Debra Morgan: De echte held van 'Dexter'

Na mijn tweede herhaling van Showtime's 'Dexter' ben ik bijna acht jaar later nog steeds geïrriteerd door de slechte behandeling van wie misschien wel het beste personage van de show was.

Voor wie het niet weet: het titulaire personage Dexter is een seriemoordenaar die actief is in Miami en Debra is zijn geadopteerde zus. Getraumatiseerd door de brute moord op zijn moeder op jonge leeftijd wordt hij meegenomen door de politieman ter plaatse Harry Morgan, Debra's vader, die Dexter een 'code' leert om alleen degenen te doden die dat verdienen, terwijl Dexter een 'duistere passagier' krijgt bijgebracht, namelijk zijn drang tot moord.

Debra verloor ook haar moeder op jonge leeftijd en werd opgevoed door Harry, die alleen oog had voor Dexter en zijn behoefte om te doden koesterde (allemaal zonder medeweten van Debra), die ertoe werd gebracht te geloven dat Dexter Harry's favoriet was. Dit alleen al gaf Debra een minderwaardigheidscomplex en een gebrek aan vertrouwen dat ze niet verdiende.

Harry stierf toen Deb een tiener was en haar achterliet bij Dexter, het enige overgebleven familielid dat nog over was en schijnbaar haar 'rock'. Om postuum Harry's goedkeuring te krijgen, ging ze naar de Miami Metro Police om in zijn voetsporen te treden en hem trots te maken. Ze heeft een sterk moreel gevoel voor goed en kwaad en een dorst om zichzelf te bewijzen.

Gedurende de hele serie baant Deb zich een weg omhoog in de gelederen als een ijverige rechercheur en is hij altijd op de goede weg naar de moordenaar van het seizoen; om vervolgens meestal door Dexter te worden gedwarsboomd als hij haar verslaat en het doelwit doodt voordat Miami Metro de achterstand kan inhalen, normaal gesproken door cruciaal forensisch bewijs achter te houden in zijn eigen moorddadige voordeel.

Deb is dol op en vereert Dexter en maakt zich altijd zorgen over zijn gezondheid en geluk boven die van haar, en hoewel Dexter zegt dat hij van haar houdt en echte gevoelens heeft, gooit hij haar egoïstisch nooit een bot waarvan hij weet dat het haar zou helpen.

In seizoen 1 toont ze haar vermogen tot grote, felle liefde als ze halsoverkop verliefd wordt op Rudy, die later blijkt dat het de geheime halfbroer van Dexter is die Debra alleen gebruikte om dichter bij Dexter te komen.

Het is een enorme klap voor haar gevoel van eigenwaarde en een schande voor haar aspirant-detectivecarrière en heeft uiteindelijk gevolgen voor haar vertrouwensproblemen met mannen; wat haar verder terugbrengt in haar relatie met Dexter, die haar vaak afblaast en er niet voor haar is terwijl hij aan het moorden is.

Later ontmoet ze Frank Lundy, een veel oudere doorgewinterde detective op wie ze langzaam verliefd wordt omdat hij lijkt op de goedkeurende vaderfiguur waar ze zo wanhopig naar hunkerde toen ze klein was. Ondanks het leeftijdsverschil voelt ze zich eindelijk op haar gemak en vertrouwend genoeg om bij hem te zijn, waarna hij later vlak voor haar ogen wordt doodgeschoten, wat haar een enorm schuldgevoel gaf dat ze niet verdiende.

Ze heeft een korte affaire met een louche vertrouwenspersoon genaamd Anton, en een man in de sportschool die blijkbaar afleidt en ze houdt ze op afstand zonder al te gehecht te raken uit angst ze kwijt te raken.

Deze angst is wat haar uiteindelijk distantieert van collega-detective Joey Quinn, het uitmaakt met hem toen hij vroeg om met haar te trouwen, en afkoelde van hem nadat hij Dexter ervan beschuldigde een moordenaar te zijn. Joey was perfect voor haar, maar haar isolement en gehechtheid aan Dexter hebben weer dingen voor haar verpest.

