Aftellen naar Marvel Studios' Fantastic Four: alle live-actionfilms die zijn uitgebracht (in volgorde)

Reed Richards, Sue Storm, Ben Grimm en Johnny Storm; vier dappere astronauten die voor altijd zijn veranderd door een noodlottige reis naar de ruimte. De Fantastic Four, opgericht door wijlen Marvel Comics droomduo van schrijver Stan Lee en kunstenaar Jack Kirby in november 1961, is de eerste start van het Marvel Age of Comic Books.

Voordat The Avengers of X-Men op het toneel verschenen, verkenden The Fantastic Four de raarste uithoeken van het Marvel-universum en maakten ze daarbij de wereld veiliger. Hoewel ze hebben geholpen om het moderne stripuniversum van Marvel op gang te brengen, heeft The Fantastic Four niet veel geluk gehad met aanpassingen op groot scherm. Nu heeft Hollywood-moloch Marvel Studios de kans om een kijkje te nemen in Marvel's First Family in hun kaskraker Marvel Cinematic Universe (MCU), na decennia waarin de vier superhelden niet vertegenwoordigd waren op het grote scherm.

4. De fantastische vier (1994)

Hoewel het oorspronkelijk was voorbereid als een grote bioscooprelease voor 1994, werd de eerste inzending van The Fantastic Four's eerste inzending voor live-actie-debuut helemaal niet in de bioscopen uitgebracht. Gebaseerd op het klassieke stripverhaal uit 1961, wordt het titulaire team gebombardeerd door kosmische ruimtestralen terwijl ze een toevallige komeet onderzoeken en met superkrachten terugkeren naar de aarde, met een bescheiden budget van 1 miljoen dollar. Geregisseerd door de legendarische onafhankelijke filmmaker Roger Corman en met Alex Hyde-White, Rebecca Stabb, Jay Underwood en Michael Bailey Smith (met Carl Ciarfalio als Ben's alter ego The Thing) als helden, was de film een slechte replicatie van 'The World's Greatest Comic Magazine'.

Alleen via illegale kopieën van de film die online circuleerden, konden bioscoopbezoekers de film en zijn all-star superhelden bekijken. Hoewel de film The Fantastic Four niet het Hollywood-fenomeen met een groot budget was dat Marvel's belangrijkste superheldenteam verdiende, blijft het misschien wel de meest visueel getrouwe bewerking van het kernteam van het stripverhaal en aartsschurk Dr. Victor Von Doom. Als fans deze film kunnen kopen, is het misschien leuk om naar te kijken om de evolutie van het team op het scherm te bekijken.

3. Fantastic Four (2005)

Na de bioscoopfout van het team zouden de Fantastic Four in 2005 eindelijk op het grote scherm verschijnen. De bewerking van het team door regisseur Tim Story (Barbershop) heeft de beroemde oorsprong aangepast, maar is een uitbreiding van de Fantastic Four binnen het hedendaagse Amerika. Tot leven brengen Ioan Gruffudd, Jessica Alba, Michael Chiklis en voormalig Captain America van de MCU, Chris Evans, deze keer de vier tot leven. Hoewel de film van Story het hart op de juiste plaats had, brengt een team dat vooral bekend staat om hun avonturen in de ruimte of de verborgen landen van de aarde een beetje te veel tijd door in New York City... in de strijd tegen straatcriminaliteit. De aartsvijand van het team, Dr. Doom, maakt ook een filmische terugkeer, nu een strenge zakenman in plaats van een monarch die regeert over een soevereine Oost-Europese natie, die bovendien krachten begint te verwerven door de reis naar de ruimte.

Zelfs met een groter budget en een grotere cast slaagt de film er niet in om echt de magie weer te geven die het boek in de eerste plaats speciaal maakte, maar behoudt toch een zekere charme in de cast, de familiedynamiek en de speciale effecten. Hoewel de effecten naar hedendaagse maatstaven enigszins gedateerd zijn en min of meer tegenstrijdige humor hebben, is Tim Story's Fantastic Four een leuke superheldenfilm die nog steeds een gebrekkig maar vermakelijk debuut van Marvel's First Family op het scherm is.

2. Fantastic Four Rise of the Silver Surfer (2007)

Hoewel het debuut op het grote scherm van de Fantastic Four niet helemaal aan de verwachtingen voldeed, was het genoeg voor de vier om in de zomer een vervolg te krijgen, gebaseerd op de historische stripboekenreeks The Galactus Trilogy van het team uit 1966. Nu de aarde mogelijk het einde van haar dagen tegemoet gaat door een kosmische godheid die nauwelijks lijkt op de klassieke Marvel Comics-schurk Galactus, moeten Reed en Sue Richards, co-leiders van Fantastic Four, hun trouwplannen opzij zetten om de wereldwijde dreiging op te lossen. Nu Tim Story opnieuw in de regisseursstoel zit, legt Rise of the Silver Surfer nog meer nadruk op het belangrijkste element van het team: de familiedynamiek en humor uit de eerste film, maar slaagt er niet in om de personages en belangen te ontwikkelen.

Rise of the Silver Surfer neigt naar meer van de grillige en leuke handelsmerken die aan het pand zijn gekoppeld. De originele cast keert samen met aartsvijand Doctor Doom terug naar de film, aangevuld met de nieuwkomers Silver Surfer (gespeeld door Doug Jones met stemacteurs van Laurence Fishburne) en General Hager (gespeeld door Andre Braugher). Zelfs met de toegevoegde komische elementen was het uiteindelijk Rise of the Silver Surfer die het filmmerk Fantastic Four voor onbepaalde tijd op pauze zette tot het bijna tien jaar later terugkeerde.

1. Fantastic Four (2015)

Fantastic Four alias Fant4stic was de terugkeer van het team naar het grote scherm. De jonge wetenschappelijke parvenu Reed Richards wordt lid van een gerenommeerde denktank in New York City, waar het wonderkind al snel wordt vergezeld door collega-wetenschappers die een levensveranderende reis naar een andere dimensie beginnen. In plaats van zich te concentreren op een team van oudere helden, kiest de door Josh Trank geleide reboot voor een jongere Fantastic Four-cast van middelbare leeftijd in de vorm van acteurs Miles Teller, Kate Mara, Michael B. Jordan en Jamie Bell.

Geïnspireerd op de Ultimate Fantastic Four van stripschrijvers Mark Millar en Brian Michael Bendis en kunstenaar Adam Kubert, is Fant4stic een somberdere versie van het vaak ongebruikelijke en gemoedelijke team. In de trant van Tranks regiefilm Chronicle met found footage-superhelden neemt Fant4stic het team mee in een aannemelijke situatie die zou kunnen bestaan. Fantastic Four heeft wel een aantal nieuwe ideeën op het gebied van wetenschap, maar het mist het plezier of de opwinding die gepaard gaat met de strips.

Elke Fantastic Four-film, of die nu trouw is aan de strip of een losse bewerking, kan niet alle benodigde elementen perfect combineren in één duurzame film. Hoewel de Fantastic Four misschien niet het meeste op het grote scherm hebben, is het team van avonturiers een zeldzaam ras in Marvel's pantheon van superhelden. Met het aspect familie/avontuur zorgt de aanwezigheid van de vier waarschijnlijk voor een nieuwe dynamiek bij hun intrede in het Marvel Cinematic Universe.