De beste aflevering van The Sopranos: "The Ride"

Tijdens de quarantaine voor COVID-19 zijn er veel nieuwe fans naar The Sopranos van HBO getrokken. De show heeft kritisch en commercieel succes gehad sinds de eerste uitzending in 1999. Nu de steekproefomvang van kijkers is gegroeid, is het tijd om te bespreken welke afleveringen van The Sopranos de beste zijn.

De beste aflevering van The Sopranos is getiteld "The Ride”. Het bevat verschillende elkaar kruisende verhaallijnen met Christopher Moltisanti en Paulie Gaultieri en gebruikt de attractie als metafoor voor leven, gevaar en drugsverslaving.

Het jaar 2020 was een belangrijk jaar voor fans van The Sopranos. Een officiële herkijkpodcast met Michael Imperioli en Steve Schirripa werd uitgezonden op YouTube en is op dit moment nog steeds aan de gang.

Deze nieuwe injectie van The Sopranos-cultuur in de tijd sinds het einde van de show in 2007 is de laatste jaren toegenomen. Forums zoals Reddit en Quora zijn broedplaatsen geworden voor fantheorieën en discussies over welke afleveringen de beste zijn.

Een show als The Sopranos, met 86 afleveringen, 6 seizoenen en een aankomende speelfilmprequel genaamd The Many Saints Of Newark, gaat over een wereld die enorm en gecompliceerd is. Personages zijn met elkaar verbonden door allerlei interacties, en aangezien de show een uur duurde, werd elk personage grondig onderzocht.

Dit maakt bepaalde afleveringen bijzonder memorabel. Fans zullen zeggen: „Herinner je je de aflevering waarin Christopher Lauren Bacall overviel?” of „Wat is er met de Rus gebeurd in Pine Barrens?”. Dit zijn referenties die doorgewinterde fans van de serie meteen zullen herkennen, maar als je dat niet doet en deze klinken interessant voor je, dan kan dit artikel een kijkje zijn in een show die je volgende favoriet zou kunnen worden.

De decorstukken voor bepaalde afleveringen maken ze memorabel. De reis naar Italië van seizoen 2, of de droomsequenties van seizoen 5 en 6 worden vaak genoemd als enkele van de beste afleveringen. Tegelijkertijd zijn er talloze fans die de afleveringen waarderen die meer geworteld zijn in de realiteit en korreligheid, zoals toen Christopher en Tony de fietsbende beroven.

Mijn favoriete aflevering van The Sopranos

Afhankelijk van je favoriete personage kan je keuze voor de favoriete aflevering variëren. Mijn favoriete personage, het personage waar ik het meest mee te maken had, was Christopher Moltisanti, gespeeld door Michael Imperioli. Zijn worsteling met verveling, verslaving en een vermeend gebrek aan respect vond weerklank bij veel jonge mannen van die tijd.

Het is dan ook geen verrassing dat mijn favoriete aflevering van The Sopranos seizoen 6 is, deel 1 aflevering „The Ride”. Deze aflevering kan op zichzelf bestaan en er zijn niet echt andere afleveringen van de serie nodig voor de context. Er is voldoende informatie gegeven over elk van de personages, dat deze aflevering een soort microkosmos is voor de serie als geheel.

Michael Imperioli verklaarde op zijn podcast Talking Sopranos dat „veel mensen The Ride leuk vinden”. Dit was een reactie op de verrassing van zijn tegenspeler Steve Schirripa toen een gast zei dat dit een van zijn favoriete afleveringen was.

„The Ride” is een belangrijke aflevering voor The Sopranos. Het hoofdverhaal gaat over Christopher Moltisanti, die worstelt met het nieuws van zijn pas zwangere vriendin, terwijl hij zich verzet tegen de drang om terug te vallen in zijn heroïneverslaving. Verslaving is de doodsteek van Christopher's bestaan en is een van de dingen die hem voortdurend ten val brengen.

The Sopranos seizoen 6, samenvatting van aflevering 9

Een andere hoofdlijn van de aflevering volgt Chris' vijand Paulie Walnuts. Paulie heeft tijdens deze episode ook een crisis, hoewel hij in zijn geloof in God zit, terwijl hij grip krijgt op zijn sterfelijkheid en de mogelijkheid dat zijn leven een leugen is. Dit komt omdat zijn geadopteerde moeder hem onlangs heeft verteld dat ze zijn bloedtante is, en dat zijn echte moeder onlangs is overleden.

