Análisis político de Estados Unidos del año 2020
Las elecciones de 2020 y de los años previos a este momento han proporcionado muchos paralelismos con la historia. Encontrarlos puede ser tanto obvio como oculto. Mientras esperamos a que lleguen las cifras finales, parece que la participación será histórica.
El registro de participación en una elección presidencial tiene más de un siglo. En la elección de 1876, en la que compitió Ruthford B. Hays contra Samuel Tilden, hubo una participación del 80% de los votantes. Si comparamos esa cifra con la de la elección de 2000, en la que el 60% del electorado emitió su voto,
Mientras esperamos que se conozca la cifra definitiva, se ha informado de que casi un tercio de la población ha votado o ha votado este año. Es probable que se alcance o supere la cifra de 1.876 o 2.000.
Donald Trump hará historia a su manera. Es la primera persona que pierde el voto popular en dos elecciones presidenciales. También es el tercer republicano al que le sucede un demócrata después de un solo mandato. Si nos remontamos a las elecciones de 1932, Herbert Hoover perdió su único mandato como presidente cuando perdió contra Franklin Delano Roosevelt.
George H. W. Bush fue derrotado en 1992, cuando Bill Clinton llegó a la Casa Blanca. En todas las demás elecciones presidenciales republicanas desde 1952, Eisenhower, Nixon, Reagan y Bush hijo han cumplido dos mandatos consecutivos. Una salvedad en el caso de Nixon es que, si bien ganó la reelección en 1972, los acontecimientos de Watergate provocaron su dimisión en 1974.
El caso de 1918 se repite en las elecciones de 2020
En cuanto al año 2020, en cierto modo es una mezcla de tres años cruciales de la historia estadounidense. El primer año, 1918, fue el año de la gripe española. El virus H1N1 que supuestamente se originó en Kansas arrasó el país y el mundo en los últimos meses de la Primera Guerra Mundial.
Al igual que hoy, la administración Wilson se mantuvo prácticamente en silencio ante el creciente número de muertos. Esto se debió en parte a la guerra, ya que Wilson quería mantener la atención de Estados Unidos en el conflicto. Aunque el virus comenzó en un campamento militar y aunque se están enviando tropas enfermas o portadoras del virus a través del Atlántico, Wilson contribuyó a la propagación.
El propio Wilson acabó contagiado de gripe y tuvo una difícil recuperación después. Se sospecha que el derrame cerebral que sufriría después del final de la guerra estaba relacionado con la gripe. Al final, la gripe española mataría a más personas en 24 semanas que el virus del SIDA en 24 años.
Ahora tenemos el Covid-19, un virus distinto de la gripe, pero que tiene algunas similitudes en sus síntomas. No empezó en Estados Unidos, pero su efecto en el país se ha convertido en un problema de salud pública y un asunto político.
El debate sobre el Covid-19 está lejos de terminar, pero hay algo que es indudable: este virus cambiará la forma en que vivimos, trabajamos y nos relacionamos entre nosotros. De nosotros depende elegir cómo lo afrontamos.
Cuestiones políticas de 1968 que se repiten en las elecciones de 2020
El segundo año que 2020 es una mezcla de años es 1968. Hace años, en una clase de historia de secundaria, un estudiante (yo mismo) llamó al año 1968 "el año en que todo salió mal". Desde entonces, es evidente que 2020 le dará pelea. Además, es un año electoral y el país está más dividido que nunca.
El año trae consigo muchos acontecimientos, tragedias y movimientos como este año. En abril, el reverendo Martin Luther King Jr. es asesinado en Memphis, Tennessee. El discurso que pronuncia la noche anterior, "He estado en la cima de la montaña", tiene elementos de lo que estaba por venir en 2020. Sus advertencias sobre amenazas y tiempos difíciles dan la sensación de que ha visto el futuro.
Este año estuvo lleno de violencia, terrorismo, partidismo extremo, tiroteos y protestas. En junio, Robert F. Kennedy sería asesinado después de las primarias demócratas de California. Él, al igual que King, representó un cambio en Estados Unidos que no se materializaría hasta 40 años después.
Por último, la victoria de Richard Nixon en la presidencia consolidó el tipo de tácticas políticas que Donald Trump y otros republicanos utilizan hoy. El término "ley y orden" y la conversión republicana de los ex demócratas del Sur iniciaron el control del sur.
Usar esto como excusa para reintroducir leyes diseñadas para socavar la Ley de Derechos Civiles de 1964. Estas leyes conducirán a décadas de discriminación electoral y manipulación de los distritos electorales para socavar el voto negro.
Además, la cuestión racial, aún sin resolver, era tan frecuente en Estados Unidos entonces como lo es hoy. Los asesinatos de hombres y mujeres negros desarmados se han convertido en una fuente de malestar social que está llegando a su punto álgido. El asesinato de Brianna Taylor, Ahmad Aubry y George Floyd desató una ola de ira y protestas en todo el país que no se había visto desde 1968.
A medida que más negros desarmados eran asesinados, algunos de ellos sobrevivían, como Jacob Blake y otros que murieron, el clamor por la justicia se hacía cada vez más fuerte. Un desafío directo a la plataforma de "ley y orden" que Trump y los republicanos habían estado utilizando durante años. De repente, la mayoría de los estadounidenses apoyaban no solo la igualdad racial sino también la igualdad económica. Surgieron nuevos líderes con mensajes de igualdad que recordaban a los líderes de los derechos civiles del pasado.
