10 livros reveladores sobre a história americana

Uma olhada nas notícias do ano passado revela que a história americana pode ser controversa. Alguns argumentam que os fundadores fundaram a América para dar liberdade a todos, enquanto outros acreditam que a base da América não é tão clara. Esse argumento pode ser difícil de seguir se a última vez que você aprendeu sobre a história americana foi no ensino médio ou no primeiro ano da faculdade. A melhor maneira de entender esse argumento é ler mais sobre a história americana.

Os dez livros listados aqui fornecem um excelente ponto de partida para entender as complexidades da história americana.

1. Hidra de muitas cabeças

Many-Headed Hydra, de Peter Linebaugh e Marcus Rediker, analisa a história colonial americana de uma nova maneira. O livro revela que a Revolução Americana não foi a primeira vez que os americanos lutaram por liberdade e igualdade. Esses americanos eram marinheiros, escravos, piratas, trabalhadores, mercadores e servos contratados que lutaram por seus direitos ao longo dos séculos XVII e XVIII.

Do movimento Levellers ao antigo abolicionista radical Robert Wedderburn, a Hidra de Muitas Cabeças apresenta um mundo atlântico onde as pessoas tentaram desafiar a opressão racial e social por meio de revoltas e motins. O livro argumenta que essas revoluções esquecidas influenciaram as revoluções do final dos séculos XVIII e XIX.

2. Lúciferos americanos

A compreensão da maioria das pessoas sobre a história da iluminação é a do progresso dos castiçais às lâmpadas. American Lucifers, de Jermey Zallen, revela como essa mentalidade é falsa e esconde uma história violenta no início da Era Industrial.

American Lucifers examina a interseção entre o desenvolvimento da iluminação à base de óleo e as convulsões causadas pela Revolução Industrial. Começando com os baleeiros e terminando com uma batalha da Guerra Civil por um campo de petróleo, Zallen apresenta uma nova imagem de como as melhorias na iluminação perturbaram a sociedade americana do século XIX em vez de melhorá-la.

3. Revolução sexual na América Colonial

É uma percepção comum de que as pessoas na América colonial eram bastante pudicas em questões sexuais. Sexual Revolution in Colonial American, de Richard Godbeer, busca desafiar essa percepção.

Sexual Revolution in Colonial American examina a cultura sexual da América colonial por meio da investigação de escritos da era colonial sobre o assunto. Do conselho de um pregador puritano do século XVII sobre um casamento saudável aos relatos de casais polígamos na Carolina do Sul do século XVIII, Godbeer argumenta que a cultura sexual da América colonial era diversa e controversa.

4. Vala dos Sonhos

O que várias tentativas de construir um enorme canal no centro da Flórida podem revelar sobre a história americana? De acordo com os historiadores David Tegeder e Steven Noll, uma quantidade surpreendente.

Ditch of Dreams examina três esforços diferentes para construir um canal cruzando a Flórida nas décadas de 1890, 1930 e 1960. O livro considera tanto os grupos que promoveram esse projeto quanto aqueles que se opõem a ele. Essa luta mostra um quadro de interesses conflitantes e de um cenário político em mudança na Flórida do século XX e nos Estados Unidos em geral.

5. País fronteiriço

Embora a maioria das pessoas que pensam sobre a América colonial tenda a pensar que as Treze Colônias coexistiram pacificamente umas com as outras, a verdade é mais complexa do que esse pré-conceito. Frontier Country, de Patrick Spero, destrói essa noção ao analisar as disputas de fronteira na Pensilvânia colonial.

Frontier Country examina vários conflitos fronteiriços da Pensilvânia entre as décadas de 1730 e 1770. Spero usa esses conflitos para explicar a transformação da Pensilvânia de uma colônia pacifista em uma mais revolucionária.

6. Filmes capitais

Um problema significativo nos Estados Unidos é o desaparecimento da indústria do coração americano. Capital Moves, de Jefferson Cowie, examina essa tendência tanto na escala pessoal quanto transnacional.