Deze aflevering heeft een metafoor in de titel. „The Ride” is een figuurlijke knipoog naar de rit van het leven, de wendingen waaraan we graag deelnemen op weg naar onze bestemming. „The Ride” vraagt ons wat de bestemming is en vraagt waarom we bereid zijn om onszelf uit opwinding te onderwerpen aan angstaanjagende gebeurtenissen.

Paulie is verantwoordelijk voor het jaarlijkse feest van St. Alzear en het is zijn taak om geld te verdienen met het feest, terwijl hij er toch voor zorgt dat het soepel verloopt. Wanneer een pas benoemde priester Paulie aanbeveelt om 50.000 dollar te doneren in plaats van de afgesproken $10.000, wordt Paulie boos. Daarna zal de priester niet toestaan dat het beeld van St. Alzear zijn gouden hoed draagt.

Deze hoed is van belang voor de trots van Italianen in Amerika. Toen de Italianen aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw naar Amerika kwamen, hadden ze moeite om hun plaats te vinden in een racistische samenleving. Ze stichtten hun eigen kerken en de gouden kroon van St. Elzear werd gemaakt van hun eigen gesmolten trouwringen.

Paulie's beslissing om te bezuinigen op het extra geld wordt later gezien als een ongeluk op het carnaval. Wanneer Bobby's vrouw en Tony Soprano's zus Janice gewond raken tijdens de rit, is Bobby begrijpelijkerwijs overstuur en gaat hij op zoek naar Paulie om het goed te maken. Paulie, die zijn eigen duistere tijden heeft doorgemaakt, is onsympathiek en bedreigt Bobby.

Gedurende deze aflevering wacht Paulie op de resultaten van een biopsie om erachter te komen of hij prostaatkanker heeft. Paulie is een man die dol is op zijn jeugdige eigenschappen. Hij heft dwangmatig gewichten op, ook al is hij in de 60. Tegelijkertijd is zijn recente geloof in zijn eigen oorsprongsverhaal geschokt als gevolg van de schokkende onthulling van zijn geadopteerde moeder dat ze eigenlijk zijn tante is.

Veranderingen in het leven zijn hier een terugkerend thema, aangezien Christopher zijn eigen veranderingen doormaakt. Zijn nieuwe vriendin, Kelli, is zwanger. Hij probeert nuchter te worden nadat hij een paar jaar geleden naar de afkickkliniek was gegaan, maar de nieuwe stress van het nemen van de volgende stap in zijn leven zorgt ervoor dat hij terugvalt.

De hele aflevering wordt iets meer perspectief gegeven tijdens Tony's sessie met Dr. Melfi. Hij overweegt waarom mensen bereid zijn geld te betalen om zichzelf te opwinden met het gevaar van een ritje. Melfi stelt dat de verveling van het moderne leven misschien vereist dat we koste wat het kost de opwinding opzoeken, zelfs betalen voor riskante ritten die ons zullen vermaken.

Christopher en Tony's rit naar Pennsylvania

In een ander groot deel van de aflevering neemt Tony Christopher mee op een rit naar Pennsylvania om een medewerker te ontmoeten. Op de terugweg besluit Tony verdwaald en geërgerd uit de auto te stappen om te plassen. Hij ziet een groep motorrijders dure wijn stelen in houten kisten van een lokaal restaurant.

Christopher merkt dit ook, en de twee mannen spreken af om de pistolen te gebruiken die ze altijd bij zich hebben om de wijn van de mannen af te nemen. Tony heeft de Escalade achter de mannen ondersteund, en Christopher valt de mannen aan met zijn pistool terwijl Tony de wijn achterin hun SUV toe-eigent.

Als ze ontsnappen, schieten de motorrijders hun eigen wapens af op de Escalade, en Christopher leunt uit het raam en verwondt een van de mannen met een kogel. Christopher lacht en schreeuwt: „Ik heb hem!”. De twee mannen zitten vol adrenaline en ze vinden een restaurant om de wijn te proberen.

Omdat Christopher een herstellende verslaafde is, geniet hij niet van de gestolen wijn. Tony, aan de andere kant, maakt er een show van door de geur van de wijn in te ademen en Christopher te vertellen hoe lekker die is. Christopher komt in de verleiding, maar spreekt over zijn wilskracht en een beslissing die hij heeft genomen om zich te onthouden van middelen.

