Tiểu thuyết vĩ đại nhất của Mỹ: Top 10

The Great American Novel là một con thú khó nắm bắt. Văn học Mỹ, đặc biệt là trong thế kỷ 20, đã mang lại một số cuốn sách kinh điển cực kỳ đáng nhớ và phê bình. Trước khi chúng ta xem qua những cuốn tiểu thuyết vĩ đại nhất của Mỹ mọi thời đại, trước tiên chúng ta hãy xác định tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ là gì:

The Great American Novel (GAN) là một cuốn tiểu thuyết phương Tây được cho là nắm bắt được bản chất tinh thần của nước Mỹ. Tác giả của nó điển hình là người Mỹ và nói về bản sắc của chính nước Mỹ.

Văn học Mỹ được biết đến rộng rãi là một trong những cuốn sách hay nhất từng được xuất bản. Chủ đề rất rộng lớn, và kết quả là, có rất nhiều ứng cử viên cho danh hiệu Tiểu thuyết Mỹ vĩ đại nhất. Từ các tác phẩm kinh điển cũ hơn đến biên niên sử hậu 9/11, đây là một số tiểu thuyết Mỹ hay nhất mọi thời đại.

Theo kinh nghiệm đọc sách cá nhân của mình, tôi nhận thấy việc khám phá danh sách những người đoạt giải và giáo trình văn học là cách hiệu quả nhất để tìm các Tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ. Đồng thời, tôi thấy rất bổ ích khi tình cờ tìm thấy một cuốn sách không nổi tiếng, mặc dù xứng đáng với tựa đề Tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ.

Trong hai năm qua, tôi đã rời xa William Gaddis và F. Scott Fitzgerald để đón nhận những nhà văn thời kỳ đầu. Những thợ sửa chữ có tay nghề cao như Michael Chabon, Jonathan Franzen và Don Delillo là những người yêu thích của tôi cho đến cuối cùng. Sự hiểu biết của họ về Văn hóa Mỹ vang dội trong mỗi cuốn sách của họ trong khi họ đồng thời quay những câu chuyện và cốt truyện phức tạp của Mỹ với nhau.

Để định nghĩa văn hóa Mỹ, theo nghĩa của cuốn tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ, người ta phải xem xét những gì nước Mỹ yêu quý. Đây là một quốc gia được xác định bởi tự do, cơ hội và chủ nghĩa cá nhân cứng nhắc. Trong những năm sau đó, đất nước này có thể được mô tả là lấy bản ngã làm trung tâm, đói tiền và tồn tại dưới sự sùng bái quảng cáo và công nghệ lạ mắt.

Lịch sử của cuốn tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ

Tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ đã chứng tỏ mình khó xác định. Những cuộc phiêu lưu sâu rộng như Cuộc phiêu lưu của Huckleberry Finn được diễn xuất cùng với các sử thi về não bộ như Infinite Jest. Thật là ngạc nhiên làm thế nào hai cuốn sách khác nhau như vậy có thể đồng thời nắm bắt được bản chất của Văn hóa Mỹ.

Thuật ngữ “Great American Novel” được đặt ra lần đầu tiên bởi John William De Forest trong một bài tiểu luận năm 1868. Theo ước tính của ông, thực sự chỉ có một cuốn sách phù hợp với cuốn tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ. Trong thời gian của mình, ông đã đề cập đến Cabin của Uncle Tom của Harriet Beecher Stowe như một ứng cử viên có thể, nhưng cũng thừa nhận rằng cuốn tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ có thể chưa được viết.

Trong những năm sau khi De Forest hạ gục chiếc găng tay tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ, một cuốn sách thực sự bắt đầu nổi bật. Năm 1884, Mark Twain, một tác giả huyền thoại người Mỹ theo đúng nghĩa của mình, đã xuất bản Cuộc phiêu lưu của Huckleberry Finn. Cuốn sách này, với mô tả xã hội Mỹ vào thế kỷ 19, đã thu hút tâm trí của độc giả.

Để cuốn tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ được coi là như vậy, nó phải nắm bắt cảm giác và thẩm mỹ của nước Mỹ một cách sống động và độc đáo. Việc Twain sử dụng ngôn ngữ văn hóa thấp, một hành trình lớn đi khắp đất nước và sự miêu tả không tha thứ về phân biệt chủng tộc của ông đã cho phép cuốn sách cảm thấy đại diện cho nước Mỹ vào giữa những năm 1800 nói chung, tốt hơn hay xấu hơn.

Cuộc phiêu lưu của Huckleberry Finn trong vai tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ

Được viết bởi Mark Twain vào năm 1884 và lấy bối cảnh ở miền Nam trước bellum, cuốn sách này nổi tiếng với việc sử dụng màu sắc địa phương và tiếng bản địa phương Nam. Điều mà một số người có thể coi là tiếng Anh kém, những người khác coi là đối thoại thực tế.