A Captial Moves examina como a busca por uma fonte de mão de obra barata e estável levou a RCA a mover suas fábricas entre estados e, eventualmente, países. O livro investiga as razões pelas quais a RCA deixou uma cidade e como essa mudança afetou aquela cidade. Cowie usa esses estudos de caso para refletir sobre a maior movimentação da indústria para fora dos EUA.

7. Fogueteiros alemães no coração de Dixie

Um dos aspectos mais controversos do Programa Espacial Americano foi o uso de cientistas alemães nas décadas de 1950 e 1960. German Rocketeers in the Heart of Dixie, de Monique Laney, examina como esses cientistas se adaptaram a Huntsville, Alabama.

German Rocketeers in the Heart of Dixie examina como os habitantes brancos de Huntsville começaram a adorar seus novos vizinhos alemães. Também discute como as comunidades judaica e negra de Huntsville responderam à chegada dos alemães. Laney usa esses relatos para revelar uma complexa interseção entre a “Corrida Espacial” e o Movimento dos Direitos Civis.

8. Direitos civis da Guerra Fria

Os distúrbios raciais do ano passado levaram muitas pessoas a olhar para o Movimento dos Direitos Civis das décadas de 1950 e 60. Os Direitos Civis da Guerra Fria, de Mary Dudziak, adotam uma abordagem mais internacional em relação à história do movimento.

Os Direitos Civis da Guerra Fria examinam como o esforço do governo dos EUA para aprimorar sua imagem no exterior o levou a apoiar uma reforma inspirada nos Direitos Civis. O livro examina as reações internacionais aos incidentes raciais e ao movimento dos Direitos Civis e como o governo dos EUA justifica sua reforma inspirada no movimento pelos direitos civis. Dudziak argumenta que a Guerra Fria foi um fator significativo para o motivo pelo qual os Direitos Civis se tornaram uma questão central para o governo dos EUA nas décadas de 50 e 60.

9. Um exército popular

A maioria dos americanos está familiarizada com a forma como a Revolução Americana ocorreu, mas muitos não sabem por que alguns colonos decidiram declarar independência. Um Exército Popular, de Fred Anderson, escolhe um método intrigante para examinar como essa mentalidade se desenvolveu.

O Exército Popular usa relatos em primeira mão de milicianos masschuestianos para retratar como eles viam seus aliados britânicos durante as Guerras dos Sete Anos. Anderson usa esses relatos para pintar um quadro de como as impressões negativas dos milicianos sobre a ajuda britânica alimentaram os sentimentos que levariam à Revolução Americana.

10. Duas vezes o trabalho do trabalho livre

A questão das prisões lucrando com o trabalho prisional tem sido um aspecto crítico do debate sobre as reformas da justiça criminal nas últimas duas décadas. Twice the Work of Free Labor, de Alex Lichtenstein, analisa as origens dessa questão no sul pós-Guerra Civil.

Twice the Work of Free Labor examina dois sistemas de trabalho prisional no Sul entre as décadas de 1860 e 1960, o sistema de arrendamento de condenados e a gangue em cadeia. Lichtenstein examina os vários fatores que moldaram esses dois sistemas no Sul e como eles impulsionaram a recuperação econômica do Sul após a Guerra Civil. Ele conclui que esses sistemas foram alimentados não por sulistas racistas que queriam restaurar parte da ordem racial anterior à guerra, mas por aqueles que buscavam uma fonte de mão de obra barata para tornar o Sul uma potência industrial.

Conclusão

Embora esses dez livros não apresentem um quadro completo da história americana, esses dez livros fornecem um ponto de partida para entendê-la. Das obscuras revoltas marítimas do século XVII às gangues da cadeia sul, esses livros expandem uma compreensão da história americana além da fornecida na escola.

Esses dez livros não apenas abrirão seus olhos para a complexidade da história americana, mas também lhe darão uma ideia do que está acontecendo com a América atual. Algo muito necessário no mundo de hoje.