Il miglior romanzo americano: una top 10

The Great American Novel è una bestia sfuggente. La letteratura americana, specialmente nel XX secolo, ha prodotto alcuni libri estremamente memorabili e classici dal punto di vista critico. Prima di esaminare i migliori grandi romanzi americani di tutti i tempi, definiamo innanzitutto cos'è un grande romanzo americano:

The Great American Novel (GAN) è un romanzo occidentale che si dice catturi l'essenza dello spirito americano. Il suo autore è tipicamente americano e parla dell'identità dell'America stessa.

La letteratura americana è conosciuta in lungo e in largo come una delle migliori letture mai pubblicate. L'argomento è vasto e, di conseguenza, ci sono molti contendenti per il titolo di Greatest American Novel. Dai vecchi classici alle cronache successive all'11 settembre, ecco alcuni dei migliori romanzi americani di tutti i tempi.

Nella mia personale esperienza di lettura, ho scoperto che l'esplorazione degli elenchi di vincitori di premi e dei programmi di letteratura è il modo più efficace per trovare i Great American Novels. Allo stesso tempo, trovo molto gratificante imbattermi in un libro poco conosciuto, ma altrettanto degno del titolo di Great American Novel.

Negli ultimi due anni, mi sono allontanato da William Gaddis e F. Scott Fitzgerald per abbracciare gli scrittori dei primi anni. Parolieri molto abili come Michael Chabon, Jonathan Franzen e Don Delillo sono stati i miei preferiti ultimamente. La loro comprensione della cultura americana risuona in ognuno dei loro libri, mentre contemporaneamente mettono insieme intricate storie e trame americane.

Per definire la cultura americana, nel senso del Great American Novel, bisogna considerare ciò che l'America ha a cuore. Questo è un paese definito da libertà, opportunità e rigido individualismo. Negli anni successivi, questo paese può essere descritto come egocentrico, assetato di denaro ed esistente sotto il culto della pubblicità e della tecnologia sofisticata.

La storia del grande romanzo americano

The Great American Novel si è dimostrato difficile da definire. Avventure travolgenti come Le avventure di Huckleberry Finn sono accompagnate da epiche intellettuali come Infinite Jest. È una grande meraviglia come due libri così diversi possano catturare contemporaneamente l'essenza della cultura americana.

Il termine «Great American Novel» fu coniato per la prima volta da John William De Forest in un saggio del 1868. A suo avviso, c'era davvero solo un libro all'altezza di un Grande Romanzo Americano. Durante il suo periodo, menzionò Uncle Tom's Cabin di Harriet Beecher Stowe come possibile candidato, ma ammise anche che The Great American Novel probabilmente non era ancora stato scritto.

Negli anni successivi al lancio da parte di De Forest della sfida del Grande Romanzo Americano, un libro iniziò davvero a distinguersi. Nel 1884, Mark Twain, leggendario autore americano a pieno titolo, pubblicò Le avventure di Huckleberry Finn. Questo libro, con la sua rappresentazione della società americana nel XIX secolo, ha catturato le menti dei lettori.

Perché il Great American Novel sia considerato tale, deve catturare il sentimento e l'estetica dell'America in modo vivido e originale. L'uso da parte di Twain di un linguaggio di bassa cultura, un lungo viaggio attraverso il paese e la sua spietata rappresentazione del razzismo hanno permesso al libro di sembrare rappresentativo dell'America a metà del 1800 nel suo insieme, nel bene e nel male.

Le avventure di Huckleberry Finn come Il grande romanzo americano

Scritto da Mark Twain nel 1884 e ambientato nel sud anteguerra, questo libro è ben noto per l'uso del colore locale e del vernacolo meridionale. Quello che alcuni potrebbero considerare un inglese scadente, altri l'hanno accolto come un dialogo realistico.

Ho letto Le avventure di Huckleberry Finn per la prima volta al liceo, ma recentemente l'ho riletto per uno dei miei corsi universitari. Sono rimasto colpito da quanto fosse ancora bello per me. Dopo averlo finito, mi sono reso conto di quanto fosse divertente. Il senso dell'America di Twain, sebbene obsoleto, è un quadro definitivo della leggendaria storia americana.