Tony schenkt Christopher een glas in en merkt op dat wijn in Italië als eten wordt beschouwd. Niet iemand die nee zegt tegen zijn baas, Christopher drinkt de wijn. Dit zet Christopher uiteindelijk op koers om terug te vallen, en later in de aflevering doet hij dat dramatisch met heroïne.

Christopher vertelt hoe bang hij was toen de motorrijders hun wapens op hem afvuurden. Chris en Tony erkennen allebei dat het stelen van de wijn gevaarlijk was. Beide mannen houden van „the ride” en vinden het leuk om zichzelf in gevaar te brengen.

Christopher's Ride With Addiction

Christopher begint deze aflevering met het nieuws dat zijn vriendin Kelli zwanger is. Ze biedt een abortus aan, maar hij kalmeert haar en vertelt haar dat hij in plaats daarvan met haar zal trouwen. Dit is een vreemde zet voor Christopher, en het geeft de kijker hoop dat deze verandering in zijn leven hem zal helpen stabieler te worden en een ondersteuningssysteem op te bouwen met zijn nieuwe familie.

In The Bada Bing laat Christopher zijn ring zien en drinken de jongens Cristal om dat te vieren. Christopher weigert de drank en zegt „mijn zoon zal mijn kracht zijn”.

Allereerst, zoals later wordt onthuld, heeft Christopher geen zoon, hij heeft uiteindelijk een dochter. Dit lijkt onschuldig genoeg, maar voor degenen die getuige zijn geweest van de ondergang van Christopher in de laatste afleveringen van The Sopranos, is het gemakkelijk om dit te zien als bewijs dat Christopher gedoemd was te mislukken in zijn strijd tegen verslaving.

Na de rit naar Pennsylvania gaan Christopher en Tony naar een restaurant en genieten van de wijn die ze hebben gestolen van de motorbende. Christopher wordt gedwongen zich over te geven en zijn „kracht” wankelt. Tony is degene die hem het glas inschenkt en hem overtuigt om het te drinken. Dit veroorzaakt slechts enkele scènes later de terugval van Christopher met heroïne.

Terwijl hij een medewerker van hem betaalt voor een moord die hij pleegde, betaalt Christopher hem gedeeltelijk met heroïne, aangezien de medewerker ook verslaafd is. Ze beginnen over hun verleden te praten als de man in de auto van Chris aanschiet. Chris raadt de man spottend Narcotics Anonymous aan, waarvan hij eigenlijk lid is. Later, nadat hij zijn vriend heeft zien knikken, besluit hij ook wat heroïne in te nemen.

Dit leidt Christopher naar een buiger waarin hij het dieptepunt van de figuratieve achtbaan van verslaving belandt. Christopher valt flauw als de laatste lichten van het festival worden uitgeschakeld, waardoor een zwerfhond zijn gezicht kan likken. Dit toont Christopher's gebrek aan wilskracht en zijn angst voor toewijding aan. Zijn laatste vriendin, Adriana, heeft hem enorm gekwetst, en hoewel hij weet dat Kelli anders is, is hij misschien bang dat de vrouw die nu zijn kind krijgt niet degene is van wie hij houdt.

Het is duidelijk dat Christopher's eerdere problemen met heroïne, zijn jarenlange verslaving en vervolgens zijn periode in de afkickkliniek tijdens seizoen 4 dit vrij goed hebben aangetoond. Seizoen 5 was voor het grootste deel een verbetering voor Christopher, maar tegen het einde van dat seizoen krijgt Christopher een terugval na de dood van zijn verloofde, Adriana.

Zodra seizoen 6 begint, staat hij echter onder meer stress en lijkt hij elk moment klaar om terug te vallen. Zijn interactie met Tony verleidt hem om de wijn te drinken, wat hem naar de glibberige helling van verslaving leidt. Dit heeft tot gevolg dat hij uiteindelijk in een heroïneverslaving terechtkomt, wat tragisch is gezien de jaren die hij er tegen heeft gevochten.

