Disney's Planet Of The Apes: waar gaat de franchise nu heen?

Hoewel de filmfranchises X-Men, Alien, Die Hard en Home Alone grote hits waren voor Disney, is de Planet of the Apes-serie misschien wel de belangrijkste goudmijn waar het bedrijf nu toegang tot heeft. Planet of the Apes is gebaseerd op de gelijknamige Franse roman van auteur Pierre Boulle uit 1963 en is een sciencefictionverkenning van de toekomst van de mensheid, door middel van sociaal commentaar en ruimte-odyssee.

In de originele film van 20th Century Fox uit 1968 speelt acteur Charlton Heston de rol van astronaut die op drift gaat en landt op een toekomstige aarde die wordt geregeerd door beschaafde/bewapende apen. Na een overvloed aan sequels probeerde regisseur Tim Burton (Batman, Beetlejuice) de franchise opnieuw nieuw leven in te blazen met een stijlvolle maar gebrekkige Planet of the Apes-remake met Mark Wahlberg in de hoofdrol.

Toen de heropleving op kritieke wijze mislukte, besloot 20th Century Fox de klok terug te draaien op de POTA-serie, en zich in plaats daarvan te concentreren op de uitbraak waardoor de apen domineerden over de mensen die de planeet Aarde bezetten. Hoewel niet stevig verankerd in de tijdlijn van de originele films uit 1968-1973, fungeert de huidige Ape-serie als een losse prequel op de gebeurtenissen voorafgaand aan de landing van de originele seriester George Taylor (Heston) op aarde.

Na de overname van 20th Century Fox door Disney werd regisseur Wes Ball (The Maze Runner) eind 2019 door Disney gekozen als regisseur voor hun komende aflevering van Planet of the Apes, waarin de apen met apen in staat worden gesteld een nieuw filmdecennium tegemoet te gaan. Vanwege zijn toewijding aan het aankomende The Batman van DC en Warner Bros., en mogelijke sequels, zal regisseur Matt Reeves niet snel terugkeren naar Planet of the Apes.

Nu Reeve's memorabele periode in de Planet of the Apes-serie ten einde loopt, staat de finale van de trilogie op een kier voor een getalenteerde nieuwe stem om de strijd aan te gaan. De nieuwste film, War For the Planet of the Apes, heeft misschien het boek over het verhaal van Caesar gesloten, maar tegelijkertijd zijn er talloze mogelijkheden voor spin-offs en sequels op andere apen.

Hoewel de details van het verhaal schaars blijven, heeft Ball enkele details gegeven die een idee geven dat zal fungeren als een spirituele opvolger van de vorige films. Hoewel fans die hopen op een directe voortzetting van War misschien teleurgesteld zijn, zal de volgende Apes-film een voortzetting zijn van Caesars nalatenschap binnen de serie. Kort na zijn aanwerving deelde Ball een momentopname van de klassieke Apes-films, die al dan niet enige richting voor het verhaal biedt.

Nu de tiende verjaardag van de Rise of the Planet of the Apes nadert, blijft het nieuws over de toekomst van de serie onduidelijk. Rise toont de evolutie van de intelligentie van de apen en het begin van de wijdverspreide apenuitbraak. Het vervolg Dawn of the Planet Apes uit 2014 belicht de groeiende onrust binnen de apengemeenschap, terwijl in War for the Planet of the Apes uit 2017 eindelijk een militair peloton arriveert en hun missie ziet om alle overgebleven apen uit te roeien.

Als de volgende Apes-film een eenvoudig vervolg is op War, zou het niet uitgesloten zijn om zowel een tijdsverloop als een verandering van POV te verwachten. Nu Caesar op tragische wijze is overleden in de strijd, hebben de apen en het publiek een nieuwe leider nodig om de touwtjes in handen te nemen van de franchise.