Lần đầu tiên tôi đọc Cuộc phiêu lưu của Huckleberry Finn ở trường trung học nhưng gần đây đã đọc lại nó cho một trong những khóa học đại học của tôi. Tôi bị ấn tượng bởi nó vẫn tốt như thế nào đối với tôi. Sau khi tôi hoàn thành nó, tôi thích thú với việc nó buồn cười như thế nào. Cảm giác về nước Mỹ của Twain, mặc dù đã lỗi thời, là một bức tranh dứt khoát về lịch sử lịch sử lịch sử của nước Mỹ.

Theo câu chuyện về một cậu bé bị lạm dụng dưới bàn tay của cha mình, và nhiều người lớn khác mà anh ta tiếp xúc, cậu bé (Huckleberry Finn), trốn thoát xuống sông Mississippi trên một chiếc bè với nô lệ trốn thoát Jim.

Cả hai học cách chấp nhận sự khác biệt của nhau, và mặc dù có ít điểm chung, họ phát hiện ra rằng họ muốn bảo vệ nhau trước những tệ nạn của thế giới. Kết quả là, cả hai sống sót thành công trong các tình huống nguy hiểm khác nhau và cuối cùng đi xuống phía nam nơi Jim bị bắt.

Huckleberry bảo đảm cho trái tim tốt của Jim, mô tả lòng trung thành của anh ở mọi ngã rẽ của chuyến đi đến gia đình Tom Sawyer. Trong suốt cuốn tiểu thuyết, Huck phải vật lộn với tôn giáo, vì anh rất mong muốn trở thành một “cậu bé tốt” như những người chăm sóc ở quê nhà đã dạy cho anh ta.

Khi Huck quyết định không chấp nhận ý tưởng của xã hội rằng việc giúp đỡ những nô lệ bỏ trốn sẽ nguyền rủa anh ta mãi mãi, anh ta đã thể hiện khía cạnh con người của mình. Huck tuyên bố dứt khoát, “Được rồi, tôi sẽ xuống địa ngục.” Sự chuyển hướng mạnh mẽ khỏi phân biệt chủng tộc và tôn giáo này cho thấy tâm hồn người Mỹ có thể thay đổi như thế nào.

Làm thế nào để viết tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ

Không có con đường rõ ràng nào để viết một cuốn tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ. Tuy nhiên, có một vài hướng bạn có thể thực hiện để chỉ cho mình theo hướng chung. Tính nguyên bản là chìa khóa, nhưng nghiên cứu lịch sử cũng hoàn toàn cần thiết. Để ghi lại khoảng thời gian của bạn ở Mỹ, trước tiên bạn phải biết thời đại từ trong ra ngoài. Như đã nói, đây là một số mẹo bạn có thể làm theo để viết cuốn tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ.

1. Hãy nguyên bản. Cuốn tiểu thuyết của bạn cần phải nổi bật giữa bộ sưu tập sách lớn tràn ngập thị trường ngày nay. Để làm như vậy, bạn cần phải nói điều gì đó mới mẻ hoặc nói điều gì đó vượt thời gian theo một cách mới. Điều này nói dễ hơn làm, vì cần có thời gian và kinh nghiệm sống để đưa ra một ý tưởng ban đầu.

2. Thực hiện nghiên cứu của bạn. Trong khi nhiều tác giả đã thành công khi viết về thời đại của họ, như trong thời gian họ sống, bạn có thể gắn bước này với bước đầu tiên bằng cách viết về một khoảng thời gian chưa được thảo luận sâu trước đây. Hầu như không có giới hạn đối với các tùy chọn có sẵn cho bạn vì Lịch sử Hoa Kỳ chứa đầy những sự kiện thú vị. Nghiên cứu kỹ chủ đề của bạn cho đến khi bạn có thể viết về nó với niềm tin.

3. Biết khi nào nên ngừng nghiên cứu. Bước này có vẻ phản trực giác với bước thứ hai, nhưng hãy nhớ rằng một phần lớn của việc viết cuốn tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ nằm ở cách viết nó thực tế. Đừng dành nhiều thời gian nghiên cứu hơn là viết. Nếu bài viết dễ dàng đối với bạn và cảm thấy chân thực trong khoảng thời gian đó, thì rất có thể bạn có thể bắt đầu giảm bớt lượng thông tin tiếp thu.

4. Cung cấp cho độc giả của bạn một số tín dụng. Khi viết cuốn tiểu thuyết Mỹ vĩ đại của bạn, hãy ghi nhận người đọc của bạn một số tín nhiệm vì họ có thể biết bạn đang nói về điều gì. Giải thích quá mức, sử dụng các thẻ đối thoại không cần thiết hoặc bao gồm thông tin bổ sung sẽ làm mất đi trải nghiệm đọc, và tệ nhất, thực sự có thể xúc phạm người đọc đến mức họ có thể bỏ cuốn sách của bạn xuống một cách vĩnh viễn.