Later, na haar streven naar de rol van luitenant vanwege haar voorbeeldige hardnekkigheid en harde werk, confronteert Deb haar gevoelens jegens Dexter door middel van therapie en komt tot het besef dat, aangezien ze haar hele leven constant is, haar gevoelens meer zijn dan zusterlijk en dat ze eigenlijk verliefd op hem is. Ze gaat naar een plaats delict om hem te laten weten hoe ze zich voelt en betrapt Dexter op moord.

Het begin van het einde. Ze is er kapot van als ze eindelijk ontdekt wat Dexter is, en volledig tegen haar ethiek in, ontdekt ze ook dat Harry het altijd al wist en hem onderwees. De illusie van haar twee mannelijke rolmodellen wordt in één nacht verbrijzeld, en ze wordt gedwongen zich te keren tegen alles waar ze ooit in heeft geloofd en Dexter te accepteren voor wat hij is.

Ze verafschuwt zichzelf omdat ze hem heeft geholpen het lichaam weg te gooien, en dat ze verder helpt om hem uit de gevangenis te houden. Haar liefde voor hem is zo fel en loyaal dat ze gedwongen wordt zichzelf te transformeren in iets duisters en walgelijks dat ze niet eens herkent of leuk vindt. Het kon Dexter niets schelen en gebruikte haar als een andere onwillige bondgenoot.

In een climax wordt ze geconfronteerd met het neerschieten van ofwel Dexter, die op het punt staat kapitein Maria LaGuerta te vermoorden, ofwel LaGuerta zelf, die Dexter al een tijdje op het spoor is.

Deb ontspoort op dit moment en stopt voorgoed met Homicide in Miami Metro, in plaats van voor een particulier agentschap te werken en de undercoverrol te spelen van de junkie-alcoholische vriendin van een crimineel.

Ze voelt zich vies en goedkoop en wil als zodanig gestraft worden om te proberen te vergeten wat ze LaGuerta heeft aangedaan door het dieptepunt van de vergetelheid te bereiken. Ze verbreekt de banden met Dexter volledig, die zich plotseling realiseert hoeveel hij Debra nodig heeft in zijn leven, ook al is dat tegen haar wil.

Ze verzoenen zich uiteindelijk en Debra probeert haar leven weer op orde te krijgen door zich weer bij Homicide aan te sluiten om te proberen iets goeds te doen en haar ziel te verlossen. Rond dit punt verneemt ze ook dat haar vader zelfmoord heeft gepleegd uit zelfhaat voor wat hij had geholpen om van Dexter te maken, en dat is weer een verpletterende klap, indirect toegebracht door Dexter.

In een wanhopige poging om een einde te maken aan haar ellende en een fout recht te zetten, zet ze Dexters auto in een rivier met ze allebei erin. Als ze hem eenmaal bewusteloos en in het water ziet zakken, wordt ze echter nuchter en rent ze om hem te redden, zo ondraaglijk is de gedachte dat hij niet in haar leven is.

Ondertussen gaat Dexter uit met een serievergiftiger genaamd Hannah McKay, van wie Debra weet dat hij mensen heeft vermoord, maar er steeds mee wegkomt. Debra veracht haar en toch waarschuwt Debra hem voor zijn eigen veiligheid, zelfs als ze erachter komt dat hij een relatie met haar heeft. Ondanks alles wat ze nu over Dexter weet, zorgt ze nog steeds voor zijn welzijn.

Tegen het einde van de serie onthult Dexter dat hij met Hannah en zijn zoon Harrison wil verhuizen en Debra volledig egoïstisch wil achterlaten zonder familie; ondanks alles heeft ze voor hem gedaan. Het is verschrikkelijk en het is weer een kick als ze down is, en toch helpt ze hem nog steeds door Hannah bij haar thuis te laten blijven terwijl ze proberen weg te lopen.

Wetende dat een moordenaar op het punt staat Dexter te confronteren en wetende dat ze nog maar één nacht met hem heeft, dringt ze erop aan dat ze nog een laatste biefstuk en een biertje samen eten, zelfs als ze in levensgevaar is. Ze is zo wanhopig om met hem in contact te komen. Al die tijd moedigt ze hem aan en probeert ze er voor hem te zijn terwijl hij bezig is met zijn eigen problemen.

