Le cose migliori che ho imparato viaggiando negli Stati Uniti
Gli Stati Uniti sono un paese assolutamente enorme pieno di molte culture diverse. Ogni segmento degli Stati Uniti è leggermente diverso e ognuno ha il suo stile. Nel 2015, sono andato dal nord dello stato di New York alla California con mia sorella, i miei genitori e i miei nonni. Abbiamo preso un minivan, pieno fino all'orlo, per oltre 150 ore di guida per tre settimane. In quel breve lasso di tempo, cambierà davvero la tua prospettiva sul Paese in cui viviamo.
Ecco alcune delle cose migliori che ho imparato viaggiando negli Stati Uniti.
1. Il paesaggio cambia rapidamente e spesso
Dal bordo più remoto della costa orientale ai monti Appalachi, tutto è montuoso con alberi ad alto fusto. Oltre, ci sono campi di grano e pianure. Passato questo, cominci a vagare nella prateria. Non passa molto tempo prima di tornare in montagna, ma le montagne a ovest sono molto diverse da quelle a est. Le piante, gli ecosistemi, i panorami... tutto cambia così rapidamente e così spesso. Nelle tre settimane in cui ho viaggiato, ho attraversato una montagna, attraverso le praterie, attraverso le città, sopra una montagna, in un deserto e ho persino attraversato una spiaggia.
2. La distanza tra i luoghi è strabiliante
Sono cresciuto nell'area dei tre stati per la maggior parte della mia vita e puoi andare da New York a Boston in meno di 5 ore. Se guardi a ovest, potrebbero volerci GIORNI per guidare da una città all'altra. Quando vai a Yellowstone, sei a quasi 4 ore dalla città più vicina su entrambi i lati (c'è Cody da una parte e Jackson dall'altra). Tempo di guida da San Francisco a Los Angeles? Circa tre ore e mezza, senza traffico a Los Angeles. Non parlavo nemmeno di quanto sia lontano da una fermata turistica all'altra, ad esempio dal Monte Rushmore a Yellowstone.
3. Le persone possono capire da dove vieni semplicemente da come parli
Sono stato dappertutto e sembra che ogni stato abbia un accento diverso. E la gente capisce che non sei del posto solo dal modo in cui apri la bocca. Alcuni dei migliori sono quando vai al sud, parlano molto più lentamente. Quando vai verso il New Jersey, hanno un gergo diverso. Quando vai verso ovest, chiamano le cose con nomi diversi, come bibite gassate e carrelli della spesa. Alcune delle cose più controverse da pronunciare sono l'acqua, le tazze al burro di arachidi di Reese, le noci pecan e i pastelli.
4. Se dici di essere di New York, tutti penseranno che ti riferisci a Manhattan
Sono nato nella parte settentrionale dello stato di New York e quando ho viaggiato verso ovest, abbiamo preso il minivan di mio nonno con targa di New York. Se dici di essere di New York quando qualcuno te lo chiede, quasi tutti daranno per scontato che tu sia di Manhattan. È come se il resto dello stato non esistesse. Albany, Syracuse, Buffalo, Rochester, Binghamton... non sono nemmeno reali in confronto all'isola di 22 miglia nell'Hudson.
5. Le strade offrono splendidi panorami e un po' di paura
Quindi, a ovest, diventa montuoso abbastanza rapidamente e lascia gli ingegneri con una grande domanda: andiamo oltre la montagna, intorno alla montagna o attraverso la montagna? Molte strade lo attraversano e per un'ora si sale a zigzag fino alla cima della montagna e poi si torna indietro. Le strade offrono dei panorami davvero incredibili ma non sono adatte a chi teme le altezze o le scogliere. Mia madre ha una grande paura delle scogliere, quindi alcune di queste strade non erano per lei. Inoltre ho la tendenza a soffrire di mal d'auto, quindi la costante tessitura avanti e indietro non faceva bene allo stomaco. Però è stato un viaggio fantastico.