Seguendo la storia di un ragazzo che subisce abusi da parte di suo padre e di molti altri adulti con cui entra in contatto, il ragazzo (Huckleberry Finn), fugge lungo il fiume Mississippi su una zattera con lo schiavo fuggito Jim.

I due imparano ad accettare le differenze reciproche e, nonostante abbiano poco in comune, scoprono di volersi proteggere l'un l'altro dai mali del mondo. Di conseguenza, i due sopravvivono con successo a varie situazioni pericolose e alla fine si dirigono verso sud dove Jim viene catturato.

Huckleberry garantisce il buon cuore di Jim, descrivendo la sua lealtà in ogni momento del viaggio verso la famiglia di Tom Sawyer. In tutto il romanzo, Huck lotta con la religione, poiché desidera ardentemente essere un «bravo ragazzo», come gli hanno insegnato i suoi custodi a casa.

Quando Huck decide di non accettare l'idea della società secondo cui aiutare gli schiavi in fuga lo condannerà per sempre, mostra il suo lato umano. Huck dichiara con enfasi: «Va bene allora, andrò all'inferno». Questo brusco allontanamento dal razzismo e dalla religione dimostra quanto possa essere volubile l'anima americana.

Come scrivere il grande romanzo americano

Non esiste un percorso preciso per scrivere un grande romanzo americano. Ci sono tuttavia alcune indicazioni che puoi seguire per indirizzarti nella direzione generale. L'originalità è fondamentale, ma anche la ricerca storica è assolutamente essenziale. Per immortalare il tuo periodo in America, devi prima conoscere l'epoca a fondo e a fondo. Detto questo, ecco alcuni consigli che puoi seguire per scrivere il Great American Novel.

1. Sii originale. Il tuo romanzo deve distinguersi dalla vasta collezione di libri che oggi invade il mercato. Per farlo, devi dire qualcosa di nuovo o dire qualcosa di eterno in un modo nuovo. È più facile a dirsi che a farsi, poiché ci vogliono tempo ed esperienza di vita per avere un'idea originale.

2. Fai la tua ricerca. Sebbene molti autori abbiano avuto successo scrivendo del proprio tempo, come in quello in cui hanno vissuto, potresti collegare questo passaggio al primo scrivendo di un periodo di tempo che non è stato discusso in modo approfondito prima. Non c'è quasi alcun limite alle opzioni a tua disposizione poiché la storia americana è piena zeppa di eventi interessanti. Fai una ricerca approfondita sull'argomento finché non riesci a scriverne con convinzione.

3. Scopri quando interrompere la ricerca. Questo passaggio può sembrare controintuitivo rispetto al secondo passaggio, ma ricorda che gran parte della scrittura del Great American Novel risiede nella sua vera e propria scrittura. Non dedicare più tempo alla ricerca che alla scrittura. Se la scrittura è facile per te e ti sembra autentica per il periodo di tempo, allora è probabile che tu possa iniziare a ridurre l'apporto di informazioni.

4. Dai credito al tuo lettore. Quando scrivi il tuo Great American Novel, dai al tuo lettore un po' di credito in quanto potrebbe sapere di cosa stai parlando. Spiegare eccessivamente, utilizzare tag di dialogo non necessari o includere informazioni di riempimento compromette l'esperienza di lettura e, nel peggiore dei casi, può effettivamente insultare il lettore al punto che potrebbe mettere giù il libro per sempre.

5. Corri una maratona, non uno sprint. Quando scrivi il tuo Great American Novel, devi seguire il ritmo. I periodi temporanei di blocco dello scrittore sono inevitabili. In questi periodi, non scoraggiarti, cerca di purificarti la mente con uno spettacolo o un film preferito. Spesso queste idee possono aiutarti a trovare difetti nel tuo lavoro o ispirare nuove idee da utilizzare per i tuoi personaggi.

6. Chiedi il contributo di colleghi e insegnanti. Parla del tuo libro con le persone che ammiri. Chiedi loro di leggerlo e facci sapere cosa ne pensano. Se siete a scuola o avete avuto un insegnante di inglese o composizione preferito mentre eravate, chiedete loro se possono leggere il vostro manoscritto e darvi la loro opinione. È sempre bene avere anche un collega che critica il tuo lavoro.

