水球がもっと人気になるべき理由

ウォーターポロ。いいえ、裕福な外国人が半分水没した馬の背中に乗って、水の中にボールをはねかけるようなプレーはしません。完全に人間が演じています。しかし、水域の中にはたくさんの水しぶきがあります。

スポーツそのものについての知識はまあまあでも、ほとんど、あるいはまったくないかもしれませんが、プレーしたり観戦したりするには素晴らしいスポーツです。これが、水球が今日よりも人気があるはずの理由です。

ウォーターポロは比較的シンプルなスポーツです

私はさまざまなスポーツをプレーし、フォローしてきました。水球には微妙な違いがありますが、このゲームの目的は一文にまとめることができます。相手よりもボールをゴールに入れる回数が多いということです。

もちろん、ルールや一般的なプレイ方法、そして考えられる結果は無限にあります。しかし、ゲームの要点を理解し、参加者や観客になるのにそれほど時間はかかりません。参加するのにもそれほど時間はかかりません。水球に参加している州の多くには、年齢別チーム、クラブチーム、カレッジチーム、マスターズチームがあります。

プールタイムやグループに参加できるなら、本当に必要なのは水着だけです。競技チームは、一般的に耳を保護するヘッドキャップを着用します。これは選手自身が必要とするだけの装備です。

水球は比較的シンプルなスポーツですが、はっきりさせておく必要があります。スポーツ自体は非常に肉体的に厳しいもので、プレーするのも非常に難しい場合があります。多くのトレーニングとコンディショニングが必要で、他のゲームと同様にニュアンスも必要です。少なくとも観客にとっては、水球は比較的簡単に習得でき、何が起こっているのか理解しやすいです。私はテレビでクリケットを2時間見てきましたが、何が起こっているのかまだ全く分かりませんでした。バッツマンが6を連続で2回決めた時はとても素晴らしかったけど、それでもそれが何を意味するのかほとんど理解できなかった。

それはここにもあちらにもありません。水球は簡単に理解できるが、それでもプレーするには本当に過酷なスポーツだ。これについては後ほど詳しく説明します。以下は、プールのセットアップの簡単な説明と、ルールとゲームプレイの概要です。

• 6人のフィールドプレーヤーと1人のゴールキーパーからなる2つの対戦チームが、8分間の4クォーターで可能な限り多くのゴールを決めます。
• プレーヤーは泳ぐことと水を踏むことしかできず、プールの底に触れることはできません。
• プレーヤーは片手でボールをパスしてシュートし、ボールを目の前に置いたまま泳ぎ、コントロールを保つためにワイドアームストロークを使うことで「ドリブル」できます。
• 両手で同時にボールに触れることができるのはゴールキーパーだけです。
• 各クォーターは、プレーヤーがプールの中央に向かってレースをするところから始まり、2人のレフェリーのうちの1人が「フェイスオフ」としてボールを落とします。失点したチームはポゼッションで試合を再開する。
• 犯したファウルには、プレーを自由に再開できるようにするためのプレー中のストップから、20秒間のプレーヤー退出、ゴールキーパーに対する1対1のペナルティショットまで多岐にわたります。ゴールから5メートル以上離れた場所でファウルされた場合、プレーヤーはボールをシュートできる。

水球と他のスポーツの類似点

水球は、実際には他のスポーツと似たような側面をたくさん描いています。その多くは、何百万人ものファンがいる人気の高いスポーツの選手です。水球と似ているスポーツをいくつかご紹介します。

1。スイミング

水泳は明白でありながら重要な比較です。各スポーツで移動する唯一の方法は水泳です。ウォーターポロは、パス、シュート、ディフェンスの時に水を踏まなければならないという点で異なります。水球選手は腕を広げて頭を上げてストロークするので、ストロークも多少異なります。

2。バスケットボール

バスケットボールには、前後に続くタイプのゲームプレイスタイルが非常によく似ています。ターンオーバーはいつでも起こり得ます。移行中のどの瞬間でも、ゲームプレイの早い休憩や非常に速いターンアラウンドが発生します。ドライブ、ピック/スクリーン、センターまたはホールと呼ばれるミドルプレイヤー、さらにはジャンプボールもあります！スコアリングは全く同じではありませんが、スポーツは実際にはゲームプレイ中に多くの類似点があります。