De speciale „Bond” van Tony Soprano en Christopher Moltisanti

Seizoen 6A, aflevering 9 van The Sopranos geeft ons een terugblik op een van de meest controversiële momenten van de hele show. Adriana La Cerva, destijds de verloofde van Christopher, wordt vermoord in seizoen 5, aflevering 12 „Long-Term Parking”. Die aflevering heeft een hiaat in de chronologie, en het is moeilijk te begrijpen wat er met Christopher gebeurt nadat hij heeft onthuld dat Adriana met de FBI heeft samengewerkt.

In die aflevering van seizoen 5 zien we Christopher bijvoorbeeld nooit met Tony praten over Adriana's verraad. We zien het naeffect, we zien haar sterven door toedoen van Silvio, vanwege een plan dat Tony duidelijk bedacht heeft. Tony en Chris hebben een hechte band, maar ze hebben ook een omstreden relatie gehad met veel meningsverschillen.

Hoewel Christopher koppig en arrogant was in seizoen 1, blijkt hij nuttig te zijn en Tony promoot hem om een man en uiteindelijk kapitein te worden. Hoewel Chris enthousiast is over het prestige van zijn positie, wordt hij gestrest door zijn maffia-levensstijl en overweegt hij op verschillende momenten in de serie om die positie te verlaten.

Nadat Christopher zich realiseert dat gangster zijn niet alles is wat hij wil zijn, praten hij en Adriana over samen vertrekken. Dit gebeurt echter nooit, en Chris' loyaliteit aan Tony boven alle anderen, is wat hem tot wanhoop in zijn leven brengt.

Tony deed Christopher een plezier toen hij bij hem thuis kwam en vertelde hem dat Adriana hen had geïnformeerd. In Tony's hoofd 'droeg' hij dit kind met de hand door de ergste crisis die hij ooit heeft gehad. Tony vindt Chris ondankbaar, maar op een vreemde manier haat Chris Tony omdat hij Adriana's leven heeft beëindigd. Chris wilde haar kant kiezen, maar koos uiteindelijk voor Tony, en hij neemt het Tony kwalijk.

Er was een tijd dat Christopher de troonopvolger zou zijn van Tony Soprano. In seizoen 6 begint Tony zwager Bobby Bacala te verzorgen voor de plek en vertelt hem dat zijn eerdere keuze hem heeft teleurgesteld. Dit maakt Christopher jaloers en is slechts een van de redenen waarom hij weer heroïne gaat gebruiken.

Tony en Christopher genieten samen van de wijn die ze hebben gestolen. Eerder in de aflevering, wanneer Christopher nee zegt tegen de toast van Sil, zegt hij: „mijn zoon zal mijn kracht zijn”. Een paar korte scènes later neemt hij deel aan de wijn.

Tijdens het familiediner, wanneer Kelli de wijn complimenteert, schudt Tony vol afkeer zijn hoofd. Tony zegt: „Ik dacht gewoon dat het wat van zijn pop had verloren.” Dit houdt rechtstreeks verband met zijn relatie met Christopher. Het is verzuurd door de enorme druk die beide mannen erop hebben uitgeoefend.

Wanneer Tony verschijnt bij de doop van Christopher's dochter, staan ze tegenover elkaar op het altaarpodium en de ongemakkelijke sfeer is voelbaar voor de kijker. Tony die Christopher uitlacht in „Walk Like A Man” tegen het einde van seizoen 6, deel II, kan worden gezien als de laatste nagel in de doodskist van de sage van Tony en Christopher.

Kelli Lombardo Moltisanti, echtgenote van een gangster

Dit is eigenlijk de eerste aflevering waarin Kelli verschijnt. Kelli en Christopher ontmoetten elkaar op een kruispunt in zijn leven na de dood van Adriana. Ondanks een terugval op de avond van de moord, is Christopher de laatste tijd op een betere plek. De relatie tussen Kelli en Chris wordt nogal informeel gespeeld, dus als Kelli zwanger blijkt te zijn, wordt verwacht dat Christopher ook sceptisch zal zijn.

Chris is inderdaad bezorgd, maar weigert haar een abortus te laten plegen, in plaats daarvan suggereert hij dat ze gaan trouwen. Dit is een sprong voor Kelli, maar ze houdt van Chris en daarom wordt ze meegenomen onder het mom van zijn luxueuze levensstijl.