5. Chạy một cuộc chạy marathon, không phải chạy nước rút. Khi viết cuốn tiểu thuyết Mỹ vĩ đại của bạn, bạn cần phải tự phát triển. Các phép thuật tạm thời của việc chặn nhà văn là không thể tránh khỏi. Trong những giai đoạn này, đừng tự hạ mình, hãy cố gắng thanh lọc tâm trí bằng một chương trình hoặc bộ phim yêu thích. Thông thường những ý tưởng này có thể giúp bạn tìm ra sai sót trong tác phẩm của chính mình hoặc truyền cảm hứng cho những ý tưởng mới cho nhân vật của bạn sử dụng.

6. Tìm kiếm ý kiến đóng góp từ đồng nghiệp và giáo viên. Nói chuyện với những người bạn ngưỡng mộ về cuốn sách của bạn. Yêu cầu họ đọc nó và cho bạn biết họ nghĩ gì. Nếu bạn đang ở trường hoặc có một giáo viên dạy tiếng Anh hoặc sáng tác yêu thích trong khi bạn ở, hãy hỏi họ xem họ có thể đọc bản thảo của bạn và cho bạn ý kiến của họ không. Luôn luôn tốt khi có một đồng nghiệp phê bình công việc của bạn.

7. Lắng nghe những huyền thoại Bước đầu tiên của việc viết một cuốn tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ nằm ở việc tìm kiếm cảm hứng. Bạn nên cố gắng đọc càng nhiều Tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ càng tốt để có được ý tưởng về cấu trúc và/hoặc công thức của những cuốn sách tuyệt vời này có thể là gì. Bắt chước là hình thức nịnh hót chân thành nhất nhưng đừng quên điểm đầu tiên: hãy nguyên bản. Một vòng quay mới trên một ý tưởng cũ có thể đi xa hơn bạn nghĩ.

8. Viết một bản nháp thô mà không sửa chữa. Bản thảo đầu tiên của bạn thô sơ vì một lý do. Đó là cơ hội của bạn để có được ý tưởng của bạn trên trang. Sau này, bạn sẽ có nhiều thời gian để cắt và phá hủy bản nháp của mình. Nhưng trước khi điều đó xảy ra, bạn cần phải viết một số dòng trên giấy. Lưu mọi thứ bạn viết, bạn không bao giờ biết khi nào nó có thể có ích.

9. Tìm giọng nói của bạn. Cho dù bạn phải lấy những đoạn giọng nói của tác giả yêu thích của bạn hay bạn đã biết bạn muốn phát ra âm thanh như thế nào với người đọc, điều quan trọng là phải biết bạn sẽ là ai với tư cách là một nhà văn. Tìm một phong cách viết thống nhất hoặc nhất quán có thể giúp bạn làm cho cuốn tiểu thuyết của bạn trôi chảy và dễ đọc.

Những cuốn tiểu thuyết Mỹ hay nhất thế kỷ 20

Khi lập danh sách chỉ mười tiểu thuyết hay nhất của Mỹ, người ta phải xem xét câu chuyện được kể, các nhân vật được miêu tả và tác động của cuốn sách đối với toàn bộ nền văn hóa. Hơn nữa, cuốn sách hẳn đã bán chạy, tiếp cận được nhiều khán giả và bắt nguồn từ trái tim và tâm trí của người Mỹ.

Tôi đã chọn những điều này từ những hiểu biết gần đây nhất của tôi về cuốn tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ. Đây là những cuốn sách đã nói chuyện với tôi và thể hiện ý tưởng về nước Mỹ theo cách tốt nhất có thể.

Một số tựa sách này đã chịu đựng thử thách khó khăn của thời gian, trong khi những tựa sách khác chỉ trở nên phổ biến nhiều thập kỷ sau khi xuất bản. Bất kể chủ đề của họ là gì, tất cả họ đều có một điểm chung: giải quyết ý tưởng phức tạp độc đáo về nước Mỹ dưới dạng một câu chuyện.

Dưới đây là 10 lựa chọn hàng đầu cho tiểu thuyết Mỹ vĩ đại của thế kỷ 20:

10. Những chỉnh sửa của Jonathan Franzen

The Corrections là một cuốn tiểu thuyết tuyệt vời của Mỹ. Nếu ghi lại một khoảng thời gian là điều kiện tiên quyết để một nhà văn Mỹ khắc tên của mình vào lịch sử, thì không cần tìm đâu xa hơn cuốn The Corrections năm 2001. Sau vụ 11/9, nước Mỹ là thời đại mà chúng ta đang sống ngay bây giờ. Cuốn sách này ghi lại khoảng thời gian đó một cách hoàn hảo, mặc dù nó được phát hành vài ngày trước thảm họa khủng khiếp đó.

Cuộc sống ở Mỹ năm 2001 khó khăn đối với một số người, và nhàm chán đối với hầu hết. Mặc dù nền kinh tế đang bùng nổ, mọi người trên khắp thế giới đang phải vật lộn với chứng trầm cảm lâm sàng, giảm sự chú trọng vào xã hội hóa do sự gia tăng của điện thoại di động và sự kỳ thị tổng thể về vụ bê bối của Chính quyền Clinton đã khiến đất nước này trở nên đen tối.

