The Falcon versus John Walker: wie is de ideale opvolger van Captain America?
De gelimiteerde serie The Falcon en The Winter Soldier van Marvel Studios en Disney +, die de erfenis van Avengers-leider Captain America voortzet, heeft zijn zinnen gezet op de opvolging van de Captain America-titel door Sam Wilson alias The Falcon (Anthony Mackie). Sam staat echter voor een mogelijke hindernis in zijn aanstaande rol van Cap. John Walker (gespeeld door Wyatt Russell) wordt geïntroduceerd in de show om Sam tijdens zijn reis fysiek en mentaal te beschermen.
Het voorbijgaan van The Shield
Het filmische crossover-evenement Avengers Endgame van Marvel Studios in 2019 eindigt met Captain America/Steve Rogers (gespeeld door Chris Evans) uit de Marvel Cinematic Universe (MCU) die zijn taken als Captain America opgeeft om een vredig leven te leiden met zijn vrouw Peggy Carter (Hayley Atwell). In plaats van het schild te geven aan zijn jeugdvriend Bucky Barnes (Sebastian Stan), die net een gewelddadige periode achter de rug heeft als Hydra's gehersenspoelde huurmoordenaar The Winter Soldier, kiest Steve de meest logische optie in een andere even goede vriend en kameraad Sam Wilson. Sam, een van de weinige Afro-Amerikaanse Avengers binnen de MCU, is zich onmiddellijk bewust van het verzet en de druk die zullen ontstaan als gevolg van het winnen van deze felbegeerde titel.
Wilson heeft niet alleen geen superkrachten, maar hij is ook een zwarte man in het hedendaagse Amerika. Sam geeft uiteindelijk het schild door, waardoor de regering van de Verenigde Staten het schild kan overhandigen aan hun eigen ideale Captain America-kandidaat in Afghanistan, oorlogsveteraan John Walker. Naast zijn eerdere tournees heeft Walker zelfs zijn eigen partner in Lamar Hoskins, alias Battlestar (Cle Bennett).
Een veelvoorkomende bedreiging
John Walker, een hoogopgeleide blanke soldaat met blond haar en blauwe ogen, is de belichaming van precies wat de Amerikaanse regering voor ogen heeft dat hun Captain America is, maar een compleet verraad aan wat Captain America zou moeten zijn. Hoewel John moedig is en niet aarzelt om het gevecht aan te gaan, heeft Walker niet bepaald het temperament of de terughoudendheid die nodig zijn om echt de Captain America-mantel te belichamen. Niet elk gevecht moet met vuisten worden uitgevochten, maar met precisie en aandacht.
In de serie worden zowel kandidaten Falcon als Walker geconfronteerd met een ideale bedreiging in een groep politieke radicalen die bekend staat als de Flag Smashers, geleid door Karli Morgenthau (gespeeld door Erin Kellyman). Elk kernlid van de Flag Smashers wordt aangedreven door Cap's supersoldaatserum en ze maken snel hun aanwezigheid kenbaar door middel van bedrijfssabotage, bomaanslagen en zelfs een volledige overname in de hele stad tegen het einde van de serie om hun agenda tot een goed einde te brengen.
In plaats van de Flag Smashers beproeving met een gevecht op te lossen, probeert Sam Karli te verslaan met meer tactische middelen... woorden. Zoals Steve Rogers van tevoren zou doen, neemt Sam de tijd om Karli eerst als een persoon te zien en in de tweede plaats als een antagonist, wat aantoonbaar een soort zwakte kan zijn.
Verschrikkingen uit het verleden overwinnen
Een minder belangrijk maar belangrijk personage dat The Falcon en The Winter Soldier introduceren in de tweede aflevering van The Star Spangled Man is Isaiah Bradley (gespeeld door Carl Lumbly). Bradley was zelf voormalig Captain America en diende in de Koreaanse oorlog en kreeg een variant van het supersoldaatserum om het op te nemen tegen The Winter Soldier en andere tegenstanders in oorlogstijd. In ruil voor Bradley's enorme dienst aan zijn land liet Isaiah's eigen regering hem tientallen jaren gevangen zetten en de oorlogsheld verbannen alsof hij niet bestond.
Jesaja, een overblijfsel uit het verleden, zou ontgoocheld raken over de Verenigde Staten en de titel van Captain America als geheel. Via Isaiah ziet Sam de mogelijke weg waar hij terecht kan komen als hij de mantel op zich neemt. Het zijn Sams eigen grootste angsten en onzekerheden, verpersoonlijkt door een andere zwarte held.