7. Ascolta The Legends. Il primo passo per scrivere un grande romanzo americano consiste nel trovare ispirazione. Dovresti provare a leggere il maggior numero possibile di Great American Novels per avere un'idea di quale potrebbe essere la struttura e/o la formula di questi fantastici libri. L'imitazione è la più sincera forma di adulazione, ma non dimentica il primo punto: sii originale. Una nuova interpretazione di una vecchia idea può andare più lontano di quanto si possa pensare.

8. Scrivi una bozza approssimativa senza correzioni. La tua prima bozza è approssimativa per un motivo. È la tua occasione per mettere le tue idee sulla pagina. In seguito, avrai tutto il tempo per tagliare e distruggere la tua bozza. Ma prima che ciò accada, devi scrivere alcune righe sul foglio. Salva tutto ciò che scrivi, non sai mai quando potrebbe tornare utile.

9. Trova la tua voce. Che tu debba ascoltare brani delle voci dei tuoi autori preferiti o che tu sappia già come vuoi suonare al lettore, è importante sapere chi sarai come scrittore. Trovare uno stile di scrittura uniforme o coerente può aiutarti a rendere il tuo romanzo scorrevole e piacevole da leggere.

I migliori romanzi americani del XX secolo

Quando si fa una lista di soli dieci dei migliori romanzi americani, bisogna considerare la storia raccontata, i personaggi ritratti e l'impatto che il libro ha avuto sulla cultura nel suo insieme. Inoltre, il libro deve aver venduto bene, raggiunto un vasto pubblico e radicato nel cuore e nella mente degli americani.

Li ho scelti dalla mia più recente comprensione del Great American Novel. Questi sono i libri che mi hanno parlato e che hanno rappresentato l'idea dell'America nel miglior modo possibile.

Alcuni di questi titoli hanno resistito alla dura prova del tempo, mentre altri sono diventati popolari solo decenni dopo la loro pubblicazione. Indipendentemente dall'argomento, hanno tutti una cosa in comune: affrontare l'idea unica e complessa dell'America sotto forma di storia.

Ecco le 10 migliori scelte per i grandi romanzi americani del XX secolo:

10. Le correzioni di Jonathan Franzen

The Corrections è un grande romanzo americano. Se immortalare un periodo di tempo è un prerequisito per uno scrittore americano per incidere il suo nome nella storia, allora basta guardare The Corrections del 2001. L'America dopo l'11 settembre è l'era in cui viviamo adesso. Questo libro cattura perfettamente quel periodo di tempo, anche se è stato pubblicato pochi giorni prima di quel terribile disastro.

La vita in America nel 2001 è dura per alcuni e noiosa per la maggior parte. Anche se l'economia è in piena espansione, la gente di tutto il mondo è afflitta da una depressione clinica, da una minore enfasi sulla socializzazione dovuta all'aumento dei cellulari e lo stigma generale dello scandalo dell'amministrazione Clinton ha messo un occhio nero sul Paese.

I personaggi di Franzen sono tutti interconnessi, il che, se fatto correttamente, può tessere con successo un punto più ampio e allo stesso tempo formulare molte argomentazioni più piccole e altrettanto potenti. La famiglia Lambert è alle prese con problemi familiari e con le proprie vite segrete personali una volta che lasciano il nido. Antidepressivi, decisioni sbagliate e persino Alzheimer ad esordio precoce sono alcune delle difficoltà che incontrano i suoi personaggi.

Pochi libri hanno definito una generazione come The Corrections. L'America dopo l'11 settembre è un periodo di tempo così specifico, eppure così fresco e riconoscibile, anche qui nel 2020. L'isolamento della vita americana nell'era tecnologica della Silicon Valley e degli iPhone è alla base della nostra angoscia sociale. E ora, con il COVID-19, questo libro assume un livello di significato completamente nuovo.

9.

Pubblicato da Michael Chabon nel 2012, questo romanzo esplora pesantemente la razza, con un cast di personaggi afroamericani e di razza mista, che sembrano tutti avere una parte nella vita l'uno dell'altro. Questo libro parla dell'idea del «crogiolo» dell'America come terra di immigrati e persone diverse che tuttavia se la cavano insieme.

Archy Stallings e Nat Jaffe possiedono un negozio di dischi a Oakland, CA in Telegraph Avenue. Archie è nero e Nat è ebreo. I due sono molto amici, ma alla fine vengono separati dalla necessità di andare avanti nella loro vita e prendere decisioni da soli. Questo parla dell'idea più ampia dell'individualismo americano.