Als gangstervrouw had Kelli het voorrecht veel leuke dingen te hebben. Haar prachtige huis wordt in deze aflevering door Christopher gekocht. Christopher rijdt in een Maserati en dankzij de toppositie die Tony hem gaf in de Soprano-misdaadfamilie kan hij een comfortabel bestaan leiden.

Kelli houdt van Christopher, maar later, in seizoen 6, krijgen we een idee van Christopher's affaire met Julianna. Dit maakt Tony diep van streek, omdat hij vindt dat hij een fout heeft gemaakt door Julianna's genegenheid af te wijzen. Hij wordt erg jaloers en bekent dit aan zijn therapeut.

Als Tony denkt dat hij Julianna op het festival ziet, worden we herinnerd aan zijn tijdelijke afspraak met Julianna, en Tony zou willen dat hij nog een kans had. Dit is weer een van de gebieden die in de aflevering worden gekozen om commentaar te geven op de relatie tussen Christopher en Tony.

Seizoen 6, Aflevering 9 Cast

In een show als The Sopranos, waar de nadruk volledig ligt op karakterontwikkeling, staan de artiesten centraal en houden ze de interesse van het publiek in hun individuele subplots. De cast van seizoen 6, aflevering 9 staat hieronder vermeld:

• James Gandolfini als Tony Soprano
• Lorraine Bracco als Dr. Jennifer Melfi
• Edie Falco als Carmela sopraan
• Michael Imperioli als Christopher Moltisanti
• Dominic Chianese als Corrado Soprano, Jr. *
• Steven Van Zandt als Silvio Dante
• Tony Sirico als Paulie Gualtieri
• Robert Iler als Anthony Soprano, Jr.
• Jamie-Lynn Sigler als Meadow Sopraan
• Aida Turturro als Janice Soprano Baccalieri
• Steven R. Schirripa als Bobby Baccalieri
• Frank Vincent als Phil Leotardo
• John Ventimiglia als Artie Bucco
• Ray Abruzzo als Little Carmine Lupertazzi

De muziek van Sopranos: „The Ride”

Deze aflevering bevat onheilspellende natuurlijke carnavalsmuziek voor het feest van St. Alzear. Dit maakt sommige scènes surrealistisch en is bijna een terugkeer naar Tony Soprano's „funhouse-droom” tijdens de finale van seizoen 2. Daarnaast speelt rockmuziek een grote rol in de aflevering.

Toen hem werd gevraagd naar de top 10 afleveringen van The Sopranos aller tijden, zei Michael Imperioli over „The Ride” en de muziek ervan: „Het bevat een montage waarin hij op een feest is en hij is high, en het nummer Dolphins van Fred Neil speelt. Er is iets heel lyrisch en moois aan, en vreemd.”

Wanneer Tony en Christopher ontsnappen aan de schietpartij met de motorrijders, speelt „All Right Now” van de Britse rockband Free luid. Het zorgeloze nummer geeft inhoud aan een scene waarin zowel Tony als Christopher het naar hun zin hebben met elkaar.

Volksmuziek speelt ook een grote rol in de esthetiek van deze aflevering. Het bekendste nummer uit deze aflevering, „The Dolphins” van Fred Neil, speelt tijdens Christopher's tijd op de kermis terwijl hij onder invloed is. De euforische en vervormde scènes van Christopher met de hond onder de open lichten van het festival laten zien hoe ver hij is gegaan.

Er is zelfs een flashback naar Seattle met wat garagerockmuziek van Rocky & the Riddlers. Hun nummer „Flash and Crash” speelt in de Bada Bing terwijl Christopher zijn ring aan zijn vrienden laat zien.

„The Ride”, een uitgebreide metafoor

De rit betekent verschillende dingen voor verschillende personages. Adriana maakte nog een laatste rit op de avond van de flashback in deze aflevering. Christopher vertelt Kelli Lombardo Moltisanti dat hij haar meeneemt op een reis naar Atlantic City voor een snelle bruiloft.

Als Domenica en haar moeder, Janice Soprano, samen op het festival rijden, valt de attractie uit elkaar. Tony vraagt Dr. Melfi om advies over wat mensen naar gevaarlijke activiteiten trekt.

Tony vertelt over de rit waardoor je moet overgeven. Dit is een knipoog naar de schietpartij van Chris in zijn Maserati. Hij doet het raam open omdat hij ziek is van de drugs. Tony toont inzicht en zegt dat we dit doen omdat we ons vervelen.