Hoewel Wilson zich bewust is van de hindernissen die hij waarschijnlijk niet alleen van superschurken maar ook van de pers zal tegenkomen, gaat Sam verder en doet wat nodig is. Pas in de seizoensfinale van de serie One World, One People begint Sam actief de misdaad te bestrijden met het Captain America-kostuum en schild van Wakanda in de hand.
Net als Sam wordt Walker geconfronteerd met een handvol onzekerheden in zijn rol als Captain America. Het duidelijkst is zijn aanvankelijke gebrek aan supersoldaatserum, een chemische stof die de fysieke bekwaamheid en atletische capaciteiten van Steve Rogers enorm heeft verbeterd. Eenmaal voorzien van het supersoldaatserum, wordt duidelijk dat Walker niet de ideale keuze was voor de pet van de volgende generatie.
In plaats van Johns heroïsche neigingen te verbeteren, versterkt het serum alleen maar alle mentale instabiliteiten en gewelddadige aard die in Walker bestaan. Dit komt tot een hoogtepunt aan het einde van de vierde aflevering van de show, getiteld The Whole World Is Watching, waarin een superkrachtige John met geweld een weggelopen Flag-Smasher, betrokken bij de brute dood van John's partner Battlestar, uitschakelt voor verschillende toeschouwers. Walkers openbare uiting van geweld doet een einde aan alle resterende goodwill bij het publiek en de overheid. De acties van John versterken alleen maar dat niet een serum of harnas de held maakt, maar de inhoud van het personage.
Het eindoordeel
Terwijl Sam de onzekerheden overwint en zijn nieuwe rol als Captain America volledig omarmt, is het John die de serie niet als Captain America beëindigt, maar als Amerikaanse agent voor de mysterieuze weldoener Valentina Allegra De Fontaine, kortweg Val (gespeeld door Julia Louise-Dreyfus). Hoewel de bedoelingen van Val met John nog niet duidelijk zijn gemaakt, heeft Val zich ervan bewust gemaakt dat zij en haar superieuren achter zijn gewelddadige acties tegen de Flag Smashers stonden.
Het is een ideale baan voor een vrije agent, maar niet voor iemand die bedoeld is om te inspireren, zoals Captain America. In dat opzicht neemt Sam de sterren en strepen op zich, terwijl John een duistere maar eervolle rol op zich neemt die veel past bij zijn eigen persoonlijkheid en vaardigheden.
Nu is aangekondigd dat er een vierde Captain America-film in de maak is bij Marvel Studios, zal de keuze voor de rol van Sam als nieuwe Cap van de MCU in de toekomst alleen maar worden versterkt.
Opinions and Perspectives
De manier waarop Sam zijn eigen identiteit in evenwicht brengt met de Captain America-mantel is echt boeiend.
Het is fascinerend hoe de serie verschillende aspecten van de Amerikaanse identiteit onderzocht via deze personages.
Sam vertegenwoordigt het Amerika dat we willen zijn, terwijl Walker het Amerika vertegenwoordigde dat we soms zijn.
De serie benadrukte echt dat Captain America zijn over meer gaat dan alleen slechteriken bevechten.
Het verhaal van Isaiah voegt zo'n belangrijke context toe aan Sams worsteling met het accepteren van het schild.
Sams reis herinnert ons eraan dat soms de beste persoon voor een rol degene is die zich afvraagt of hij het verdient.
Ik respecteer dat Walker zijn fouten aan het einde toegaf. Het laat zien dat hij potentieel heeft voor groei als US Agent.
Geweldig hoe Sam zijn vleugels en schild samen gebruikt. Hij probeert niet Steve's vechtstijl te kopiëren.
De Flag Smashers hadden geldige punten, maar hun methoden waren verkeerd. Sam begreep die nuance.
Walkers verhaal is nog niet voorbij. Ik ben benieuwd waar ze zijn personage als US Agent naartoe brengen.
Precies. Sam heeft het hart om Captain America te zijn. Dat is belangrijker dan welk serum dan ook.
Ik vind nog steeds dat Bucky het schild had moeten krijgen, maar ik begrijp nu waarom Steve voor Sam koos.
De hele serie heeft me echt laten nadenken over wat we van onze helden verwachten en waarom.
Je kunt er niet omheen dat Sam een broodnodig perspectief brengt in de rol die Walker nooit zou kunnen bieden.
Walker die US Agent wordt, voelt goed. Hij kan nog steeds dienen, maar zonder de druk van Captain America.