Các nhân vật của Franzen đều được kết nối với nhau, nếu được thực hiện một cách chính xác có thể kết hợp thành công một điểm lớn hơn với nhau trong khi cũng tạo ra nhiều lập luận nhỏ hơn và mạnh mẽ không kém. Gia đình Lambert phải vật lộn với các vấn đề gia đình cũng như cuộc sống bí mật cá nhân của chính họ khi họ rời tổ. Thuốc chống trầm cảm, quyết định kém và thậm chí là bệnh Alzheimer khởi phát sớm là một số khó khăn mà các nhân vật của anh ấy phải trải qua.

Rất ít cuốn sách đã định nghĩa một thế hệ theo cách mà The Corrections đã làm. Sau vụ 11/9, nước Mỹ là một khoảng thời gian cụ thể, nhưng vẫn là một khoảng thời gian mới mẻ và dễ liên quan, ngay cả ở đây vào năm 2020. Sự cô lập của cuộc sống Mỹ trong thời đại công nghệ của Thung lũng Silicon và iPhone là gốc rễ của nỗi lo sợ xã hội của chúng ta. Và bây giờ với COVID-19, cuốn sách này mang một cấp độ ý nghĩa hoàn toàn mới.

9. Telegraph Avenue của Michael Chabon

Được xuất bản bởi Michael Chabon vào năm 2012, cuốn tiểu thuyết này khám phá rất nhiều chủng tộc, với dàn diễn viên các nhân vật người Mỹ gốc Phi và chủng tộc hỗn hợp, tất cả đều dường như có một phần nào đó trong cuộc sống của nhau. Cuốn sách này nói về ý tưởng “nồi tan chảy” về nước Mỹ như một vùng đất của những người nhập cư và những người khác biệt, những người vẫn sống chung với nhau.

Archy Stallings và Nat Jaffe sở hữu một cửa hàng đĩa hát ở Oakland, CA trên Đại lộ Telegraph. Archie là người da đen và Nat là người Do Thái. Hai người rất thân thiết như bạn bè nhưng cuối cùng bị tách ra bởi nhu cầu tiếp tục trong cuộc sống của họ và tự mình đưa ra quyết định. Điều này nói lên ý tưởng lớn hơn về chủ nghĩa cá nhân Mỹ.

Làm cha là một chủ đề nổi bật khi Archy cố gắng quên đi người cha nghiện ma túy của mình, người từng là một ngôi sao điện ảnh khiêu dâm. Chabon sử dụng văn xuôi mô tả dày đặc như một cách để mô tả bản chất phức tạp của các cộng đồng đa sắc tộc. Ý tưởng về nước Mỹ trong thế kỷ 21 cũng được thảo luận ở đây, vì cửa hàng địa phương của họ đang trên bờ vực bị mua lại bởi cựu cầu thủ NFL và chủ sở hữu siêu thị Gibson Goode.

Goode tuyên bố chuỗi cửa hàng của mình sẽ mang lại việc làm cho công dân Oakland, nhưng Archy và Nat gặp khó khăn trong việc buông cửa hàng của họ và lẫn nhau. Archy cũng phải vật lộn với sự không chung thủy, mặc dù vợ anh đang mang thai. Lấy bối cảnh vào năm 2004, cuốn sách này cũng có một vai khách mời đáng nhớ của thượng nghị sĩ Barack Obama, người cố gắng thuyết phục vợ của Archy rằng anh ta là một người đàn ông tốt.

Một cốt truyện phụ của cuốn tiểu thuyết liên quan đến con trai của Nat là Julius và con trai ngoài giá thú của Archy, Titus. Cả hai tiếp tục quan hệ tình dục và không có cú đấm trong việc mô tả nó. Việc hợp pháp hóa các nhân vật LGBTQ này có lẽ là cách của Chabon để cho chúng ta biết hướng bao trùm mà nước Mỹ nên hướng đi kể từ bây giờ. Việc đưa vào cốt truyện này chỉ làm tăng thêm cảm giác “nồi tan chảy” tổng thể của cuốn tiểu thuyết, cho chúng ta thấy rằng người Mỹ có đủ hình dạng, kích cỡ, màu sắc và tín ngưỡng.

8. The Great Gat sby của F. Scott Fitzgerald

Rất ít tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ đạt được sự nổi tiếng của mục tiếp theo này. Fitzgerald vẽ cho chúng ta bức tranh đáng nhớ nhất của The Roaring Twenties từng được ghi lại. Với những nhân vật tự tạo bí ẩn giàu có như Jay Gatsby cùng với những người tham lam, có quyền, vô đạo đức như Tom Buchanan, bức màn mỏng manh của nước Mỹ theo chủ nghĩa duy vật được dỡ bỏ.

Do đó, chúng ta buộc phải tự hỏi mình những câu hỏi khó về sự tồn tại tư bản của chúng ta. Khi tiền được đánh giá cao hơn tất cả những thứ khác, có điều gì chúng ta sẽ không làm để vượt lên phía trước không? Nhìn qua con mắt của người kể chuyện Nick Caraway, chúng ta có được ý tưởng về cảm giác giàu có trong những năm 1920, nơi có rất nhiều rượu và rượu bất hợp pháp.