6. Nessuno fa trappole per turisti come gli americani
Sono stato in circa 45 stati e 10 paesi e nessuno fa trappole per turisti come gli Stati Uniti. Solo qui abbiamo persone che guidano ore, se non giorni, per andare a vedere quattro teste di uomini scolpite nel fianco di una montagna. Attrazioni lungo le strade, parchi a tema, location per le riprese, leggende metropolitane, edifici abbandonati: negli Stati Uniti tutto diventa una trappola per turisti. Ho già speso 20 dollari solo per passeggiare in un campo di girasoli, una volta la mia famiglia ha guidato per ore solo per accarezzare dei cervi domestici, è pazzesco quanto sia facile convincere la gente a spendere soldi e scattare foto.
7. Le cose sono molto meno sviluppate man mano che ci si addentra nell'entroterra
Più ci si allontana dall'oceano, meno sviluppata sembra essere la terra al di fuori delle città. Ci sono zone del Midwest in cui, appena si esce dall'autostrada, la strada diventa sterrata. Puoi guardare fuori dall'autostrada e per chilometri non vedi altro che praterie o deserti. Puoi guidare per chilometri prima di uscire dall'autostrada. Ricordo che una volta la mia famiglia stava morendo di fame e ci siamo detti tutti «prossima uscita, andiamo a prendere da mangiare». Proprio mentre lo dicevamo, c'era un cartello che diceva letteralmente «prossima uscita 50 miglia». Inutile dire che quel giorno la mia famiglia mangiò barrette di muesli a pranzo.
8. Ci sono così tanti parchi nazionali in America centrale di cui non hai mai sentito parlare
In realtà puoi semplicemente guidare direttamente attraverso un parco nazionale ogni giorno, se lo desideri. Ce ne sono così tanti che è davvero strabiliante. Eravamo solo di passaggio e siamo finiti nel Badlands National Park. Abbiamo anche attraversato la Bighorn National Forest e il Grand Teton National Park. Per non parlare nemmeno dei due parchi che avevamo intenzione di visitare, come il Parco Nazionale di Mesa Verde, il Parco Nazionale degli Arches, il Parco Nazionale del Grand Canyon, il Parco Nazionale delle Great Sand Dunes e, ovviamente, il Parco Nazionale di Yellowstone.
9. Il «è un caldo secco» significa solo che le panchine ti bruceranno
Il giorno dopo che la mia famiglia è andata a Los Angeles, siamo andati verso Las Vegas. Il giorno in cui ci siamo svegliati eravamo pronti per andare in auto e dare un'occhiata alla strip, magari andare in un casinò per pranzo, fino a quando fuori c'erano 108 gradi. Ci siamo fermati alla diga di Hoover prima di Las Vegas e sulle panchine di bronzo c'erano dei cartelli con scritto «non sederti, brucerai» perché erano così calde a causa del sole. Mio padre si è rifiutato di parcheggiare l'auto a Las Vegas a causa della temperatura. Molte persone nell'ovest ti diranno: «è solo caldo secco», il che significa praticamente che l'aria non è appiccicosa ma fa comunque molto caldo.
10. La tua piccola città è davvero una piccola città nel grande schema delle cose
Una delle lezioni più importanti di tutto il viaggio è stata rendersi conto di quanto sia piccola la mia città natale. Gli Stati Uniti sono enormi e attraversare il paese in auto te lo fa capire. Ci sono volute quasi tre settimane (con soste e deviazioni, ovviamente) per attraversare il paese e finalmente entrare nel Pacifico. Ogni città aveva un negozio di alimentari e ogni città aveva gente del posto. Era una sensazione strana rendersi conto che ogni persona viveva come me: andavano dai medici, andavano al lavoro, andavano a scuola, vedevano gli amici, ma lo facevano tutti in una città diversa, in uno stato diverso. È una sensazione surreale rendersi conto che ogni persona intorno a te ha percorso una certa distanza per arrivare dove vi trovate entrambi, e la mia potrebbe essere tre volte più lontana di loro.
Nelle tre settimane trascorse viaggiando negli Stati Uniti, ho imparato molto. Rimanere bloccati in un minivan con la famiglia può insegnarvi molto l'uno sull'altro. È un'ottima esperienza che consiglierei a chiunque. Se hai l'opportunità di viaggiare, fallo. Non puoi mai lasciarti sfuggire l'opportunità di saperne di più.