3。サッカー

水球とサッカーには、ゴールキーパーがいつもネットでプレーするような側面があります。ゴールキーパーを抜いてボールをネットに入れることでゴールを決める必要があります。すべてのゴールは 1 ポイントとしてカウントされます。ゴールキーパーは両方とも両手でゲームボールをつかむことができます。

守備側のチームがボールをそらして、ゴールラインの後ろで範囲外になった場合、水球は攻撃側のチームがゴールラインから2メートル上の最も近いコーナーにいる状態で再開されます。サッカーは攻撃側のチームにとってコーナーキックです。ゴールを決めるチャンスにひどいファウルがあった場合、近くからペナルティショットが科せられます。

4。ホッケー

ホッケーもネットにゴールキーパーがいますが、ここで最も似ているのはイジェクトです。ホッケーでは、よくあるファウルを犯したプレーヤーは、チームが 1 人のプレーヤーをプレーダウンしている間、ペナルティボックスに 2 分間座っていなければなりません。水球では、イジェクトは 20 秒間続きます。それほど時間はないように思えるかもしれませんが、水球選手が退場した場合、効果的なパスがゴールにつながることが多いです。

5。レスリング

おそらく観察者には最もわかりませんが、プレイヤーにとっては最も明白です。水上で起こっていることは、水中で起こっていることとはまったく異なります。

ウォーターポロは間違いなくコンタクトスポーツです。ポジションをめぐるプッシュ、プル、グラップリング、レスリングはたくさんあります。水球スピードは実際にはより布のような素材で作られていて、相手があなたをつかむ機会を少なくするために、伸縮せず、きつく締め付けられています。

泳いで通り過ぎるときに腕を引っ掛けて相手を「向きを変える」ことができます。相手を垂直に保ち、追いつくのが非常に難しい位置に置いておきます。水中で何度も殴られたり、蹴られたり、ひっかかれたりしました。審判に見えづらい場合は、呼ばれない可能性が高い。

スポーツの知識やバックグラウンドに関係なく、水球は他のスポーツと比べてゲームプレイの多くの側面を共有していることがすぐにわかります。他の要素よりも直接的に役立つ要素もありますが、類似点を描くことができれば、水球の観戦はさらにエキサイティングになります。

ほとんどの水球チームには男子と女子があります

スポーツの大きな魅力は、露出度が高いことです。2019年のワールドカップでは、米国女子代表サッカーチームが優勝しました。アビゲイル・ジョンソン・ヘスが執筆したCNBCの記事によると、2019年のワールドカップ決勝戦の米国人視聴者数は、2018年の男子決勝戦よりも 22% 多かったそうです。

米国男子チームはワールドカップにも出場しませんでしたが、女子チームの成功により人気が急上昇しました。男性は世界の人口の半分しか占めていないことを考えると、これはスポーツの成長にとって重要です。

水球女子代表チームが2012年のロンドン大会と2016年のリオオリンピックの両方で金メダルを獲得したことをご存知ですか？女子チームがトップレベルで競い続ければ、このスポーツは今後も成長し続けることでしょう。

男子水球チームを持つほぼすべての水球組織には、女子水球チームもあります。私は高校と大学でプレーしていましたが、どちらのレベルにも男子チームと女子チームがありました。女子も同様に激しいスポーツで、身体性がはるかに高いことが多いです。水中で着る水着はもっとたくさんあり、どんな理由であれ、長い爪でうまくいくようです。

ウォーターポロは国際的に大きな存在感を示しています

サッカーと同じように、水球は米国よりも国際的にはるかに大きな存在感を示しています。それでも、私はオリンピック以外で水球の試合をテレビで見たことがありません。私はESPNで競争の激しいコーンホールを見たことがありますが、水球は見たことがありません。そうは言っても、ヨーロッパ諸国はこれまでの米国よりもずっと真剣にこのゲームを採用しています。