Một cuộc cách mạng tình dục đang diễn ra với việc phụ nữ tự mình nắm lấy vấn đề. Những bữa tiệc xa hoa tại dinh thự Gatsby cho chúng ta cái nhìn sâu sắc về bản chất hời hợt của Thời đại Jazz của Mỹ. Chúng ta thấy Nick trở thành đồng phạm với âm mưu của Gatsby để đoàn tụ với người yêu đã mất từ lâu của mình, Daisy Buchanan, người tình cờ là vợ của Tom.

Bản thân cuốn sách về cơ bản là một bi kịch, với bản chất đạo đức rằng bạn không thể sống trong quá khứ. Gatsby nhận thấy anh không thể tái tạo phép thuật của mình với Daisy theo bất kỳ cách lâu dài nào, và sau đó được tiết lộ rằng trước khi anh là Gatsby, anh chỉ là một đứa trẻ nghèo không đủ tốt cho cô.

Tiền bạc và tham lam là chủ đề trung tâm cũng như chủ nghĩa khoái lạc của khoảng thời gian. Khi bạn sống như nhân vật chính của chúng tôi, bạn phát hiện ra rằng bạn sẽ không tồn tại lâu, và cuối cùng nỗi buồn sẽ theo bạn. Nick trở nên vỡ mộng với thế giới hậu Thế chiến I và bản chất đồi trụy và hời hợt của nó.

7. Catch-22 của Joseph H eller

Cuốn sách đầu tiên trong danh sách này diễn ra trong Chiến tranh thế giới thứ hai, Catch-22 là một cuốn sách nhằm vạch trần vinh quang của chiến tranh thông qua một bộ lọc hài hước. Theo sau một máy bay ném bom B-25 trong suốt thời gian ở Nhà hát Địa Trung Hải, chúng ta được cho thấy những sự kiện vô lý và tùy tiện liên tục. Đồng thời, chúng ta thấy những sự kiện mất mát bi thảm sâu sắc trong khi chống anh hùng John Yossarian của chúng ta phải chịu đựng sự nhàm chán và nỗi sợ hãi hiện sinh.

Lo sợ cho cuộc sống của mình, Yossarian thực hiện nhiều kế hoạch khác nhau để thoát khỏi nhiệm vụ ném bom, cực kỳ nguy hiểm. Kết quả là, chúng ta được chiêm ngưỡng một số khoảnh khắc hài hước nhất từng được ghi lại trong văn học Thế chiến II. Tìm cách thoát khỏi hòn đảo Pianosa của Ý, nơi cánh máy bay ném bom đóng quân, Yossarian phải vật lộn với việc muốn tự cứu mình và ở đó cho bạn bè của mình cùng một lúc.

Phần lớn cuốn tiểu thuyết diễn ra một cách vô lý, được thực hiện để cho chúng ta thấy những quyết định quân sự có thể ngớ ngẩn như thế nào. Bức màn không thể sai lầm được gỡ bỏ khỏi quân đội Mỹ và chúng ta được chứng minh rằng không chỉ những sai lầm xảy ra ở đây, mà những sai lầm ở đây cũng khiến con người mất đi một lượng lớn sinh mạng. Ví dụ, quyết định của Đại tá Cathcart liên tục tăng số nhiệm vụ đã đạt được danh tiếng và sức mạnh của ông trong quân đội, nhưng chỉ với chi phí của những người bạn của Yossarian, nhiều người trong số họ sẽ không trở về nhà.

Do đó, Yossarian bắt đầu đặt câu hỏi về thẩm quyền của Quân đoàn Không quân Lục quân Hoa Kỳ và tìm ra lý do tại sao Đại tá Cathcart được lựa chọn nếu anh ta sống hay chết. Yossarian chiến đấu chống lại cơ sở, sử dụng các chiến thuật và mưu đồ thông minh để giữ cho mình sống sót. Cuốn tiểu thuyết chống chiến tranh này được xuất bản năm 1961 nhưng trở nên phổ biến trong Chiến tranh Việt Nam. Nhiều thanh niên Mỹ đã chuyển sang Catch 22 để hiểu cảm xúc của họ về cuộc chiến. Một chủ đề lớn khác của cuốn sách là nền kinh tế toàn cầu và cung cầu.

Người bạn thân nhất của Yossarian, Milo Minderbinder, bắt đầu với tư cách là một sĩ quan lộn xộn, người cuối cùng trở thành một trong những doanh nhân nổi bật nhất trên lục địa châu Âu thông qua các kế hoạch lợi nhuận chiến tranh khác nhau. Điều này cho thấy chiến tranh cũng là một công việc kinh doanh cũng như bất cứ điều gì khác, và Milo nói với chúng ta như vậy khi anh ta được cho biết rằng chiến tranh không phải là về lợi nhuận. Anh ta cười nhạo trả lời, “Vâng thưa ngài. Không chỉ có lợi nhuận thưa ngài!”

