatasi perasaan layu ini setiap kali muncul karena itu adalah hasrat saya.

Hemingway mengerti bahwa perjuangan adalah bagian dari kehidupan. Dia juga tahu bahwa bentuk yang paling masuk akal untuk berbagi perjuangan kita dan belajar tentang kehidupan adalah melalui tulisan dan buku. Di buku, dia berkata, “tidak ada teman setia buku.” Dan saat menulis dia berkata, “Tulislah selama Anda bisa hidup dan ada pensil dan kertas atau tinta atau mesin apa pun untuk melakukannya, atau apa pun yang ingin Anda tulis, dan Anda merasa bodoh, dan Anda adalah orang bodoh, untuk melakukannya dengan cara lain.”

5. Emily Dickinson - Baca sebanyak yang Anda bisa

“Orang-orang tersayang sepanjang waktu, teman terkuat jiwa — buku.” - Emily Dickinson.

Tidak seperti Theodore Roosevelt dan Ernest Hemingway yang suka petualang, Emily Dickinson lebih suka pengasingan di rumah orang tuanya. Untungnya bagi kami, imajinasinya menjadi liar dan bebas di dalam keakraban kamarnya, menuntunnya untuk menulis karya terbaiknya dan menghasilkan lebih dari 1.700 puisi.

Kehidupan Emily Dickinson tidaklah mudah, tetapi hasratnya terhadap seni, pengetahuan, dan kerajinan terbukti dan mengagumkan. Keahliannya adalah menulis, dan setiap penulis yang baik membaca sebanyak mungkin buku dalam hidup mereka. Mereka melahap mereka untuk melarikan diri dari dunia fisik sebanyak mungkin. Keahlian Anda mungkin bukan menulis, tetapi membaca adalah kebiasaan yang sangat baik yang dapat membuka pikiran Anda untuk semua jenis kemungkinan.

Ada buku tentang topik apa pun dan Anda akan bijaksana untuk membaca semuanya jika Anda ingin melatih otot-otot otak Anda. Juga, buku melepaskan imajinasi Anda dan melatih kemampuan pikiran Anda untuk mengingat informasi.

Bagi saya, tidak ada cara yang lebih baik untuk belajar sesuatu selain dari buku yang bagus. Fakta bahwa itu adalah karya yang diterbitkan membuat saya merasa bahwa informasi di dalamnya sah dan diperiksa secara menyeluruh. Selain itu, buku adalah sahabat yang baik untuk dimiliki saat melewati situasi menganggur hidup. Misalnya, saya membaca ketika saya menunggu seseorang, ketika saya makan sendirian, atau ketika saya bosan.

Banyak yang bisa dipelajari dari puisi Emily Dickinson, tetapi hidupnya mengajarkan kita pelajaran terbesar dari semuanya: kerjakan keahlian Anda, hentikan gangguan (mungkin tidak sedrastis dia), dan membaca, membaca, membaca.

Penulis dalam daftar ini hanyalah beberapa dari yang tak terhitung jumlahnya dalam sejarah.

Namun, individu-individu brilian ini menulis tentang kebenaran eksistensial yang harus kita periksa untuk menilai karakter kita dan cara kita menjalani hidup kita.

Belajar tentang kebenaran manusia yang penting ini dapat membantu kita menghindari kesalahan dan penyesalan seumur hidup.

Para penulis ini menjangkau kita dari masa lalu untuk berbagi kebijaksanaan mereka sehingga ketika kita menjadi tua, kita tidak menyadari bahwa kita belum menjalani kehidupan yang bermakna.