La paternità è un tema importante mentre Archy cerca di dimenticare suo padre tossicodipendente, ex star del cinema blaxploitation. Chabon usa una prosa descrittiva densa per descrivere la natura complicata delle comunità multietniche. L'idea dell'America nel XXI secolo viene discussa anche qui, poiché il loro negozio locale è sul punto di essere acquistato dall'ex giocatore della NFL e proprietario di megastore Gibson Goode.

Goode afferma che la sua catena di negozi porterà lavoro ai cittadini di Oakland, ma Archy e Nat hanno difficoltà a lasciare il loro negozio e l'un l'altro. Archy lotta anche con l'infedeltà, anche se sua moglie è incinta. Ambientato nel 2004, questo libro presenta anche un cameo memorabile dell'allora senatore Barack Obama, che cerca di convincere la moglie di Archy che è un brav'uomo.

Una sottotrama del romanzo coinvolge il figlio di Nat, Julius, e il figlio illegittimo di Archy, Titus. I due intrattengono una relazione sessuale e non esitano a descriverla. Questa legittimazione dei personaggi LGBTQ è forse il modo di Chabon per farci conoscere la direzione inclusiva che l'America dovrebbe seguire d'ora in poi. L'inclusione di questa trama non fa che aumentare l'atmosfera generale di «melting pot» del romanzo, mostrandoci che gli americani sono di tutte le forme, dimensioni, colori e credo.

8. Il grande Gatsby Di F Scott Fitzgerald

Pochi Great American Novels hanno raggiunto la notorietà di questo prossimo capitolo. Fitzgerald ci dipinge forse il quadro più memorabile dei ruggenti anni Venti mai registrato. Con personaggi ricchi e misteriosi che si sono fatti da sé come Jay Gatsby e uomini avidi, titolati e immorali come Tom Buchanan, il sottile velo dell'America materialista viene sollevato.

Di conseguenza, siamo costretti a porci le domande difficili sulla nostra esistenza capitalista. Quando il denaro ha più valore di ogni altra cosa, c'è qualcosa che non faremo per andare avanti? Visto attraverso gli occhi del nostro narratore Nick Caraway, abbiamo un'idea di cosa significhi essere ricchi negli anni '20, dove abbondano flapper e liquori illegali.

È in atto una rivoluzione sessuale con le donne che prendono in mano la situazione. Le feste stravaganti alla villa di Gatsby ci fanno capire la natura superficiale dell'era del jazz americano. Vediamo Nick diventare complice del piano di Gatsby di riunirsi con la sua amante perduta da tempo, Daisy Buchanan, che guarda caso è la moglie di Tom.

Il libro stesso è essenzialmente una tragedia, con la morale che non si può vivere nel passato. Gatsby scopre di non essere in grado di ricreare la sua magia con Daisy in modo duraturo, e in seguito viene rivelato che prima di diventare Gatsby, era solo un povero ragazzo che non era abbastanza buono per lei.

Il denaro e l'avidità sono temi centrali così come l'edonismo del periodo. Quando vivi come vivono i nostri personaggi principali, scopri che non durerai a lungo e alla fine il dolore ti segue. Nick rimane deluso dal mondo del dopoguerra e dalla sua natura dissoluta e superficiale.

7. Catch-22 di Joseph Heller

Il primo libro di questa lista ambientato in La seconda guerra mondiale, Catch-22 è un libro che cerca di smascherare la gloria della guerra attraverso un filtro comico. Seguendo un bombardiere B-25 durante la sua permanenza al The Mediterranean Theatre, ci vengono mostrati continui eventi assurdi e arbitrari. Allo stesso tempo, assistiamo a eventi di perdita profondamente tragici mentre il nostro antieroe John Yossarian soffre di noia e angoscia esistenziale.

Temendo per la sua vita, Yossarian fa vari piani per sottrarsi al suo dovere e andare in missioni di bombardamento, che sono estremamente pericolose. Di conseguenza, ci vengono regalati alcuni dei momenti più divertenti mai registrati nella letteratura della Seconda Guerra Mondiale. Cercando di scappare dall'isola italiana di Pianosa, dove è di stanza l'ala dei bombardieri, Yossarian fatica a salvarsi e allo stesso tempo essere lì per i suoi amici.

