Hur många typer av drakar finns det och vad kan de göra?

Det finns inget enkelt svar på frågan ”hur många typer av drakar finns det?” Drakar är djupt inbäddade i många olika kulturer och mytologin och folklore som omger dem är så stora att det är praktiskt taget omöjligt att avgöra hur många det finns. Vissa källor hävdar att det finns 73 typer, andra att det bara finns 50.

Här är en lista över 10 typer av drakar och vad de kan göra.

1. Den kinesiska draken

Även känd som den orientaliska eller östra draken, visas kinesiska drakar starkt i kinesisk kultur som symboler för makt och lycka till. De har en affinitet med vatten, kan kalla regn för att avsluta torka och kontrollera andra vattenfenomen; därför borde det inte vara mycket av en överraskning att kinesiska drakar lever på botten av hav och andra vattendrag som floder och sjöar.

De är vanligtvis mer serpentina än västerländska drakar som är mer ödla/dinosaurliknande, med långsträckta kroppar och klor som en hök. En av de mest populära legenderna om den kinesiska drakens ursprung är Totem-Worship Theory som säger att drakar kom till eftersom den gula kejsaren Huangdi gick i krig med nio andra stammar.

Efter att ha besegrat varje stam skulle han lägga till de andra stammarnas totem i sin egen draketotem, så draken blev en hybrid av många andra djur med ögon som en räka, horn som en hjort, en stor mun som en tjur, en näsa som en hund, morrhår som en havskatt, en lejonman, en lång svans som en orm, skalor som en fisk och klor som en hök.

Den kinesiska draken kan faktiskt delas in ytterligare i nio underkategorier, alla med olika attribut och färdigheter, till exempel Bixi (bie-sshee). Det är den äldsta och är sköldpaddsformad med vassa tänder, förtjust i att bära tunga föremål och visas ofta på gravar/monument.

2. Den vanliga västerländska draken

Western Dragon är förmodligen den bild som först kommer att tänka på när du tänker på drakar och finns i överflöd i moderna medier. De är fyrbenta, med stora vingar, en lång svans och en tendens att andas eld. Western Dragon är en övergripande term för europeiska drakar att grupperas under.

I illustrationer från medeltiden avbildades drakar som stora ödlor med vingar som var alldeles för små för att upprätthålla flygning; dock, drakens anatomi påverkades efter att de första rekonstruktionerna av dinosaurier skapades.

Efter att människor insåg att dinosaurier var mer besläktade med fåglar och däggdjur än ödlor, förändrades drakbilderna, de började porträtteras stående upprätt, med stora vingar.

Medan östliga drakar fungerar som väktare och symboliserar välstånd och makt, symboliserar västerländska drakar förstörelse, död och förknippades ofta med djävulen.

3. Wyvern

En engelsk drake skiljer sig från Standard Western Dragon på grund av att den är bipedal; med andra ord, den har bara två ben istället för fyra. De är vanligtvis mindre än andra drakar och har ibland giftiga stingers eller pilar i ändarna av svansarna. De är sällan kända för att andas eld och förmodligen har utmärkt syn.

För vissa representerar Wyvern skydd, styrka och tapperhet, men kan också vara ett tecken på hämnd. En berömd Wyvern är Dragon of Mordiford, den lokala legenden säger att en ung flicka, Maud, desperat ville ha ett husdjur och hittade en baby Wyvern i skogen och tog den hem, utan att inse vad hon hade hittat.

När hennes mamma såg det krävde hon att Maud skulle ta tillbaka det där det kom ifrån. Medan Maud låtsades göra det, gömde hon det faktiskt i skogen och uppfostrade det, lekte med det och matade det med mjölk. Snart blev dock Wyvern vuxen och mjölk räckte inte längre för att mätta den, så den började döda husdjur.

Som ni kan föreställa er var bönderna och stadsborna inte villiga att stå ut med detta och några av bönderna gav sig iväg för att döda odjuret. Wyvern dödade och åt dem dock och utvecklade smaken för mänskligt kött och snart dödade draken allt i sin väg, förutom Maud som anses vara en vän.

Så småningom kom en adelsman för att hjälpa stadsborna och konfronterade Wyvern i en full uppsättning rustningar och lyckades hugga den genom nacken. Med Wyverns död blev Maud galen av sorg och ilska, inte den lyckligaste historien men det är fortfarande en del av Mordifords kultur till denna dag.