6. Lolita Bởi Vladimir Nabokov

Mặc dù Nabokov sinh ra ở Nga, quan điểm của ông về xã hội Mỹ là một quan điểm cực kỳ quan trọng. Là một người ngoài cuộc, anh ta có thể nhìn nước Mỹ qua một lăng kính không thiên vị. Cuốn tiểu thuyết năm 1955 của ông, Lolita là một trong những cuốn sách gây tranh cãi nhất từng được in. Ngoài ra, nó cũng là một trong những câu chuyện hài hước được viết hay và đen tối nhất mọi thời đại.

Lolita là một cô gái trẻ mà người kể chuyện không đáng tin cậy của chúng ta trở thành người bảo vệ. Anh yêu cô và họ đi du lịch khắp đất nước trong những chuyến đi đường lớn. Chà, đó không phải là toàn bộ câu chuyện. Lolita về mặt kỹ thuật là con gái riêng của Humbert và cô chỉ mới 14 tuổi khi họ gặp nhau. Mặc dù anh mô tả mối quan hệ thể xác của họ là đồng thuận, cũng như bản thân cô, nhưng việc cô không thể đồng ý với bất cứ điều gì ở tuổi của cô khiến điều này trở nên bệnh hoạn.

Cuốn sách thực tế ít nói về một người đàn ông biến thái mà nhiều hơn là về lòng từ bi. Nabokov, thông qua văn xuôi độc đáo và những mô tả vui nhộn của mình, khiến chúng ta cảm thấy tồi tệ cho người đàn ông vô đạo đức này. Chúng ta thấy rằng, trong khi bị xáo trộn sâu sắc, Humbert thực sự yêu Lolita. Những nỗ lực của anh để kiểm soát cô chỉ đẩy cô ra xa hơn và khi đối mặt với sự thật khắc nghiệt rằng anh thực sự đã lấy đi tuổi thơ và sự ngây thơ của cô khỏi cô, anh thương tiếc sự mất mát.

Vì Humbert phải tiếp tục di chuyển để tránh nghi ngờ hoặc tiếp xúc với bất kỳ ai từ cuộc sống cũ của họ như một gia đình, Lolita và Humbert đi ngang qua nước Mỹ. Chúng tôi được đưa ra những mô tả sống động về tất cả các góc của đất nước trong khi Lolita đọc tạp chí điện ảnh của cô ấy và Humbert dạy quần vợt cho cô ấy. Một người đàn ông riêng biệt, rất giống Humbert về sự đồi bại của mình, tự thể hiện mình như một kẻ thách thức đối với người kể chuyện sai lầm của chúng ta.

Nói chung, những cảm xúc mà câu chuyện này gợi lên là khía cạnh quan trọng nhất của cuốn sách này. Nabokov buộc chúng ta phải cảm thấy thông cảm với một người xấu, một người đàn ông bị rối loạn và bệnh tật, nhưng chúng ta, với tư cách là độc giả, có thể hiểu nỗi buồn của anh ta. Chính khả năng tạo cảm xúc này đã khiến Nabokov trở thành một trong những tác giả tài năng nhất của thế kỷ 20.

5. Trò đùa vô hạn của David Foster Wallace

Khi nói đến cuốn tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ, lịch sử cho chúng ta thấy rằng sự đổi mới và độc đáo là rất quan trọng. Do đó, khi David Foster Wallace phát hành tác phẩm magnum dài 1.100 trang của mình vào năm 1996, những người yêu văn học và độc giả đều bị mê hoặc bởi sự phức tạp của nó.

Đây là một tập sách có khoảng 200 trang ghi chú cuối, buộc người đọc phải tạm dừng nỗ lực của mình và quay lại phía sau để làm rõ thêm. Như vậy, trải nghiệm này đưa người đọc ra khỏi hành động và đưa họ đến một nơi mới, liên tục trong suốt cuốn sách.

Bản thân cuốn sách là một trải nghiệm, một loại thực tế ảo, với tất cả thông tin mà tác giả đưa vào những ghi chú này. Gần 500 phần cuối riêng biệt mô tả chi tiết thế giới của Boston, MA đối với chúng tôi chủ yếu thông qua hai lăng kính: Nhà Ennet dành cho những người nghiện đang hồi phục và Học viện quần vợt Enfield.

Chúng tôi đồng thời xem những đứa trẻ này học cách trở thành những người chơi giỏi hơn trong khi chúng tôi xem những người lớn này cố gắng sửa chữa sai lầm của họ. Nhân vật chính của chúng ta là thần đồng quần vợt Hal, con trai của người sáng tạo quá cố của trường. Cha của anh nổi tiếng vì đã tạo ra một hình thức giải trí mạnh mẽ đến mức nó đưa người xem vào trạng thái thực vật.

Trong tương lai Hoa Kỳ, Canada đã được “tặng” Đông Bắc Hoa Kỳ, miễn là Mỹ có thể gửi chất thải độc hại của họ đến đó. Cả phe ly khai Canada và chính phủ Bắc Mỹ mới đều tìm kiếm samizdat, hình thức giải trí mới này để sử dụng như một vũ khí chống lại nhau.

