アート・ヴァンは私たちを殺しかけた
***トリガー警告：このストーリーには、自動車事故と身体的危害/怪我の詳細が含まれています。この2つのアイデアが何らかの形であなたを不快にさせるなら、そのようなネガティブな感情に遭遇しないように、必要なことは何でもしてください。***
これは私の人生で最も非常識で悲劇的な瞬間のひとつだと認めざるを得ません。決して忘れられない、計り知れない苦難の季節です。これは、私と父がひどい自動車事故に遭い、命を落としかけそうになったときの話です。
2018年2月7日 (水曜日)
その日の終わりを告げる学校の鐘が鳴った。高校3年生の二学期でした。高校は人生で最高の時期だと言われている。私は強く反対します。
当時、私には別の学校に通っていた彼氏がいました。彼の妹が私たちの学校でバスケットボールの試合をしていた。私は放課後、試合を見たり彼女を応援したりするために残った。私はいつも様々なイベントで彼女をサポートするのが楽しかったです。
正直なところ、私はスポーツのファンではありません。愛する人のプレーを見るために何百ものスポーツゲームに行ったことがあるので、皮肉なことです。ほとんどの場合、何が行われているのかほとんど理解できませんでしたが、友人や親戚が情熱を傾けていることに心を込めて取り組んでいるのを見るのは心温まるものでした。
彼氏の妹のチームが試合に勝った。私は彼女にお祝いのハグとハグを浴びせた。短いキャッチアップの会話の後、彼女は駆け寄ってチームメイトのところへ寄り添いました。それが私が家に帰るきっかけになりました。
午後5時30分頃。ミシガン州の2月だったので、天気はひどく寒く、真っ白な雪が地面を覆っていました。私はもうすぐ18歳だったのに、まだ免許を持っていませんでした。それで、父は家族の新車で駐車場で迎えに来てくれるのを待っていました。
助手席のドアを開け、バックパックを床に投げて乗り込んだ。父はいつものルートで帰宅しようと幹線道路に曲がった。何もかもが暗くなる前に、私は車に45秒ほど乗っていました。
ザ・ホスピタル
まるで夢を見ているようだった。私が意識の表に出たり消えたりする間、医者が体重計で私の体重を測り、病院にいて、ぼやけたシーンをいろいろと覚えています。次にわかったのは、病院のベッドでうっとうしく目が覚めたことです。体を回して部屋を見渡すと、肋骨が痛くなり、全身が痛くなった。鏡を見ると、目がひどく黒く、全体に紫色のあざができていることに気付きました。私の腕には点滴がついていて、静脈に液体を送り込んでいました。
私と一緒に部屋の床に座っていたのは叔母の二人。これらすべてを観察しても、何が起こっているのかまだ完全には理解できなかったので、私は眠りに落ちました。一日中、さまざまな友人や家族が、「Get Well Soon」のギフトとしてぬいぐるみを持って私を訪ねてきました。父にはまだ会っていませんでした。
その日遅く、私は車椅子に乗せて母の車に乗せられ、私たちは家に帰りました。
ザ・アクシデント
交通事故に遭った記憶はない。それから何日も経ってはじめてみんなに全部話された。
家に帰る途中の最初の信号で、信号が黄色に変わった。黄色い信号は、信号が赤くなる前に、車のブレーキをたたいて停止するか、スピードを上げて交差点を通過するかという二者択一を決めることです。父は黄色い信号を通ることにした。アートバンのセミトラックの運転手が、交差点を渡ってすぐ左に曲がるのを待っていたときと同じ考えでした。
Art Vanのセミトラックが運転席側の小型車に衝突し、車と私と父が破壊されました。
衝突の衝撃でシートベルトがきつくなり、ダッシュボードにぶつからないように肋骨がいくつか骨折しました。車両が衝突するとすぐにすべてのエアバッグが作動し、目がひどく黒くなり、意識を失いました。車の運転席側にぶつかったので、父は最悪の怪我を負った。
父は左大腿骨（人体で最も骨折しにくい骨）を骨折し、膝もぐちゃぐちゃになり、体にもたくさんのあざができました。彼は事故から間もなく手術を受けた。医者は彼の大腿骨に鋼棒とねじを刺した。
さらに、父はリハビリテーションセンターに5週間滞在して治癒し、理学療法を受け、ゆっくりと左足の歩き方を学ばなければなりませんでした。事故は3年前のことですが、今でも時々足が気になります。
ザ・アフターマス
事故後の数週間は、私たちにとって精神的にも肉体的にも困難でした。母は、入院費のことでストレスを感じていました。毎日父を訪ねたり、学校に連れて行ったり、仕事をしたり、車を持てなくなったりしました。
このような素晴らしい友人や親戚に恵まれて感謝したのは、この困難な時期でした。私たちが父なしで暮らしていたときに、母の友達が食事を持ってきてくれました（母と私は料理はしません）。叔母の一人がミニチキンのポットパイをたくさん買ってくれて、しばらくはそれで生活していました。今まで会ったことがないと思う家族が，一刻も早い回復を願い，祈りを込めてカードを郵送してくれました。
私たちの自動車事故は、人生が突然どこからともなく変わる可能性があることを思い出させてくれました。ある瞬間、すべてがうまくいっていたのに、私たちの世界はひっくり返った。その日、父と私は危うく命を落とすところだった。医者、見知らぬ人、家族、友人から助けを得ることができて、とても恵まれていると感じています。
父と私は二人とも私たちの貴重な人生への敬意を取り戻しました。私たちは人生を当たり前のことと考えるのをやめました。毎朝、私たちは人生の新たな日を与えられたことに感謝して目を覚まします。
すべての瞬間を最大限に生きてください。
息を吸うたびにいつも感謝してください。
Opinions and Perspectives
ミニチキンポットパイを食べるというくだりは、本当に心に響きました。時には、そのような小さな親切な行為が、最も困難な時期を乗り越えるのに役立ちます。
アート・ヴァン（Art Van）のトラック運転手がそのような決断をしたことに驚きました。私も商業ドライバーですが、交差点では特に注意するように訓練されています。
この話には本当に感動しました。私も似たような経験があり、人生が一瞬にして変わることを知っています。あなたとお父様が無事で本当に良かったです。