In een bizarre gewetensaanval nadat hij zo lang op een moordenaar heeft gejaagd, besluit Dexter genade te tonen en hem te laten gaan, zodat Debra een carrière lonende arrestatie kan krijgen. Helaas is er een handgemeen en wordt Debra in de buik geschoten.

Er is een droevige scène tussen haar en Joey waarin ze hem eindelijk vertelt dat ze van hem houdt. Zonder haar wantrouwen jegens mannen die te dichtbij komen na haar ontmoeting met Dexters broer, had ze misschien een gezonde relatie gehad met een man die haar precies accepteert zoals ze is.

In het ziekenhuis herinnert Dexter zich dat hij Harrison voor het eerst met Deb zag en herinnert hij zich hoe goed ze een zus is. Ze vertelde hem dat hij een geweldige vader zou zijn omdat hij altijd zo'n goede broer was geweest waardoor ze zich veilig voelde. Ze is altijd een zeer loyale rock die niet gelooft in haar eigen ongelooflijke capaciteiten. Ze zegt tegen Dexter dat ze 'gedag' tegen haar moet zeggen en zich niet schuldig moet voelen omdat haar beslissingen haar eigen beslissingen zijn.

Helaas is er later een complicatie bij een operatie waardoor Debra hersendood is. Dexter haalt haar uit de levensondersteuning en fluistert dat hij van haar houdt als ze overlijdt. Hij neemt haar lichaam mee op zijn boot en begraaft haar op zee: een bittere erkenning dat ze een van zijn slachtoffers was, zij het indirect. Het is een verschrikkelijk lot voor zo'n sterk, sympathiek, volledig dimensionaal personage waar het publiek aantoonbaar meer van gaat houden dan van Dexter.

Het grootste deel van de aantrekkingskracht van de show was voor mij persoonlijk om te zien wat Debra zou doen en zeggen, en uiteindelijk op zoek ging naar een happy end voor haar, ongeacht wat er met Dexter is gebeurd.

We hebben allemaal onze eigen mening over wat een perfect einde zou moeten zijn, maar dat was het zeker niet. In een show over een seriemoordenaar komt hij weg met dingen die de verkeerde boodschap overbrengen. Ik begrijp dat het doel van Dexters gevaarlijke levensstijl betekent dat hij persoonlijke verliezen zal lijden, maar toch lijkt het zo'n geweldig personage een grote slechte dienst te bewijzen.

Hoewel het triest zou zijn geweest om Dexter te zien sterven, denk ik dat een grotere poëtische rechtvaardigheid zou zijn geweest als Debra gedwongen zou worden hem te vermoorden, en zij bij zijn zoon Harrison terecht zou komen en bij Joey in haar strandhuis zou zijn.

Idealiter zou ze hem hebben neergeschoten in plaats van LaGuerta en zou ze niet het extra gewicht hebben om een onschuldige op haar geweten te doden. Het afgelopen seizoen zou zoveel beter zijn geweest als heel Miami Metro wist wat hij was en het een seizoen lang een klopjacht op hem was. Misschien was een huilende scène waarin Deb hem betrapt maar hem laat ontsnappen beter geweest.

De autoriteiten hebben besloten dat ze het nog een seizoen open willen laten, dat in november 2021 uitkomt. Het voelde gewoon als een goedkoop, overhaast einde zonder karakterverzoening, niet alleen voor Deb maar ook voor Angel Batista en Vince Masuka.

Debra Morgan was het stoerste vrouwelijke fictieve personage dat ik ooit heb mogen zien.

Bij elke stap toonde Debra haar buitengewone kracht, veerkracht, humor, passie en toewijding. Ze werd zo vaak gekwetst en geschopt en raakte de weg kwijt, helemaal uit liefde voor haar broer. Jennifer Carpenter's acteerrol als Debra was absoluut voorbeeldig. Hoewel ik naar het nieuwe seizoen van Dexter zal kijken, zal het niet hetzelfde zijn zonder haar.