Gran parte del romanzo si svolge in modo assurdo, il che viene fatto per mostrarci quanto possano essere stupide le decisioni militari. L'esercito americano si toglie il velo infallibile e ci viene mostrato che non solo si commettono errori anche qui, ma che gli errori costano ingenti quantità di vite umane. Ad esempio, la decisione del colonnello Cathcart di aumentare continuamente il numero delle missioni gli fa guadagnare fama e potere nell'esercito, ma solo a spese degli amici di Yossarian, molti dei quali non riusciranno a tornare a casa.

Di conseguenza, Yossarian inizia a mettere in dubbio l'autorità dell'US Army Air Corps e a capire perché il colonnello Cathcart può scegliere se vivere o morire. Yossarian combatte contro l'establishment, utilizzando tattiche e stratagemmi intelligenti per mantenersi in vita. Questo romanzo contro la guerra è stato pubblicato nel 1961 ma è diventato popolare durante la guerra del Vietnam. Molti giovani americani si sono rivolti a Catch 22 per capire i loro sentimenti riguardo alla guerra. Un altro grande tema del libro è l'economia globale e la domanda e l'offerta.

Il migliore amico di Yossarian, Milo Minderbinder, inizia come addetto alla mensa che alla fine diventa uno dei più importanti uomini d'affari del continente europeo attraverso vari piani di profitto di guerra. Ciò dimostra che la guerra è un affare tanto quanto qualsiasi altra cosa, e Milo ce lo dice quando gli viene detto che la guerra non è una questione di profitto. Lui risponde con astuzia: «Sì, signore. Non solo profitto, signore!»

6. Lolita Di Vladimir Nabokov

Sebbene Nabokov sia nato in Russia, la sua visione della società americana è estremamente importante. Da outsider, è stato in grado di guardare l'America attraverso una lente imparziale. Il suo romanzo del 1955, Lolita, è uno dei libri più controversi mai pubblicati. Inoltre, è anche uno dei racconti più ben scritti e con un umorismo oscuro di tutti i tempi.

Lolita è una ragazzina di cui la nostra inaffidabile voce narrante diventa la custode. Lui si innamora di lei e viaggiano per il paese per enormi viaggi in auto. Beh, questa non è tutta la storia. Lolita è tecnicamente la figliastra di Humbert e ha solo 14 anni quando si incontrano. Sebbene lui descriva la loro relazione fisica come consensuale, così come lei stessa, la sua incapacità di acconsentire a qualsiasi cosa alla sua età la rende profondamente malata.

Il libro vero e proprio parla meno di un uomo perverso e più sulla compassione. Nabokov, attraverso la sua prosa unica e le sue descrizioni esilaranti, ci fa sentire male per quest'uomo essenzialmente immorale. Vediamo che, sebbene profondamente turbato, Humbert ama davvero Lolita. I suoi tentativi di controllarla la spingono solo più lontano e quando si trova di fronte alla dura verità che lui le ha davvero portato via l'infanzia e l'innocenza, piange la perdita.

Poiché Humbert deve continuare a spostarsi per evitare sospetti o entrare in contatto con qualcuno della loro vecchia vita di famiglia, Lolita e Humbert attraversano gli Stati Uniti. Ci vengono fornite vivide descrizioni di tutti gli angoli del paese mentre Lolita legge le sue riviste di cinema e Humbert le insegna tennis. Un altro uomo, molto simile nella sua perversione a Humbert, si presenta come uno sfidante del nostro narratore fuorviato.

Tutto sommato, i sentimenti che questa storia evoca sono l'aspetto più importante di questo libro. Nabokov ci obbliga a provare compassione per un uomo cattivo, un uomo disturbato e malato, eppure, come lettore, possiamo comprendere la sua tristezza. È questa capacità di creare emozioni che rende Nabokov uno degli autori più dotati del XX secolo.

5. Infinite Jest di David Foster Wallace

Quando si parla del Great American Novel, la storia ci dimostra che l'innovazione e l'originalità sono molto importanti. Di conseguenza, quando David Foster Wallace pubblicò la sua opera magnum di 1.100 pagine nel 1996, appassionati di letteratura e lettori rimasero affascinati dalla sua complessità.

