Lavoro con gli animali da più di quattro anni e quel capitolo della mia vita sta finalmente volgendo al termine. Guardando indietro nel corso degli anni, ci sono stati più alti che bassi in questa carriera. La cosa divertente è che non sono mai rimasto seduto a lavorare esclusivamente nell'industria animale per tutto il tempo che ho fatto, è successo solo un'estate.
Avevo un disperato bisogno di un lavoro che mi aiutasse a pagare l'appartamento universitario, che mi pagavano ancora durante l'estate, e nella mia zona c'era un posto per un canile. Quindi ho colto l'occasione grazie ai soldi e al mio amore per gli animali.
Non sapevo che quel lavoro mi avrebbe salvato durante una delle estati più difficili della mia vita. Questo articolo sarebbe piuttosto lungo con le infinite storie di cui potrei scrivere, ma queste storie selezionate sono solo alcune delle poche che mi hanno colpito nel corso degli anni.
Quando una cliente era arrabbiata, ho seguito le sue istruzioni.
In questa prima storia, lavoravo come appaltatore da più di un anno e avevo (o almeno così pensavo) un ottimo rapporto di lavoro con questo particolare cliente. Questa cliente ha istruzioni specifiche per il suo cane, ad esempio può stare fuori dalla sua stanza per cani solo se ha lavato tutto il vasino, e questo include cacca e pipì.
Continui a seguirmi? Beh, una volta era una caldissima giornata estiva in Georgia e il cane voleva solo fare pipì. Ha senso perché fa così caldo e mangiava a malapena, quindi me lo aspettavo. Secondo le istruzioni del cliente, se Macie non avesse fatto TUTTO il suo lavoro con il vasino, non avrebbe potuto stare al piano di sopra.
Ho avuto tre visite con lei quel giorno e alla seconda visita non aveva ancora fatto la cacca. Ho ricontrollato le istruzioni e ho chiamato il mio capo per farglielo sapere perché non volevo davvero riportare Macie nella sua stanza per cani, adora stare al piano di sopra con le grandi vetrate e la televisione.
Il mio capo mi ha rassicurato che se queste erano le istruzioni allora devo seguirle. Dopo 30 minuti ricevo un messaggio nel nostro portale dedicato agli animali domestici in cui la cliente mi urla per aver rimesso Macie nella sua stanza. È stato terribile, così grave che i miei colleghi hanno iniziato a chiamare il mio capo per difendermi e rassicurarla che quello che ho fatto era giusto ed esattamente quello che la cliente aveva dichiarato nei suoi appunti.
Nel giro di un'ora e mezza, l'intero problema è stato risolto con il cliente che si è scusato per avermi rimproverato così duramente. Ha capito che stavo seguendo solo quello che mi era stato detto e ha ritirato tutto ciò che aveva detto.
Dopo quell'esperienza, mi sono reso conto che non importa quanto sia bello il rapporto di lavoro che hai con un cliente, alla fine non sono tuoi amici. Tutto può andare storto in un istante e sarai sicuramente incolpato come durante le tue cure.
Il mio primo morso di cane
Sono stato morso solo due volte nella mia breve carriera e questa storia è la mia prima esperienza. Stavo portando a spasso un cane reattivo per la sua passeggiata serale. Si chiamava Lucky e aveva delle orecchie molto carine e leggermente flosce. Avevamo percorso questo percorso migliaia di volte, di solito anche più o meno nello stesso periodo. Era uno dei miei preferiti per camminare perché mantenevamo un ottimo ritmo e si fermava a malapena se non per usare il vasino.
Durante questa passeggiata notturna eravamo a 10 minuti da casa sua e all'improvviso Lucky trovò un vecchio cono gelato e glielo mise in bocca. Il mio primo istinto è stato quello di mettergli velocemente una mano in bocca e provare a toglierla. Risposta sbagliata, perché aveva chiuso la mascella per impedirmi di prenderla!
Ho capito subito che Lucky non mi avrebbe permesso di togliergli questo cono sporco dalla bocca, quindi gliel'ho dato. È stata sicuramente la mia migliore lezione su cosa non fare quando si ha un cane determinato. Ora il cane non era cattivo o cose del genere, ero solo lo stupido camminatore che metteva le mani dove non dovevano.
La seconda volta è un incanto
L'altra volta che sono stato morso da un cane è stato quando ho lavorato al mio ultimo lavoro in canile. Avevamo un cane nel recinto interno che di solito usiamo per cani anziani o di grossa taglia che non possono entrare nelle cucce di taglia normale. Era uno dei Grandi Pirenei, un bellissimo cane, e uno dei giganti più dolci e gentili che tu abbia mai visto. Intorno a questo recinto c'era una staccionata bianca e la maggior parte dei cani tende a mettere le zampe nelle piccole fessure e di solito riesce a uscirne da soli, oggi non è successo.
Così sono andato a cercare di far uscire le zampe di questo cane dalle piccole fessure del recinto, ma più cercavo di spingere verso l'alto e più lui continuava a resistere. Arrivai al punto che più gli facevo pressione sulle zampe, lui istintivamente mi mordeva la mano. Quando dico mordere, l'ho fatto in risposta al fatto che mi causassi un po' di dolore, il che è comprensibile.