Caesars jongste zoon Cornelius is een logische weg, maar daarbij wordt niet eens rekening gehouden met de verspreide groepen apen die waarschijnlijk in andere delen van de wereld actief zijn. Hoewel Caesar een leider bleef voor een handvol apen in het gebied van Noord-Californië, is er nog steeds een hele wereld vol apen. Zoals bewezen is met de voormalige aap Koba (Toby Kebbell), zal niet elke aap het eens zijn met Caesars meer optimistische kijk op de menselijke bedreiging en het leven in het algemeen.

Hoewel de toekomst misschien onduidelijk is, is er een groeiende discussie onder fans dat het traject van de huidige POTA-serie het punt bereikt waarop astronaut George Taylor een terugreis naar huis maakt naar de aarde in de originele Planet of the Apes. De sciencefictionfilm uit 1968 met Charlton Heston in de hoofdrol was een puur sciencefictionavontuur dat zich afspeelt in de toekomst (3978 om precies te zijn) met volledig vloeiend gepantserde apen te paard, stomme mensen die in kooien worden gehouden en een verwoest Vrijheidsbeeld als toeristische attractie.

Als je even knippert, mis je het segment tijdens de Rise of the Planet of the Apes met nieuwsbeelden van de lancering van een commercial genaamd ruimtevaartuig Icarus, wat een duidelijke knipoog is naar de ruimtevlucht van Taylor en zijn bemanning van astronauten. Hoewel het ruimtevaartuig geen enkele invloed heeft op de algemene verhaallijn van Caesar, maakt de film het een punt om te vermelden dat de vlucht samen met de bemanning van astronauten tegen het einde van de film vermist is in de ruimte.

Vanaf 2021 is de verblijfplaats van de bemanning en het Icarus-ruimtevaartuig nog steeds niet opgelost. Als toekomstige films besluiten om de shuttle uit te breiden, ligt de kiem voor een moderne versie van de originele Planet of the Apes-film er.

Voordat de trilogie tot een einde kwam, zagen Caesar en zijn clan in War For the Planet Apes een jong meisje opnemen genaamd Nova (Amiah Miller), een mens en gevangene van de apen in de film uit de jaren 60 (gespeeld door Linda Harrison). Dan is er nog de ontwikkelde apengriep, die mensen tot een oervorm reduceert en ze sprakeloos maakt, wat de toestand wordt van de resterende mensen in de toekomst.

Door je te concentreren op de oorspronkelijke kudde van Bad Ape of een andere apenkolonie in de wereld, zou dat niet alleen het verloop van de wereld vergroten, maar de serie ook in beweging houden. In tegenstelling tot Caesars eigen stal van aapgenoten is Bad Ape niet alleen mondiger dan zijn medeprimaten, maar ook het meest modieus gekleed. De enige gevallen waarin een loodaap in kleren werd gezien, waren Caesar tijdens zijn jeugd met verzorger Will Rodman (James Franco) en zijn vader Charles (John Lithgow).

Apen in kleding of harnas zouden een hoofdbestanddeel worden van de originele serie en zelfs van de remake van Tim Burton uit 2001, waar de huidige serie geleidelijk naar toe lijkt te komen.

Burton's hervertelling uit 2001 van het origineel uit 1968 kan echter hebben bewezen dat nog een andere bewerking van het originele verhaal de serie misschien niet ten goede zal komen. 2024 is een grote sprong voorwaarts ten opzichte van 3978 en daarmee komen eeuwen van oorlog en conflict tussen zowel apen als mensen voordat het begin van een apenbeschaving vorm begint te krijgen.

Het publiek heeft slechts kennis gemaakt met een trilogie van meer dan tien jaar van de apocalyps, allemaal vanuit het perspectief van één enkele groep apen. De filmmakers hebben de mogelijkheid om een geheel nieuw element aan de tafel te brengen, in plaats van oude wegen te herbewandelen en apen automatisch af te beelden als dictators die mensen in kooien opsluiten.