4. Mục vụ Mỹ của Ph illip Roth

Năm 1997, Phillip Roth phát hành cuốn sách đoạt giải Pulitzer của mình, Mục vụ Mỹ. Ngoài việc là cuốn sách đầu tiên trong “Bộ ba người Mỹ” của ông, cuốn tiểu thuyết này còn là một trong chín cuốn sách có sự góp mặt của nhân vật chính - nhà văn Nathan Zuckerman, một người thay thế cho chính Roth.

Cuốn tiểu thuyết của chúng tôi bắt đầu chúng tôi trong phần Weequahic kỳ lạ của Newark trong những năm trước chiến tranh. Chúng tôi tìm hiểu về người dân địa phương, và một đặc biệt, thu hút sự chú ý của Nathan: một siêu sao vận động viên và anh chàng tốt bụng toàn diện tên là Seymour “Swede” Lyvov.

Khi Nathan tham dự một cuộc hội ngộ ở trường trung học nhiều thập kỷ sau đó, anh phát hiện ra Người Thụy Điển đã chết. Tiếp theo, thiết bị đóng khung cho cuốn tiểu thuyết được đưa vào vị trí khi Roth tưởng tượng cuộc sống của Seymour có thể như thế nào. Mặc dù cuốn tiểu thuyết không nói về Nathan nhiều mà là về ý tưởng của Nathan về cuộc sống đối với Seymour như thế nào.

Thông qua những đoạn hồi tưởng, chúng ta được cung cấp chi tiết về cuộc sống của người đàn ông như Nathan hình dung. Do đó, chúng ta không bao giờ biết điều gì là đúng và điều gì không, nhưng chúng ta say mê trí tưởng tượng của Zuckerman. Điều này đến lượt nó cho phép chúng ta đánh giá cao Roth với tư cách là một tác giả, đó là một cách ấn tượng để đóng khung một câu chuyện.

Từ nước Mỹ thời Thế chiến thứ hai đến Chiến tranh Việt Nam, và văn hóa phản đối của những năm 1960, chúng ta được cho thấy những rắc rối của Seymour khi con gái Mary của ông tham gia phong trào chống chiến tranh và ném bom một tòa nhà địa phương. 90% cuối cùng bao gồm Seymour đối phó với hậu quả và sau đó thương tiếc cho sự mất mát Giấc mơ Mỹ của chính mình.

3. Ragtime của E.L. Doctorow

Rất ít người đàn ông viết mạnh mẽ hoặc độc đáo như E.L. Doctorow. Cuốn tiểu thuyết năm 1975 của ông, Ragtime đưa chúng ta từ năm 1902-1912, gói gọn mọi thứ từ phân biệt chủng tộc đến công nghệ và thậm chí cả những chiếc máy bay đầu tiên.

Thương hiệu tiểu thuyết lịch sử của Doctorow mang đến cho những câu chuyện của ông một cảm giác về sự thật cho phép người đọc trải nghiệm một thời gian khác mà nếu không họ sẽ không có. Kết quả là, những cuốn sách của ông là một trong những trải nghiệm nhập vai nhất mà người đọc có thể tận hưởng.

Có những nhân vật ngoài đời thực trong câu chuyện này, trong số đó có nữ xã hội Evelyn Nesbit, Archduke của Áo-Hungary, Franz Ferdinand, Booker T. Washington, và nhiều người khác. Điều này tạo ra những kết nối thú vị trong cuốn sách mà không cuốn sách lịch sử nào có thể dạy được.

Đây là một cuốn sách vô cùng thú vị, nhưng khi một người đàn ông Mỹ gốc Phi giàu có bị phá hoại Model T của mình, các thành viên của cộng đồng da trắng chọn tham gia cùng anh ta trong cuộc đấu tranh cho công lý. Theo nhiều cách, Ragtime cho chúng ta thấy những gì có thể xảy ra, và nói về Phong trào Dân quyền trong thời đại của nó.

Nhìn chung, cuốn sách đã được đón nhận nồng nhiệt, giành được Giải thưởng Hội phê bình Sách Quốc gia cho tiểu thuyết vào năm 1975. Ngoài ra, cuốn sách còn mang về nhà Giải thưởng Học viện và Viện Nghệ thuật và Văn học Hoa Kỳ vào năm 1976.

2. One Flew Over The Cuckoo's Nest của Ken Kesey

Năm 1962, Ken Kesey đã cho chúng tôi mô tả thẳng thắn về cuộc sống trong một cơ sở tâm thần ở Oregon. Với suy nghĩ này, chúng ta được chỉ ra những vấn đề liên quan đến tâm thần học hiện đại cũng như quyền lực có thể làm hỏng một cách triệt để như thế nào.

Y tá Ratched, hay “Y tá lớn” như nhân vật chính nửa người Mỹ bản địa của chúng ta gọi cô ấy, điều hành bệnh viện với một nắm tay sắt. Người mới đến R.P. McMurphy nhìn thấy cách điều trị tồi tệ của những bệnh nhân khác và khuyến khích họ chiến đấu với quyền lực. Cuốn sách này xuất hiện trong thời kỳ biến động xã hội và chính trị to lớn và do đó, nó nói lên rất nhiều động lực quyền lực của chính nước Mỹ.