En 2020, la pérdida de íconos de la política, los deportes, los derechos civiles y otros que contribuyen a conformar la cultura estadounidense ha sido polarizadora. Kobe Bryant, John Lewis, Ruth Bader Ginsberg, Chadwick Boseman, el reverendo CT Vivian y Joseph Lowery tuvieron un impacto en el país que hizo que muchos reflexionaran sobre el estado de Estados Unidos.
El impacto, en particular, de John Lewis y Ruth Bader Ginsberg desencadenó un sentido del deber de denunciar las injusticias de los demás. De repente, meterse en "buenos problemas" se volvió importante para apoyarnos mutuamente en cuestiones que nunca se habían abordado realmente.
Las complicaciones políticas de 1929 se repiten en las elecciones de 2020
El tercer y último año al que se parece 2020 es 1929. El mes de octubre y 1929 siempre representarán el momento oscuro en el que el mercado de valores se desplomó dando inicio a la Gran Depresión y condujo a la derrota de Herbert Hoover en 1932.
Una diferencia entre ambos es la obvia: la causa. En 2020, los problemas con la bolsa y la economía comienzan con la propagación del Covid-19 y su impacto en las pequeñas empresas. La paralización de las actividades y el cierre de estos negocios se tradujo en la pérdida de millones de puestos de trabajo.
Sin que nadie trabaje ni gaste, el resultado es lo que todos estamos afrontando hoy. La cuestión de si abrir todo y volver a la normalidad o seguir el consejo de los médicos y las investigaciones se convirtió en una cuestión política en lugar de una cuestión de salud pública. Todavía no está claro en qué dirección caerá Estados Unidos.
En 1929, la causa era un poco más complicada. Sin embargo, hagámoslo lo más simple posible. Los préstamos fueron un asunto muy importante en los años de la Primera Guerra Mundial y en los años inmediatamente posteriores. La guerra es costosa y países como Gran Bretaña, Francia y Alemania gastaron sus tesoros en el conflicto continuo.
Durante los cuatro años siguientes, Estados Unidos sería el principal prestamista de estos países. Alemania, en particular, se apoyó en la fortaleza del mercado estadounidense durante su reconstrucción después de la guerra. En el frente interno, la población comenzó a migrar de las áreas rurales a las ciudades más industrializadas.
Esto provocó que la agricultura se viera afectada por la sobreproducción, lo que afectó a los agricultores estadounidenses. Los inversores comenzaron a vender sus acciones en diferentes empresas y los bancos, en esencia, les devolvieron el dinero. Como resultado, esas empresas y esos bancos no pudieron pagar porque habían tomado los fondos invertidos en ellas y los habían utilizado para otorgar crédito a los agricultores y a otras personas que buscaban sacar provecho de los "felices años 20".
Estos estadounidenses no pudieron devolverlos, lo que provocó una crisis económica masiva. Los países que habían tomado préstamos o dependían de la fortaleza del mercado estadounidense comenzaron a sufrir de la misma manera en sus países.
Cada uno de ellos tiene diferentes niveles de gravedad. Alemania es el peor de todos. Estas consecuencias tendrían un impacto en el propio país, dando lugar al ascenso de Adolfo Hitler en la década de 1930.
En lo que se refiere a la respuesta gubernamental, estos dos años coinciden. Herbert Hoover, si bien era un empresario exitoso, no actuó cuando se produjo la crisis. Era un hombre de su tiempo, que había vivido otras crisis en la historia de Estados Unidos y supuso que la economía se recuperaría por sí sola, como las demás.
En lo que se equivocó fue en que el mercado en sí mismo ya no podía recuperarse por sí solo. A medida que más estadounidenses perdían sus empleos y sus hogares, quedó claro para la población votante que Hoover no era capaz de hacer lo que se necesitaba hacer. Esto abriría el camino para Franklin Roosevelt cuando se presentara en 1932 y finalmente ganara, y luego hiciera las cosas que Hoover no haría.
La respuesta de Donald Trump a la pandemia y su percepción engañosa de la gravedad del virus hicieron más daño a la economía que el virus mismo. Al ignorar el aumento de casos y luego restarle importancia al hecho de que no se trataba de nada más que una gripe estacional, socavó los dichos de los expertos médicos.
Esto provocó la pérdida de tiempo esencial para controlar la propagación, que afectaría a los trabajadores de muchas empresas. A medida que la gente enfermaba y no podía trabajar, se redujo la disponibilidad de personal en estas pequeñas empresas. Estas se vieron obligadas a adaptarse a la dotación de personal, cerrar por completo o encontrar formas creativas de sortear el virus.
La decisión de su administración de conceder préstamos a esas pequeñas empresas fue un fracaso cuando se reveló que las grandes empresas recibieron fondos en lugar de las pequeñas empresas, como estaba previsto. Sus promesas de superar las dificultades y de triunfar sobre el virus se contradijeron con el aumento de la cifra de muertos y de casos activos, lo que en parte condujo a la situación actual.
Si bien en este momento no conocemos al ganador oficial de las elecciones de 2020, lo que sí sabemos es que en los próximos años será objeto de estudio por parte de historiadores, economistas y politólogos. Estos tres años cruciales (1918, 1968 y 1929) son todos elementos de 2020 que harán de él un año para la historia.