Questo è un tomo di un libro che contiene circa 200 pagine di note di chiusura, il che costringe il lettore a mettere in pausa i suoi sforzi e tornare indietro per ulteriori chiarimenti. In quanto tale, questa esperienza distoglie il lettore dall'azione e lo invia in un posto nuovo, costantemente per tutto il libro.

Il libro stesso è un'esperienza, una sorta di realtà virtuale, date tutte le informazioni che l'autore inserisce in queste note. Quasi 500 note di chiusura separate descrivono il mondo di Boston, MA per noi principalmente attraverso due obiettivi: la Ennet House per il recupero dei tossicodipendenti e la Enfield Tennis Academy.

Osserviamo contemporaneamente questi bambini imparare a essere giocatori migliori mentre guardiamo questi adulti che cercano di correggere i propri errori. Il nostro protagonista principale è il prodigio del tennis Hal, figlio del defunto creatore della scuola. Suo padre è noto per aver creato una forma di intrattenimento così potente da mettere gli spettatori in uno stato vegetativo.

Nei futuri Stati Uniti, il Canada ha ricevuto «in dono» gli Stati Uniti nordorientali, a condizione che gli Stati Uniti possano inviare lì i loro rifiuti tossici. Sia i separatisti canadesi che il nuovo governo nordamericano cercano il samizdat, questa nuova forma di intrattenimento da usare come arma reciproca.

4. Pastorale americana di Phillip Roth

Nel 1997, Phillip Roth pubblicò il suo libro vincitore del premio Pulitzer, American Pastoral. Oltre ad essere il primo libro della sua «American Trilogy», questo romanzo è anche uno dei nove libri con protagonista e scrittore Nathan Zuckerman, un sostituto dello stesso Roth.

Il nostro romanzo ci inizia nella pittoresca sezione Weequahic di Newark negli anni prebellici. Conosciamo la gente del posto e una, in particolare, attira l'attenzione di Nathan: un atleta superstar e un bravo ragazzo di nome Seymour «Swede» Lyvov.

Quando Nathan partecipa a una riunione del liceo molti decenni dopo, scopre che The Swede è morto. Successivamente, il dispositivo di inquadratura del romanzo viene messo in atto mentre Roth immagina come potrebbe essere stata la vita di Seymour. Anche se il romanzo non parla tanto di Nathan quanto dell'idea di Nathan di com'era la vita per Seymour.

Attraverso dei flashback, ci vengono forniti i dettagli della vita dell'uomo immaginata da Nathan. Di conseguenza, non sappiamo mai cosa è vero e cosa non lo è, ma siamo innamorati dell'immaginazione di Zuckerman. Questo a sua volta ci permette di apprezzare Roth come autore, il che è un modo impressionante per inquadrare una storia.

Dall'America della seconda guerra mondiale alla guerra del Vietnam e alla controcultura degli anni '60, ci vengono mostrati i problemi di Seymour quando sua figlia Mary si unisce al movimento contro la guerra e bombarda un edificio locale. L'ultimo 90% è costituito da Seymour che affronta le conseguenze del disastro e poi piange la perdita del suo sogno americano.

3. Ragtime di E.L. Doctorow

Pochi uomini hanno scritto così vigorosamente e con tanta originalità come E.L. Doctorow. Il suo romanzo del 1975, Ragtime, ci porta dal 1902 al 1912, riassumendo tutto, dal razzismo alla tecnologia e persino ai primi aeroplani.

La narrativa storica di Doctorow dà alle sue storie un senso di verità che permette al lettore di vivere un'altra volta che altrimenti non avrebbe avuto. Di conseguenza, i suoi libri sono alcune delle esperienze più coinvolgenti che un lettore possa vivere.

Ci sono personaggi reali in questa storia, tra cui la socialite Evelyn Nesbit, l'arciduca d'Austria-Ungheria, Franz Ferdinand, Booker T. Washington e molti altri. Ciò crea collegamenti interessanti nel libro che nessun libro di storia potrebbe mai insegnare.

È un libro molto divertente, ma quando un ricco afroamericano ha la sua Model T vandalizzata, i membri della comunità bianca scelgono di unirsi a lui nella lotta per la giustizia. In molti modi, Ragtime ci mostra cosa avrebbe potuto essere e parla del Movimento per i Diritti Civili del suo tempo.