Als hij het over de menselijke conditie heeft, loopt hij weg en wordt hij beroofd van zijn oorspronkelijke gedachten. Drugsverslaving is een afleiding van verveling. Tony ziet verveling als een zeer reële bedreiging voor depressieve mensen. Dus wat gebeurde er met Tony's mooie kijk eerder dit seizoen toen hij herstelde van een schotwond door toedoen van zijn oom Junior?

Tony is het er inderdaad mee eens dat elke dag een geschenk is. Hij vraagt: „Moet het wel een paar sokken zijn?” Dit is een zin waar veel kijkers zich mee identificeren, in de periode na 9/11, sterk gecommercialiseerde en door sociale media aangedreven wereld waarin we leven. Tony smeekt ons om ons af te vragen wat we echt aan het doen zijn.

Christopher heeft altijd een probleem gehad met zijn boog. Hij vindt dat hij een interessant of lonend leven gewoon niet waard is. Toen hem de kans werd geboden om met Adriana te ontsnappen, wisten wij als kijker dat dat een nieuwe kans zou kunnen zijn. Chris zit echter te vast in zijn manier van doen, en als hij een familie bij het tankstation ziet die het moeilijk lijkt te hebben, herinnert hij zichzelf eraan dat hij die kerel zou kunnen zijn zonder zijn maffia-connecties.

Op de laatste dag van het feest huilt Domenica, ook al is ze getraumatiseerd door de rit. Ze wil er weer mee aan de slag. Tony komt naar haar toe en draait haar rond als een ritje. Zijn familie kijkt toe en vindt het geweldig.

Hoewel iedereen op zijn eigen tempo zit en het voor een groot deel moeilijk heeft, laat Tony ons zien dat we mensen in nood troost kunnen bieden. Als hij Domenica ronddraait, bezorgt hij haar de opwinding die ze eerder van de rit had gekregen.

Net als de attractie is Tony ook gevaarlijk. Zijn betrokkenheid bij het leven van Christopher heeft zijn drugsverslaving soms aangewakkerd. Tony is een destructief individu, en zijn hand heeft al eerder een einde gemaakt aan levens.

De Wild Ride van Paulie Gaultieri

Voor Paulie is de rit een veel specialistischer en breder onderwerp. Zijn leven loopt ten einde, en hoewel hij niet zozeer spijt heeft van zijn verleden, is het juist de verbrijzeling van zijn oorsprongsverhaal dat hem het gevoel geeft dat hij zijn identiteit aan het verliezen is.

Gedurende de hele aflevering wacht Paulie op de resultaten van een biopsie om te zien of hij prostaatkanker heeft. Paulie zegt: „Ik sta liever tegenover 5 mannen met shivs dan te vechten tegen iets dat ik niet kan zien”, en ik denk dat veel mensen met een ziekte daar wel begrip voor kunnen hebben.

Voordat we veel wisten over het COVID-19-virus, waren mensen ook bang. Tel daarbij op dat Paulie waarschijnlijk ook lijdt aan OCS, en het is aangetoond dat elk personage zijn eigen problemen heeft. Paulie maakt zich te veel zorgen over zijn lichaam.

Hij is zeer ijdele, en dat blijkt uit de aflevering waarin hij zijn gewichten optilt. Aan het einde van de serie wijst Paulie bijna de positie van kapitein af die Tony hem heeft aangeboden. Hoewel veel fans nog steeds discussiëren over wat er werkelijk achter zijn beslissing zit, kies ik voor de minder cynische benadering en link ik het hier terug naar deze aflevering.

Ten slotte, als Paulie ziek is van kanker, is hij enigszins gerechtvaardigd in zijn zorgen en wanhoop. Dit zou hem lichamelijk pijn doen, net zoals zijn geest en emoties gekwetst zijn door de leugens van zijn adoptiemoeder. Paulie komt later tot het feit dat hij zijn daden moet goedmaken, en hij en zijn moeder verzoenen zich aan het einde van de aflevering.

Wanneer Paulie de Maagd Maria in de club ziet, besluit hij dat zijn adoptiemoeder gelijk moet hebben gehad dat hij zich moet bekeren voor zijn zonden. Dit zou fans moeten herinneren aan die aflevering waarin Paulie naar een helderziende ging, en er werd onthuld dat hij veel geesten van dode mannen bij zich draagt.