Opinions and Perspectives
Ottimo articolo, ma hanno dimenticato di menzionare come le catene alimentari regionali diventino importanti quando si viaggia.
Non avevo mai pensato alla questione dei negozi di alimentari prima, ma è vero. Ogni città ha il suo piccolo ecosistema di vita quotidiana.
La descrizione del calore del deserto ha riportato alla mente dei ricordi. Nessuno ti crede a proposito di quelle panchine bollenti finché non lo prova!
Una prospettiva così grandiosa su quanto il nostro paese sia interconnesso ma allo stesso tempo diversificato. Ti fa davvero riflettere.
Quell'osservazione sul fatto che tutti presumono che New York significhi Manhattan è azzeccata. Provate a essere di Buffalo!
Adoro come sottolineano le differenze tra le montagne orientali e occidentali. Atmosfere totalmente diverse.
Questo mi ricorda perché i road trip sono così speciali. Non si può avere la stessa esperienza volando sopra ogni cosa.
L'osservazione sullo sviluppo nell'entroterra è interessante. Anche se direi che alcune di quelle zone sono più adatte a questo.
Un minivan pieno zeppo di tre generazioni? Questo sì che è un vero road trip americano!
Quei parchi nazionali sono i nostri segreti meglio custoditi. Gli europei che conosco ne rimangono sempre stupiti.
Divertente come menzionino la pronuncia di 'crayon'. Ho discusso di questo una volta in un'area di sosta in Ohio.
L'articolo cattura quel senso di avventura che si prova sulle strade americane. C'è sempre qualcosa di nuovo dietro l'angolo.
Crescendo nel Midwest, non mi ero mai reso conto di quanto fossero speciali le nostre praterie finché non ho visto le reazioni dei visitatori.
Il modo in cui descrivono i cambiamenti del paesaggio mi ricorda il mio primo viaggio attraverso il paese. È come guardare un time-lapse della geografia.
Quel punto su Manhattan dimostra davvero come i media plasmino la percezione che le persone hanno dei luoghi.
Sembra proprio un'avventura! Anche se non so se sarei in grado di sopportare 150 ore di guida.
Ho imparato subito l'importanza di portare contanti per quelle trappole per turisti. Non tutti accettano carte di credito in mezzo al nulla.
È incredibile come si possano attraversare diverse zone climatiche in un solo giorno nell'ovest.
Tre settimane in un minivan con la famiglia? Bisogna essere coraggiosi o pazzi. Forse entrambi.
Anche il contrasto tra l'architettura della costa orientale e occidentale è affascinante. Vorrei che l'avessero accennato.
Interessante che non abbiano menzionato come le stazioni radio svaniscano e riappaiano in tutto il paese. È stato memorabile per me.
Apprezzo come l'autore catturi le dinamiche familiari dei lunghi viaggi in auto. È sicuramente un'esperienza di legame unica.
Qualcun altro ha notato come le aree di sosta peggiorino progressivamente man mano che ci si dirige verso ovest? Quelle nel nord-est sono come mini centri commerciali!
La questione dell'accento funziona in entrambi i sensi. Quando viaggio verso nord, la gente capisce subito che vengo dal sud.
Non avevo mai pensato alle decisioni ingegneristiche per le strade di montagna prima. Interessante il punto su sopra, intorno o attraverso.
Quella parte sugli Appalachi rispetto alle montagne occidentali è così vera. Sono esperienze completamente diverse.
I miei figli hanno contato le targhe durante il nostro viaggio in auto. Incredibile quanti stati diversi si vedano là fuori.
Adoro l'osservazione sul fatto che tutti abbiano il proprio negozio di alimentari locale e la propria routine. Mette davvero le cose in prospettiva.
Le piccole città sono davvero diverse dopo un viaggio attraverso il paese. Ti fa capire quanto sia grande ma allo stesso tempo connesso tutto.
La parte sui cartelli che avvertono di non sedersi sulle panchine mi ricorda di quando mi sono bruciato con la maniglia della portiera dell'auto a Phoenix.
Trovo incredibile quanti microclimi si possano sperimentare in un solo giorno di guida.
Quelle strade di montagna non sono uno scherzo. Ho guidato attraverso le Montagne Rocciose una volta e mia madre si è rifiutata di guardare fuori dal finestrino.