Những người đàn ông trong bệnh viện được phép bỏ phiếu về các mục khác nhau, nhưng những phiếu bầu này có thể bị Ratched bác bỏ. Họ cũng bị lạm dụng và ngược đãi bởi các nhân viên, những người mà Ratched nhắm mắt làm ngơ. Sự tham nhũng của quyền lực là trung tâm ở đây, nhưng R.P. chiến đấu với cuộc chiến tốt và cố gắng giúp những người đàn ông coi trọng bản thân một lần nữa để họ có thể tìm thấy một chút hạnh phúc ở nơi buồn bã này.

Cuốn sách đề cập đến một số vấn đề lớn trong ngày, bao gồm phân biệt chủng tộc, chiến tranh, cũng như là một trong những cuốn sách sớm nhất thảo luận về sức khỏe tâm thần ở mức độ rộng lớn như vậy. Cuốn sách của Kesey cũng cho chúng tôi bối cảnh cho một bộ phim tuyệt vời. Phiên bản phim được phát hành vào năm 1975, với sự tham gia của Jack Nicholson và giành được năm giải Oscar.

Nó được dạy trong các trường học trên khắp đất nước, và do đó, nó là một trong những tiểu thuyết vĩ đại nổi tiếng nhất của Mỹ. Nó ủng hộ những người yếu đuối và bị ngược đãi và nhắc nhở chúng ta rằng chúng ta có thể mạnh mẽ như thế nào khi chúng ta gắn đầu lại với nhau.

1. Người bắt trong lúa mạch đen

Rất ít cuốn sách trở thành một phần mạnh mẽ của Văn hóa Mỹ như cuốn tiểu thuyết năm 1951 của J.D. Salinger, The Catcher In The Rye. Được viết với tâm trí người lớn, cuốn sách đã trở thành một phần đặc biệt trong cuộc sống của hàng triệu trẻ em tuổi teen vì chủ đề của nó là sự lo lắng của tuổi teen, mất đi sự ngây thơ và vỡ mộng.

Nhân vật chính của nó, Holden Caulfield, đã trở thành biểu tượng của cuộc nổi loạn của thanh thiếu niên vì từ chối tuân thủ. Đồng thời, sự mong manh của tuổi trẻ của chúng ta được thể hiện ở đây rất chi tiết, vì thật khó để trở thành một thiếu niên. Thật vậy, có rất ít cuốn sách được đọc phổ biến như cuốn này.

Vì các chủ đề của nó chạm đến một phần rất dễ bị tổn thương và đầy cảm xúc trong xã hội của chúng ta, cuốn tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ này đã trở thành một câu chuyện cổ điển về tuổi trưởng thành với việc đọc cuốn tiểu thuyết gần như được coi là một nghi thức cần thiết. Như vậy, nó đã liên tục được hoan nghênh kể từ khi phát hành.

Tác giả của nó, J.D. Salinger, chỉ mới 32 tuổi vào thời điểm phát hành và vô cùng bối rối bởi danh tiếng mới mà ông nhận được. Ông đã xuất bản thêm một vài bộ truyện ngắn khác, nhiều trong số đó cũng được đánh giá cao, nhưng chưa bao giờ xuất bản một cuốn tiểu thuyết đầy đủ khác. Ông đã sống phần còn lại của cuộc đời như một người ẩn dật.

Mặc dù bản thân cuốn tiểu thuyết không phải là tự truyện, nhưng cuộc đấu tranh với danh tiếng của Salinger không khác với sự vỡ mộng của Holden. Thật vậy, người ta đã nói rằng JD Salinger là Holden Caulfield của Văn hóa Mỹ của chúng ta, một loại thiên tài không thể đối phó với danh tiếng đi kèm với việc trở thành một người nổi tiếng ở đất nước này.

Tiểu thuyết Mỹ vĩ đại của tương lai

Nhìn về phía trước, chúng ta có thể lạc quan rằng các tác giả của thời đại chúng ta sẽ học hỏi từ những cuốn sách mà chúng ta vừa thảo luận. Đây là thời điểm thú vị đối với Văn học Mỹ, và kỷ nguyên COVID-19 cũng sẽ mang lại những câu chuyện tuyệt vời.

Chúng tôi thấy mình đang lo lắng chờ đợi cuốn tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ tiếp theo, nhưng chúng tôi hy vọng danh sách này cung cấp cho bạn một số tài liệu đọc trong thời gian chờ đợi. Phải mất thời gian và công sức để đọc và hiểu một cuốn sách tuyệt vời, nhưng khi đó là một cuốn tiểu thuyết vĩ đại của Mỹ, phần thưởng sẽ đến dễ dàng. Tất cả những cuốn sách này sẽ để lại cho bạn một trải nghiệm đặc biệt về cơ bản của Mỹ.