Tutto sommato, il libro è stato ben accolto, vincendo il National Book Critics Circle Award per la narrativa nel 1975. Inoltre, il libro si aggiudicò anche l'American Academy and Institute of Arts and Letters Award nel 1976.

2.

Nel 1962, Ken Kesey ci diede questa schietta rappresentazione della vita in una struttura psichiatrica in Oregon. Con questo in mente, ci vengono mostrati i problemi connessi alla psichiatria moderna e quanto il potere possa corrompere.

L'infermiera Ratched, o «The Big Nurse» come la chiama la nostra protagonista per metà nativa americana, dirige l'ospedale con il pugno di ferro. L'esordiente R.P. McMurphy vede il pessimo trattamento riservato agli altri pazienti e li incoraggia a lottare contro il potere. Questo libro è uscito in un periodo di tremendi sconvolgimenti sociali e politici e, come tale, parla molto della dinamica di potere americana.

Gli uomini in ospedale possono votare su diversi argomenti, ma questi voti possono essere annullati da Ratched. Inoltre vengono maltrattati e maltrattati dal personale, su cui Ratched chiude un occhio. La corruzione del potere è al centro della scena, ma R.P. combatte la buona battaglia e cerca di aiutare gli uomini a rivalutarsi in modo che possano trovare un po' di felicità in questo triste posto.

Il libro affronta alcuni dei grandi problemi del giorno, tra cui il razzismo, la guerra, oltre ad essere uno dei primi libri a discutere della salute mentale su un livello così ampio. Il libro di Kesey ci ha fornito anche le basi per un grande film. La versione cinematografica è uscita nel 1975, con Jack Nicholson e ha ottenuto cinque Academy Awards.

Viene insegnato nelle scuole di tutto il paese e, di conseguenza, è uno dei grandi romanzi americani più conosciuti. Ha difeso i deboli e i maltrattati e ci ha ricordato quanto possiamo essere forti quando uniamo le nostre forze.

1. Il Catcher In The Rye

Pochi libri sono diventati una parte più forte della cultura americana come il romanzo di J.D. Salinger del 1951, The Catcher In The Rye. Scritto pensando agli adulti, il libro è diventato una parte speciale della vita di milioni di adolescenti grazie ai temi dell'angoscia adolescenziale, della perdita dell'innocenza e della disillusione.

Il suo protagonista, Holden Caulfield, è diventato un simbolo della ribellione adolescenziale per il rifiuto di conformarsi. Allo stesso tempo, la fragilità della nostra gioventù è mostrata qui con grande dettaglio, poiché è difficile essere adolescenti. In effetti ci sono pochi libri così universalmente letti come questo.

Poiché i suoi temi toccano una parte molto vulnerabile ed emotiva della nostra società, questo Great American Novel è diventato una classica storia di formazione e la lettura del romanzo stesso è quasi considerata un rito di passaggio necessario. Come tale, è stato costantemente acclamato sin dalla sua uscita.

Il suo autore, J.D. Salinger, aveva solo 32 anni al momento dell'uscita ed era profondamente turbato dalla ritrovata fama che ricevette. Ha pubblicato alcune altre serie di racconti, molti dei quali sono anch'essi molto apprezzati, ma non ha mai pubblicato un altro romanzo completo. Ha vissuto il resto della sua vita da recluso.

Sebbene il romanzo in sé non sia autobiografico, le lotte di Salinger per la fama non sono dissimili dalla disillusione di Holden. In effetti, è stato detto che J.D. Salinger era l'Holden Caulfield della nostra cultura americana, una specie di genio che non riusciva a sopportare la fama che deriva dall'essere una celebrità in questo paese.

Il grande romanzo americano del futuro

Guardando al futuro, possiamo essere ottimisti sul fatto che gli autori del nostro tempo impareranno dai libri di cui abbiamo appena discusso. È un momento emozionante per la letteratura americana e l'era del COVID-19 produrrà anche grandi storie.

Ci troviamo ad aspettare con ansia il prossimo Great American Novel, ma speriamo che questa lista vi dia nel frattempo del materiale da leggere. Ci vuole tempo e duro lavoro per leggere e capire un grande libro, ma quando si tratta di un Great American Novel, la ricompensa è facile. Tutti questi libri ti lasceranno un'esperienza americana essenzialmente speciale.