4. Hydra

Den mest ökända egenskapen hos Hydra är det faktum att när ett huvud skärs av växer minst ett till på sin plats. Ibland har varje Hydra-huvud en annan förmåga som att spotta gift eller andas eld, och i allmänhet är en Hydras blod och huggtänder också mycket giftiga. Allt detta gör dem extremt svåra att döda.

Enligt grekisk mytologi var Lernaean Hydra avkomman till Typhon och Echidna, det var en serpentin vattendrake med en lera i sjön Lerna i Argolid. Det exakta antalet huvuden som en Hydra har varierar beroende på källa, men i grekisk mytologi sägs Hydra ha fler huvuden än vasmålare kunde måla, och en av dem är odödlig.

Lernaean Hydra besegras av Herakles som ett av hans tolv arbeten. Efter att ha upptäckt att två huvuden växer tillbaka när han hugger en gång, ringer Herakles sin brorson Iolaus för att hjälpa honom. Iolaus fortsätter att cauterisera Hydras sår efter att Herakles skar av drakens huvuden och brände de färska stubbarna innan de kan regenerera. Slutligen skär Herakles av Hydras odödliga huvud och begraver det under en sten.

5. Den japanska draken

Japanska drakar är sammanslagningar av drakar från kinesisk, indisk och koreansk mytologi kombinerat med lokal folklore. Liksom många östasiatiska drakar är japanska drakar nästan alltid vattengudar förknippade med nederbörd, stormar, hav och vattendrag. Dessa drakar kommer vanligtvis att avbildas som vinglösa, serpentinvarelser, som har kloade fötter (om de har dem alls).

De kan också ha förmågan att anta en mänsklig form, antingen en man eller en kvinna. Japanerna tenderar att skilja japanska och östasiatiska drakar från västerländska drakar med det språk som används för att hänvisa till dem, med ”doragon” när man talar om västerländska drakar i motsats till andra substantiv som ”ryū” eller ”tatsu” för asiatiska drakar.

Det finns många japanska drakar, en berömd är Ryūjin, en havsgud och ormmästare som bor i ett palats under havet. Även om han i allmänhet ses som bra, förekommer han i olika berättelser, ibland hjälper han huvudpersonerna, men ibland blir han också ett hinder.

6. The Druk

Druk, även känd som åskdraken, kommer från tibetansk och bhutanesisk mytologi och är en nationell symbol för Bhutan med bhutanesiska ledare som kallas 'Druk Gyalpo, 'vilket översätts till 'Thunder Dragon Kings.' Det visas på flaggan med fyra juveler i klorna för att representera rikedom.

En tibetansk buddhistisk gren som heter Drukpa Kagyu omfamnade Druk som dess emblem efter att sektens grundare uppfattade ett omen när han byggde Ralung-klostret.

Medan klostret byggdes rasade åskväder vidare, och eftersom åskan ansågs vara en drakens brus tog grundaren detta som ett tecken och döpte om klostret Drug Ralung med lärjungarna som blev kända som Drugpa 'åskans. '

Tibetanska drakar är långa och tunna i kroppen, detta är förmodligen en anpassning till den höga höjden de bor i. De har fyra ben med fem tår på varje fot och är färgglada (ofta röda och gula) eftersom de inte behöver kamouflage. De bor på snöiga berg och rör sig längre uppför berget när snön smälter, med de äldsta drakarna som bor på toppen av Himalaya.

Tibetanska drakar verkar vara mycket dygdiga; de är kloka och kan urskilja vad som är sant och vad som är en lögn. De sägs förenas med munkar i meditation, men även om drakarna är mer än kapabla att artikulärt kommunicera idéer och tankar, är de förbjudna att tala med dem - åtminstone muntligt.

Tibetanska drakar är ensamma varelser och är osynliga för människor; i alla fall, de kommer att göra sin närvaro känd med en åskbult, vilket kommer att ha den extra fördelen att få människor som går på fel väg att inse sina misstag och få dem att börja leva sina liv dygdigt.