De serie heeft goed laten zien hoe het schild verschillende dingen betekent voor verschillende mensen.
Sam's vermogen om anderen te inspireren zonder superkracht bewijst dat hij de juiste keuze is. Dat is waar Cap echt om draait.
Walker's afdaling in geweld was eng maar geloofwaardig. De druk om aan Steve te voldoen brak hem.
De scène waarin Sam Isaiah naar het museum brengt, raakte me hard. Eindelijk gaf hij hem de erkenning die hij verdiende.
Ik kan niet wachten om Sam te zien in de nieuwe Captain America-film. Hij heeft deze rol volledig verdiend.
De parallel tussen Walker en de Flag Smashers die allebei het serum namen, was interessant. Beiden dachten dat macht hun problemen zou oplossen.
Sam's achtergrond als counselor voor veteranen maakte hem perfect voor de rol. Hij weet hoe hij contact kan maken met mensen.
Captain America zijn gaat niet over je best doen, het gaat over doen wat juist is, zelfs als het moeilijk is.
Ik weet niet zeker waarom iedereen zo hard is voor Walker. Hij deed zijn best in een onmogelijke situatie.
De serie heeft echt goed weergegeven hoe verschillende mensen patriottisme zien en wat het betekent om je land te dienen.
Kijken naar Sam's worsteling met de beslissing om het schild op te nemen, maakte zijn reis zinvoller.
De keuze van de overheid voor Walker laat gewoon zien hoe ze het punt van wat Captain America vertegenwoordigt volledig hebben gemist.
Wat ik waardeer aan Sam is dat hij nooit probeerde Steve te zijn. Hij maakt de rol zijn eigen, terwijl hij eert waar het voor staat.
Walker's partner Battlestar verdiende beter. Hij leek de stem van de rede te zijn die John nodig had.
Vindt iemand anders ook dat Isaiah Bradley zijn eigen show verdient? Zijn verhaal was hartverscheurend en moet volledig verteld worden.
Het contrast tussen Sam's aanpak en die van Walker was opvallend. De een probeert te begrijpen, de ander wil gewoon domineren.
Sam die in de loop van de serie in de rol groeide, voelde zo natuurlijk aan. Zijn toespraak in de finale bewees echt waarom hij het verdient om Cap te zijn.
Interessant hoe ze Val positioneerden als Walker's nieuwe handler. Het lijkt erop dat ze iets groters opzetten voor zijn rol als US Agent.
Ik heb net de aflevering herbekeken waarin Walker die Flag Smasher doodt. Ik krijg nog steeds de rillingen als ik zie hoe snel hij de controle verloor.
Het Wakandaanse pak dat ze voor Sam hebben gemaakt is absoluut ongelooflijk. Een perfecte mix van zijn Falcon-identiteit met de symboliek van Captain America.
Ik vind het geweldig hoe de serie onderzocht wat het schild voor verschillende mensen betekent. Het zette je echt aan het denken over de verantwoordelijkheid van het dragen van die erfenis.
Dat is precies waarom hij niet geschikt was voor de rol. Cap handelt niet uit wraak, zelfs niet bij persoonlijk verlies.
Ben ik de enige die denkt dat Walker niet helemaal ongelijk had? De Flag Smashers waren terroristen die zijn partner hebben gedood.
De manier waarop Sam de Flag Smashers aanpakte, toonde zijn diplomatieke aanpak. Hij probeerde eerst hun perspectief te begrijpen, net zoals Steve zou hebben gedaan.
Fysieke kracht is niet wat Captain America maakt. Het gaat om moreel karakter en Sam heeft dat in overvloed.
Ik heb eigenlijk medelijden met John Walker. Hij was vanaf het begin gedoemd te mislukken. De overheid legde te veel druk op hem om precies zoals Steve te zijn.
Walkers inzinking na het krijgen van het serum bewees precies waarom hij niet geschikt was om Cap te zijn. Macht onthult wie je werkelijk van binnen bent.
De scène waarin Sam met Isaiah Bradley praat was zo krachtig. Het liet echt zien hoe zwaar het is voor een zwarte man om het schild op te nemen.
Ik ben het er niet mee eens. Hoe kan Sam, zonder het supersoldatenserum, ooit de erfenis van Steve waarmaken? John Walker had tenminste de fysieke mogelijkheden nadat hij het had genomen.
Sam Wilson belichaamt echt alles waar Captain America voor staat. Zijn empathie en bereidheid om dingen eerst uit te praten, laten echt zien waarom hij de perfecte keuze is.