Ha morso così tanto che si è rotto la pelle e ha iniziato a sanguinare un po', niente di terribilmente grave, solo qualcosa che avrebbe bisogno di un po' di benda. Mentre mi allontanavo, ha tirato fuori la zampa da solo! Dopo essere stato chiamato per qualche minuto, sono tornato a controllare il cane e i miei colleghi mi hanno detto che si era preso una pausa. Ahah!
Il cane si sentì così male da farmi soffrire, che si mise volentieri in un angolo. Un timeout, se vuoi. Sono andata a consolarlo e gli ho fatto sapere che stavo bene. Vivere momenti del genere mi ha fatto capire quanto possano essere sensibili alcuni animali, specialmente quando non fanno male.
Una delle esperienze più spaventose della mia carriera
Leo era un mastino americano e il cane di grossa taglia più gentile che tu abbia mai incontrato. E con questa introduzione, capirai perché questa storia è così folle.
Leo pesava circa 130 libbre di mastino ed era apparentemente «piccolo» per la sua razza. Un giorno eravamo nel bel mezzo della nostra solita routine di passeggiate e all'improvviso vede quest'altro cane e si blocca. Ora, Leo è un cane super amichevole e ogni volta che arriva un altro cane vuole salutarlo. Ma ricorda, pesa 130 libbre, quindi la maggior parte delle persone si è messa subito in guardia quando lo circonda.
Leo si bloccò e all'improvviso si lanciò verso l'altro cane. Stavo ancora tenendo il suo guinzaglio e un secondo dopo sono stato quasi trascinato sull'erba. Sono subito balzato in piedi per cercare di impedirgli di inseguire questo cane, che per qualche motivo non gli piaceva.
La povera proprietaria si è messa tra i cani e io sono corsa a prendergli il collare e trascinarlo via. Tremavo e sembrava che anche lei fosse scossa. Sono riuscito a portarlo via senza fare alcun danno se non al mio povero cuore che batteva all'impazzata! Alla fine, arrivai a casa e Leo sorrideva come se niente fosse successo!
Tutto il calvario mi ha spaventato perché non ero abituato a vedere Leo comportarsi così, ma ero convinta che qualcosa non andasse con questo cane che non gli piaceva. Non ha mai reagito agli altri cani che avevamo incontrato in passato e non l'ha mai fatto dopo quell'incidente. Probabilmente è una delle cose più spaventose che mi siano successe lavorando con i cani.
Lavorare con gli animali è stata un'esperienza che amerò sempre. Erano lì per consolarmi quando ho perso il mio primo cane Precious, e sono ancora convinta, ancora oggi, che hanno percepito il mio dolore e mi hanno confortato nell'unico modo in cui possono fare gli animali.
Se mai avrai l'opportunità di lavorare o fare volontariato con gli animali, cogli l'occasione, non te ne pentirai. Rendono la vita così gratificante e ti chiedono solo di ricambiare il tuo amore incondizionato.
La storia del Mastino è esattamente il motivo per cui mi attengo ai cani di piccola taglia! Anche se immagino che qualsiasi cane di qualsiasi taglia possa essere reattivo.
Leggere di Leo mi ha fatto battere forte il cuore! Non riesco a immaginare di cercare di controllare un cane di quelle dimensioni quando decide di lanciarsi.
Apprezzo come hai gestito gli incidenti dei morsi con comprensione piuttosto che con biasimo. Gli animali di solito hanno buone ragioni per le loro azioni.
È rinfrescante leggere storie oneste sul pet sitting che includono anche i momenti difficili. La maggior parte delle persone condivide solo le cose carine.
Non ho mai provato a fare il pet sitter, ma questo mi fa venire voglia di provarci. Anche se forse inizierò con i gatti invece che con cani da 60 chili!
Quattro anni sono un buon periodo nella cura degli animali domestici. Può essere davvero impegnativo fisicamente ed emotivamente. Io mi sono esaurito dopo due anni.
Ho trovato interessante come tu sia entrato nel settore della cura degli animali per caso. A volte i migliori percorsi di carriera ci trovano invece che il contrario.
Ho lavorato come pet sitter anche io durante l'università ed è davvero il lavoro perfetto per uno studente. Orari flessibili e amici pelosi battono il commercio al dettaglio ogni giorno!
Interessante come Leo non abbia mai reagito in quel modo ad altri cani prima o dopo. Forse quell'altro cane era stato aggressivo in qualche modo che noi umani non potevamo rilevare?
Come tecnico veterinario, dico sempre alle persone di non mettere mai le mani vicino alla bocca di un cane quando ha qualcosa. La situazione del cono gelato avrebbe potuto essere molto peggiore!
Quella storia del Mastino mi ha fatto venire i brividi! 60 chili non sono uno scherzo quando decidono di lanciarsi. Sono contento che alla fine stessero tutti bene.
Posso assolutamente immedesimarmi nella situazione del cliente! Non importa quanto tu sia attento a seguire le istruzioni, alcuni proprietari di animali domestici possono essere davvero esigenti. Ho avuto esperienze simili quando facevo la pet sitter.