ウィキペディアには、クロアチア、フランス、ドイツ、ギリシャ、ハンガリー、イタリア、マルタ、モンテネグロ、オランダ、ルーマニア、ロシア、セルビア、スペインなどの水球上位国が掲載されています。これらのチームの多くは、2～4年ごとに開催されるオリンピックとFINA世界選手権のトップ選手です。

米国の選手は、プロとしての経験を求めてヨーロッパに行き始めています。その割合は以前よりも高くなっています。ケープコッド・タイムズのジェイ・コーエン氏の記事によると、新型コロナウイルスのパンデミックによりカリフォルニアの連隊が崩壊した際、米国在住の選手約18人がヨーロッパのプロチームに移籍したとのことです。アメリカでは一般的にトップリーグに「一握り」の選手しかいないため、この試合は「前例のない」ものだったと伝えられています。

そうは言っても、米国水球の存在感は高まっていますが、全体の数はまだ比較的少ないままです。

オリンピックの成功により、過去10年間で女子の割合が男子よりも増加していることがわかります。2019 年の米国水球の会員数は、わずか 5 万人だったことがわかります。

それに比べて、2019年のUSAスイミングの会員数は411,000人を超えました。水球はもっと人気が高まるはずです。水泳が一番のスキルでなくても良い選手になれるからです。

高強度、高アクション、そしてしばしば高得点

水球は、特に他のスポーツと比べると、決して退屈ではありません。ゴルフ、野球、そしてフットボールでさえ、アクション、長時間立っている時間、コマーシャルの合間に休憩がたくさんあります。水球はほとんど止まりませんし、強度も非常に高いです。選手たちは氷の上でスケートをしているのではなく、泳いでいるので、驚くほど速く動いているようには見えないかもしれませんが、アクションには事欠きません。

プレイヤーは常に動き、水しぶきをかけ、対戦相手と格闘しています。印象的なパスは攻撃の選択肢を広げます。さまざまなアングル、ポジション、高さからのハイスピードシュートは、水面から飛び出す可能性もあり、ディフェンダーやゴールキーパーに大混乱をもたらします。

水球の試合も高得点であることが多く、これはアメリカ人が間違いなく高く評価していることです。例えば、リオでは女子アメリカ代表チームがイタリアを12対5で破り、金メダルを獲得しました。ロシアはハンガリーとの銅メダルマッチで19対18で勝利しました。

すべてのトーナメントで最も得点が低い試合でも、合計16ゴールを記録しました。アメリカのファンは、人気のあるプロスポーツの多くがルール変更や攻撃を強めるスキャンダルに見舞われていることを証明できます。

NBAのスリーポイントライン、ステロイド時代、MLBにおける野球の「活力」、そしてNFLでの「ラフィング・ザ・パッサー」のような厳しい守備ペナルティはすべて、オフェンスにとって人生を楽にし、ディフェンスにとってはより困難にします。これは設計によるものです。人々はアクションが大好きで、ディフェンスではなく得点を見たいと思っています。90分のプレーで0対0の結果が出る可能性があるため、サッカーがそれほど人気がないのはこのためです。

このビデオでは、さまざまなスキルが紹介されています。アウトサイドシュートやスキップショットから、ゴールキーパーやディフェンダーを騙すためのチェンジアップとして機能する水中バックハンドや非常に難しいタッチショットまで。男子チームも女子チームも、正確なパスと身体性の向上とともにこれらの戦術を活用してきました。

相手を「逆転」させたり、ファウルされてから5メートル外でシュートしたり、足を使ってボールを空中に蹴り上げてキャッチしてシュートしたりする選手の例を見ることができます。

ウォーターポロはもっと人気があり、プレーンでシンプルなものでなければなりません。簡単に学べるスポーツで、観戦するのもエキサイティングで魅力的で、明らかに難易度が高く、すぐに尊敬を集めます。男子チームと女子チームが最高レベルで競い合う中、このスポーツが今後も勢いを増し続ける可能性は容易に想像できます。