Vorrei che avessero menzionato di più le differenze nella cultura alimentare tra le regioni. È una parte enorme dei viaggi attraverso il paese.
L'articolo centra il punto sull'isolamento di Yellowstone. Non eravamo preparati a quanto fosse lontano da tutto il resto.
Provate a guidare attraverso il Texas qualche volta. Capirete davvero cosa intendono quando parlano di distanza tra i luoghi!
In realtà preferisco le zone meno sviluppate. C'è qualcosa di pacifico in quegli spazi aperti.
È interessante la questione dello sviluppo nell'entroterra. Non mi ero mai reso conto di quanto diventi più vuoto allontanandosi dalle coste.
Essendo di Boston, posso capire la questione dell'accento. La gente mi chiede sempre di dire 'park the car in Harvard yard'.
Ho trovato affascinanti le differenze linguistiche. In Minnesota diciamo 'duck duck grey duck' invece di 'duck duck goose'!
Quei tratti di 50 miglia tra le uscite non sono uno scherzo. Una volta sono quasi rimasto senza benzina nel Wyoming perché ho sottovalutato la distanza.
Il commento su Manhattan risuona davvero. Vengo da Albany e ho rinunciato a cercare di spiegare dove si trova alle persone fuori dallo stato.
Sono sorpreso che non abbiano menzionato come i prezzi della benzina varino così tanto da stato a stato. È stata una grande rivelazione durante il mio viaggio on the road.
Anche le differenze alimentari tra le regioni sono affascinanti. Avrebbero dovuto includerlo nell'articolo.
In realtà amo quelle trappole per turisti! Wall Drug nel South Dakota è il mio preferito. Certo, è pacchiano, ma fa parte del suo fascino.
La parte sulle strade sterrate nel Midwest è azzeccata. Vivo in Kansas e a volte il GPS cerca di farmi passare attraverso queste strade secondarie discutibili.
Anche la mia famiglia ha provato a fare la cosa della panchina a Las Vegas! Abbiamo imparato la nostra lezione molto velocemente su quel calore secco.
Sono totalmente d'accordo con te. L'ho fatto in sei settimane e mi sono sentito di fretta. C'è così tanto da vedere e da sperimentare.
Tre settimane sembrano troppo frettolose per un viaggio attraverso il paese. Ci ho passato due mesi e mi è sembrato di aver appena scalfito la superficie.
Questa è un'ottima osservazione sulle piccole città. Non ci avevo mai pensato in questo modo prima: come ogni piccolo punto sulla mappa sia pieno di persone che vivono la loro vita quotidiana.
Qualcun altro trova affascinante come si possa capire da dove viene qualcuno solo dal suo accento? Lavoro nel servizio clienti ed è come un divertente gioco di indovinelli.
Ciò che mi ha colpito di più è stato il punto sui parchi nazionali. Abbiamo davvero un'incredibile varietà di meraviglie naturali in questo paese.
Il commento sul calore secco mi ha fatto ridere. Mi sono trasferito in Arizona dalla Florida e lasciatemi dire, preferisco il calore secco all'umidità in qualsiasi giorno della settimana.
Non sono d'accordo sul fatto che le trappole per turisti siano unicamente americane. Sei mai stato a Parigi? L'intera città è praticamente un'unica grande trappola per turisti!
Quelle strade di montagna sembrano terrificanti! Ho avuto un'esperienza simile guidando attraverso il Colorado. I panorami erano mozzafiato, ma le mie nocche erano bianche per tutto il tempo.
La distanza tra i luoghi mi ha davvero colpito. Venendo dall'Europa, sono rimasto scioccato quando ho capito che guidare da Los Angeles a San Francisco richiede circa lo stesso tempo che attraversare il mio intero paese d'origine.
Quella parte su New York è così vera! Vivo a Rochester e ogni volta che viaggio, le persone presumono automaticamente che io venga dalla città. Diventa fastidioso dopo un po'.
Amo come questo articolo cattura la vastità dell'America. Quando ho guidato attraverso il paese l'estate scorsa, sono rimasto stupito di quanto drammaticamente il paesaggio sia cambiato da stato a stato.