7. Den afrikanska draken

Dessa drakar är inte lika allmänt kända som västerländska eller asiatiska drakar och de är otroligt ormliknande till sin natur, oftast avbildade utan ben. Även om de inte är lika kända utanför Afrika, är de fortfarande en betydande del av kulturerna, religionerna och myterna där.

Det finns en afrikansk skapelsesmyt som hävdar att en drake hjälpte till att skapa världen. Legenden dikterar att världen skapades av den första urguden Nana-Buluku, men kunde inte göra det ensam Nana-Buluku gjorde en följeslagare - regnbågens orm-draken Aido-Hwedo. Drakens vändningar användes för att skapa floder och dalar, medan dess skräp skapade berg och närde jorden så att växter skulle växa.

När jorden var färdig var den dock så full av växter och djur och berg att Nana-Buluku var rädd att den var för tung och skulle kollapsa i sig själv. För att stoppa detta, slingrade Aido-Hwedo sin kropp runt jorden och bet svansen i munnen (precis som den forntida egyptiska ormen Ouroboros).

Aido-Hwedo kunde dock inte bära värmen, så Nana-Buluku skapade ett stort hav där han kunde leva och försåg honom med röda apor som skulle ge honom mat att äta. Om aporna någonsin skulle misslyckas med att mata honom, kommer Aido-Hwedo att börja äta sin egen svans, vilket resulterar i jordens förstörelse.

8. Gaasyendieth a

I tidiga Iroqouis- och Algonquin-konton skulle folk prata om en ras av gigantiska serpentindrakar som bodde i sjön Ontario, med Seneca övertygade om existensen av Gaasyendietha, en gigantisk orm med ett hydrahuvud och förmågan att flyga och andas eld. Det sades leva mestadels i sjön Ontario men kunde resa till andra vattendrag i Kanada.

Det finns två muntliga traditionella legender om födelsen av Gaasyendietha; den första teoretiserade att den kom från ormägg, medan den andra hävdade att den kom till jorden i en meteor (tekniskt gör den till en utomjording). Som sådan är Gaasyendietha också känd som ”meteordraken” och sägs flyga över himlen på en väg gjord av eld.

9. Quetzalcóatl

Med ett namn som betyder ”fjädrad orm” är Quetzalcóatl en drake vars fysiologi kombinerar egenskaperna hos fåglar och skallerormar och är en av de mest vördade gudarna i forntida Mesoamerica. Han har kopplingar till regnets, vindens och gryningens gudar och var givaren av majs till aztekerna, vilket var mycket viktigt för ett samhälle som var beroende av en blomstrande jordbrukssektor för att överleva.

Han fungerade också som ett skydd för hantverkare och var beskyddare för kunskap, vetenskap och konst, med aztekerna som trodde att han uppfann böcker och kalendrar. Quetzalcóatl var till och med ansvarig för organisationen av det ursprungliga kosmos och bidrog till skapandet av människor. Han respekterades så väl att aztekiska överstepräster skulle inkludera hans namn i sina titlar för att betona deras rang.

10. Vishap

En bevingad orm som härstammar från armenisk mytologi, Vishap är starkt förknippad med vatten och består av kroppsdelar från andra djur. När de stiger upp till himlen eller går ner till jorden orsakar de förmörkelser och/eller åskväder.

De representerar vatten, fertilitet, rikedom och otrolig makt, men de har en avskyvärd biff eftersom de är kända för att stjäla mänskliga barn och ersätta dem med sina egna avkommor. Det finns också berättelser om Vishaps som tvingar människor att offra kvinnor till dem, men dessa kvinnor skulle så småningom räddas av hjältar som dödar drakarna.

Enligt legenden lever Vishaps i himmel och moln, höga berg och stora sjöar, och Vishaps som når över tusen år gamla har potential att svälja världen.

Medan västerländska medier skulle få dig att tro att alla drakar är enorma eldandande reptilmonster, visar bara provet av drakar som ingår i denna lista att många mytologiska drakar faktiskt har en högre affinitet för vatten än eld och är närmare släkt med ormar än ödlor eller dinosaurier.

Bilden av draken har förändrats så mycket genom åren att forntida drakar nu verkar främmande och främmande. Jag tycker att det skulle vara fantastiskt att se moderna medier skildra fler drakar som inte bara är fyrbenta dinosaurier med vingar och förmågan att andas eld, få några av de andra där ute!