Paulie voelt zich schuldig voor zijn leven als gangster, maar hij gelooft nog steeds. Paulie vertelt Tony later over de Maagd Maria in de laatste aflevering. Tony lacht het weg, en Paulie is begrijpelijkerwijs gekwetst.

Hoewel Paulie het tot het einde van de serie volhoudt, is de herinnering aan Paulie aan zijn sterfelijkheid iets waar veel personages in deze show mee worstelen. Carmela verwijst naar de „piano” die elke dag boven Tony's hoofd hangt. De levensstijl van de gangster is verraderlijk en vol verraad.

Paulie is vooral zenuwachtig dat slecht karma hem kanker zal bezorgen. Hij denkt dat het goedmaken met zijn moeder kan aantonen dat hij een goed mens is, en dat hijzelf vergeving verdient voor zijn zonden. Paulie wordt ook om 3 uur's ochtends wakker, wat het moment is waarop Mikey Palmice zou hebben verteld dat Christopher hun ondergang zou zijn. Die scène speelde zich ook af in een droom, toen Christopher op de rand van leven en dood stond, ongeveer op dezelfde manier als in deze aflevering.

Adriana La Cerva, voorgoed verdwenen?

Zoals eerder vermeld, is dit de enige aflevering die ons toegang geeft tot de finale van seizoen 5 waarin Christopher Tony vertelt over haar samenwerking met de regering.

Tijdens het feest confronteert Liz La Cerva, Adriana's moeder, Carmela en zegt dat Christopher haar dochter heeft vermoord. Carmela ontkent vanwege het vroegere alcoholmisbruik van Liz, maar Liz zegt dat ze al jaren niet meer heeft gedronken.

Liz zegt dat Adriana haar moeder nooit heeft gebeld, en Carmela wijst erop dat ze tegen het einde een moeilijke relatie hadden. Liz vertelt over de FBI en wat ze tegen haar zeiden over Christopher.

Carmela's interesse is gewekt voor deze situatie. Ze confronteert Tony, maar is terughoudend om haar mening te geven. Tony kan effectief liegen door te zeggen dat Christopher Adriana niet heeft vermoord. Tony was verantwoordelijk voor de moord op Adriana, dus hij kan met overtuiging zeggen dat Chris het niet heeft gedaan.

Dit is ironisch, maar ook een goed voorbeeld van hoe ver Tony in het morele kompas is geglipt. In de latere seizoenen is hij een schaduw van zichzelf, en hij is vastbesloten hebzuchtige machtsgrepen te nemen en niemand minachting te tonen, ook niet van de New Yorkse families.

Sommigen zeggen dat Adriana's dood het verlies van hoop is op Tony's herstel door therapie. Tony's heldenreis, als de show echt eindigde zoals afgebeeld, is inderdaad geworteld in zijn therapie. Hij komt er wel ergens mee terecht, maar uiteindelijk helpt de therapie hem niet echt. Het wordt gewoon weer een oplichter voor hem, en zijn leugen tegen zijn vrouw bevestigt dit.

Waarom mensen dol zijn op „The Ride”

Sterren, fans en critici van de show hebben allemaal „The Ride” geprezen vanwege het gebruik van uitgebreide metaforen en karakterontwikkeling. Zowel de cast als de muziek zijn goed en het bevat een van de meest memorabele bedwelmde sequenties aller tijden waarin Christopher naar de nachtelijke hemel staart tijdens het feest.

Met de focus op meerdere personages die allemaal een eigen ritje maken, laat het echt zien wat een goed doordachte aflevering van televisie kan doen. Het kan speelfilms evenaren en ze mogelijk overwinnen, vooral met de pauze van een uur dat The Sopranos het zo goed deed.

Hoewel veel mensen andere favoriete afleveringen hebben, en daar zijn redenen voor, heb ik „The Ride” altijd het leukst gevonden. Het reikt tot een speciale plek in mij en ik herinner me die dag in 2007 toen ik alleen naar de brievenbus liep om mijn Netflix-envelop te pakken met de schijf waarop die speciale aflevering stond. De heimwee naar mij is erg diep en als ik er vandaag naar kijk, word ik nog steeds teruggetrokken in mijn favoriete aflevering van mijn favoriete show aller tijden.